《中国历代通俗演义故事： 农闲读本-于公案》


 第1章 前言



 第2章 引子：于成龙山东赴任 韦驮爷显圣托梦

    天朝盛世产忠良，万古流芳姓字香。
    君正臣贤超万代，于公公案永绵长！
    清朝康熙年间，有一位官员叫于成龙，他聪慧过人，为官清廉，善于谋断，曾审花驴巧拿恶贼，问筛子断主人，为死刑犯伸冤，让夫妻团圆，屡破奇案，为百姓所拥戴。
    于成龙从边远地方的小知县做起，历任知府、道员、按察使、布政使、巡抚、总督、兵部尚书和大学士等职，政绩卓越，百姓称赞，二十年间被皇上多次赞赏、提拔。在他做山东按察使期间，发生了一件怪事。
    一天，于成龙独自一人坐在书房里，忽然刮起一阵大风，卷着些沙土，迷得于成龙睁不开眼睛。一会儿风住了，一片枇杷叶出现在书桌上。于成龙拿过来仔细一看，心里觉得很奇怪：“现在是四月份，正是春天，花开得十分茂盛，怎么会飘来枇杷叶呢？而且山东并不生长枇杷，南方才有，这片叶子被风吹来，一定有什么原因。俗话说：大千世界无奇不有。现在我于成龙来到山东，担任按察使，官不小，所以责任重大啊！刚才狂风吹来枇杷叶，其中一定有冤情……”于成龙想着想着，不知不觉便趴着睡着了。睡梦中好像看到一位身穿金色盔甲的神仙走了进来，手里托着一柄降魔剑。于成龙连忙站起来向神仙鞠了一躬，说：“这位仙家，无事不登三宝殿，请问您光临寒舍有什么事情啊？”神仙笑了笑说：“我是这一片的护法，这个地方出现了冤情，我特意来告诉你的。刚才大风吹来的枇杷叶，就是杀人犯的姓名。你现在也许弄不清楚，过几天你就明白了。那时会有人女扮男装来告状，你一定要认真办案，我会帮助你了结此案。你一定要记住我今天的话，醒来之后要好好想想，我回天庭去了。”只见一道金光一闪，神仙不见了。于成龙从梦中惊醒，揉了揉眼睛，想了想：“到底是何冤情，使得护法神韦驮爷托梦给我？”他百思不得其解，便把枇杷叶放在一个小匣子中，离开书房吃晚饭去了。

 第3章 吕公子济南投亲 杨家悔亲骗衣襟

    江南淮安县太平村有一个秀才，名叫吕德心，年方十八，才华横溢，相貌出众，风度翩翩。他父亲年轻的时候做过官，告老还乡后病死了，只留下他和母亲曹夫人，以及一个老仆人蔡正，三人过着清贫的生活。
    一天早上，曹夫人早起做饭，却发现米缸空了，柴棚也见底儿了。无奈之下，曹夫人翻箱倒柜，想找一件值钱的东西当掉，来补贴家用，但是值钱的只剩下祖传的一只金凤钗了，能值几十两银子。曹夫人舍不得当掉这只祖传金凤钗，但眼下没米没柴，为难得两眼落泪。这时，吕公子看见母亲流泪，便关心地询问：“娘，您这是怎么啦？是不是我不懂事没照顾好您啊？还是您身体不舒服？”曹夫人想了想，说：“儿子，如今你已经长大成人了，娘只有一件心愿未了。跟你自幼定亲的杨小姐已经十七岁了吧，咱家穷得饭都吃不上，没有钱给你娶媳妇，你还是去历城投靠你的岳父杨安吧，叫他帮你娶亲，完成娘的心愿，娘就死也暝目了。”于是曹夫人典当了金凤钗，把银子交给吕公子当作路费，吕公子便带上老仆人上路了。
    一路上，吕公子与老仆人二人相互照应。不料老仆人忽然得病，吃药也没管用，一病身亡。吕公子买了棺材为老仆人送了终。他操办完丧事后，竟因劳碌过度而卧床不起了。这一病就是十多天，好转后吕公子发现自己的路费只剩下二三百文了，只好变卖了随身衣物，凑了点路费继续赶路。这一路，吕公子走得风尘仆仆，衣衫破旧，不由得开始担心岳父大人会不会嫌弃自己，顿觉又无奈又伤心。
    吕公子终于走到了历城，但不知道岳父家在哪边，于是向路边的一位老人打听：“请问老人家，城中可否有一位名叫杨安的？他做过桃源县知县，如今告老还乡，听人说就在这城中居住。”老人看了一看吕公子，说：“年轻人，你问的是杨近溪吗？”吕公子说：“就是他啊。”老人说：“他现在不在城里住了，搬到了离城五里的秀水庄。”
    吕公子急忙赶出城，一路逢人便问，终于找到了秀水庄的杨家。只见杨家门楼高大，两边坐着十多个家仆，很有气势。公子开口问道：“请问杨老爷在家吗？我是淮安县吕老爷的公子，到这来投亲。”众家仆平时也听见他家主人说过，知道是位贵客，虽然衣帽不整，但都不敢怠慢。众家仆连忙站起来说：“姑爷，老爷在家，待小人进内送个信儿。”不一会儿，家仆杨兴传出信来：“老爷吩咐，快快请姑爷进来！”吕公子听了十分高兴，随家仆进门。杨老爷也前来迎接，一抬头瞧见吕公子衣衫破旧，不觉心中大怒，没说一句话就转身走了。这下家仆们都愣住了，又不敢让姑爷进内，又不好赶他出去，一齐挤眼弄嘴，没有敢说话的。吕公子满脸通红，无奈地说：“老爷刚看见我就回房去了，一定有原因。”家仆杨兴叹了叹气，说：“姑爷，我家主人性情刚暴，刚才转身离开，不知他心中想法，请姑爷到前厅坐一下，容小人前去询问老爷后再给您答复。”讲话之间，有人叫：“杨兴，老爷叫你到书房说话。”杨兴便去见杨老爷。只见杨老爷怒睁着眼睛，用手指着他大骂道：“该死的奴才！那人明明是一个叫花子，假冒姑爷来投亲，你也不分青红皂白，就来瞎传信儿！”把腿一扬，一脚踢得在旁的书童连连叫苦。接着，杨老爷又把家院唤来大骂。家院说：“老爷息怒，哪有人敢冒名认亲啊？他说他有衣襟作证（古代男女双方自幼定亲时的信物，多为女方的一块衣襟），他家仆人途中得病身亡，他也得了病，将路费花得差不多了，就把所有衣服都当掉了，所以才像个叫花子。老爷您不必急躁，认他还是不认他，还是听您的。”
    杨老爷听后，心下暗想：“这事儿难办了。若要退亲，他有衣襟作证；想不收留他，又有点理亏。可是我杨家家境殷实，却招个穷女婿，恐招邻居耻笑。这可如何是好？”又转念一想：“吕家的穷鬼仗着有衣襟作证，那么我把它骗过来，他不就没有证据了么？他再提亲，我便好推脱，就算他告状我也不怕了。然后，我再另外选一个富贵的女婿，那多光彩啊！”主意拿定，杨老爷吩咐家院说：“你跟姓吕的就这样说——老爷怕你来路不明，如果真是姑爷，将衣襟拿来，看明白自然出来接待。”家院领命，来至前厅，将那番话对书生说了一遍。吕公子信以为真，忙取出衣襟交给家院。杨老爷收到衣襟，把衣襟折了一下，揣在怀里，又叫家院：“你去骗那个穷鬼，说今天老爷没有空，请他在客栈中暂时住下，这里马上派人把衣襟送去，再给姑爷接风。你把他哄出门去，如果他再来，只管赶出去，说我家没有这样的姑爷，没有衣襟就不认，他自然就回去了。他要是再来，不必报信了，如果有敢通信的人，我一定把他皮剥了！”家院领命，到前厅对吕公子说了。吕公子听后，就出去找了间客栈住下。
    且说杨老爷的女儿名叫杨素娟，今年十七岁，生得聪明俊俏，闭月羞花，沉鱼落雁，琴棋书画无所不通，且擅长女工。杨小姐正在闺房中发呆，丫环摇枝走进房门，慌张地说：“小姐，出事儿了！姑爷到此投亲，老爷嫌贫爱富，骗来了他的衣襟。姑爷没有证据，等再来时，老爷就令人把他赶出去，再另选豪门。”杨小姐听后，气得柳腰颤颤，如风摇摆，桃花粉面通红，恰似海棠怕雨，羞恼无语，心中翻山倒海：“爹爹败坏纲常，改变了心意。可是我已割下衣襟，许配给了吕公子，我与他的亲事已经定下，永结百年之好。爹爹虽然变卦，但我的心却像松柏般坚定不移。吕郎落难，想来无人帮助，婆婆年老在家还等着呢，我得想想办法！”
    杨小姐想着想着，便泪如雨下。丫环摇枝在旁边劝道：“小姐不要伤心，先拿主意要紧。姑爷落难，衣衫破旧，估计是银两用完了，咱们可以资助他一些。即使眼下不能成亲，姑爷回家也需要路费，咱们也得资助，这才不枉夫妻名分，小姐看我说的行不行？”
    小姐长叹道：“你想得很周全，但我在深闺之中，怎能与未婚男子私通说话？”摇枝又说：“小姐，与姑爷见面，只要遵守礼数就可以啊。”小姐说：“你说的我都明白，凑齐银两比较容易，我攒有白银百两，就是交给谁去办这件事呢？如果泄露出去，那就不妙了。”摇枝听后，微笑着说：“刚才杨兴被老爷打骂，我去说两句好话，再给他几文铜钱，让他传信。小姐快把心事写在信中，约他夜深人静时到花园相会。那时，我与小姐一同到花园把银两交给他，你看可好？”小姐点头称是，忙取来文房四宝，挥笔写信，封裹妥当。又取三钱银子，叫摇枝给杨兴。
    摇枝接过银子和书信，把杨兴叫到无人之处，笑嘻嘻地说：“杨兴哥，老爷明明是嫌贫，想赖婚，不认女婿，骗去衣襟，白叫你受气。杨兴哥，我有一事求你。”杨兴说：“你只管说出来，只要哥哥我能帮得上忙。”摇枝压低声音说道：“姑爷住在淮安，我伯父也住在那儿，我寄一封书信麻烦他带去。所以想请你将此书信交给姑爷，你回来一定要带封回信，不要耽搁，我敬你白银一块，打点酒吃。”说罢，递过书信和银子，杨兴接过银子十分欢喜，出门去了。杨兴探听到吕公子住处，把信交给他。
    吕公子展开书信，只见上面用娟秀的笔迹写道：“吕郎：爹爹负义变心，骗去衣襟，欺负落难郎君，存心不良！我特送一百两白银，稍助于你，急速还乡，希望发奋读书，金榜题名，一举成名，天下传扬，那时再来投亲，彼此有光。妾身当恪守妇道，不敢变心。今晚夜深时，我将在花园恭候吕郎，来不来，请给个回信。”吕公子瞧完，满心喜悦，向店小二借了毛笔和纸张，在纸上写了“今夜赴约”几个字，封裹好交给杨兴，杨兴便回去交差了。

 第4章 恶凶徒怒杀彩云 吕公子含冤落难

    吕公子所住客栈的主人姓皮，排行第八，人称皮八，本地人氏，好惹是生非，人送绰号“五道鬼”。先前吕公子进店之时，无意之中把自己的事情告诉了他。如今见杨兴送信，这贼人心生疑惑，便到吕公子房内打算盘问清楚。皮八坐在炕上，无意之中，顺手掀起衣服，看见一封书信，便从头至尾瞧了一遍。皮八心中暗喜：“原来是个风流事儿！该我命犯桃花，常听人讲，杨小姐貌似天仙，诗词歌赋，件件精通，我何不借此机会，今晚会一会她！娇花一朵，我先受用！今晚我先把这书生灌醉，再到花园。”恶贼打定主意，把书信放回原处。
    吕公子打发杨兴回去后，心里乐开了花，回房又取出书信反复看，笑容满面：“我还不知道花园在什么地方，必须先探明白，晚间再去。”吕公子想罢，锁了门出去，找到杨家花园，将路径门墙默记在心。回到客栈，皮八就问吕公子：“你去哪里了？”吕公子回答：“散心。”皮八说：“贵客投亲不成，一定很生气，我跟你喝几杯怎么样啊？”吕公子客气了一下，便进屋和皮八喝起酒来。左一盅，右一盅，皮八频频劝酒。一会儿，吕公子就喝多了，趴在桌上睡着了。皮八满心欢喜，趁机把杨小姐的书信偷了出来，直奔杨家花园，要去会会杨小姐。
    而在杨家花园里，正有一人在上香。此人正是杨老爷的小妾——裴彩云，年方二十三岁，性格善良，美貌端庄，深得杨老爷宠爱，杨小姐的生母病故后被扶为正室。她看杨老爷带着酒意睡着了，就独自一人来到花园赏花观月，诵经上香。杨小姐带着丫环摇枝将花园门锁偷偷打开后虚掩上，看时间尚早，便留了摇枝一人躲到花园假山后面等候吕公子，自己先回房，打算等公子到时再出来。摇枝躲在假山后面偷偷观望裴彩云，见她还在诵经上香，没有半点离开之意，便觉得烦闷无聊，不知不觉，眼皮就开始打起架来。
    心怀鬼胎的皮八慌慌张张来到杨家花园门外，见门虚掩着，高兴极了，便从门口往里瞧，看见烛影内有个美丽的女子，在那里焚香磕头，体态婀娜，撩人心弦。皮八立刻把持不住了：“我进花园后，先骗银两，再和杨小姐快活快活，以后想办法娶了她！”如此决定后，皮八马上跑上前去扑倒裴氏，淫手上下乱摸，嘴里还不忘问：“小姐，小心肝儿，快把银子给我啊！”裴彩云冷不防被抱住扑倒，吓得芳心乱跳，魂飞魄散，用力挣扎，半天才喊出一声：“快来抓贼啊！”假山后面睡觉的摇枝惊醒了。
    摇枝一看此情形，心想大事不好，返身往里就跑，见到小姐就说：“小姐，姑爷举止粗鲁，并不像个读书人，进到花园就把姨娘当作小姐，上下乱摸想做风流事儿，我没法上去解救姨娘，就跑回房来告诉您来了。”杨小姐听了，泪流两行，说：“摇枝，你坑死我了！姨娘一定会告诉爹爹，坏了我的名声，叫我以后怎么见人啊，不如死掉算了！”摇枝说：“小姐，今夜之事不必忧愁，老爷如果知道了这件事，我替小姐认罪，前后都是我做的，与您无关。若连累了小姐，我摇枝一定千刀万剐！”
    花园里，恶人皮八听见有脚步声，心想，这女子誓死不从，如果再有人来抓贼事情就糟了。于是说：“你不愿意和我成亲，我就走了！你就等着杨老爷送你与吕郎相见吧！”说着顺手拔刀，对准裴氏的咽喉就是一刀，鲜血喷出，裴氏躺在了地上。恶人皮八飞快地跑回客栈。
    回到客栈后，见吕公子还没睡醒，恶人皮八便又心生一计：“我今夜花没采着，银子也没骗到，还害了一条性命。何不叫醒这姓吕的，他一定会马上去赴约，等他到的时候肯定会被人捉住，这人命官司，就算在他的身上了。”皮八越想越觉得这个主意好，便连忙打开房门，把吕公子叫醒，说：“吕公子，已经夜里三更了，上床脱衣睡觉吧。”吕公子一听，暗叫不好，知道自己误事了，急忙出门朝杨家花园飞奔。
    吕公子到了花园外，看见门开了一扇，心下欢喜，斗胆进去，此时乌云遮月，天色漆黑。吕公子双手摸至门边，不料绊到死尸，“咕咚”一声倒在地上，他伸手摸了摸绊倒自己的东西，愈加害怕，心想：“谁能在这睡觉呢？”接着摸着了一双小脚，又生疑惑：“女人怎么会在这睡觉呢？真是古怪！难道是喝醉酒了？”便用力闻了闻，不料闻得一股血腥味，暗叫不好，吓得灵魂出窍、魂不附体。吕公子猜测：“是不是小姐在等我时遭人毒手，被杀身亡啊？都怪我贪杯误事。此地不宜久留，我还是走吧。”
    于是吕公子转身离开，刚走出花园不久，遇见两个官兵巡夜经过。官兵大声问公子：“天黑夜静，二更时分，你来这做什么？”举起灯笼一照，瞧见吕公子两手哆嗦，浑身上下都是鲜血。吕公子连忙流着泪诉说事情的经过。官兵又说：“秀才，你先别回客栈了，和我们到花园查看一下！”三人迈步来到园中，只见香案倒在花亭上，死尸横躺在地上，咽喉下边鲜血直流，头发散乱，衣衫腰带全都被撕烂。官兵立即从腰中掏出枷锁来扣住吕公子，说：“你趁天黑出来行凶，今晚遇到我们，就别想跑了！”一个看守着吕公子，另一个去叫这家主人。家人们从梦中惊醒，纷纷出门询问缘故，瞧见竟是那姓吕的姑爷，又去看那死尸，竟是他家姨娘裴氏。家人不敢怠慢，忙进后门报知。杨老爷大吃一惊，摇头说道：“瞎说！”家人说：“小人怎敢乱传？姑爷现被官兵捉住，请老爷前去认尸呢。”
    杨老爷穿上衣服来到花园，查看死尸，果真是裴氏，顿时气得双眼圆睁，用手捶胸：“她为什么私自闯入花园，其中一定有隐情！若是丑事传了出去，叫我哪有脸面见人啊！”回头看见吕公子满身血迹，心冒烈火，说道：“穷鬼，一定是你来这偷盗、强奸不成，便杀了我的夫人，你偿命吧！”杨老爷决定报官，让官兵将吕公子立刻送到县衙。
    这历城县知县名叫卜浑，虽不是贪官，但做事含糊。升堂之后，吕公子申辩道：“我真的是被冤枉的，我有小姐的书信作证，在客栈中我的房间里，求大人高悬明镜，为我伸冤啊。”卜知县就派人去取书信。可谁知书信已被恶人皮八烧掉了。卜知县大怒，疑心吕公子说谎，想要判吕公子有罪，但苦于缺少罪证，就派人去请杨老爷上堂作证。杨安正在家中审问裴彩云的丫环：“裴姨娘为什么去花园？”丫环说：“姨娘每逢三、六、九日就去花园诵经焚香，至于为什么，奴婢就不知道了。”杨老爷暗想：“吕穷鬼今天才来，不像是两人私会，我看他也不像是行凶使坏的人。”正在猜测，听家人说是小姐约吕公子来的，杨老爷勃然大怒，直奔小姐闺房去了。
    杨小姐正在床上躺着生气，杨老爷就闯了进来，脸色铁青，眼似铜铃，怒吼道：“摇枝，小姐躲哪去了，快叫她来见我！这丫头胆大包天，不守妇道，伤风败俗，勾引恶棍杀死姨娘，还不如趁早死了！”摇枝连忙走上前去阻拦：“老爷，您怎么这么糊涂啊，裴姨娘私自去花园，惹出事儿来，怎么能错怪小姐呢？”
    杨老爷微微冷笑：“丫头，别在这打马虎眼了，恶棍都招供了，说是小姐用信叫他来的，现在找不到那封信，衙役传我上公堂呢，如果不是小姐勾引，裴姨娘怎么能丧命呢？”摇枝听罢，壮起胆子假装发怒说：“老爷，这可不能乱说！小姐听见肯定生气！昨日奴婢身体不太舒服，并未出门，哪能有什么书信呢？没有证据就不要乱说！裴姨娘私自去花园，谁知道是做什么，竟然敢打着小姐的旗号，还有没有天理了！老爷快回去吧，省得小姐听见，活活给气死！”杨老爷被摇枝一顿话蒙住，一时不知道说什么好：“丫头，好厉害的一张嘴！等我回来再找你俩算帐！”说完转身出门，奔县衙去了。
    摇枝见老爷出门了，走到床边掀起帘帐，说：“小姐，真是天大的造化啊！姑爷竟把信弄丢了，现在没有证据，你不用担心了。”小姐长叹说：“你高兴得太早了，也不知审问得怎么样了。”摇枝说：“我看啊，姑爷是斯文的读书人，怎么能干出强抱姨娘、杀人灭口的坏事？小姐你看呢？”杨小姐微微点头，赞同了摇枝的话。一会儿，摇枝从外面打听到消息，回来告诉小姐：“老爷从县衙回来了，他在堂上只说没有看到衣襟，和姑爷多年未曾见面，所以不敢相认。人穷志短，定是姑爷起了偷盗之心，在花园内贪恋姨娘美色，强奸不成，便动手杀人。且没有书信，全凭一面之词，定是姑爷说谎造谣，诬陷小姐，叫知县重重惩罚姑爷。现在姑爷被施酷刑，含冤入狱，就等着朝廷定罪了。”

 第5章 杨小姐女扮男装 于成龙神杵捉凶

    听到吕公子已被投入大牢等待定罪，杨小姐花容失色，心中暗想：“都怨父亲嫌贫爱富，想毁掉我和吕公子这门亲事，才惹出事儿来！自古说：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，哪能重婚再嫁呢？可怜吕公子一时疏忽，招来杀身之祸，现如今又远离家乡，没人照顾，这可怎么办啊？”越想心中越是悲哀，不觉泪撒如雨。
    丫环摇枝看到这番情景，前来劝说：“小姐，不要如此伤心了，常言说得好，凡事从长商议。姑爷有难，咱们主仆想办法搭救就是了。”杨小姐用手帕擦了擦眼泪，说：“我们这样的弱女子，能有什么办法？”摇枝眼珠一转，忽然想起一事，计上心来：“小姐，我有办法了，只要小姐肯出头露面，吕姑爷肯定有救。”
    杨小姐马上问道：“你有什么妙计，快快告诉我！为救吕公子，我赴汤蹈火，在所不辞！”摇枝说：“小姐不必着急，听奴婢慢慢讲来。听说山东新任按察使于成龙为人清正，号称‘青天’，能明察秋毫，善断冤案。小姐要救姑爷，只有去见于大人，如果于大人来审这个案子，一定能找出这作恶贼人，还姑爷清白。但是小姐你必须女扮男装，火速赶往济南城。”
    杨小姐听后，觉得可行，便听从了摇枝的计策，偷来父亲的衣帽，趁着夜色悄悄出了后门，直奔济南城。
    晌午过后，主仆二人终于走到了济南城府衙，击鼓喊冤，递上状纸。于成龙坐在堂上往下看，不由得心生疑惑：“那告状的人与一般男子有些不同，相貌俊秀，体格娇小，行动婀娜。”打开状纸，上面写道：“告状人杨小姐，家住历城县外，恳求大人明镜高悬，为民做主。我与吕德心公子自幼定亲，两家割下过衣襟作为信物。多年来没有见面，现今吕公子前来我家认亲，想娶我过门。不料我父亲嫌贫爱富，不但不承认这门亲事，还耍计骗来信物衣襟。我誓不变心，所以写信约吕公子到花园内，原本打算暗中给他一些银两，可是不料遇见恶贼，假冒吕公子赴约，图谋不轨。凑巧我家裴姨娘在花园中烧香，作恶贼人用刀杀死裴姨娘。而当吕公子来花园的时候，却被当成杀人凶手，被巡兵捉拿，动用严刑，只怕被屈打成招了。所以我女扮男装，冒死为吕公子告状。恳求大人明察秋毫，重新断案，小女子当感恩不尽！”于成龙看完状纸，想起有一夜神仙托梦说有人女扮男装来告状，现在真是应验了这个梦啊！
    于成龙伸长脖子问杨小姐：“你说的都是实话吗？”杨小姐立刻回答：“哪里敢撒谎？小女子说的句句是真！”于成龙手抚胡须，微笑着说：“杨小姐，你坚守贞节，勇气超过男儿啊！本官接下你的状纸，马上审理此案。你可以在附近住下，看我怎样断案！”杨小姐跪拜在地，千恩万谢。
    于成龙怕那恶贼知道此事，加害杨小姐，便吩咐手下衙役：“把杨小姐送到安全的地方，不许走漏风声，如果走漏半点风声，一定拿你命来！”衙役便把杨小姐和丫环送到府衙附近的青簿观内。
    花开两头，各表一枝。这边于成龙退堂后，来到书房，仔细研究这个案子。于成龙天生聪慧，谋略过人，不由得想起了几天前神仙托梦，说枇杷叶和这个案子有关。于是思前想后，心中暗自定下计策，誓要断明此案！
    于成龙传来秀水庄的里长，吩咐说：“明天本官想去你那儿烧香还愿，唱台大戏，有没有宽敞一些的寺庙啊？”里长回答说：“秀水庄虽然有七八座寺庙，但是都不太宽敞，只有皮家店后面的普济庵还算可以。”于成龙又传来戏班班主，命令道：“班主，你马上去告诉秀水庄普济庵，本官要借宝地烧香献戏还愿。你再挑一个济南府有名的戏班，明天天亮就开唱，男女老少都可以看戏，发每人二百文铜钱，为的是积德还愿，报答天地神仙。你把这个事儿办好了，本官会重赏你的。”“小人知道。”戏班班主迈步走出书房，带领手下前往秀水庄办理此事。
    第二天一大早，于成龙带领三班衙役，八抬大轿，来到普济庵烧香还愿。
    普济庵前挤满了来看戏的人，只见脑袋挨着脑袋，肩膀接着肩膀。于成龙下轿走进庵中，为神像上了一炷香，默默祷告，接着下令开始唱戏。
    三次敬神后，锣鼓敲响，戏班名角穿齐行头，登场亮相，开台唱戏。这一开台，又热闹又能白得二百文铜钱，男女老少哪有一个不乐意来看的？正戏三出，接连铁犁奴闯宴，陈武下降，唱到热闹的时候，于成龙突然命令衙役：“快把大门关上，上好门栓和门锁，不要放一个看戏人出去！如果敢有硬往外闯的，当场处死！”衙役们马上将普济庵包了个水泄不通。看戏的人们不知出了什么事情，吓得魂飞魄散，欲想逃脱，都被衙役挡了回去，个个满脸惊慌，站在院中。
    于成龙坐在官椅上，看了看两旁，开口讲话：“刚才本官上香祷告，如来佛祖暗中显灵，说此地有冤情，杨老爷的夫人被恶贼杀死，但不是狱中的吕德心吕秀才所为！还说要想知道凶犯是谁，就问守护神韦驮。”于成龙说罢，立刻升堂，吩咐衙役：“快将韦驮神抬过来问话！”衙役猜不出于大人葫芦里卖的什么药，边疑惑边把护法神韦驮的泥像抬到大殿上。
    于成龙起身来到神像跟前，说了几句话，又微笑着点头答应：“原来是这样啊……还让他亲身从降魔杵下走过，神杵会自动打凶手……为裴夫人报仇偿命！我记下了！”于成龙自言自语，看着神像不停地说话，唬得那些看戏人都愣住了。俗话说：为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。心中无鬼的人看到这幅场景，觉得既惊奇又好笑。
    行凶杀人的皮八也混在人群中，他听见于大人叫钻杵，心中顿时害怕起来，想逃出去。可是前门、后门都有官兵把守着，恶贼来来回回地想跑出去，急得满头大汗，被衙役看个正着，上报了于成龙。于成龙命令众人排成一队，挨个儿钻进杵中，又叫衙役手拿竹板站在神像前，在过去的人手掌上写一个“过”字，放出门去，没有“过”字的人便捉起来，当堂审讯问罪。心中无鬼的人自然坦坦荡荡地钻过去，而皮八却推前攘后，躲躲闪闪，就是不往杵里钻。他眼神发虚，微露凶光，偷偷瞧着韦驮神像。衙役在身后催他快点钻，他没有办法，只能硬着头皮走到韦驮神像前。只见那神像头戴金盔，身穿金甲，胸前挂宝镜，脚上穿五彩战靴，手拿神杵，面目威严，吓得皮八浑身瘫软，他紧闭双眼，心想听天由命吧，便往杵里钻。
    刚要钻进去，心虚的皮八又不由得后退了几步。衙役吆喝道：“恶贼！”皮八顿时魂飞魄散，“咕咚”一声栽倒，大叫道：“神仙饶命！”于成龙吩咐：“快把他拿下！”衙役一齐跑上前去，把恶贼皮八捉拿到公堂上。于成龙拍下惊堂木，大骂道：“恶贼！你就是开客栈的皮八？”皮八分外害怕：“是不是那刀下女鬼把我的姓名告诉他了？要不然他怎么会知道？”皮八越想越觉得恐怖，两腿一直剧烈颤抖。于成龙心里明白：“原来真的是这个恶贼干的，怪不得韦驮神托梦给我，说枇杷叶就是凶犯的名字，‘枇杷’与‘皮八’字虽不同，音却一点不差。”
    于成龙吩咐把吕公子带上公堂，与皮八对质。吕公子把那晚二人一起喝酒，然后自己醉倒睡着，又被皮八叫醒去花园的经过细细讲了一番。皮八先挨了一顿竹板子，又有吕公子对质，看实在走投无路，只好招认，供出了自己行凶的过程。于是于成龙命人给吕公子松绑，当堂释放。于成龙坐在公堂之上，叹着气说：“恶贼，‘财色’虽然人人都想得到，但也要合理合法地得，哪能因色杀人、为财伤命呢？做下这等伤天害理之事，你就等着秋后处决吧！”便将皮八上刑，关入大牢。
    处理完皮八，于成龙盘算着促成吕公子的美事。他派人到青簿观把杨小姐接来，赞扬了她的忠贞节烈，又传来杨老爷，叫他们翁婿当堂和好。杨家父女同吕公子千恩万谢过于成龙，回到秀水庄，择吉日办了婚事，又把吕公子的母亲曹夫人接了过来，一家人高高兴兴，团团圆圆。
    于成龙退堂之后，把韦驮爷神像搬回原处，给了些香火钱，然后搭轿回府。刚出庙门，就看见普济庵门前两边挤满了百姓，你一言我一语的，都夸于大人审案利落，机智清廉。于成龙告别百姓，正准备启程回府，忽然一只花驴跑了过来，在轿前跪倒，“灰灰”地怪叫。于成龙大吃一惊：“停轿！本官在东亭县当官的时候，曾有一头骡子告状，今天又遇着一只花驴，难道它也是来告状的么？”

 第6章 花驴儿为主鸣冤 于成龙破杀妻案

    衙役们见花驴拦路，便拥上去用竹板乱打。那花驴任凭衙役们围打，趴在街前纹丝不动。于成龙见状，连忙阻止：“你们不用赶它走！花驴，你拦住本官，难道是有什么冤枉之事吗？”话音刚落，花驴连声嘶叫，望着于成龙不住地点头。衙役们都啧啧称奇。于是于成龙派了韩龙等衙役跟花驴走一趟，看到底有什么事情。韩龙看着花驴，大声说：“花驴，你有什么冤情，快领我们去捉拿恶棍，带到公堂，给你报仇雪恨。”花驴听罢，爬起来头也不回就走。韩龙带领衙役们跟在花驴后面。
    于成龙回到府衙，开堂审理张世登杀妻一案。涉案的张世登等人被带上堂来，于成龙坐在椅子上仔细打量堂下这些人：杀妻凶犯张世登相貌斯文，面黄肌瘦，跪在地上，正低头流泪，看上去并不像杀人犯；再瞧他岳父胡春，面容苍老，也不像诬告之人。于成龙觉得很是蹊跷，问道：“张世登，你为什么杀害自己的妻子？快快讲来！”张世登满眼泪水，再次磕头，说：“大人，我自幼读书，因家贫才去学做买卖，在外做生意。我们夫妻感情很好，并无嫌隙。那天天色刚亮，我一睁眼，便瞧见妻子浑身是血躺在那儿，不知道被谁杀害了。我岳父告我无故杀妻，我身受酷刑，无奈之下屈打成招，实在是冤枉啊！请大人为我洗刷不白之冤啊！”于成龙又问他的岳父胡春：“胡春，你姑爷经常不在家，你女儿和什么人有来往？从实招来。”胡春磕头说：“大人，我女儿和姑爷原本挺和气。事发前一天，女儿和姑爷回到我家吃饭，坐到天黑后一起回家了。不料第二天我女儿就出事了。说到她和什么人有来往，平时只有我叔伯兄弟胡寅经常看望她。那天姑爷来吃饭时，胡寅也来了，陪着姑爷喝酒，还把姑爷送回去了。这都是实话，求大人明断，捉住凶犯，给我女儿偿命！”
    于成龙想了想，派人传胡寅上堂。与此同时，听见门外一阵喧嚷，有人前来告状，于成龙传吵闹之人上堂，只见上来两人。胡春立刻喊道：“大人，这被告就是我的叔伯兄弟胡寅！”于成龙瞧那被告，长得兔头蛇眼。二人为何此时上堂？原来，原告名叫孙其，本地人，在城内开了一家钱铺。被告胡寅刚才到钱铺换钱，原告孙其发现胡寅拿的银子全是里面灌铅的。而被告胡寅却说是孙其偷偷把自己的银子换成了灌铅的。二人争执不下，只好前来报官。于成龙带着笑说：“孙其，听本官吩咐，你先下去等候处理。胡寅，已经有人告你了，先把这事弄明白再说！”孙其磕头退下。
    于成龙拍了一下惊堂木：“胡寅，你是怎么样图财害命，把你侄女胡氏杀死，给我从实招来，如有虚假，一定刑具伺候！”胡寅跪在地上说：“大人，我与哥哥胡春是叔伯兄弟，怎么可能为一点银子就杀害侄女呢？况且判杀人也要有证据，就算我杀了她，难道你能说是老天爷瞧见的？得有证据呀！一直听说大人明镜高悬，你可千万别冤枉好人啊！”于成龙面色威严，用手一指：“该死的奴才，还敢和本官狡辩？今天暂时将你押入大牢，明天查清实情再严审你。来人！快把这些人都关到牢里！”衙役听令，将众人带下公堂。于成龙叫来一个衙役，在耳边悄悄嘱咐了他一遍，那衙役听完就办事去了。天色已晚，于成龙退堂吃晚饭去了。
    到了半夜三更，天上浓云密布，刮起寒风。府衙大牢里，胡寅独自住一间牢房。他正胡思乱想，长吁短叹，恍惚间有点睡意，忽然听见隐约有女人的哭声。胡寅吓得清醒起来，只见牢房外面，好像站着一个女子。胡寅心里发毛，后背发凉，看着那个女人越来越近，虽然看得不十分清楚，但也能分辨出来是个披头散发的女人，正在不停地边哭边喊：“胡寅，还我命来！”吓得胡寅灵魂出窍，浑身发抖，说：“侄女，您高抬贵手，饶了我吧！那天晚上杀了你，是一时失手啊！都怪我贪财，姑爷和我喝了两杯，说他赚了三百两银子，勾起了我的贪念。我就藏在你家床下，半夜的时候溜到床前，翻银子的时候你醒了，我一着急就砍了你一刀。侄女啊，你别怪我，快安息吧！”那女人又问：“昨天那些银子，到底是真的还是假的？”胡寅说：“侄女，是假的，上个月我偷了一些纹银，把中间挖空灌了铅。谁知道这么倒霉，被人看出来还报了案……”这时牢房外面忽然有人哈哈大笑，说：“胡寅，你的死期到了！在堂上还不肯招，于大人略施小计，你就全说了。睁开贼眼看看我是谁！”那人举着灯笼走了进来，原来是于成龙手下的捕头何信。
    何捕头得到了胡寅的亲口招供，回去交差了。这时候，胡寅既后悔又害怕：“要是早知道是人装死鬼，我就不说实话了！既然已经招供，看来抵赖不成了，我只能画押领罪了。”过了不久，传来鼓响锣鸣的声音，何捕头走进囚房，大声说：“胡寅，于大人传你上堂，我劝你还是老实画押吧，省得挨板子！”胡寅被带上堂，低头下跪。于成龙坐在官椅上，威严地说：“胡寅，本官略施小计，你就全都说了，在公堂上还不赶快招供画押！”胡寅无奈地说：“我招，从头到尾我全认，情愿画押领罪。”于成龙见凶手画押，便派人把张世登和胡春带上堂。判张世登无罪，当场释放；念胡春不知情，免除诬告之罪。
    话说花驴鸣冤一事，捕头韩龙带领二十名衙役，跟着花驴走了十四五里路，来到地主曹英家，救下了一个正在被家仆围打的男子。花驴看见主人披头散发，满脸流血，急得拦住其中几个拿棒子的家仆，一顿狂扑乱咬。这被打的男子告诉衙役：“曹英奸污我妻子文莲，还杀了她！求大人为小人做主。”韩捕头问：“别慌！花驴拦轿告状，我们就是来捉拿恶棍的！你妻子现在在哪？曹英在哪？”
    被打的男子说：“那满脸胡子的就是恶棍曹英。”韩龙又问：“你妻子尸体在哪？领我们去看看，我们好定罪抓人。”
    众人正在查看尸体，曹英走过来。他对衙役们说：“爷儿们，行个方便吧，会给你们好处的！”韩龙冷笑道：“曹英，你仗着有钱，横行霸道，恶贯满盈，连花驴都告你状了，不用废话，跟我们走一趟吧！”那被打的男子说：“大人，钱婆和才姐都是帮凶，也得一齐带去。”于是众衙役带着男男女女一共十个人回衙门了，那花驴摇头摆尾地跟在后面。
    公堂上，于大人一拍惊堂木：“快把案情说给本官听听！”
    被打的那个男子说道：“大人，我叫纪必亨，原来住在城外，妻子叫郑文莲，因为家穷就投奔了文莲的表哥曹英，当雇工混碗饭吃。不料曹英看上了文莲，让才姐、钱婆牵线，去说服文莲，文莲不干。接着，他又想强行奸污文莲，文莲不从。曹英便摆下酒席把我俩灌醉，四面堆上柴火，想烧死我，多亏我家花驴身上带水，踩灭了火苗救了我。我去找文莲，发现曹英正抱着她，想图谋不轨，文莲不从，正在挣扎喊叫。当时我赶忙去救文莲，无奈曹家人多，曹英一棍子把文莲打死了，还领着一群人追打我。”说完掩面痛哭。这时，才姐一着急，哭了：“大人，我没替他当说客啊！”于成龙大怒道：“大胆！你替曹英勾引郑文莲，还敢在本官面前撒谎！给我掌嘴！”二十巴掌打得才姐嘴角流血，才姐大喊：“大人饶命啊，我招了。这都是我家主人曹英的主意，和我无关啊！曹英看上了郑文莲，叫我去勾搭她，送她一对戒指，文莲不要，气得把戒指摔在地上，掐着我的脖子把我赶出门，别的事我就不知道了。”于成龙又问钱婆，钱婆说：“我一个老太太，什么事儿都不知道啊。”于成龙看钱婆嘴硬，也给她用刑。衙役把绳子套在钱婆手上，刚用力一拉，钱婆就疼得“哎哟”大叫：“我招！曹英见表妹长得漂亮，就派我去说合，送给她金簪子和玉手镯，后来，郑文莲不收，都扔了回来。曹英又派才姐送去绫罗绸缎，郑文莲还是不要。后来，郑文莲和纪必亨打算离开这儿，曹英舍不得，为他们摆酒送行，席间灌醉了他夫妻俩并想放火烧死纪必亨，可是没想到花驴把火苗踩灭了。最后曹英用棍子打死了郑文莲。真没想到，花驴跑去告状了。”
    于成龙点头道：“真是可怜这个贞节烈妇了，本官一定为她讨个公道！”用手一指曹英，说：“你奸污不成便打死表妹，罪大恶极，快招吧，免受皮肉之苦！”
    不料曹英回答：“大人，郑文莲并不是我的表妹，只是我的雇工奴仆。她两口子因家境贫穷才来做长工，每年只有十二文钱，就指望着诬赖我强奸，好讹点银子。我们在争论的时候误伤了郑文莲，纪必亨又凭尸体诬告我，钱婆和才姐是害怕受刑瞎说的，求大人明镜高悬，我愿承担误伤长工的罪名。”于成龙冷笑说：“简直是胡说！就是长工也不该杀啊，看来你是不打不招了，来人啊，把他夹起来！”
    衙役把曹英的鞋袜脱去，绑上，套上棍绳，用力夹，曹英疼得昏了过去。衙役含一口凉水，对准他的脸一喷，曹英醒了过来，喊道：“冤枉啊！”于成龙冷笑：“你这狗贼，分明是奸杀，还敢喊冤！加刑！”衙役增加了木杠。
    曹英实在受不了，只得招认：“大人高抬贵手啊，我招！”衙役们停下了。曹英继续说：“我该死！我见表妹长得标致，便派钱婆和才姐去说了几次，都被表妹拒绝了，所以我就想放火烧死纪必亨，强行占有我表妹。哪知花驴身上带水，踩灭火苗，救了主人。后来，我见纪必亨未死，便发狠打死了表妹。我已招供，求大人放开我吧！”于成龙满脸带怒说：“恶棍，既然招了，就画押进大牢吧。钱婆和才姐帮助恶棍致郑文莲送命，拉下去，每人重打四十大板！”衙役领命施刑。钱婆和才姐体弱，没挺过去，当场被打死了。
    于成龙见状，说：“本官倒有心饶她俩死罪，哪知她俩都没挺过去，难道是郑文莲在天有灵，暗中取走了她俩的性命？退堂吧，把死尸拉出去埋了，曹英投入大牢等候问斩，其他从犯立刻充军。速速安葬郑文莲，再赐块牌匾给她，赞扬她的忠贞节烈。”
    刚退堂，家仆就告诉于成龙：“老爷，大喜啊！今天朝廷来人了，请您去接旨。”于成龙不敢耽误，前去接旨。原来是皇上听说于成龙奇谋善断，便提升他做大官，让他当直隶保定府抚院。于成龙回府后收拾行装，带领家人进京任职去了。

 第7章 寡妇与道士私通 于成龙旧鼓断案

    于成龙新上任不久，案子便渐渐多起来。
    一天，一个地方小官带着两个妇女和一个道士来向于成龙告状。地方小官吕信对于成龙诉说告状原因：“大人，卑职所管那片儿有个胡寡妇，昨天晚上半夜三更，卑职听见她家喊有贼，街坊四邻一齐起来，堵住胡寡妇儿媳妇的房门，恶贼被倒下的一扇门压住，仔细一看，原来是一个年轻的道士！胡寡妇很生气，说儿媳妇败坏家门；而儿媳妇魏氏却说，这个小道士是她婆婆的老相好；那小道士自己说与儿媳妇魏氏交情挺好，常常来往。卑职很为难，只好送到大人这儿，求您来审理。”
    于成龙问：“胡氏，本官问你，这个道士是在你儿媳妇房中捉住的么？”胡寡妇回答：“是的，大人，请容草民一一禀来。我亡夫叫金青，是个鼓手；我儿子叫金丽，也是鼓手，都已经去世了。我儿媳妇魏氏还年轻，我怕她守不住寡，闹出丑事来，就劝她改嫁，她不听。昨晚我听见她房里有声音，以为有贼，所以把邻居喊来，没想到堵住了一个道士。大人，这分明是儿媳妇做出丑事，反诬赖我这个老太太，况且昨晚那道士已经亲口承认和魏氏私通了好几次。求大人给我做主啊。”
    于成龙让人把胡寡妇的儿媳妇魏氏带上来。只见那魏氏长得如少女一样，柳眉杏眼，不搽脂粉，温柔端庄。于成龙说：“魏氏，你婆婆告你通奸，你有什么话说？”魏氏一听，泪就流下来了：“大人，我丈夫去世后，我是守身如玉啊。倒是我婆婆，公公去世后，就常和道士勾勾搭搭，为掩人耳目还认道士做干儿子。她嫌我在家碍事，所以几次逼着我改嫁。昨夜三更半夜，我房门忽然有动静，问是谁，没有人答应，只听‘哗啦’一声，房门倒在地上，有人压在门下面。我连忙喊‘有贼’，邻居才把道士捉住。可是那可恶的道士和婆婆串通好了，反说与我有染！我在守寡，遭受这样的冤枉，让我以后怎么见人啊！”于成龙听得明白，笑着说：“魏氏，你屋里都摆什么东西了？”魏氏说：“就是箱柜衣被，墙上还有丈夫留下的一面旧鼓。”
    于成龙听完两人辩白，派人去取魏氏房中的那面旧鼓。不一会儿，魏氏房中的旧鼓取来了。于成龙将它放在公堂上，命令说：“把鼓面挖开，套在道士头上！”衙役照办了。两旁的文武各官个个发愣，不知道于成龙要干什么。于成龙又命令：“胡氏，你到道士跟前，用力打鼓，如果不从，就判你死罪！”胡寡妇来到道士跟前，轻轻打了几下。于成龙看在眼里记在心上。于成龙又命令魏氏打道士头上的鼓，魏氏看见道士就怒火中烧，举起鼓槌恶狠狠地打下来，响声震耳，道士疼得直喊。
    于成龙让魏氏住手，然后对道士说：“你与胡氏通奸，为什么反倒诬赖魏氏？”小道士忙磕头，开口说道：“大人，小道就是和魏氏有染，不敢诬赖胡氏。”于成龙听罢，微微冷笑，大声说：“恶道，你还敢撒谎？刚才本官叫胡氏、魏氏打鼓，胡氏打鼓，不肯用力，轻轻地敲，惟恐打着你的脑袋；魏氏气你玷污她的名节，恨不得把你打死。这其中的道理，你以为本官看不出来么？你还是痛快招了吧，免得挨板子！”
    于成龙几句话就将小道士镇住，他不停地磕头，说：“青天大老爷，小道愿意招。小道来自白鹿观，名叫通元，认胡氏做干娘，我二人经常偷情。我俩觉得魏氏又不改嫁又不出门，天天在家十分碍事，于是胡氏叫我去强奸魏氏，拉她下水或者把她逼走。小道该死，听了胡氏的话，半夜踹魏氏的门被捉住，小道甘愿认罪。”于成龙怒骂：“恶道！你身为道士，理应清心寡欲，却伤天害理，还诬赖魏氏，坏她名声！来人，给我重打这小恶道和胡氏！”
    衙役打了小道士通元和胡氏每人四十大板。于成龙宣布：“胡氏不守妇道，逐出金家，任凭改嫁。道士通元好色贪淫，理该还俗，但你污辱贞节烈妇的名节，罪加三等，发边充军。魏氏忠贞节烈，值得嘉奖，本官将向皇上请旨赐你匾额。”众文武官员对于成龙的能谋善断心服口服。刚要退堂，忽然有人闯了进来，嘴里大喊：“冤枉！”
    告状的是一个老头儿，于成龙问：“你有什么冤情啊？”老头泪流满面，说：“大人，小人名叫刘谦，原籍青州府，到这来投靠亲人，谁料亲人已不知搬去了哪里，我银两都用完了，没有路费回去，只好弄了一副绳和一对筐，卖梅汤糊口。刚才您的衙役骑马经过大街，我躲闪不及，被石头绊倒了，梅汤全洒在地上，筐碗都跌碎了，我吃饭的家伙没了，将来一定会饿死，实在没办法，所以来喊冤。”于成龙默默叹息，安慰刘谦不要着急，吩咐衙役将那绊人的石头带回公堂听审，还写了一张告示，告诉百姓明天中午升堂审问石头。衙役带着满肚子的疑惑去将那石头带回。
    到了第二天中午，于成龙升堂，让人把昨天告状的人和石头带上来，还吩咐如果有闲人拥挤观看，不许阻拦。来看热闹的人果然很多，都说：“听说过宋朝包公审猪断虎，审问泥像差遣鬼，可是从来没听说过审问石头这样的奇事，于大人比包公还能干啊，咱们倒要看看！”
    刘谦和石头都被带到了。于成龙对着石头大喊：“石头！你为什么坑害刘谦，将他绊倒，使他把家伙打碎，本官决不容许胆大石头作怪，拉下去重打四十大板！”众衙役连忙一齐上前，举起板子开始打石头。看热闹的人更加觉得好笑，纷纷指指点点，笑出声来。于成龙立刻吩咐衙役关门，把那些闲人锁在衙门里。这些人吓坏了，连忙跪倒在地。于成龙望着众人说：“本官审案，你们这些胆大奴才，竟敢偷笑！你们是愿打，还是愿罚？愿打的，每人二十大板；要是愿罚，每人罚一文钱。”众人异口同声说：“愿罚！”于成龙冷笑一声，说：“愿罚就不追究你们了。来人！快拿一个箩筐来，放在公堂前面！”众人站起来，排成队挨个往外走，每人一文铜钱，撂在箩筐里。
    于是于成龙吩咐把门打开，放走了这些闲人。又让人把箩筐里的钱数了一数，一共有三千多文。于成龙走到刘谦跟前说：“你投靠亲人来到济南，身无分文，因为我的公差而被石头绊倒，这三千文钱是赔给你的，你接着做买卖，或者回家都够用了！拿去吧！”刘谦马上跪倒磕头，对于成龙千恩万谢。

 第8章 争夺筛子抢雨伞 于成龙物归原主

    一天，有两个乡下人来府衙告状，一个乡下人对于成龙诉说自己告状的原因：“大人，我叫张申，是安肃县人，在保定城谋生，开了一家面铺，今天这个彭皮匠到我家来借走了筛子。不料我去取时他竟然不给我，说那筛子是他家的，还打骂我，我实在无奈，只能来求大人明断。”
    于成龙想了想，说：“彭皮匠，这个筛子现在在哪儿？”彭皮匠回答：“在我家里。”于成龙便暂时退堂，派人去取筛子，等筛子取回来再接着审案。
    这时，天上阴云密布，狂风四起，大雨立刻倾盆而下。公堂前面房檐上的瓦片落下了七八片。于成龙惊疑，暗想：“这事儿奇怪！”就问衙役：“这保定城中有什么姓严的土豪恶棍么？”衙役回答：“大人，此处没有姓严的土豪恶棍。”于成龙闻言，说：“奇怪，这其中一定有隐情！本官既受皇上俸禄，必须尽心竭力，查明此事！”忽然风停了，天也放晴，又听到喊冤的声音，于成龙吩咐把鸣冤之人带上公堂。原来是两个年轻人，其中穿蓝色衣服的先开口：“大人，我叫冯贤，本地人氏，刚才下雨我打伞回家，在路上遇到这个人，他叫顾进，原来是我的邻居，我见他冒雨，便叫他躲到我伞下。谁知走到十字路口要分手时，他不但不领情，竟说这伞是他的。恳请大人断明是非！”
    于成龙听后，就问顾进：“冯贤好心和你打一把伞，你为什么反倒讹他呢？”顾进忙回答说：“大人，是我打着伞路遇冯贤，叫他同打一把伞，不料他反要讹我，大人您要还小人一个公道啊！”于成龙吩咐：“一把雨伞，你们也争来抢去！来人，把雨伞拿来，扯为两半，每人一半，彼此平分，回家去吧！”衙役照办，冯贤、顾进二人各拿一半伞离开府衙。于成龙叫来捕快朱升和尤用，附耳说了几句，叫他们暗中跟着冯、顾二人。
    筛子被取回来了，于成龙吩咐开堂再审。于成龙用手指着筛子大声问道：“你是谁家的？”那筛子怎么会回话呢？于成龙大怒，吩咐：“来人，把筛子拉下去重打三十大板！”衙役便像打人一样，把筛子打了。于成龙又吩咐：“再查看一下筛子！”衙役查看完，回禀说：“筛子被打出来许多白面。”于成龙听完，手指彭皮匠，冷笑说：“恶贼，筛子如果不是张申家的，怎么会打出白面来？证据确凿，你还不认罪？”彭皮匠连忙磕头说：“小人该死，愿意领罪！”于成龙见彭皮匠领罪，便判他十几板子，叫他以后不许胡作非为；筛子归还张申，二人离开府衙各自回家了。
    这筛子一案刚完，跟踪冯贤、顾进的两个捕快回来了。捕快朱升向于成龙禀报：“大人，小的奉大人之命跟踪顾进，他说大人善断无头之事，这次审得糊涂，可惜雨伞被弄坏了。”捕快尤用说：“小人跟着冯贤走，他说顾进想讹伞，于大人却把雨伞撕为两半，真不知道为什么，气死人了。”于成龙听罢，微微一笑，吩咐二人把冯贤和顾进带回来。
    一会儿，冯贤和顾进被带回到公堂上。于成龙说道：“本官派人跟踪你俩，你俩说了什么，本官知道得一清二楚，雨伞到底是谁的，现在已十分清楚了！顾进，你抢占别人雨伞，还想怎么狡辩？”顾进忙磕头认罪，请求大人开恩。冯贤说：“我背地里瞎说，求大人不要当真啊！”于成龙说：“冯贤，本官撕伞只是试探，对你妄言本官就不追究了；至于你的伞，就罚讹伞不成的顾进买把新伞赔给你。”说罢，让衙役将顾进重打二十大板，罚买雨伞赔偿冯贤。
    雨伞一案审完，于成龙正要退堂，又有一个叫浦显的人前来告状，他告岳父石弘嫌贫爱富，将女儿改嫁他人。于是于成龙吩咐捕快朱升和尤用去带石弘来上堂听审。
    捕快刚出门，就见东边过来一个老人，很像来告状的，于是和老人打了一声招呼：“您老到这来做什么啊？”那老人打量了一下，知道二人是捕快，连忙还礼说：“大人，我叫石弘，是来告状的。”尤用说：“请问您要告谁啊？”老人说：“我告的是我女婿浦显。”朱升和尤用说：“实不相瞒，浦显已经先把您告了，您跟我们走一趟吧。”说着，就把老头锁起，带到衙门。
    于成龙一见到石弘就问：“你为什么嫌贫爱富，把女儿改嫁给别人？”石弘忙辩白：“大人，小的家住房山县石家庄，今年五十岁，我女儿秀英嫁入浦家三年，浦家败落，家境堪忧。秀英回家探亲，才住了几天，就听说她婆婆生病了，小的八月十二便让儿子送她回婆家了，可是三天之后，儿子还没回家，一点信儿都没有。若说我嫌贫爱富，那是没有的事儿。我看是浦老夫人嫌弃秀英，将她卖了，请大人救救我女儿啊！”
    浦显手指石弘，说：“分明是你嫌贫爱富，还敢诬赖我母亲？”石弘说：“小畜生，你母亲把秀英卖给谁了？”二人互相指责，吵个不停。
    于成龙见二人乱吵，喝道：“别吵了！石弘、浦显，你们两家之间，都有哪些村庄、院落？”石弘说：“我们两家相隔几里地，会经过红门寺，这个寺庙有五百多个和尚，经常抢劫行人，强抢良民妇女，无恶不作。”于成龙一听，灵机一动，说：“你们别吵了，先下去吧，等候听审。”于成龙退堂。
    第二天一早，于成龙吩咐手下：“本官去私访民情，你们不要泄露风声，就说本官有病，所有公事等本官病好了再作处理。”说完，于成龙便化装成道士，带上家仆求真悄悄出衙私访，寻找石秀英去了。

 第9章 青天暗寻石秀英 扮道士入锥子营

    一路上二人披星戴月，不辞奔劳，终于到了房山县。于成龙找了一位老人打听：“贫道这里有礼了，请问前面村庄叫什么地名？”老者闻听，打量了一下于成龙，说：“你不知道这个地方？请问道爷是从什么地方来的？”于成龙说：“贫道是通州玉皇庙里的，为了募捐来到这里，只是想打听那村庄中是否有善人，好去募捐点银子当路费。”老者倒抽一口凉气，伸手把于成龙衣服拉住，贴在于成龙耳边低声说：“这个村庄叫锥子营，不能去啊，里边的人十分凶恶，庄主是正蓝旗，外号叫马三风，此人横行霸道，好色贪淫。”说完便赶紧走开了。
    于成龙想要打探石秀英的下落，便假扮算命的大声吆喝，走进锥子营。恶贼马三风听见了，吩咐管家把于成龙叫进来给自己算命。于成龙心下暗喜，悄悄嘱咐家仆求真：“本官这一次进贼宅，吉凶难保，你就别跟我进去，在附近等我。若有风吹草动，就去报官救我。”求真答应，迈步出庄而去。于成龙来到管家面前，管家一见就问：“小道士为什么不来？”于成龙说：“贫道今天起得太早了，将一本卦书忘在客栈内，叫他去取。”说罢，跟着管家进了大门来到前厅，见马三风坐在上面，生得恶眼凶眉，十分粗丑。于成龙一见，暗暗惊呼，心想：“本官既入贼宅，要装得十分恭敬才行。”于是弯腰行礼，说：“是您叫贫道来算命？”马三风点头，叫管家取了张小桌儿，放在地上，拿过一块整砖放在桌边。于成龙将《百中经》展开，说：“请告诉贫道您的生辰八字。”马三风说：“老爷我生在甲辰年丙子月丁卯日壬寅时，你得给我好好算一卦，要说实话，别光奉承。”于成龙说：“您面相富贵，有福禄命。但眼下稍微有点凶险，要遇上大难，家有丧事，还有太岁当头。”马三风大怒：“臭道士！这哪是算命，分明是骗钱、胡编！竟敢在你马三爷爷头上动土！来人！把这牛鼻子关在马棚，狠狠打一顿！”管家闻后跪倒：“老爷，今天是夫人的生日，夫人已吩咐不许打人。”马三风怕老婆，就不敢打人，怒气难消，又吩咐：“将这牛鼻子吊起来，慢慢和他算账！”于成龙被吊在房中，不由得一阵心酸落泪，暗骂：“马三风这个恶贼，罪该万死！他横行霸道，欺压百姓，祸害乡里，来到这里才知道传言果然是真的，一句话不中听就将我吊起来，弄得我浑身上下疼痛难忍，今天我要是死在这里也就罢了，可是那石弘和浦显的冤枉可怎么办啊！求皇上保佑我啊！我要是能逃出去，一定把这恶贼碎尸万段！”
    有个被马三风抢来的良家女子正好路过这间空房，听到里面有人声，看周围没有人，便推门进来，仔细询问才知是抚院于大人，便将于成龙放下，带他从后门逃走。于成龙问这女子：“恩人，你叫什么名字？等我回府衙，一定会好好报答你的恩情！”那女子答道：“大人，闲话少说，等被人看见了，你我都性命难保，你还是快走吧。”于成龙就顾不得再问，转身出门而去。
    于成龙找到了求真，将自己被吊在房中的事情说了一遍。求真磕头说：“大人受惊了，等回到保定，咱们就来捉拿此恶贼，当堂审问。”于成龙点头称是。二人继续前行，寻找石秀英。
    于成龙带着家仆求真来到鸡冠山下，看见馒头岭。这两山之中夹着一个山谷，山谷之中盖了一座寺院，金黄色的瓦明晃耀眼，高高的围墙难以攀越。于成龙看着这寺庙说：“这里果然凶险，石秀英一定在这寺庙内！我一进去只怕凶多吉少，留封书信给你吧。”于成龙取出笔墨纸砚，写了一封信：“保定府众文武官员：本官八月十五日独自进红门寺，如果三天之内不出来，便火速率兵到红门寺搭救本官。众位一定要听从调遣，如果有袖手旁观的，本官一旦从红门寺出来，定会将其定罪。”于成龙把写好的信交给求真，低声吩咐道：“明天如果我还没出来，你就赶紧回保定，将这封信交给众文武官员，让他们来救本官。等我回去了会重重赏你。”于成龙说完便迈步直奔红门寺。求真躲在土地庙内等着。
    于成龙来到寺前观看，看寺内左钟右鼓，双竖旗杆，悬挂红幡，殿宇巍巍，香风阵阵，狐鸣鸟叫，雾气蒙蒙。于成龙迈步进第一层山门，有哼哈二将；又进天王殿，有四大天王，第一尊怀抱琵琶，第二尊伏虎降龙，第三尊擎花吻哨，第四尊手擎乾坤，还有托塔李天王和哪吒三太子。于成龙走出天王殿，顺着甬路往前走，进到如来大殿三殿，三尊圣像摆在中间，如来圣像在正中，两边是十八罗汉，面貌狰狞。于成龙连忙拜了一拜，继续往前走，不知不觉来到后花园，忽然听到有人哭着说：“我们遇到胆大和尚落难到这里，听说保定府来了个好官于成龙，你说他怎么不来这救我们啊？”原来是有女子在园内诉苦呢。于成龙抬头瞧见两个女子在井台边上打水，十分美丽动人。于成龙暗想：“我怀疑此庙和尚打劫良家妇女，果然不假！不知这两个女子中有没有石秀英，我得上前问一问。”
    于是于成龙走到女子跟前。两个女子猛抬头，一见于成龙，吃了一惊：“道爷，这寺内和尚十分凶恶，杀人不眨眼，幸亏看花园的妇人不在这里。我劝道爷快快逃命吧！”于成龙不走，问她俩：“你们这些女子，为什么也在这寺庙里啊？”两个女子一听就伤心落泪，其中一个说：“道爷，我们不是自愿留在这里的。我家住石家庄，父亲叫石弘，母亲毕氏，小女子叫石秀英，从小许配浦家，过门三年了，前段时间骑驴回家探亲，听说婆婆得病，我弟弟便送我回婆家。路上经过这红门寺，一群凶僧手拿枪刀，把我抢进寺内，为首的和尚要非礼我，我拼死不从，那和尚就派我在这打水浇花，又派了许多和尚看守，以免我们寻死。幸亏今天遇到道爷您了，求您送个信儿到石家庄，把我的情况告诉我父亲石弘，免得我父母和丈夫浦显找不到我提心吊胆。”石秀英越说越伤心。
    这时，忽然一个和尚大声喊：“女管家！长老今天在方丈屋里喝酒，你快叫女子们梳妆打扮，前去敬酒！”有一个老婆子答应：“知道啦，长老！”于成龙气得面色铁青，走出园外，听见和尚们在前殿寻欢作乐。于是借着树木左闪右挡，来到一所僧房的窗外，听见里面鼓乐笙歌，好不热闹。于成龙找来了一块大砖，搁在窗下，用脚踩住，用舌头舔湿窗纸，用手指戳破，往里偷看：当家和尚坐在中间，身形魁伟，长相可恶。两边站着几个美女，手里拿着乐器在唱歌。那和尚正和其中一名美女偷情，嘴里还不停地叫“美人儿！”于成龙心头火起，暗骂：“色胆包天的酒肉和尚！胆敢胡作乱行，等回到保定，一定调兵遣将，将你们就地伏法，斧剁刀切！”忽然听和尚大骂：“孽障，真该死！”于成龙一听，吓得魂不附体。

 第10章 红门寺里险丧命 神仙相助斩恶僧

    原来是房内和尚喝酒，打了一个喷嚏，所以骂了一句。可是于成龙此时心虚，以为是和尚发现了自己，慌忙伸脚，不小心踩翻了砖头，“咚”的一声，十分响亮，真正惊动了当家和尚：“外面是谁在偷看？徒弟们，给我去看看！”两个年轻的和尚手提灯笼，绕到后边瞧了瞧，没发现人。
    当家和尚心里有点害怕，便让人把这些女子送到后花园的石洞里，并对众和尚说：“徒弟们，咱这寺内常常打劫行人，名声在外，今晚肯定是外人来打听消息，咱们一定要把他捉住！”大小和尚一齐打着灯笼寻找。前殿后殿都翻遍了也没找到。
    当家和尚说：“奇怪，我刚才在房中喝酒，分明听见窗前有人偷听，怎么就找不到呢？”正在这个时候，忽然听小和尚涧秀、金山喊：“师傅，有刺客！”当家和尚急切地问：“在哪儿呢？”小和尚说：“地上这只云鞋，不是咱们寺中人的鞋。它在这伽蓝殿门前，刺客差不多就在这殿内。”当家和尚吩咐：“徒弟们，到伽蓝殿去找！”众和尚来到伽蓝殿门前。小和尚金山发现供桌下面露出一角衣服。他掀起供桌桌布，拿灯一照，瞧见于成龙，大声喊道：“刺客在这里！”众和尚把于成龙揪出供桌拿绳绑上。当家和尚吩咐：“先不要动手，问明白了再处治他！”他眼瞪着于成龙继续说：“你这该死的狂徒！来红门寺做什么？快点说就饶你不死，不然要你狗命！”于成龙说：“师傅，小道是九华山玄门，路过贵寺，借宿一晚，并无他意，望师傅念同道之情，放了小道。”当家和尚听了，大骂：“狂徒，不肯说实话！徒弟们，把我那把刀拿来，把他杀了！”
    小和尚金山不敢怠慢，把刀拿来，递给当家和尚。
    当家和尚举起刀，照着于成龙的头就往下剁。小和尚金山急忙拦住：“师傅，不能杀人啊！前几天得了一个美人儿，您曾发过誓，再不动手杀人了。今天要杀这道士，不是违背了您自己的誓言么？徒弟看不如把他锁在马棚里，等到夜深人静时点一把火烧死他，神不知鬼不觉的，师傅您说怎么样？”当家和尚觉得这是个好主意，便把于成龙锁在马棚里了。
    本地城隍庙的城隍爷知道于成龙有难，有心搭救，他叫鬼判官搭了座轿，自己离开城隍庙，驾起云斗，一阵风响，来到红门寺前，轻轻落地。大大小小的鬼判官站在两旁，城隍爷吩咐：“你们快到寺内把蜡烛都吹灭，把和尚们的耳目闭住，再去撞钟擂鼓，放声大喊，哪个敢违令，本仙就把他关在阴山！”众鬼判官不敢不从，照城隍爷说的行动起来。精细鬼打鼓，伶俐鬼撞钟，寺内火起火落，钟鼓齐鸣，那些和尚昏昏睡去。
    邻近村看到红门寺着火，都来救火，在山门处围了好几层。这时候寺庙里面漆黑一片，没有一丁点儿火光，也听不到钟鼓声，更听不到人声，这些村民见状，就打算回家了。刚转身离开，寺内火光又起；众人回来，火光又灭了。众人十分诧异，想进去问问和尚，又怕惊动了他们反会惹来杀身之祸，只好各自回家，第二天再来问问缘由。众人刚走到山神庙外，忽然听庙内有打呼噜的声音。原来是于成龙的家仆求真。众人把求真叫醒，把红门寺内的怪事讲给他听，求真一听心里大惊，连夜赶到房山县城，把于成龙的亲笔信交给县令看，叫县令去救于大人，自己则要了快马一匹，赶回保定府报信。
    保定康知府一看到于成龙的亲笔信，大惊失色，立刻通知众官兵集合出发，参将何爷打前锋，副将掌理大营。兵贵神速，这些官兵一刻也不敢耽误，火速赶往房山县。
    天上的值班将军也没闲着，腾云驾雾飞到了红门寺，进寺用手一指，于成龙的麻绳就松开了，值班将军托着仍昏睡的于成龙，又腾云驾雾飞出了红门寺，在一处荒郊野外把于成龙轻轻放了下来，转身飞回了天庭。求真正骑着马在官兵前面带路，忽然前面地上躺着一个人，下马一看，又惊又喜，竟然是于成龙。
    于成龙看到手下的官差都来了，手拉着康知府就伤心地流下了眼泪：“刚才我感觉好像到阴曹地府走了一番，迷迷糊糊的，好像被什么人带到了这里。你们只知道当官享福，哪里知道我死里逃生，被锁在马棚里，险些命丧红门寺啊！那些该死的和尚！要不是老天爷保佑我，我早就没命了！”众官连忙鞠躬请罪：“大人开恩，请恕卑职等迟来之罪。”
    于成龙向手下官员们诉完苦，马上吩咐官兵进山把红门寺团团围住，开始攻打红门寺。寺里面的和尚深知自己罪孽深重，让官府捉去了也不会有什么好下场，于是纷纷拿起棍棒，咬着牙企图拼命突围，可是终于寡不敌众，死的死，伤的伤，当家和尚被官兵活捉。
    当家和尚被五花大绑着带到于成龙面前，于成龙一见他，便火冒三丈，大骂道：“恶僧，你在京城附近竟然也敢作恶行凶，强抢民女，杀害百姓，连本官也想杀，你罪该万死！来人！把这恶僧就地正法！”只听“喀嚓”一声，当家和尚就见阎王去了。于成龙见恶僧已死，又吩咐官兵到红门寺后花园石洞里，把被抢女子全部救了出来。这十几个女子拜谢于成龙救命之恩，各自回家去了，只留下石秀英一人，跟于成龙到保定府结案。
    石秀英在公堂上见到了丈夫浦显和父亲石弘，详细讲述了自己落难的经过：“回婆家那天，我和弟弟走到红门寺外，被恶僧抢进庙去，就这样和弟弟失去了联系，为首的恶僧强迫我和他成亲，我不从，对他又打又咬，那恶僧一生气，就把我锁在后花园内，幸亏遇上于大人，才能和你们二人团圆。”石秀英三人抱头痛哭，拜谢了于成龙，一起回浦家庄去了，后来又找着了石秀英的弟弟石奇，一家人对于成龙感激不尽，早晚为他上香祈愿报答。
    于成龙又处决了马三风，打听那天在锥子营救了自己的女子，才知那天放了自己之后，那女子便自尽身亡了。

 第11章 郑小姐含羞上吊 张公子屈打成招

    第二天一大早，刚刚升堂便闯进来一个人，边闯边大声喊着：“冤枉啊，青天大老爷救命啊！”于成龙连忙吩咐把喊冤的人带上堂来。
    喊冤的人是一个老年仆人，他上来便自报家门：“小人名叫张勤，主人是张宗显，曾在钱塘做过县令，我家主人去世后家道中落，家仆都走了。只剩下我一个人看守大门，服侍小主人张琳，现在小主人已经长大成人。老主人在世时给小主人定了一门亲事，就是郑济的女儿郑如兰。郑老爷前一阵子派人传来口信，嫌张家贫穷，打算悔婚。可是听说郑夫人和郑小姐仍同意这门亲事，却不敢违背郑老爷的意愿。郑老爷几天前去河间府，郑夫人打发人来请我家公子黄昏时候在郑家花园见面，赠给公子些金银，让公子置备迎亲的礼物，免得郑老爷嫌弃。而我接到这个信儿的时候公子在外地亲戚家，因而当晚没去郑府。第二天白天我家公子才去，谁知正赶上郑小姐悬梁自尽。郑老爷就诬赖我家公子骗奸妇女，逼死人命，把公子送到了县衙，严刑审问，公子受不过拷打只得承认了。可怜我家公子啊，求于大人救我家公子啊！”
    于成龙听完老仆人讲述，正在琢磨这个案子，忽然知县来于府求见。
    一见知县进来，于成龙站起来说道：“贵县来我这里一定有什么事情吧？”县令说：“张勤说的案子，是卑职审理的，此事既为诳骗，要有凭据。”于成龙又问站在公堂外边的百姓们：“你们为什么也跟张勤到这来了？”有一个百姓回答：“我们也觉得张公子有冤屈。张家世代行善，诗书传家，张公子为人端正，没做过坏事，在严刑拷打之下不得已才招认，我们久闻于大人断案如神，担心张勤年老糊涂，说不清楚案情，耽误了搭救张公子，所以我们斗胆跟来，帮忙诉说一下冤情。”于成龙听罢，点头说：“你们回家吧，不要生事，本官自会公道办案。”众人于是都散了。
    于成龙叫老仆人张勤回去等候消息，然后提审公子张琳。张公子年纪不过十五六岁，长得眉清目秀，举止儒雅，但是脖子上带了个枷锁，蓬头垢面，骨瘦如柴，跪在堂上。于成龙问张公子：“张琳，你家仆人说你冤枉，所以本官要审审你的案子，你要跟我说实话。”张琳回答：“在下要是说半句谎话，定叫天打五雷轰！”于成龙又问：“郑家母女叫你去拿金银，这么好的事儿当晚为什么不去？”“大人，我当时正在外地表舅家，所以我当晚没去。再说晚上去人家花园，非奸即盗，就是不干坏事传出去了也不好听，所以第二天一早我光明正大地从郑家大门走进去的。”于成龙继续问：“你见到郑家母女了么？”张公子说：“见到了郑夫人，她只说小姐仍同意这门亲事，但是很生我的气，责备我那晚失约。后来丫环慌慌张张跑来，说小姐在房中上吊自尽了，郑夫人叫我一起去看。只见小姐已经死在房中了，郑夫人催我赶紧回家，免得受连累。不料郑老爷回家后，诬赖我骗取银两不成，又上门讹诈，逼死了小姐，便把我送到官府，被知县屈打成招认罪。这就是实情，求大人明查。”于成龙接着问道：“你进门时，你岳母问你什么话了么？”张公子说：“我进门时，郑夫人除了说小姐生气外，并没说什么，只是出去了一趟，又叫管家婆来问我的来历，盘问了一段时间，便让我跟她去小姐闺房了，小姐和我隔着帘子说了几句话，都是些责怪我失约的话，除此之外就没说什么了。”
    于成龙听完，微微点了点头，觉得这位张公子相貌端庄，行止稳重，但是郑夫人与他见面，为什么不自己盘问他的身份，却叫管家婆去问？他和郑小姐隔着帘子说话，为什么却不送银子给他？难道是有人骗了小姐，她含羞寻死？如果郑老爷说的是实话，那么郑小姐被张琳逼死后，郑家怎么能放他走呢？看来张琳可能真是被冤枉了。想到这儿，于成龙问张琳：“你见到请你赴约的郑府家仆了么？”“我没有见到这个人，那时我在表舅家中，是我家老仆人去报信我才知道的。”于成龙说：“报信时，都有谁在旁边？”张公子回答：“没有外人，只有我表兄。”于成龙说：“你表兄多大年纪，叫什么名字？”“我表兄今年十八岁，名叫徐立。”于成龙点了点头，又问：“那你当晚失约，你是怎样跟你岳母解释的？”“我说我因为向表兄借衣服和鞋穿，他说鞋还没做好，明天再去也没关系。”于成龙说：“那当晚你表兄在家么？”张公子说：“表兄经常在外边过夜，那晚也没回来。”于成龙吩咐：“传那天给张家送信的郑府仆人上堂！”
    一会儿，郑府仆人袁公被带来了。于成龙微微冷笑说：“袁公，那一夜是你领进张琳去后花园的，你就没看见他的相貌么？”袁公向上磕头说：“大人，那夜天黑，小人我看不清楚。”于成龙一听，心凉了半截儿，无凭无据，怎么审问？他暂时让袁公退下了。
    于成龙叫人把郑家的账单拿来。只见上面写着：散碎银一百二十两，首饰十八件。于成龙看完账单，怎样断这个案子，他心里已经有了眉目。第二天，于成龙没有上堂，派人在衙门口挂了个告示：“本官偶染风寒，等病好后再处理所有公文，免见一切闲杂人等。”

 第12章 施巧计徐立遭擒 于成龙公堂做媒

    话说张琳的表兄徐立，为人吊儿郎当，到处鬼混。这天吃过早饭，他在街上溜达，看见树荫下有一群人围作一团，不知道在做什么。徐立爱看热闹，便挤到里面看，只见一个外地人身穿重孝，拉着两匹驮着绸缎的骡子，有人要买绸缎，他却不肯零卖，想连骡子一起打发了，说是因为父亲去世，两三日内就要下葬，没有时间零卖，所以就打算一起卖了好回去办丧事。
    徐立在心中盘算：“表弟的官司没结束呢，我现在还不敢去岳父家过礼迎亲，何不用那些银子当本钱，把这些绸缎以这么便宜的价钱买下来，然后高价卖掉赚点钱？这个外地人等钱用着急卖，估计再便宜点他也能卖。”徐立做好盘算，便问那人：“你在价钱上便宜些，我就全买了，用现钱。”外地人同意了，把价钱从二百两降到了一百八十两。徐立想让价钱再低点儿：“一百二十两吧，我没有那么多银子。”外地人说：“不能再便宜了，一百八十两已经很低了，我算看出来了，瞧这村里没有一个有钱人，连一百八十两都拿不出来！”
    徐立心中不服，说：“你也太小看人了！一百六十两我全买了，成不成交？”外地人同意了，徐立这才笑嘻嘻地贴到外地人耳边，悄悄地说：“我现在有纹银一百二十两，还差四十两，拿首饰抵银子，你说怎么样？”外地人答应了。
    徐立带着外地人欢欢喜喜地回家，把银子和首饰拿出来。外地人查看完银子和十八件首饰，便说：“我找伙计去给你搬绸缎。”说完就离开了徐家，急急忙忙离开了这个村庄。这个外地人是谁？就是保定府抚院于成龙。他微服私访来到此地，看到了证据——首饰和银两，便立刻回到保定府，派人来把徐立抓回府衙。
    于成龙立刻升堂，吩咐衙役带徐立上堂听审。徐立知道大事不好，心里开始打鼓。于成龙动怒，指着徐立说：“你嫁祸表弟张琳，冒名顶替，骗取银两、首饰，害得郑家小姐上吊自尽，要不是本官亲自暗访，张琳现在就没命了！快将你买绸缎的银两、首饰献上来，老实交待吧！”
    徐立跪在堂前，抬头看见审案的抚院大人竟然和那卖绸缎的外地人长得一样，吓得魂飞魄散。他不敢抵赖，只好将自己如何假冒张琳欺瞒郑小姐，骗取银两、首饰的事全招了。于成龙派人到徐家把银两、首饰拿来，以结此案。
    于成龙又问徐立：“你做下伤天害理之事嫁祸给表弟，难道是因为你和张琳有仇么？”徐立回答：“大人，我与表弟无仇，是他父亲害过我。”
    于成龙说：“他父亲张忠显已经死去很多年了，怎么会害你呢？”
    徐立说：“大人，姑父在世时，原本是好心，却办了坏事。他帮我定了一门亲事，是本地奚家的女儿奚羞花，今年十八岁，人才出众，相貌美丽，琴棋书画，样样精通，有钱人家都想娶她。羞花家里贫穷，现在寄宿在他叔叔家，我母亲嫌羞花家贫，也不着急给我完婚。这都是姑父的过错，他偏心眼儿，给我定下个家穷的，却替自己的儿子定下有钱岳父。表弟没钱完婚，他岳母又暗中给他钱，我觉得不平衡，所以怀恨在心。知道约会赠银这个消息后，我就假冒表弟，骗点钱财给自己完婚用。大人，那郑小姐留我住一晚，是她自己的过错，她含羞寻死，也不是我逼的，和我没有关系，那天骗来的银两和首饰我也丝毫没动，所以说我没有犯罪啊，求大人开恩饶命！”
    于成龙听后大怒，骂道：“恶贼，还敢狡辩？你姑父给你定亲，是为你好，你不领情反而嫁祸使坏，骗银两、害表弟、污辱郑小姐，罪当斩死！来人，先拉下去重打四十大板！”
    这四十大板打得徐立满地乱滚。于成龙叫人带上张琳，问：“徐立说你父亲在世时，帮他与奚家定了亲，你知道这件事儿么？”张琳说：“我知道，父亲当时还作了一首诗呢。”于成龙说：“你还记得吗？快写出来本官看看。”张公子当堂写出那四句诗词：“薄命红颜实可伤，仙姿不幸配村郎。冰人当恨张知县，强把明珠土内藏。”于成龙一见诗词，就知道奚羞花肯定才貌双全，暗自作了决定，立刻派人去请奚羞花和她叔叔奚让。二人被带到公堂上，奚羞花果真长得美丽出众，怪不得各家都想要娶她。
    常言说，佳人配才子，于成龙觉得奚羞花许给徐立这个恶贼简直太可惜了，于是问奚让：“徐立逼死郑小姐，应该偿命，你给奚羞花另找佳婿吧。我看那张琳不错，本官做媒人，让羞花嫁给他，郎才女貌，你看行不行啊？”奚让一听，很高兴，连忙回话：“大人，羞花的父亲在世时，原本就想把羞花许配给张琳，可是张琳已经定完亲事了，张县令就做媒把她许配给了徐立。如今因为这场变故，又将羞花许配给了张琳，我真是感恩不尽啊！”于成龙听到这个回答，更加高兴了，便向张琳要了个玛瑙簪子作为信物，让奚让带羞花回家等着成亲了。
    徐立见于成龙将羞花许配给了张琳，气得七窍生烟，后悔莫及。于成龙吩咐：“将张琳当堂释放，给徐立带上枷锁。张琳，你受委屈了，不要怪你岳父诬告，要不是你泄漏消息，也不会发生这些事。今天我用玛瑙簪子给你定下亲事，你可以择吉日迎娶，本官再赏给你纹银十两，你从此要用功读书，考取功名。”张公子推辞说：“我与奚羞花有叔嫂的名分，不敢和她成亲，求大人开恩，取消这门亲事。”于成龙说：“徐立欺负弟媳，理当拿奚羞花补偿，再说徐立被秋后处决后，奚羞花便无依无靠，许配给你正合适，你别推辞了，回家去吧！”张公子无奈，谢过于成龙救命之恩，回家去了。
    于成龙送走了张琳后，当堂结案：“将徐立押入大牢，秋后处决；莫知县断案不明，革去官职，徐立骗来的银两、首饰由袁公领回去物归原主。”
    袁公回到郑家，将于成龙怎样审案、怎样结案都说了一遍。郑老爷听完，对郑夫人说：“如今女儿如兰已经不在了，有徐立偿命；张公子失去妻子，有羞花替补，都算公道。我想张家贫穷，不如咱们认羞花做干女儿，招赘张琳来咱家做女婿，这样他俩能得到咱们的资助，咱们老了也有个照应，你看这样好不好？”郑夫人觉得这个主意很好，就派人去请奚让来郑府，商量这件事。奚让也觉得这样可行，便选了个好日子，接羞花来郑府，拜郑老爷郑夫人做义父义母，又将张公子招赘过门。张公子重赏了老仆人张勤，让他安享晚年，后来张公子功成名就，妻贤子孝，日子过得和和美美。

 第13章 方从益攀高嫁女 恶道士谋财害命

    保定城里有一个暴发户，叫方从益，他祖父原本是个庄稼汉，时来运转偶然发了点财，便置办家业渐渐成为了财主。他妻子生个女儿，名叫方绛霞，年方十四，聪明伶俐，美貌端庄。方从益很喜欢结交有钱人家，在府县衙门也能说上话，但是他性情奸诈刻薄，嫌贫爱富，欺压百姓，干过许多坏事。
    在离方家不远处，住着一个崔秀才，家境贫寒，把田地典当给方家，当得纹银二百两，三年之内不赎回就任凭方从益倒卖。三年转眼到了，崔家打算再要二百两银子就把地卖给方家，但方从益只答应再给他四十两。崔秀才一气之下，将这块地转卖给了刚考中秀才的贺素华。等贺家去赎地的时候，方家竟霸占着崔家土地不给，两家为此告官，争了二三年。因方家钱多，将地霸占住了。虽然白花了银子，银地两空，但是贺素华进京赶考中了进士，这点钱财和田地他就不计较了。
    见贺素华中了进士，到京城做大官去了，方从益担心他会报复自己，同时又想巴结这个大官儿，于是便想把自己的女儿绛霞嫁给贺素华的儿子。他准备了重礼请媒人戚贡生说合，贺素华中了进士在京城候选，家里的事情都归妻子黄氏照料。黄氏知道方家富有，只是觉得他家不是书香人家唯恐门不当户不对，但见着美丽端庄的绛霞，黄氏十分喜爱，于是就答应下这门亲事，给方家金如意一对、金戒指一副、金簪一对、金镯一对当作聘礼。
    这保定城里还有一个耍狗熊的闲人，名叫杨束，养了一只可爱的小狗熊，为他杂耍赚钱。这天，杨束耍狗熊赚了三吊多钱，心里不爽，拉着狗熊到酒铺喝了几盅，微微有些醉意。黄昏时候出了城走到黄花铺，酒劲就涌上来了，杨束顿时觉得头重脚轻，躺在地上睡着了，三吊铜钱散落在脚下。小狗熊最通人性，把拴它的锁链抖了抖绕在身边，在旁边的青草丛中休息，等候主人一同回家。不一会儿，打南边来了一个道士。这个道士叫通真，可不是省油的灯，他平时不干好事，专门赌钱喝酒，今天又把钱输个精光，正打算去偷白老道的报晓鸡煮来吃呢。道士走到黄花铺，忽然听见脚下“哗啦”一声，停住脚步，看到了杨束掉在地上的三吊钱。
    道士通真眼前一亮：“妙呀，我拿着这些钱去买点酒肉，剩下的钱当作赌本再玩两局，哈哈！”看到躺在旁边正打呼噜的醉汉，通真认出了是杨束，赶紧悄悄蹲下把钱拾起来揣在怀里。这时，杨束醒了过来，看见道士通真在偷钱，狗熊也不知到哪里去了，不由得动气大骂说：“通真，敢偷我的钱，赶快放下！”通真心一急，伸手从怀中掏出一扇铜钹，朝杨束打去，只听“咣”一声，正打在杨束头上，杨束顿时就脑袋开了花，一命呜呼了。通真揣着钱赶紧往前跑。这时候，那狗熊已被惊醒。它瞧见主人已被打死，身边的钱也被偷走了，朝着通真飞奔而去，要为主人报仇。通真忽然听见背后有吼叫声，心里大惊：“一定是杨束的狗熊有灵性，追我来了！”转眼工夫狗熊就追上了通真。
    通真很害怕，攒足了劲转过身子朝狗熊就是一钹，没打着。通真赶忙钻入道路旁边的高粱地里，绕着弯儿走，甩掉了狗熊。
    狗熊守着主人杨束，哭了半夜。天亮了，远远有一群人路过。原来是于成龙的轿子正经过此地。狗熊跑过去跪到大轿跟前，抓住轿杆不放。众衙役赶忙一齐打它。那狗熊死也不松手，惨叫了好几声。轿内的于成龙，见到狗熊抓轿，打也不走开，便吩咐衙役们住手，然后对狗熊说：“你拦住本官的轿子，难道有什么冤枉吗？本官可以帮你。”狗熊灵性非凡，用前爪连拱三拱，转身就走。于成龙叫手下何能、谢正跟着狗熊走一趟。
    二人跟着狗熊来到黄花铺后，瞧见了死尸，返回到轿前回话：“大人，黄花铺那有一个死尸，离这不远，地下还有一扇铜钹。”于成龙听完回话，亲自去查看死尸，一看便知道是个醉汉了。于成龙指着死尸问狗熊：“这是你主人吗？”那狗熊点了点头。于成龙又问：“脑后好像是被铜钹砸伤的，你认识害你主人的人吗？”狗熊摇了摇头。“那再见面你能认出来吗？”狗熊又点了点头。
    于成龙派人把死尸掩埋了，把那扇铜钹包好拿着。于成龙细观铜钹，看到里面写着红字“清虚观”三字，心下猜想是道士干的，于是告诉手下，将狗熊悄悄带回衙门。
    话说道士通真，自从杀了杨束偷走三吊钱之后，东游西逛，继续赌钱，转眼半个月过去了。一天，他又在街上闲逛，听见众人都在议论，说抚院衙门内一尊泥塑天神的手会动，但凡道士有缘能看出来，将来一定能成仙，抚院于大人有令，若有道士看见天神的手动，于大人赏银五十两。道士通真听说后十分高兴，心想：“明天我也到衙内凑个热闹！如果天神发慈悲，动一动手，白得五十两银子，不就又有了十几天的赌本了么？”于是，第二天一大早，通真便赶到衙门外面，见保定府的大小道士全来了，都要看天神手动，好白得银子。衙门前的告示牌上写道：“现在有天神显圣，托梦给本官，说保定府的道人，能看到天神手动的将来可以成仙。如果真遇上这个人，本官将赏给此人五十两白银。”
    众道士在外等候，于成龙吩咐家仆求真去把狗熊牵来。狗熊到堂上之后双膝跪倒，不住地拱手磕头。于成龙心中不忍，说：“狗熊，你要认准害你主人的人，千万别冤枉好人，你要是明白我的话，就点三下头。”狗熊点了三下头。于成龙很满意，叫家仆求真把狗熊看住了，别伤及无辜，又叫人把一尊泥塑神像放在公堂上，用锦缎盖上，摆上香烛，然后把府门打开了。
    那些道士一齐往里走，挨个儿盯着神像看，那杀人的道士通真也挤在人群中。于成龙怕众道士等烦了，没等狗熊找出凶手就散去，于是用话稳住他们：“天神说会选择吉时显灵，现在离吉时还有不到一个时辰，大家耐心点，看到神像的手动，本官立即赏五十两白银。”
    这时求真正按照于成龙的计划，将狗熊拴在班房里，准备好了茶水，等道士们走的时候留他们喝茶。不一会吉时就到了，众道士挨个儿上堂看神像。轮到通真了，他使劲儿盯着神像看，就是看不见神像动手，被后边的人催促才停下，心想银子得不到了，便转身朝府衙外走。走到门口班房，求真让道士通真进去喝茶，通真正口渴呢，于是便走进班房。狗熊一见通真就怪叫不止，“仇人相见，分外眼红”，狗熊恶狠狠地朝通真扑了过去，吓得他拔腿就跑。众衙役赶忙起身追赶，将通真捉住，五花大绑地押到公堂上。
    道士通真还想抵赖，问于成龙：“大人，你为什么抓我？”于成龙听后大怒：“胆大凶徒，还敢抵赖？你在黄花铺用铜钹打死了杨束，不要以为已经死无对证了！那狗熊通人性，为主人拦轿告状，本官在杨束身边发现了这个铜钹，上面写着‘清虚观’。有这两样证据作证，你还是快点招了吧！敢不招就大刑伺候！”通真怕挨打，只好把自己杀人的过程从头至尾都招了。于成龙问：“那扇铜钹在哪儿？”通真说：“在清虚观里。”于成龙派人去取来另一扇铜钹。现在证据确凿，道士通真被判秋后问斩。狗熊被送到城东的普济寺，每月官府出钱喂养。于成龙处理完这件案子，遣散了众道士，宣布退堂。

 第14章 方从益嫌贫悔婚 于成龙巧定牢笼

    方从益自从与贺家做了儿女亲家，知道自己攀了个大官，心中十分欢喜，过节时常给贺家送礼物。不料不久之后，贺素华突然患病去世了。方从益得知，十分后悔，但是婚姻大事不能说改就改，他自叹女儿命薄，从此疏远贺家。
    贺家为了办丧事，几乎花光了所有积蓄，不幸又遭一把大火，贺家从此一贫如洗。贺素华的儿子贺庆云十六岁了，幸亏有亲戚帮助才得以继续读书。又过了两年，贺公子十八岁了。一天，贺公子站在街口，正好看见一群牲口从门前经过，后面跟着一个骑骡子的人，相貌富足，原来就是那势利的方从益。方从益抬头瞧见贺庆云，衣服破旧，就像乞丐一样，心里很不高兴，把头一低赶紧走了。贺庆云这才认出是他岳父，十分羞愧，转身往家走。这时，过来了一个名叫徐咸宁的老头儿，此人很讲义气，恰好看见了方从益假装不理女婿，而贺庆云也愧见岳父的这一幕。于是老头儿开始打抱不平，对贺公子说：“贺公子，你不必觉得羞愧，既然你两家已经定亲，不管你家是富裕还是贫穷，都是木已成舟的事了，你只要安心读书，考个功名，我会给你些钱，帮你迎亲完婚，不怕他看不起你。如果你岳父还是嫌贫爱富，你就把他告到官府，这新来的于大人断案公正廉明，一定会给你个公道！”贺庆云长叹一声，说：“老人家，感谢您对我的关照。听我母亲说，这段姻缘是方家主动提出的，当初说媒的戚贡生仍在世，所以不怕他嫌贫悔婚。我只是愁家境贫寒没有钱完婚，落得这个下场我自己也觉得羞愧啊。”徐老头儿说：“公子，他家巴结你家定亲，这事谁都知道，而你父亲去世家道中落这都是天意，也不是你的错，哪有人笑话？公子别发愁了，还是回家和母亲商量亲事要紧。都是邻居，我一定会鼎力相助的。”公子点头谢过，二人各自回家了。
    方从益回到家，坐在书房低头纳闷：“贺庆云穷成这样了，让亲友们知道了，还不笑我无能啊。他玷辱他贺家祖宗我不管，损我方家的名声可不行！这门亲事说什么也得退掉，我给他点银子把这门亲事退了，他要是敢不同意，我就要他小命！”于是方从益去请当初的媒人戚贡生去办退亲之事。
    戚贡生以给人教书为生，曾经还教过贺素华。太阳快下山的时候，戚贡生摇摇晃晃地来到了方家。方从益一见戚贡生，满脸堆笑，请他落座。戚贡生问方从益：“方员外找我有什么事情啊？”方从益心里虽急，却不敢直接说出口，决定先恭维一下他再说正事儿：“在下久闻先生博学多才，但一直未领教，今天我准备了些酒菜，和您闲聊几句。”二人喝了一会酒，方从益才开口求戚贡生：“我今天有事儿求您，我女儿和贺公子定亲五年了，现在他俩都已经长大成人，也该完婚了。我一直在等着贺家过礼迎亲，可是贺家音信皆无，您看这件事……”
    戚贡生是个见风使舵的人，听了方从益的话，他说：“都怪我多管闲事，定下这门亲事，把您女儿耽误了。”方从益假装吃惊，说：“您这话从何说起啊？”戚贡生说：“当年贺素华在世时，贺家钱财万贯，没想到现在却一贫如洗，没钱完婚。当初要是选其他富贵人家，说不定方小姐现在早过门了。”
    方从益又假装长叹，说：“按照您所说，贺家没钱完婚，不就耽误了我女儿的终身幸福么？求您替小弟出个主意，我感激不尽啊！”戚贡生说：“他家过日子都很艰辛，催他们赶快成亲也没有用啊。”方从益装作灵机一动说：“小弟我倒有一个主意，您看行不行？现在贺家贫穷，不如解除婚约，从此一刀两断，免得您这个媒人为难。您如果能帮我把亲事退了，我肯定会重谢您的！”戚贡生心想：“这个方从益是嫌贫爱富了，有银子赚的话我就试一试。”方从益拿出白银五十两，银光闪闪。戚贡生一见心动，满脸堆笑：“多谢盛情款待！原本就不该定这门婚事，这事儿您不用操心了，包在我身上。”他答应下来，把银子揣入怀里。
    方从益问：“您想好怎样退亲了吗？”戚贡生说：“方员外，我有个好主意，应该能把事情办成，您就等我好消息吧。”方从益说：“您有什么妙计？请告诉我吧，小弟我一定按您说的办。”戚贡生说：“咱们就对贺家说您女儿突染暴病身亡，贺家也只能就此作罢，您再把女儿许配给有钱人家。贺家要是知道了来问您，您就说那是您的二女儿，贺家难道还能不让出嫁么？量他母子也想不到。”方从益觉得这个主意很好，说：“您真高明啊，就麻烦您办这件事了。”
    戚贡生到了贺家，把编好的话告诉了贺庆云。贺庆云心中暗想：“怪不得昨天岳父从我家门口路过就像没看见我似的。可是他女儿病故这么大的事儿，怎么我从来没听说过？其中一定有诈！”贺庆云让戚贡生稍等，自己到后院告诉母亲黄氏。黄氏也怀疑戚贡生说谎，便把他请到后院对质。戚贡生着急辩解，声音很大，惊动了隔壁老头徐咸宁。徐老头儿生就一副仗义心肠，听见后很生气，忙来到贺家要评一评理。
    徐老头儿问：“戚先生，方、贺两家定亲，是您做的媒，方小姐就生是贺家人，死也是贺家鬼。为什么方小姐生病的时候，方家不通知贺家一声？还怨夫人生气，您是读书人，明事理通人情，您这时来退亲，能让人相信吗？”戚贡生急得面红耳赤，说：“徐老先生只知其一不知其二，错怪人家了。不是方家不来报信，这姻缘之亲，不同寻常，是我知道贺家现在生活困苦，叫方家不要通知了，免得贺家破费。可不料第二天方小姐一口气没上来就走了。方家不是什么名门望族，就没向外报丧，也给贺家母子俩省点儿钱。徐老，您也深明大义，您给评评理，我这副热心肠难道是多余么？”徐老头儿微微冷笑，说：“依我看，你们就是串通一气。”
    贺庆云也生气地说：“您先回去吧，明天我们到抚院于大人那去说说理。”戚贡生站起来，看着徐老头儿说：“贺家母子一定是你教唆的，你仗着有于大人撑腰，强词夺理。我和方员外说的都是真的，不怕你告官！”
    戚贡生边往方家走边在心里盘算：贺庆云要去官府告状，于大人为官清廉，不讲面子，不爱钱财，我们这个谎话一定骗不过他。原指望欺负孤寡母子，没想到反害了自己，唉，这可怎么办？一会儿到了方家，见到方从益，他把在贺家的事情说了一遍。方从益自知理亏，也觉得害怕，说：“贺庆云那畜生，竟要告状，咱们在于大人面前一定会出丑，怎么办呐？”戚贡生说：“方员外，保定府城中只有崔英的官大，又和于大人同年考中，您准备一份厚礼，去求他帮忙吧。于成龙虽然是清官，但崔英的话他还是能听听的。”方从益连忙准备金银厚礼，让人抬到崔府，崔英接受了金银，答应会帮方从益说情。
    贺庆云与母亲商量完，就请徐老头儿一起到衙门告状。于成龙接过状纸，读完后仔细思考这个案子：“戚贡生作为一个教书先生，不应该欺诈他人，况且是帮自己学生做媒，怎么会偏向方家呢？如果这样说，方家之女应该是得病去世了；但另一方面，方家是富家大户，女儿去世怎么会不告诉婆家，悄悄下葬呢？分明是说谎！况且如果真有这事，还用求崔英来说情吗？本官如果直接问方从益，他不可能说实话，若再整一口假棺材蒙我，我也不能打开棺材验看。媒人又是个贡生，无凭无据不能用刑，所以这个案子不能操之过急。”于成龙主意已定，派人传贺庆云和戚贡生上堂听审。贺庆云一会儿便到了，但是找了戚贡生一天，也没找着，原来他正躲在方家商量对策呢。
    到了傍晚，方从益到崔英府上打探消息。崔英请方从益落座喝茶，说：“于大人已经答应了，会在审案时照顾你的。”方从益和戚贡生两人听后欢天喜地。戚贡生打算回家，这时于大人的家仆求真来求见。方从益急忙把求真迎到书房，端茶倒水，十分殷勤，求真问方从益：“方员外，我奉大人差遣，来和您说件事，于大人的侄子现在没有定亲，今天听崔老爷说，贵府上有两位小姐，大小姐身亡，二小姐现在待聘，于大人派我前来提亲，想把二小姐许配给大人的侄子，不知方员外答不答应啊？”方从益一听抚院大人向他提亲，高兴得不得了，说：“于大人不嫌弃小女位卑，与大人的侄子结亲，在下求之不得啊，哪能不愿意呢？”求真说：“员外答应了这门亲事，还有一件事要麻烦您，于大人的侄子现在过得贫穷，拿不出聘礼，所以想向员外借一千两银子。如果您肯借呢，就立刻准备行聘；如果您不肯借，那这门亲事就不算数了。”方从益一听抚院大人向他提亲，哪还心疼一千两银子，于是立刻答应借银子。仆人求真把事情办完就回府衙了。
    第二天，于成龙传贺庆云和方从益上堂审案，当堂于成龙竟然相信了方从益的话，反将贺庆云、徐咸宁训斥一顿，说他诬告，本应当重罚，但念在贺庆云年幼无知，方家又报信晚了，就饶了他们，撵出衙门。于成龙断完案退堂。百姓们议论纷纷：于大人往日公正清廉，不爱钱财，今天却受贿贪赃，竟然贪图方从益的家财，向他提亲，草草了断了贺家的案子。于成龙只装作不知道大家在谈论自己。贺庆云和母亲黄氏十分怨恨于成龙，连徐咸宁也不住地抱怨。于成龙这边很快下了聘礼。
    眼看婚期到了，于成龙派人打理，准备好了轿夫、彩轿和鼓乐笙箫，把方绛霞小姐迎娶到于府。将新娘子方绛霞搀出轿后，于成龙就叫人请出一位公子，众人一瞧，却是贺庆云！礼堂上挂着一块告示牌，上面写着：“本官为官公正，今判新娘归原配。”于成龙立刻升堂，方从益、戚贡生、徐咸宁等人都被传来。于成龙说：“方从益，你悔婚是嫌贺家贫困，本官借你一千两银子来帮助贺庆云，贺家原本是官宦人家，也配得上暴发户的女儿了，本官又给他个侄子的名份，方从益，不算难为你吧？你女婿自幼读书，你又有家财万贯，你资助他读书，他定能考取功名，你将来还是贵人的岳父，那时候你还要感激本官的恩情呢。如果不是看在崔老爷的面子上，一定重责戚贡生，以示国法！”方从益、戚贡生二人又是害怕，又是含羞，哪里还敢多说话，都点头称于大人做得好。贺庆云母子喜极而泣，拜谢于成龙以及热心的邻居徐咸宁。于成龙将方家陪送方绛霞的嫁妆和那一千两银子，连同他夫妻二人、黄氏夫人送回贺宅完婚，鼓乐笙箫，好不热闹。贺家深感于成龙的大恩大德，早晚为他上香祷告。先前那些议论的百姓这才知道于成龙原来不是贪财，便更加拥戴他了。

 第15章 李进禄济南投亲 斩曹操清官执法

    保定府南面有一座村庄，名叫王家村，住着一个乡民，叫李进禄，排行第三，为人忠厚勤劳，他的母亲陈氏已经七十岁了，妻子刘氏也十分贤惠。祖上原来有些家底，后来渐渐落败了，虽然家境贫寒，却过得和和美美。一天，母子三人正在房中坐着闲聊，母亲陈氏说：“儿子，如今这世道都嫌贫爱富，不知咱家什么时候能时来运转啊？”李进禄说：“母亲，自古富贵贫贱都是天定的，不能强求。”这时有人敲门。李进禄开门瞧了瞧，是个过路的行人。李进禄陪笑说：“客官，您有什么事情啊？”那人说：“在下是济南府来的，您舅舅陈爷让我带一封信给您。”说完，从怀中掏出一封信递给李进禄，转身走了。李进禄拿着书信回房，说：“母亲，舅舅托人捎信来了。”陈氏高兴极了，说：“你舅舅自从去山东卖布，有五六年一点信儿都没有了，你快拆开，念给我听听。”李进禄连忙拆开，只见信上写道：“姐姐您好！弟弟我离家五年多了，做点买卖糊口，但是到现在还没有孩子。不料媳妇忽然病死，可怜我年老无子，孤苦零丁，无依无靠。听说外甥进禄已经长大成人，现在在家务农。姐姐快叫进禄打点行李赶来山东，到我的布店里帮忙做买卖，总比种地强。以后等我去世了，让进禄继承我的财产再回家。弟陈宸”李进禄念完书信，母亲满心欢喜。
    但是李进禄犯愁了：“母亲，我去济南虽然好，但是没有路费怎么办啊？”进禄的妻子刘氏说：“路费有什么难的？家里有一点银子，昨天我父亲在集上卖了一些粮食，你去向他借钱，等你从山东回来还上。”
    陈氏觉得儿媳妇讲得有理，于是让李进禄去南庄找岳父屠户刘成借钱。到了岳父家，李世禄把舅舅捎书叫他到山东的话说了。刘成一听就答应了，给了进禄十两纹银。李进禄告辞回到家中，打点行李，告别母亲和妻子，去山东找舅舅陈宸了。李进禄到了济南府鼓楼前面的布店，把买卖之事都学会了，把布店经营得十分兴盛。
    不料，他舅舅得了一场大病，一命呜呼了。李进禄为他办完丧事，心中想念母亲，随即把布店卖了，除去办丧事的钱，剩了五百两银子。他买了一匹牲口，带着银子离开山东走上了回家的路。
    于成龙这天审完案子，在书房休息，不一会就睡着了。忽然听房外有风声，只见有一人脖子上带着枷锁，身上缠着铁锁，光着脚，头发乱七八糟，样子十分狼狈，来到于成龙面前跪倒。于成龙十分吃惊，问：“是谁在下跪啊？”那人叩头说：“大人，我生前是汉朝的曹操，去世后阎罗说我犯了好几千条罪，让我在地狱受煎熬！现在又罚我到人间变成牲畜，常年受鞭打，今朝又该受苦，求青天慈念垂恩，搭救脱难，小人再不敢违天而行了。”那人流泪行礼。于成龙怒骂：“奸贼曹操，真该万死！想当年，你胡作非为，徐田射鹿，欺辱主君汉献帝，陷害忠臣义士，逼死皇后，倚强压弱，名为国相，暗是国贼！”那鬼魂心怯，旋风乱滚，悲切出房。于成龙梦中惊醒，瞧房内无人，天色很暗，暗自沉吟道：“奇怪，本官睡梦之中，怎么有汉朝奸臣曹操前来求本官救他，这年代久远，他为什么要给我托梦呢？”于成龙一头雾水，想不明白。突然，他想起要判一件案子，便吩咐：“开门，伺候升堂！”刚刚坐好，公堂之下竟然有猪的哼声。于成龙低头一看，竟然是一只黑猪，他大声叫道：“来人，将黑猪赶出公堂！”可是那黑猪跪在堂前，就像人跪着一样，于成龙吃惊，叫衙役快去验看黑猪有什么异样。
    那名衙役答应，来到黑猪跟前，留神观看了半天，向于成龙禀报：“大人，小人验看黑猪，见它身上有字，是‘曹操’二字，十分清楚，一点不错。”于成龙闻听，心中醒悟：怪不得刚才鬼诉求情，竟有这等异事？曹操是汉朝人，到如今变成黑猪，果然天网恢恢，疏而不漏。
    于成龙想罢，吩咐：“来人，快传屠户伺候！”衙役迈步出门去传，可巧就遇着到山东投亲的李进禄的岳父刘成。他今天恰巧到城里有事，于是被叫到衙门内，当堂下跪。于成龙开言就说：“此猪既有‘曹操’二字，一定是恶贼曹操托生，理当正法，如有失主找寻，官府会赔给二两银子。”说罢，吩咐：“快把黑猪拉下去，在街前杀死示众。”说着，亲自写了一张告示。屠户刘成不敢怠慢，便把黑猪拉到街前，一名衙役拿着告示公布，刘屠户动手杀猪，众百姓无不称奇，唾骂曹操，夸奖于成龙。事毕退堂，刘屠户回家，往雄县方向走了。
    话说李进禄回家心切，不顾风霜雨雪，日夜赶路，不停地催驴儿快走。走到了雄县，刚要进城，迎面来了一人，好像是岳父，那人越走越近。李进禄慌忙下驴，加快走了几步，上前鞠躬，说：“岳父，小婿有礼了。”刘成见女婿说：“姑爷出外多时，我父子在家，刻刻想念，今天上保定找人，被抚院大人传去杀猪，交差回转，没想到遇上姑爷，真是太高兴了。今日尚早，离家不远，姑爷何不先到家中瞧瞧岳母，歇息片时，然后回家也不为晚。”说罢，拉着牲口来到南庄，到了家，与丈母、妻舅见礼，归坐。刘成叫儿子买肉打酒，款待李进禄，大家饮酒，翁婿相逢叙谈久阔，说些家常。李进禄掏出银子交给岳父，含笑说：“小婿给您的一点心意，别嫌少啊。”刘成接过银子说：“不敢，有何德能，领受厚赠。”
    二人谈话的工夫，天上乌云密布，凉风阵阵，下起了倾盆大雨，不觉已经到了黄昏。刘成说：“姑爷，大雨难行，而且昏黑，明早回家吧。”李进禄说：“今夜打扰不当。”二人点上蜡烛。李进禄复又开言说：“小婿一路乏倦，将酒席撤去休息了。”进禄倒身就睡。刘成心里想：女婿回家，带了不少钱，人都有时来运转，就我命不好，枉自用心。现在当屠户，难道也是前生造定，活该受困苦？眼前女婿赚了几百两银子，何不趁他睡着，用刀杀死，将尸首掩埋到后院里，神不知鬼不觉。钱财到手后，买房置地，从此荣华，强过受苦当这屠户。恶贼主意已定，叫进两个儿子，说：“咱家现多寒苦，杀猪为生，想要发财，万万不能！你妹丈赚银无数，趁他睡熟，害其性命，在后院掩埋尸首，快去磨刀！”刘屠户妻子听到此言，吓得胆战心惊，抖得像筛糠一样。

 第16章 恶屠户谋害女婿 李进禄冤魂托梦

    话说恶贼与二子商量，不防他妻子张氏听见要害女婿归阴，唬得魂不附体，往前紧走几步，伸手拉住刘成，流泪说：“儿夫为什么无故生心？银两本是淌来之物，妄想胡贪，得罪神明。自古女婿原是半子，为财伤命，事犯当官，惹出祸灾，且使女儿孤单，亲家母年已七旬，龙天察照，放过谁人？儿夫若要听劝，不可暗杀女婿。”张氏言词未完，恶贼动气，大骂：“蠢妇，不要胡说！女婿是外人，不是你我养大的，杀了又有什么关系？莫愁女儿无人养活，守上一年半载，另寻一个门当户对的人家，又是一门新亲，更比李家还胜强百倍！我们作男子行事，谁许你多言？还不给我回后去睡。再要拦挡，连你一起杀死！”说着，分外动气。张氏唬得“喏喏”而退。恶贼刘成父子，便把李进禄杀死，用刀剁开，埋在后院，一应东西打扫干净，俱各收拾停当。然后在灯下把李进禄的行囊打开，掏出银子。次日，刘成掖着银子，便去置房买地，享受富贵。
    陈氏自从进禄去山东后，便朝夕盼望儿子，心想：“我儿如何还不回来？山东离此不远，却音信不通，莫非在外身得疾病？或是舅舅不在历城，投亲不遇，无钱回家？”想着想着，泪如泉涌。李进禄妻子刘氏在旁亦为伤心，勉强解劝：“婆母宽怀，你儿不久回转。”不觉天色已晚，点上蜡烛，婆媳吃罢晚饭，刘氏打发婆母安眠，然后回到自己房中。刘氏独对银灯，伤情暗叹，无精打采，和衣而卧。
    李进禄被恶屠户所杀，冤魂不散，牵挂老母和妻子，便连夜托梦还家，一阵旋风，离了刘成后院，霎时来到自己门首，欲要进门，忽然听见人声，显露两位尊神，全身披挂金甲，手擎鞭子说：“你这屈死冤魂，莫要前进，此乃良善之家，不可擅入。”李进禄一见门神拦路，跪倒说：“上圣，小魂并非邪祟，乃是李门之子，名叫李进禄，被人害死，今天回家托梦，希望上圣开恩放我进去。”门神说：“你虽然是这家人，但已经成为鬼魂了，想要给母亲和妻子托梦，前门你是进不去了，你从后门进去吧。”李进禄不敢有违，离开前门到了后门，刚到，还有门神挡住，李进禄苦苦相求，门神就让他进去了。李进禄旋风般滚进后门里，走进房，抬头瞧见妻子刘氏睡在炕上，冤魂心如刀绞，泪流满面说：“贤妻快醒来！我是你被害的丈夫，回家托梦来了。我自到山东布店投亲，不料舅舅身亡，我思念家乡，就把店卖了，带着银两回家。不料路上遇到岳父，邀我到家中，岳父见财起意，用酒把我灌醉，一刀杀死，碎剁尸骸，埋在你家后院，五百两纹银已被他抢去，可怜无人替我雪恨！贤妻如果念咱们夫妻之情，请替我伸冤，醒来别当虚浮梦景。鸡要打鸣了，我得走了。”说罢，在床前击了一掌，刘氏一下就惊醒了，觉得冷风飕飕。刘氏思前想后，半晌才说话：“奇怪，刚才是梦见相公回家诉苦么？”
    刘氏自言自语：“相公被我父亲图财害死，此事令人难以相信。可是相公手提人头，尸骸不整，说得详细，很像真有此事，可是我父亲怎么能狠心杀女婿呢？替相公鸣冤无凭据，梦中的话，如何告状？况且仇家又是亲生父亲，怎么能无凭无据就去告状呢？此事非小，不可轻举妄动，须要仔细查查再说。”刘氏很为难，在婆母跟前又不敢告诉，过了几天，假称去瞧母亲，来到娘家。
    刘成见了女儿，比以前分外亲热，买来酒菜殷勤款待，反说：“姑爷许久不回来，我倒时常想念。”刘氏着意观瞧，一点形迹也看不出来。刘氏住了一天便告别了父母，回到婆家，晚间又梦见丈夫托梦，让妻子为他伸冤报仇，与前晚一样，以后夜夜如此。先前不过托梦，一段时间以后刚到黄昏，鬼就出来，悲声惨切，哭骂刘屠户图财杀命，贤妻不肯报仇，顾父不顾丈夫，阳世既无人报恨，少不得阴间告状，先拿刘成父子，再活捉妻子。
    刘氏害怕，说：“相公如果真被我父亲害死，就该去闹他，闹我还有什么用处？”冤魂立刻不见了，刘氏房中安宁下来。李进禄的魂儿来到刘成家内，白天也现形，前后乱跑，闹得刘成父子胆战心惊，都不敢在家中睡觉。
    于成龙正坐在官衙里，听得门外喊“冤枉啊！”随即吩咐手下将喊冤的人带进来听审。衙役不多时带进一人。于成龙观瞧，见他长相善良但赤身露体，便问：“你有什么冤情？”那人叩头说：“青天大人，小人名叫房能，住山西平阳府内，要往京城经营，路过雄县南庄，早上起得早，走到一口井边，遇着邪祟冤魂，走在我面前，披头散发，身穿白衫，望着我悲声索命，吓得我倒在地上，晕了过去。醒后，被套内的八十两白银和袍褂衣衫全都不见了，也不知是冤魂，还是贼偷的，恳请大人垂念离乡之人，捉拿凶犯。”于成龙一见乡民落难，不由心生怜悯，暗自思考。想好后问房能：“本官问你，井边未遇鬼之前，是在何人店内投宿？”房能说：“那夜是在南庄一个亲戚严三片家住宿。”
    于成龙想起那天审案时，堂前怪风吹落檐瓦，风雨之内又带哭声，“严”、“檐”两字虽不同但是音相同，难道就是严三片？无凭无证，难以提审，何不暗行，访个明白，再来审案？于成龙想罢，吩咐安顿好房能，另日听审。衙役答应，带房能出衙而去。于成龙退堂更衣，扮作云游道士，肩挑扁担，不带一人，等到黄昏出城，直奔雄县去了。
    于成龙看见面前有一个村庄，就迈步进庄，手拿毛竹卦板敲响，嘴里吆喝：“善晓吉凶，六壬神课，预知生死，兼断穷通。”刘氏正在房中闷坐，听得卦板之声，心想：“丈夫托梦，不见得是真的，今天幸遇婆母在街坊家闲坐，何不请进先生占算吉凶？”
    刘氏迈步出门，说：“那位算卦的先生请进来，奴家有一件疑难心事，麻烦给我算一卦。”于成龙闻听，留神观看，街东门首站着个年轻妇女，十分端庄，但是愁眉不展。于成龙上前弯腰鞠了一躬，说：“奶奶，叫贫道有什么事情？”女子说：“道爷，奴家想要算命。”将于成龙请进院内坐下说：“道爷，请给一个属虎的男人算算。”于成龙说：“属虎的今年三十一岁，不知几月几日生辰？”刘氏说：“八月十三日夜半子时。”于成龙取出《百中经》查对，查了好久才说：“这位爷是路旁土命。幼年虚花，未逢旺运，祖业难守，定受奔波。癸酉交运，该他成家立业，发一宗外财。奶奶别恼，恕贫道直言。这位爷临终定然横死，况且今年又是太岁当头，白虎神压运，若无意外之灾，定有性命之险！此位是奶奶的何人？现住何处？”女子闻听，唬得惊疑，半晌开言，止不住落泪：“道爷，阴阳如神，此人是奴夫主，离家去山东投亲，至今并无音信。还有一事，为难在心，欲言又恐泄机。”于成龙说：“奶奶，贫道乃是出家之人，凡事慈悲为本，哪能胡编乱造，暗害别人？你心中有什么为难之事，只管对我言讲。”女子闻听，说：“我要是跟你讲了，你可千万不能走漏风声啊，要不然就会惹出事来。”于是，刘氏自始至终地说了一遍。于成龙听罢，便问：“奶奶，依贫道看，托梦真假难辨，一来梦是虚幻的，二来仇家不是陌生人，是你的亲生父亲，所以应该不是真的，即便是真的，你肯为丈夫的冤仇状告亲生父亲？就算你有这心，你能狠下心来去做吗？”女子心里很不高兴。

 第17章 刘氏女深明大义 于大人巧遇凶徒

    刘氏说：“道爷，你说得没有道理！古语云：脱衣见夫，穿衣见父。如果是偏心父亲，不为丈夫报仇，难道不是有伤风化吗？如果有了证据，我一定会到官府告状。”于成龙心里对刘氏十分赞赏，能为丈夫状告父亲，真是恪守三从四德的忠贞烈妇！本官一定要访明此事，惩恶扬善。于成龙说：“奶奶，贫道云游，奇怪的事情也不知见过多少，您父亲家住在哪里？叫什么名字？做什么生意？告诉贫道，待我前去探听，包管就见真假，您不要轻举妄动，有伤父女恩情。要是您父亲图财害婿，我就给你写上一张状词，同你婆婆到保定府抚院于大人府上禀告，包管给你丈夫洗刷冤屈。”刘氏满心欢喜，说：“道爷，我父姓刘，名叫刘成，是个杀猪屠户，住南庄。”离开李家，于成龙又把卦板掏出，拿在手里，敲得连声响，吆喝道：“算命！”
    刚进庄中，迎面来了一人，喝得醉醺醺的，一步一摇晃地朝前走。于成龙仔细打量这个人，衣衫凌乱，举止轻狂，贼眉鼠眼，摇头晃脑，口中自称“严三太爷”。又有一个人说：“这就是在南庄开店的严三片，此人万恶滔天。”于成龙听说，暗道：“本官若知房能被害经过，必须回府衙时如此这般……”接着，他迈步前行，手中加快打板，大声吆喝：“贫道从海外云游到此，专治一切疑难杂症，灵符一道，善消灾患，走尸逃亡，捉怪降妖，净宅怨鬼，冤魂作耗，我要来时，他就远远走开，治病除邪，不受钱财，管一顿饭就行了。”于成龙正在招揽生意，该死的凶徒刘成走上前来，快走几步，望着于成龙施礼。
    刘成自从杀死李进禄，便感觉怨鬼冤魂不散，闹得他胆战心惊。他此时正站在门前，听见吆喝“除邪驱鬼”，不由得内心欢喜，来到于成龙跟前说：“道爷，在下姓刘，就在此处居住，家内忽然邪祟闹事，麻烦道爷驱鬼除邪，如果使我家恢复平安，自当重谢。”于成龙说：“贵宅既然不安，贫道前去瞧瞧。”刘成连忙把于成龙领到家中。
    于成龙前后瞧了一遍，说：“您家里藏着一股黑气，不是妖魔精怪，而是个屈死的冤魂。白天有太阳的真火照耀，他不敢现形，难以除治，必须得夜深时候才能除去。”刘成闻听，心中有鬼，不由得担心起来，说：“道爷，夜晚需要什么镇物吗？”于成龙说：“你预备一些香烛，把家眷请出，不许一人留在家里，贫道自有法力降妖除魔，明天包管你家宅舍清静。”刘成连声答应，叫长子刘太治买香烛俱齐，又买些素菜面饭，打发于成龙吃饱。
    不一会儿，太阳落山了，于成龙望着刘成说：“天已黄昏，贫道马上就要驱鬼了，您不可在此久留，请出去吧。”刘成答应，便同两个贼子、妻子张氏都到邻家借宿。于成龙打发刘成全家出去后，把香案摆上，虔诚进礼，叩拜天地，坐在香案前。
    到了二更时候，忽然打后院刮起一阵旋风，滴溜溜地刮到前院，于成龙觉得冷风凄凄，阴云滚滚，隐约有哭声。于成龙坐上细看，见风中裹着一个魂魄，手捧人头，尸骸不整，浑身难看。于成龙观罢，大声说：“作祟冤魂，别往前走了，本官姓于，是保定抚院，善断民间冤情，剪恶除强，除暴安良，今天到这私访，怨鬼，你有什么冤屈？跟我讲来，本官替你报仇。”李进禄的冤魂连忙在香案前跪倒，说：“大人在上，小人名叫李进禄，今年三十一岁，从山东做买卖回家。不料丈人刘成见财起意，用刀杀死我，把我囊中五百两银子全都拿走，将尸首埋在后院，求大人为我伸冤。”于成龙听怨鬼之言，与刘氏梦中言语一点不差，叹道：“这段冤情已经显露，可叹世上惟有人心最狠，亲女婿也不认得，为银两连女婿都杀。”
    于成龙说：“刘成不念亲情，只图财物，真该万死，古语云：人为财死，鸟为食亡。真没说错。本官回衙一定拿获凶犯，将他千刀万剐，为你报仇。你的冤屈本官全都明白了，你去守住自己的尸体，再不许出来吓人。本官会向你妻子说明，叫她为你告状，捉拿刘成父子。”怨鬼闻听，叩谢而去。
    一会儿，东方发亮，太阳快出来了。于成龙把刘成父子从邻居家叫回来，说：“贫道已将怨鬼驱去，从此贵宅平安无事，多有打搅，贫道告辞。”刘成十分高兴，从腰内掏出三百文钱给于成龙。于成龙陪笑说：“我四海云游，但凡给人家除邪净宅，分文不收。”说罢，摆摆手，走了。
    刘成晚上睡觉，果然不见冤魂吵闹，心中欢喜，暗想：“这个老道真有些神通，竟把李进禄的冤魂撵走了。”
    于成龙将李进禄的冤情打听明白，离开南庄，又来到王家村李进禄门前，用手拍门。刘氏闻听，走出来开门，瞧了瞧，认得是昨日在他家算命的先生。刘氏说：“道爷，昨天去探听消息，不知可有什么动静？”于成龙就把刘成请他去净宅，李进禄的冤魂现形诉苦，尸首埋在后院之内的事情说了一遍。刘氏哭得倒在地上，不省人事。
    于成龙等了半天，刘氏醒了过来，把于成龙请进院内，将这件事告诉婆母。老人家哭得捶胸跺脚，死去活来。于成龙在一旁解劝：“哭也没用，贫道给你写一纸冤状，到保定城中于大人府衙去告状，如果没有盘缠，贫道身边还有三两白银，都送给你，可当路费。”于成龙说罢，写完状纸，和银子放在-处，说：“你婆媳不要耽搁，快些前去。”刘氏婆媳一齐磕头，叩谢恩惠。于成龙随即离村，回到保定府内，立刻升堂，叫上捕快头儿何彪，附耳低声吩咐一遍。何彪说：“小人知道。”出衙前去办事。
    刘氏同婆婆商量要去告状，收拾好行李，婆媳二人出雄县奔西南保定府，催着车辆前行。没几天就来到保定府内，刘氏搀着婆婆来到抚院衙门。值日官员接了状纸，禀明于成龙，见是图财杀婿一案，于成龙胸有成竹，吩咐：“把告状的妇人带进来！”
    婆媳二人到堂跪倒。于成龙说：“刘氏，你抬起头来看看，可认得本官？”刘氏抬起头往上看，见抚院大人与前几天算命的道士长得一模一样，吓得不敢答应，只是磕头。于成龙说：“本官为你丈夫这段冤情，在外私访，早已明白案情，你俩不用再说了，暂且在此等候，本官派人去拿凶犯。”说罢，写传票派八名捕快去雄县南庄，把刘成一家四口捉拿回来，带进衙门，一齐跪倒。
    于成龙大怒，一拍惊堂木，大骂道：“刘成，你这万恶之贼，你女儿告你图财杀婿，你快从实招来！”刘成跪爬半步，说：“青天在上，小人的女婿往山东投靠舅舅，至今尚未回家，怎么能听信妇人一面之词，就诬赖小人杀害女婿呢？”于成龙闻听，用手一指：“本官如果不给你个对证，你还要在本官面前强词夺理。你可记得前天有个云游老道，到你家中给你除邪净宅？晚间鬼魂显形，在本官面前诉冤，说他因从山东带着银两回家，在路上遇到岳父，在你家中被你用酒灌醉，你趁他睡着时把他杀死，将尸首埋在后院。你还敢抵赖吗？”刘成听完不语，心中后悔，不如认罪画押，免得当堂被打。恶贼跪爬半步，说：“小人的过错被大人识破，小人不敢强辩，这些都是真事，小人情愿当堂画押认罪。”

 第18章 斩凶徒百姓称快 访盗贼假鬼遭擒

    于成龙等恶屠户刘成招供完毕，派人连夜赶到雄县南庄之内刘成家后院，把李进禄的尸骸刨出来，命公差验看，只见满身是刀伤剁痕。于成龙又叫刘成之妻张氏上堂，说：“蠢妇，你丈夫、儿子纵要胡作非为，图财杀婿，你该劝说才是，为什么和他们同流合污，干下坏事？按大清律法，你的罪名也不小。”张氏闻听，浑身打颤，不住磕头：“那天夜里他们父子商量，小妇人也曾苦苦阻拦，无奈丈夫不听，还要连小妇人一起杀死，要不是儿子挡住，小妇人早已丧命了，小妇人并不是同谋啊，恳求大人宽恕。”
    于成龙听罢，随即提笔判道：“刘成犯下滔天大罪，杀女婿碎剁埋尸，按大清律法，当凌迟处死；刘大、刘二帮父谋杀妹夫，应该斩立决；张氏劝拦刘成，开恩释放回家，由女儿养老；李进禄无故遭人杀害，将刘成家业房地判给李进禄的母亲陈氏；刘氏状告亲身父亲为丈夫伸冤，颇晓大义，立贞节牌坊，千古留美名。”于成龙判案公正，府县官员喜悦，陈氏、张氏一齐拜谢，出衙门而去。于成龙随即写奏本进京，几天后圣旨降下，下令斩掉刘成父子三人，就在保定府正法。
    这天，刘成父子三人被捆出南牢，刘氏虽与父亲有杀夫之仇，但是还有父女之情，便同母亲张氏买些祭物纸钱，来到法场，摆在父亲刘成面前。刘氏跪倒，流着泪说：“父亲，不要怪女儿狠心告你，是你不该为银子杀死女婿啊！”刘成羞愧至极，父女二人抱头痛哭。忽然听衙役发话：“时辰已到，准备行刑！”刘氏退了下去，只见刽子手提刀走过来，把刘成剐了，把刘大、刘二斩了。刘氏念父女之情，买了三口棺材掩埋了刘成父子三人，然后同婆婆、母亲雇车回到雄县，整顿家宅，与刘成的产业归并一处，孝敬婆婆，赡养母亲。
    捕快何彪带领四个公差，出了省城，直扑雄县。那日正往前行，眼看与南庄相离不远，何捕快先找到房能所说的水井，暗将四个公差埋伏在松林之内，他自己进了南庄，住在严三片的店中。
    捕快何彪吃完饭，向严三片借了一杆秤，回到房中，从褥套里取出银子称了一会，故意弄得“叮”连声响，然后把银子收拾起来开始睡觉。第二天一大早，捕快何彪起来扛上行李，结账出门，专走井边的大道。走了一会儿，到了水井不远，忽然听井内悲声，渺渺冥冥，有鬼魂现形。何彪一见冤魂出井，留心观看，与房能讲的一样。何彪故意“哎呦”一声，栽倒在地上，行囊被套也扔在地上。
    何彪装死，眯缝着眼睛瞧，看那冤魂竟然直扑褥套，把白袍脱下，解绳卷起放在褥套之中，又把头巾摘下，揣在怀内，钢钩一对，挂于胸前，收拾完毕，高兴得脸上乐开了花儿，肩扛褥套就走。何彪一见，站起来喊叫：“贼人往哪里跑！”说着，取出铁尺，直奔贼人，那装鬼的贼人赶紧快跑，不料“咕咚”一声被绊倒在地上，何彪上前将他按住，松林里闪出四个公差，一齐上前将贼人绑起。不多时，东方大亮，看得明白，正是开店的严三片前来装鬼。
    何彪看罢大笑，望着众公差说：“伙计们，大人吩咐的话果然不错，他说一定是有人装鬼，叫你我前来假装住店，弄财帛让窃盗上钩，贼人果然中计被捉住。”说罢，带着贼人，扛起褥套，来到井前，往下一看，一齐哈哈大笑，何彪说道：“我说他怎么站在井中，原来想出这个计策，竟是将一个箩筐拴上麻绳系在井内，绳子拴在护井石上，他站在箩筐之内，很妙，难为这恶贼诡计多端，想出这个方法，不知害了多少过往行人，终于叫抚院大人猜破了。”
    公差拿起褥套，锁拉贼人来到雄县，要了一辆车，装上犯人，立刻起身返回保定。捕快何彪进衙门回禀，于成龙立即升堂，吩咐：“带恶贼听审！”衙役不多时把恶贼严三片带上公堂。于成龙留神一看，果然是先前在南庄见到的恶棍，大怒道：“该死贼人，你装鬼欺唬行人，多少住店商人受苦，听说你一直做贼，偷人米粮钱财，真不知羞臊！你欺压邻舍，房能遇害失盗，衣衫盘缠全被你偷去，无奈到此喊冤。本官私访查你，今天你恶贯已满，情节本官全知道了，你给我快些招来，免得受刑！”贼人闻言，不住磕头，说：“大人，不要生气，听我慢慢讲，小人自幼无赖，以偷摸为业，被官府抓住，后来小人逃了，从此四处漂泊。春天到安肃县夏家村内看望朋友，小人顺路进山，遇见行人坐在林中，驴上搭着行李，小人见财生心，四顾无人，腰内取出钢钩，趁客不防，将他杀死，取下行李，将驴放去，内有白银一封，还有零银。三片此后买房开店，还常偷盗，假装怨鬼唬人。不料房能告状，青天私访，驾到村中，小人恶迹全知，自作自受，罪该万死，所招是实。”于成龙骂声：“恶贼！来人，将严三片重打四十大板！”然后传狱卒把他关入监牢，秋后斩决。发放完毕，于成龙低头暗想：“听他刚才说，今年春天在安肃县山中杀死行人，本官想来这一件人命，不知能连累多少人，本官得到安肃县访明，免得好人含冤。”
    于成龙吩咐衙役速到雄县南庄起赃，衙役领命前去。
    于成龙打发公差去后退堂。到了晚上，他假扮成一个算命先生，去了安肃县，一路边敲竹板边吆喝。到了安肃县和外县交界的一个村子，于成龙吆喝“算卦”，忽然听有人招呼。于成龙举目观瞧，见路东门内有个年老妇人望着于成龙招手。
    于成龙进了夏家村，看打招呼的是个年老婆子，便带笑问道：“老妈妈，招呼在下，有什么事要我办啊？”老妇人说：“先生，没事不敢叫您，请问您会写字吗？”于成龙说：“既然会算命，哪能不会写字？”婆子连说：“凑巧有事麻烦您，请先生进院。”老婆子走到里边，说：“杭大嫂，我一出门去请先生，就有位识字的人来到门外，你那婚书何不请这位先生一写？”那妇人闻听，说：“刘妈妈，你把情由说给先生写就是了。务必先把聘金拿来，我好买些酒饭送到监中，留些银两，也尽一尽夫妇道理。”
    于成龙闻听，心中暗想：“这妇人提到监牢，必因官司。请我写字，一定是写再嫁的文书，倒要问个明白。”年老妇人笑嘻嘻地走到外间屋内说：“先生，请您来是为了杭大嫂，杭大嫂的丈夫杭贯遭受不白之冤，被县里定了死罪，家里又没有钱，不但不能送给杭贯饭，连杭大嫂自己糊口也很艰难。我给她说了个人家，叫这大嫂去投生路，你帮忙写张文书，就说杭贯被判死刑，秋后问斩，杭大嫂可以再嫁，用这张文书去换取聘礼，好有钱给她丈夫送饭，留些钱在大牢中使用。”于成龙说：“不知有何冤情，何不写状伸告，哪至说写婚书？”婆子见问，长叹道：“先生要问冤情，是这么回事，杭贯在山上看到一头没有主儿的驴，便牵回家宰了卖肉，谁知县里知道后就把他抓了去，说他犯了人命官司，真是有口难辩。杭大嫂贫穷，每日忍饥，无奈改嫁，求先生写明，自当奉谢。”于成龙不由叹气说：“老妈妈，这位杭奶奶，如今是情愿另嫁，还是伸冤？若是有意鸣冤，现今保定府的于大人在安肃县内，我给她写张状词，去见于大人，包管一告就准。”
    于成龙在外边说话，屋里张氏听见了十分高兴，也顾不得抛头露面，走到外边，说道：“我听人说，于大人忠正，善断无头冤事，剪恶扶良。大人到此，夫君免祸，奴家情愿忍饥，但不知青天老爷何日可到？”于成龙说：“今明日必到，放心前去鸣冤。”于成龙言还未毕，媒婆闻听着忙说：“过耳之言，不必信他，快写婚书，别误亲事。虽然救出你丈夫，忍饥挨饿，哪比得上另嫁财翁，吃穿如意？”张氏闻听，粉面通红说：“老妈妈讲话欠通，我丈夫虽然穷，却懂大义识大局，现被害含冤，我怎么能扔得下？若是嫌贫爱富，天理难容，宰驴卖肉，皆因养妻所致，没清官到此则已，于大人既然要到了，少不得要去伸冤，救出丈夫，不枉夫妻一场，要是救不出丈夫，我还不如死了算了！”婆子闻听，口呼：“大嫂，此事须要商量明白。”张氏说：“老妈妈请讲。”婆子说：“你要伸冤，我难相拦，万一救不出杭贯，再想嫁人，我也不管。”说罢，赌气徜徉而去。张氏说：“先生，只管写状词，这婆子只要说成赚钱，不管人家夫妻情义。”
    于成龙闻听，暗夸这妇人虽生在乡间，还算深明大义。他叫张氏将始末缘由，从头至尾说上一遍。张氏说：“先生，春天时我丈夫进山，恰巧遇到一头驴，就赶回家来，杀了卖肉，不料县里却派人将我丈夫锁去，还拿走了驴皮和切肉的刀子，硬叫我丈夫认罪。我丈夫不肯屈招，知县平老爷动怒，又问说：‘你既不杀人，为什么有这把尖刀？’丈夫哭诉说：‘这不是小人的东西，是里长黄英因买驴肉前来，看见使用旧刀切肉，他就拿走我五斤肉给了我一把新刀。’平老爷提审黄英，黄英拒不承认，反说我丈夫杀人后转移尸体。先生您看这状词应该怎么写啊？”
    于成龙心想：“如果按这女子说的，怪不得知县严刑审问，那严三片杀人，倒叫好人认罪！里长黄英以凶器换肉，其中一定有隐情，过几天再去细问。”于成龙想毕，连忙把状词写下，就要告辞起身。张氏再三称谢，说：“多谢先生，可是我没有钱给您，怎么办啊？”于成龙笑了，说：“等你丈夫出来再给我吧。”

 第19章 扮道士智骗赃物 梦鹌鹑巧猜安九

    于成龙说：“明天一早，你只管走到府衙前面，包管你丈夫消灾。”说完便站起来走开了。于成龙手敲竹板，不停吆喝：“算卦啦，求财问喜，婚礼选日，还有治病秘方！”正吆喝着，忽然听见有人招呼。于成龙跟着招呼自己的人进了一个草房，刚坐下就听里边有人叫：“童子，端张椅子放在窗外。先生请坐！我有事求您，听说先生能掐会算，还有秘方能治各种怪病，小女子我从春天开始得病，直到现在也没好，总是能看见鬼神，请先生给我算算，或是开个药方，要能治好我的病，我会重谢您的。”
    于成龙就问那女子的生辰八字，说道：“丙午年炉中之火，今年计都照命，幸有天月二德解化，惟主夫星不利，因小财勾引，冤魂作耗，所以不得安宁，须得退送灾星，烧些纸钱，才能消灾。幸遇山人到此，不然妙药灵丹难治娘子。趁着今朝，快烧香烛，再迟难保性命。”妇人一听，心里害怕，说：“先生阴阳有准，拙夫因贪小利，山中见尸剥衣，招来冤鬼，此衣又不敢拿去卖，以致每夜鬼叫，还亏胆大，门上悬刀拦挡，吓得我只好向您说明缘故，求解冤退之。”于成龙听说：“得冤鬼银两，不用还他，烧些纸钱，也就是了。若有衣裳行李，倒要烧化，我写好书符，请神给你解冤。”妇人说：“此事非轻，关系一家人命！先生须要口紧，莫要传扬。”于成龙说：“山人四海云游，不管闲事，必要细问根由，好为你治病。”女子很高兴，说：“实不相瞒，那天我丈夫进山，看见了强盗杀害客商，偷走银两行李，撇下尸体。他怕县令追问，牵连地主，就在转移尸体的时候，剥下几件衣服，回家藏在床下，凶刀已换驴肉。不料县令严刑拷打我丈夫，我丈夫就是没招认，把罪名都推给杭贯了，杭贯现在大牢里呢。家里有冤魂作祟，小女子得病，先生要是能治，我情愿多烧衣服和纸钱。”
    于成龙闻言，心中寻思：“我怀疑里长黄英剥衣转移尸体，果然不错！”于成龙又说：“这位娘子，快拿衣服来，山人好退怨鬼。”妇人勉强下床，将衣服取出来，递给于成龙。于成龙看着衣服又说：“这位娘子，山人留下三道灵符，你必须依法行事。”
    于成龙看着女子，说：“头一道灵符，用火烧掉，用水服下，包管你百病消除；第二道灵符贴在门上，冤鬼就会躲得远远的；第三道灵符叫你丈夫带在身边，今天去转移尸体，把它埋在那天客商死的地方。鬼的东西，只要留一点就会有事。”女子给了于成龙一根金钗当作酬劳，于成龙推辞了，离开她家，来到安肃县衙门，三班衙役一齐跪倒迎接。于成龙吩咐他们不要把自己来的消息传出去，衙役们答应了。
    安肃县知县平公也出来迎接于成龙，二人到后堂说话。于成龙问平知县：“杭贯杀客商的案子，您是怎么审理的？”平知县回答：“卑职审案时，有驴皮作证，犯人当堂招供，东西被人偷去，还没找到赃物。”于成龙微微冷笑说：“你说杭贯已经招认，赃物褥套和钱财又被贼偷走，那就是赃证不全啊。本官觉得还有三个疑点：杭贯既然已经偷来钱财，又怎么会把驴宰了卖肉呢，那不是自己害自己吗？杭贯既然杀人盗财，自然会把这些钱财藏好，怎么会被贼偷走呢？杭贯为什么不使自带的板斧，倒使尖刀杀人呢？这三个疑点不知道平知县注意到了么？不要误杀了杭贯，放过了真正的杀人犯啊！”平知县一听，大彻大悟似的，跪倒在地说：“卑职粗心！卑职有罪！”
    于成龙又说：“平知县不要害怕，杀人凶手已被本官抓住，在大牢里等候听审呢。”接着，于成龙找了一个武功高强的捕快，吩咐他：“你明早出城，到山里客商被杀的地方藏起来，如果有人去烧纸，你就把他抓起来送到官府。”捕快领命后去山里了。平知县设宴给于大人接风。
    于成龙吃完饭，让人把大牢的犯人名册拿来，点着蜡烛仔细察看，惟恐有好人被冤枉。其中一起杀人案吸引了于成龙的注意：“小新庄的章名焕喝酒后到厨房拿东西，和妻子吵了几句嘴，便用刀杀死妻子汤氏，被判死罪关在大牢。”于成龙心想：“章名焕夫妻是有名的恩爱夫妻，虽然酒醉，也不至于把妻子杀死啊？况且在厨房里行凶，没头没脑的，这会不会是一件冤案？汤氏，请你显一显灵吧，如果章名焕是被冤枉的，本官一定会为你伸冤。”于成龙想着想着忽然困了，打起盹儿来。似梦非梦间，汤氏冤魂求神仙显灵，于是于成龙梦见有飞禽从天上落下，掉在自己面前，竟然是九个鹌鹑！只见第一个嘴里含着标枪，点着头鸣叫，等于成龙把九个鹌鹑挨个看清楚了，忽然这九个鹌鹑又飞上了天。于成龙从梦中惊醒，对着蜡烛发怔。想了好久，于成龙猛然醒悟，心想：“九个鹌鹑就是安九的意思啊！看来是安九杀了汤氏，此人一定姓安，九应该是他的排行。鹌鹑嘴里的标枪又代表什么呢？用标枪的应该是猎户，那就是说凶手应该是一个叫安九的猎户！明天我要将这个案子清查到底！”
    于成龙开始查看安肃县猎户的姓名册，册上第四名就是安九。于成龙心里欢喜，清晨就击鼓升堂，传章名焕上堂听审。
    于成龙对章名焕说：“犯人，告诉本官你为什么杀死妻子？”章名焕眼圈一红，说：“大人，在下是个读书人，没做过坏事啊。那天傍晚，我的妻子去厨房点蜡烛，就一直没回来，我去厨房看时，发现妻子已经被人杀死，簪子、耳环等首饰全都不见了，还丢了一把银壶。官府非说是我杀死了妻子，就这样我被屈打成招，含冤认罪。请青天大老爷为我伸冤啊。”于成龙问平知县：“这宗人命官司是你审的吗？”平知县回答：“大人，这个案子有凶器，又有邻居作证，所以很快就结案了，粗心之处求大人开恩。”
    于成龙又问章名焕：“你家附近有姓秦或姓安的么？”章名焕说：“我家右边有一个姓安的，他是个猎户。”于成龙立刻派人传安九：“你就说本官要去打围，如敢违命，要他小命！”一会儿安九就被带到了。他在堂下偷看堂上，见于大人铁面无私，眼神肃穆。正看着，听得于大人拍着惊堂木大骂：“恶贼安九，你为什么杀人？冤魂已经告你的状了，你快招了吧！”猎户奸诈，不停地磕头说：“青天大老爷，冤枉啊！小人平时安分守法，怎么敢杀人呢？”于成龙怒气冲冲地说：“本官知道你不会轻易招供的。来人，给安九用刑！”安九连忙大喊：“大人，不能随便用刑啊，小人只会杀野兽，抓鹿和兔子，从来不会杀人，你没有证据，难以服众。”于成龙见安九不招，想出一条计策，说：“恶贼，你还挺能言善辩的，要证据还不容易！你等我把证据拿来，叫你心服口服。”又听衙门前有喊冤之声，于成龙让人把喊冤的女子带上堂。
    此人就是卞家村的张氏。张氏跪在堂前，认出于成龙就是写状的先生，才知道大人曾经微服私访，便交上状纸说：“大人，冤枉啊！”于成龙把状纸交给平知县，他这才知道于成龙已在卞家村暗访过。于成龙问：“张氏，你丈夫的冤屈，本官都知道了，你先回去等候消息，到时候会放了你丈夫的。”张氏听到这番话十分高兴，回家去了。
    于成龙又叫人把里长黄英传来，黄英一见于成龙的威风，吓得浑身发抖。于成龙问黄英：“你为什么剥衣转移尸体，栽赃给杭贯？”黄英嘴硬，死不承认。于成龙说：“不用你耍赖，你妻子都已经招了！”黄英一听就像被人打了一闷棍，无话可说，只是不停地抱怨妻子，不该找算命先生。万般无奈只能签字画押。平知县心中忐忑不安：“这次粗心大意，会不会影响我的政绩啊。”
    画押之后，于成龙叫黄英到公案前，在耳边小声地说了几句。黄英听完，竟然高兴地离开公堂，走了，于成龙等候回音。
    黄英到了山下的卞家村，找到安九家，他的妻子单凤英疑惑地问：“你来这有什么事？你哥被县里传去当差了，至今还没回家。”黄英故意着急摆手说：“进屋说话，出大事了。”单氏忙关上门，同黄英往里走。里长黄英说：“嫂子，我在途中遇见安九，他说上次杀人的事情被官府知道了，于大人在审这个案子，安九叮嘱我，不论受多少刑都不能招认，就怕衙役来搜家，叫我前来报信，让你快把那些东西藏起来。”单氏胆小怕事，慌张地说：“你哥愚蠢无能，把东西盛在箱中埋在水缸下面了。”黄英说：“把那壶也埋在一起吧。”单氏说：“首饰埋在水缸下，今天水缸很满，衙役未必能挪动。那把银壶在箱子里，麻烦你把它带到荒郊野外扔了吧。”黄英说：“嫂子的话很有道理。”黄英把银壶揣在腰中，辞别单氏走出村。到了县衙把银壶交给于成龙，详细说了窝藏赃物的地点。于成龙一听，满心欢喜，派人去到安九家中把赃物带回来。
    安九又被带到公堂上，于成龙意气风发地说：“安九，你说本官没有证据冤枉你了，本官问你，这些首饰为什么埋在你家水缸下，你妻子为什么叫黄英将这银壶带到荒郊野外扔了？”安九知道妻子中计了，便哑口无言，只得认罪画押。于成龙抛下刑签：“将安九重打四十大板，投入大牢，秋后处决。”又宣布了对黄英和杭贯的判罚：“黄英剥衣转移尸体，诬赖好人，本应当发配边疆充军，念在他找回赃物立了功，就打他三十大板，关入大牢三个月；杭贯贪图蝇头小利以致遭受冤屈，昧着良心杀别人的驴，本应处罚，但念在你已经含冤被关了好几天，就不追究你了，当堂释放，回家去吧。”杭贯满心欢喜，给于大人磕了好几个响头，转身回家去了。于成龙又派人把从安九家中取回来的首饰交还给章名焕。平知县因办案不力被摘了乌纱帽。于成龙处理完这些案子，要了一头毛驴，带着仆人求真，离开了安肃县城，继续私访。

 第20章 风流太岁抢佳人 齐秀才救妻落难

    定兴城东边的康家庄有一个叫孟度的员外，是当地的首富，常欺负百姓，调戏良家妇女。有人被他欺压到官府告他，他就用钱贿赂官府，所以官府不会审问他，倒打告状人一顿板子，反说诬告好人，还要收监问罪，因此没有人敢惹孟员外。于是百姓给他起了个混名，叫“风流太岁”。见无人敢惹，“风流太岁”愈加横行霸道。在街上见个美色女子，他就让家仆抢回家来，硬纳为妾。受害的人家都知道他势大钱多，根本告不倒他，也就忍气吞声了。
    清明佳节那天，“风流太岁”孟员外带着家仆闲逛解闷，骑着骏马到郊外游春看景。清明时祭扫上坟的人很多，男男女女往来穿梭。孟员外最爱美色，半天都没看见一个，心中十分不高兴，暗暗想：“为什么这些女人之中，竟没有一个美貌出色的女子？想是无缘，所以没遇上，不如先回家，明天换个地方寻找，或者能遇上一二个呢。”
    于是孟员外带着众人从大道旁边的一条岔路往家走，经过一座坟园，无意中看见园中坐着夫妇二人，正在开怀畅饮。孟员外看那女子体态轻盈，便勒住马缰，留神细看，果然十分俊俏，貌似天仙，虽然穿着粗布衣裳，梳妆雅淡，但是那种风韵令人着迷。孟员外马上如痴似醉，两只狗眼盯着她就不动了，因此惊动了园中的女子。这个女子叫时香兰，生有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，而且性格娴静平和，端庄典雅，她夫妇二人感情十分好，相敬如宾。她的丈夫是个秀才，叫齐京，今年二十四岁，出身于官宦之家，祖父在世时曾做过礼部郎中。
    时香兰正与丈夫开怀饮酒，抬头看见了孟员外，长得兔子脑袋土蛇眼，留着几根狗尾巴似的胡须，穿着华丽的衣服，带着十几个家人，骑着骏马，站在那里呆呆地盯着自己。时香兰一看就知道他肯定不是好东西，便说：“夫君，太阳快落山了，咱们该收拾东西回家了。”于是齐京把酒壶和酒杯收拾起来，叫书童背着，同妻子出了坟园，主仆三人朝南走了。“风流太岁”孟员外一见时香兰走了，心下着急，马上催马追赶夫妻俩。
    孟员外正要追时香兰，他的手下贡济凑到孟员外跟前，为好色的主人献计说：“那个男的叫齐京，那女子一定是他妻子，员外如果喜爱她，就先和齐京讲好话，如果他不答应，员外再硬抢他的妻子，不怕她不从！只要这么办，包管你把美人儿弄到手。”孟员外欢喜地说：“这个主意不错，事儿要是成了，我会重重有赏。”说完，领着家人追上齐秀才夫妻。
    孟员外先作了个揖，开口说：“齐兄，好久不见，你到哪儿去啊？”齐京是读书人，听见他以兄弟相称，不好意思不理会，便转身答话，时香兰和书童躲到了松树林里。孟员外跳下马，又作了个揖，说：“小弟久闻齐兄大名，今天碰上了真是我三生有幸啊。在下正有一件小事要到您府上商量，没想到在途中就遇上了，真是巧啊。”齐京还礼回答说：“不知兄台尊姓大名，家住哪里，找在下有什么事情啊？”孟员外满脸堆笑说：“齐兄，小弟名叫孟度，家住定兴城康家庄，家有银两和土地，被称为员外，受人尊敬。我女儿聪明乖巧，我想让她读书识字，打算请个老师。我听说您妻子很有学问，又擅长女工，我想请她教我女儿，不知齐兄同不同意？”齐京听他这么一说，生气地说：“员外不要胡闹了，我妻子根本不识字，怎么能教您女儿呢？对不住员外了。”说完就想走，孟员外心里不高兴，拉住齐京说：“你先别走，咱俩再商量商量。”贡济见主人拉住齐京，赶紧望着众仆人说：“趁员外拉着他，咱们赶紧去松树林中抢那女子，驮在马上，一个小书童肯定拦不住咱们！”
    于是众人一起奔着松林去了，像一群野狼一样，上前就把时香兰绑上了，时香兰斗不过他们，只能不停地骂这帮奴才，呼喊丈夫救命，书童吓得哇哇大哭，恶奴才背起时香兰抄小路往康家庄跑了。
    孟员外一见，高兴极了，撒手放了齐京，上马追赶家仆去了。
    齐京眼见众奴才进了松树林把妻子抢走，书童在一边大哭，气得跺脚捶胸，大声哭喊：“香兰，你这个忠贞节烈的女子，一定不肯失身，别气急了寻了短见啊！我要把你个孟员外告到官府！”
    齐京带着书童，从小路奔康家庄追赶，边走边哭，边哭边骂，着急地嫌两只脚不够用。迎面来了一个老头儿，齐京一不小心撞上了他，老头儿倒在地上，大怒道：“你这年轻人是何道理，怎么这么冒失莽撞？”齐京连忙赔罪，就把妻子被人抢走，自己要去鸣冤的话告诉了老头儿。于是老头儿劝齐京说：“你有所不知，这孟度一直这样横行霸道啊，听我老头儿一回劝，你还是别告了，小心自己的身家性命。”说完就走了。
    齐京听了老头儿的话，气得脸色发紫，心想：“我不告状了也得赶到他家，跟他讲理，晓之以理，动之以情，或许他就发了同情心，放出我妻子，如果他不听我的话，那时再把他告到官府也不晚。”打定主意后，齐京带领书童去找康家庄。
    “风流太岁”孟员外赶上家仆后，见到被绑在马背上的时香兰，满心欢喜，从西门回到了康家庄，在大门处下了马，叫家人把时氏放在院内。孟度坐在大厅传丫环：“将美人儿扶到后面，预备花烛酒宴，今夜我要与她拜堂成亲入洞房。”家仆答应，散去各忙各的，孟员外赏了贡济二十两银子，帮忙抢来时香兰的家仆每人五两银子，贡济等仆人一起谢过主人，喜气洋洋地下去了。丫环们一齐来到前厅把时香兰搀扶进后院楼上。时香兰坐在床上默默落泪，心中暗想：“没想到我和丈夫九年恩恩爱爱，这一下就分别了，恶贼送我上楼，今晚一定要拜堂成亲，我时香兰是个忠贞女子，怎么能一女侍二夫呢？看来只有寻死这一条路了！”想到这儿，时香兰不由得出声痛哭，丫环们在旁边劝说。
    齐京找到了康家庄，就叫书童回去看家了，然后自己整理了一下衣衫，走到孟府大门口。贡济正在门前，看见齐京一脸怒气地往门口走，就知道来者不善，下台陪着笑说：“齐秀才，请稍等一会儿，我进去向员外通报一声。”不一会他就出来了，说：“员外在二门恭候您大驾，请齐秀才进大厅相见。”齐京听这一番话，觉得有些希望了，便跟奴才贡济来到二门。孟员外正在二门那等着齐京，一见齐京便鞠躬谢罪说：“齐兄，刚才小弟行事粗鲁了，还望齐兄多包涵。都是因为小弟的一片爱慕之心啊，请齐兄到前厅说话。”
    二人到前厅分宾主落坐，家仆端上茶水点心，孟员外带笑说：“齐兄，不是小弟粗鲁，只是因为久仰时香兰的大名，正想派人去请，却巧遇您夫妻二人。我原本就想邀请齐兄到我家来坐坐，无奈您执意不肯，所以小弟才抢嫂子来这，请齐兄不要记恨小弟啊。嫂子现在在后房，正与我女儿喝茶聊天。现在天黑下来了，你们就在我家住一晚吧，明天我让手下用轿子把你们抬回去。”孟员外又吩咐家人摆上酒菜，请齐京喝酒。
    齐京看孟员外这样盛情，心想只要送回妻子，住一晚也没有什么关系。孟员外开始劝齐京喝酒，喝到了深夜，齐京醉了，被扶到书房睡下。
    孟员外把贡济叫到跟前，说：“有件事只有你能办了，你到书房把齐京杀死，我就赏你金元宝一个，你办完之后将尸体埋葬在后院，小心一点，千万别让别人知道。今夜先不成亲了，等你杀了齐京之后，我再与美人儿拜堂，我还在这儿等你回信。”贡济答应下来，接过来一把尖刀。到了三更时候，贡济悄悄往书房走去。谁知，惊动了一位正在空中巡游的神仙，看见恶奴手里提着一把尖刀朝书房走去，夜游神气愤地说：“孟度这个恶贼做了这么多坏事，死在眼前了还敢派人行凶？齐京将来还得中状元呢，本仙要是不去救他，那状元不就白送了性命吗？”夜游神收起云彩，落到书房门外，大喊一声：“站住！你这恶贼！”
    贡济正往里走，忽然看见对面金光闪耀，吓得魂飞魄散，“咣当”一声尖刀掉到地上。夜游神举起金筒棍，朝贡济头上打去，贡济当场毙命。
    齐京正在睡梦之中，忽然听外面有响声，睁眼看见一道金光，还有人说话的声音，不由得吓了一跳。等到天亮了，他才壮着胆子走出房外，看见院子里躺着一个死人，头骨粉碎，尸体旁边有一把尖刀，就知道是孟度派人来杀自己，连忙向空中磕头，叩谢神仙保佑。
    孟员外等到天亮，还不见贡济回来交差，心里猜疑，又叫心腹去查看。那人到书房院里，看见了贡济的尸体，大吃一惊，又看见齐京正在那里叩谢天地，立刻上前抓住齐京说：“好个大胆的齐京，员外留你在家过夜，你却打死贡济！走，跟我去见员外！”于是把齐京抓到前厅。孟员外不知道是神仙显灵，只猜测是贡济行凶不成，反被齐京打死。孟员外顿时大怒，吩咐家人把齐京送到县衙。并送给县令三百两银子，叫他严刑审问。齐京在县衙叫天天不应叫地地不灵，被屈打成招，投入大牢等候问斩。村民们都为他感到不平。
    孟员外知道齐京被判死刑后，满心欢喜，吩咐家仆在后院预备花烛酒宴，好与时香兰成亲。等到黄昏时候，孟员外穿上一身红色新郎服，喜笑颜开地来到新房，丫环们对时香兰说：“员外爷来了！您准备一下吧！”时氏此时求生不得求死不能，正在房中伤心，忽然听到孟员外来到，心中暗说：“不好，这恶贼今夜来我房里，一定是要和我同房，我一个弱女子，可怎么办啊？齐郎也不知道在哪里，为什么现在还不来救我？”正在害怕的时候，孟员外面带淫笑地走进房来。
    孟员外摆上喜酒，丫环上前搀扶时香兰，时香兰望着孟员外说：“你为什么要强抢有夫之妇？你就不怕被青天追查？小心罪有应得，获牢狱之灾。我虽是普通人家的媳妇，但是一样忠贞节烈，我丈夫是个秀才，我家是诗书世家，我怎么能再嫁给你，让自己失节呢？”孟员外听完，微微冷笑说：“美人儿不用伤心，在我这里吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，金银首饰随你挑，想住哪屋随你选，下有丫环家仆伺候着，哪一点不比在穷酸秀才家强？”孟员外说着伸手来拉时香兰，想强迫她从了自己。时香兰哪里能抵抗得了孟员外，心里一横就要寻死。于是用手掀翻酒席，“哗啦”一声杯碗盘勺掉了一地，时香兰拿起地上的一块破瓷片，往脖子上用力一横，血顿时流出来，时香兰一头倒在地上。丫环连忙一齐上前扶起她，孟员外一下就愣住了。
    丫环说：“员外，不用惊慌，我们会照顾好姨娘的，我看今天是不能成亲了，您先回房去吧。”孟员外只得下楼去了。

 第21章 进宝探监巧救主 于大人定兴私访

    于成龙自从在安肃县审了那几宗冤案之后，又来到定兴县微服暗访民情。
    黄昏时候，于成龙在客栈呆得心烦，便独自出门到街上散步，看见一个小孩儿边走边哭，年纪不过十三四岁，左手提着一个盛着饭菜的小竹篮，右手拿着二百铜钱。于成龙猜他是给监牢中人送饭，一定有委屈，便决定问问小孩儿。常言说，小孩儿口里吐实话。于成龙上前拉住小孩儿说：“小兄弟，你为什么哭啊？你告诉我，我帮你想办法。”这小孩儿就是齐京的书童，名叫进宝，正要给主人送饭。狱卒贪图钱财不让他送饭，受了一场欺负，所以哭泣。天公作美，让他遇见于成龙拉住问话。进宝看见于成龙仪表堂堂，道士打扮，带着泪说：“这位老爷，您为什么拉住我啊？”于成龙笑着说：“小兄弟，看你拿着碗篮，想是给监牢送饭，或是去看亲戚回来，哭得这么伤心，我看不过去，所以拉住问你，有什么事情你说给我听，我包管给你出主意。”进宝回答说：“老爷，我主人被冤屈，现在在南牢，昨天整整一天没吃饭了，我今早来监牢给他送饭，不料狱卒偏不让我送饭，反将我一顿欺负，想是他得了孟员外的钱财，我家主人要没命了啊。”
    于成龙听完，带笑问：“小兄弟你叫什么名字啊？”进宝回答：“我叫进宝，今年十三岁。”于成龙又说：“孩子，别哭了，此处不方便讲话，你和我到衙门后边地藏庵庙的门口，你把这个案子的来龙去脉好好给我讲一讲，我会帮忙救你主人出来。”进宝说：“是！老爷您尊姓大名？从哪里来啊？有什么方法救我家主人？”于成龙回答：“咱们快走，我一会就告诉你。”进宝便跟于成龙来到地藏庵庙门口坐下。
    进宝便把时香兰如何被孟员外抢走，齐京如何去孟府搭救反被诬陷的事情讲了一遍。于成龙又问：“你家夫人平时去寺庙上香、去外边看戏吗？”进宝说：“老爷，我家夫人平时大门不出二门不迈，整天坐在房内做针线活，不轻易大声说话，对下人更是温和。这回被孟度抢去，一定会受皮肉之苦，或者被杀死。”进宝说完，又问，“老爷到底姓什么？从哪里来？果真有办法救出我家主人吗？”于成龙点点头，随口撒谎说：“我是京城万岁爷派下来的，姓于，名叫干钩，这件事不许走漏风声。你先回家，我去见知县，三天内一定给你回信儿。你家夫人娘家姓什么？”进宝回答：“我家夫人姓时，名叫香兰，娘家没有亲人了。于老爷，您既然是万岁爷派来的，就求求您一定要救我主人出来啊。”于成龙答应，起身分手各自前行。
    于成龙边走边生气，回到客栈中，叫客栈主人前来收拾个上好的屋子，放张桌椅，说是要请贵客来谈宗买卖。客栈主人说：“要是谈买卖，不能用上房，那是给县衙房师爷预留的。”于成龙一听，顿时恼怒：“你这店家也太欺负人，宁可让屋子空着，也不借给我会客？这样无礼，这么怕一个县衙师爷，莫非我就好欺负吗？况且我还给你二百文钱房费，哪有这样做买卖的，小心我把你送到官府。”
    客栈主人也恼了，说道：“你别讲梦话了，你也就是和我一样的人，不用在这里瞎显摆，吓唬谁呢？就是不给你上房，要住就住，不住滚蛋，我的店不稀罕你的钱。”于成龙气得脸色发青，正要吵嚷，刑房进到客栈，客栈主人见刑房进来，觉得有人撑腰了越来越气壮，把于成龙借上房的事向刑房说了一遍。刑房说：“借间屋子会客要多大功夫？借给他就是了。请问贵客您尊姓大名？从哪里来？来这里做什么？要见什么人？我就是本县知县屠老爷手下的刑房，叫臧清。”于成龙陪笑说：“臧兄，在下姓于，从保定来，在这儿已经住了两三天了，要借上房见贵县屠知县。”刑房听说是会屠知县，又问道：“贵客与我们屠知县是亲戚还是朋友？既然认识，为什么不去衙门里住？”于成龙回答：“在下原来是要去的，但因为没有人通报，我等得不耐烦了，便想借上房歇一会儿，还想请客栈主人替我通报一声，谁料他反倒和我厉害起来。既然你来了，那就请你去通告一声，如果屠知县不理，你就把这件东西带去给屠老爷看，他一定会前来见我的。”说着，掏出一件东西。刑房接过来打开一看，原来是张龙票！上面盖有御玺，两边印着五爪金龙，刑房看见吓了一大跳，才知道这人就是抚院大人，立刻送还龙票，跪倒在地上，磕了个响头。客栈主人顿时吓得浑身发抖。刑房说：“小人有眼不识泰山，罪该万死！”客栈主人也不停地连磕响头，全店人都害怕地躲开了。
    于成龙捻着胡须说：“店家，你十分可恶，你说我和你是一样的人，又说只尊敬师爷刑房，这会儿连刑房都跪在这儿了，一会儿你的县官见了我，估计也要跪上几跪！念你无知，本官就饶了你，你快去收拾上房去吧！”客栈主人连忙磕头答应，再也不敢和于成龙厉害了！客栈主人跑去上房打扫，把家里铺炕的毡子抱来铺上，解下佛桌的桌布，铺在桌上，让于成龙进去坐下，刑房端茶伺候着。于成龙吩咐：“刑房，你赶快去给知县送个信儿，不用伺候本官了，本官有事要办。”臧清答应，跑出客栈。知县听说于大人坐在店中等候，立即骑上马，带着三班衙役，抬着顶轿子，来到客栈。于成龙立刻出店上轿，衙役鸣锣开道到了县衙。于成龙到了县衙便击鼓升堂，传孟员外和时香兰上堂听审。屠知县站在一旁，胆战心惊，心想：“这个案子我曾得了三百两银子，恐怕会被查出来啊。”

 第22章 于成龙堂审色棍 时香兰夫妻团圆

    孟员外见时香兰伤势渐渐好了，又进到时香兰房中想和她成亲，派人摆下酒席，说是这回一定要与美人儿寻欢作乐。孟员外把时香兰抱到床上，转身自己坐在床上。时香兰面向里边落泪。孟员外笑吟吟地说：“娘子，前几天都怪我鲁莽，今天特来给娘子赔罪，劝你还是别哭了，多煞风景啊。”丫环把酒摆上，这一次丫环们处处留心，唯恐时香兰又寻短见。孟员外见酒席摆齐，亲身斟酒，走到时氏跟前，开口说：“美人儿请喝酒，前次得罪了，请多包涵。你丈夫穷酸，家里贫穷，吃穿都不好，哪能像在我家一样生活得快快乐乐呢？骡马成群，良田千顷，丫环仆人，珍珠玛瑙珊瑚，绫罗绸缎，样样都有。你要是嫁给我，我的家业就给你掌管，所有下人小妾都由你使唤。如果敢有人欺负你，我一定收拾他！我对你这么好，是不是比那穷酸秀才强百倍啊。”说着就伸手拉时香兰。
    时香兰用手使劲儿一推，“咣当”一声酒杯落在地上。孟员外强把怒火忍住，还是满面含笑说：“美人儿，我说的都是金玉良言，只因我喜爱你的花容月貌，才这样低声下气地哄你，你要是再任性，我可就不惯着你了。还没有人敢不从我的。你就别费心思守贞节了，都是白费。”
    时香兰转过身来指着孟员外就骂：“光天化日之下，你敢抢有夫之妇，威逼妇道人家，上天难容！你迟早会遭报应的，远在儿孙，近了就是你自己！你家的富贵我一点都不稀罕！我死都不怕，还能怕你从你？我时香兰生前不能逃出你的掌心，死后也要报仇！”说完举起酒坛，照着孟员外的脑袋打来。孟员外一闪就躲过去了，骂道：“你别敬酒不吃吃罚酒！胆大包天敢害我！来人！把她衣服给我脱了！”丫环一齐上去动手给时香兰剥衣解扣。时氏正在急难之时，忽然听房外有响声，一个丫环跑进来，气喘吁吁地说：“员外，知县派人来请你去一趟，说是有机密的事儿商量。”孟员外只能无奈地放开时氏，说：“你们小心地看着她，要是没看好出了什么闪失，我回来就要你们的命！”丫环们连声回答：“知道了，员外。”孟员外迈步出房，来到前厅。
    孟员外看见前厅有许多捕快，面带笑容说：“请问屠知县叫我去，是为了什么事情啊？”一个捕快说：“员外，知县派我们来，就说有要紧事，我们也不知道因为什么事。”说着，冷不防用锁链套住孟员外，拉起就走。捕快崔标吩咐：“速到后院把齐秀才的妻子找到，你我好回衙门交差！”不一会儿，捕快就找到了时香兰，带着她和孟员外一起回衙门。这惊动了康家庄的男女老少，大家都出来看热闹。
    捕快崔标带着二人到公堂回话。于成龙在座上瞧那时香兰，娥眉杏眼，雅淡梳妆，没搽脂粉，还带着泪痕，脖子上有一道伤疤。这时候时香兰开口说：“青天大老爷在上，请听民妇细讲。”就眼含热泪，把孟员外怎样强抢自己的经过说了一遍。接着又哭道：“可恶可恨的孟度，抢夺有夫之妇，想要图谋不轨，小女子的丈夫也被他暗害，关进衙门，判成死罪，求大人救命，审问那恶棍孟度！”
    于成龙听完时香兰的叙述，看那恶棍孟度，长得一脸凶相，举止粗暴，便一拍惊堂木，大骂道：“恶棍，你抢夺有夫之妇，威逼妇女，论罪当死！本官已经查实，又有时氏作证，你快招了吧，免得遭受皮肉之苦。”孟员外心里盘算：“现今赃证人证都有了，于大人又铁面无私，不讲人情，如果不实招，一定会被用刑，还不如如实招供，免得挨打啊。”于是，孟员外说：“大人，小人愿意招供，只求大人开恩，饶恕小的一时糊涂。”说完便签字画押。
    于成龙看着画押的孟员外，骂道：“恶棍，你光天化日之下敢打人抢人，拉下去重打四十大板！”衙役照办，打得孟员外皮开肉绽。于成龙当堂宣判：“孟度强抢民妇，依法问斩；时氏死守贞节值得敬佩，齐京含冤入狱，立刻将秀才衣帽还给齐京，当堂释放回家；贡济帮助恶人行凶，已遭天谴，就不追究了；屠知县贪财枉法，革去知县一职。其余一干人等，当堂释放。”几日后，于成龙监斩了孟度，把县印交给了新来的知县，把公事交待清楚，于成龙便收拾行李，返回保定府了。

 第23章 冯素英邀约赠银 封公子泄密杜园

    东安县内一个大官的后人，叫封真，今年十八岁，才貌双全。他父亲封章曾做过青州府知府，后告老还乡，与本地乡宦冯春结成儿女亲家。封章去世后，家业萧条，仆人都散了，日子过得很艰难，封夫人谈氏与公子封真娘俩相依为命，老夫人纺线织麻，供封真读书，每日在他父亲的同窗杜作楫家里，和他的儿子一起读书。封真去过冯家几次，后来因家道贫寒，就不好意思再去了。
    冯春原本是小气的人，嫌贫爱富，妻子早已身亡，留有一女，名叫冯素英，生性安静娴雅，会读书识字。因封府贫寒没钱完婚，心知父亲早就有意悔婚，冯小姐整天忧愁满面。这天，她又不由得长叹一声，丫环秋葵正走进房内，看着小姐说：“老爷叫我来请小姐，老爷现在在房里等着呢，说是有话跟你商量。”小姐出房来拜见父亲，问：“父亲找女儿有什么事情啊？”冯老爷说：“女儿你聪明伶俐，我有件大事拿不定主意，想听听你的意见。封家现在很贫困，没钱娶你过门，就算过门了也少吃少穿，我看咱们不如另找个好人家定亲，封家如果争论，我和东安县令很熟，肯定不会叫他们得逞的。我怎么能让你受苦，嫁给一户穷人家呢？紫金宝镯是咱家传家之宝，你要好好收藏，千万别丢了。”冯春说完，冯小姐没答话。她不同意父亲的决定，却不敢和父亲争辩，也不好意思开这个口，无奈只好回到闺房，偷偷落泪。
    冯春和女儿说完，就立刻派人去催封府行茶过礼准备来迎亲。封家母子糊口都很难，哪有钱完婚啊？冯春见封家没有动静，又与知县很熟，于是放心大胆地打听起富豪人家来。
    冯小姐见父亲有心悔婚，不顾仁义道德，整天找媒人打听富豪人家，心里十分着急，唯恐父亲把自己许配给别人，这不是不守妇道么？虽然冯小姐没和封公子见过面，幸好丫环秋葵到过他家，于是冯小姐决定将封公子偷偷约到花园相会，赠给他金银珠宝，催他早日完婚，就不怕父亲悔婚了。
    冯小姐主意已定，便把秋葵叫到跟前，让她快去送信。丫环秋葵答应了，趁着冯春不在家，出了花园后门，来到封公子家中，偏偏又遇上封真在杜家读书还没回来。谈氏认得秋葵，让她进屋坐下，说：“秋葵有半年没到我家来了吧，今天前来有什么事情啊？”秋葵说：“夫人，奴婢来这儿是替我家小姐传话。以前两家门当户对，定下亲事，不料如今一家富有，一家贫穷。我家老爷嫌贫爱富，说您府上穷苦，拿不出完婚的钱，再等你家一个月，要是一个月后你家还不过茶行礼，老爷就要悔婚，另选女婿了。就算你家上县衙告状，老爷和府县各官都是朋友，也不会让你家胜诉的。我家小姐贤惠，偷偷派我来送信儿。本月十三日黄昏时候，请封公子到我家花园相会，赠与金银，用作过礼之用。千万要小心，别走漏了风声，求夫人一定要转告公子。”说完告辞走了。老夫人送走秋葵，越想越欢喜。等封公子回家，老夫人就把秋葵的话讲了一遍。公子说：“母亲，怪不得冯家屡次派人催促完婚，原来是这个缘故，十三日黄昏我一定会去的。”谈氏说：“儿子，你还年轻，我又是妇道人家，拿不出主意，你把这件事和你的好朋友商量一下再行动。能去就去，不可去就不要去。”封真连声答应。
    第二天，封真又到杜家读书。他把杜园当作知心好友，将这事和他讲了，问他的意见。杜园听完心中暗喜，说：“封兄，按照你的意思，你是去还是不去？”封真说：“小弟我还年轻，拿不定主意，所以才来向您领教。”杜园故意想了一想，假意着慌，面上变色说：“封兄，依我看来，冯家丫环并不是小姐指使的，一定是你岳父派人来骗你的。他有心将女儿另嫁，又怕你告状，所以假称冯小姐暗赠金银，把你哄到花园，半夜三更时候，没有人知道，不是一刀，就是一棍，把你了结了，好将女儿另嫁。况且按照律法，夜里进入人家，非奸即盗，当时打死都不算什么！还有一个可疑的地方：昨天既然是丫环来你家了，为什么这回不将金银财物直接送到你家，何必又叫你半夜去取？所以我认为，这一定是冯春的诡计，封兄千万不能轻信啊，小心惹祸上身。”封公子一听，不由得害怕起来，说：“杜兄讲得很有道理。”回家后封真把杜园的话详细地告诉了母亲。
    杜园用这些话骗过封真，打发封真回家后，心里高兴极了：“明天天黑，我就假称是封真，到冯府花园去会冯小姐！他们二人也没见过面，真假难分，如果能和小姐缠绵，又可骗取金银珠宝，那多美啊！”恶贼杜园拿定主意。第二天就是十三日，杜园好不容易盼到天晚，月亮跃上了枝头，如同白昼。杜园仔细打扮一番，便跑去冯家花园。丫环秋葵正在后门里等候，望见一个人飞跑过来，忘记分辨真假就转身跑进香闺去请小姐。
    冯小姐听说封公子到了，连声叹气说：“真是好事多磨啊，真不凑巧，方才奶娘来说，老爷还没睡呢，怕老爷到花园散步，又怕老爷突然来请，我就不去花园了，你把这一包金银和一对儿紫金镯快去送给封公子，叫他早些行礼，不要推迟，你快去快回，要是被人知道了，就闯大祸了！”丫环答应，迈步出房，手拿金银和紫金镯，飞快跑到花园。那书生在明月之下，躲躲藏藏。秋葵叫声：“姑爷快接着金银珠宝，还有一些秘密话要告诉你。”杜园一听这才出来接东西。秋葵一下就瞧出了破绽，心想：“封真是个白面书生，这是个有胡须的丑汉！”丫环心惊马上就跑，杜园一把拉住秋葵的衣服。秋葵刚要喊叫，杜园一着急，猫腰从地上拾起半块砖头，照秋葵就是几下，丫环马上就没命了。
    杜园见秋葵已经死了，从地下拾起银包，刚要去找金镯，听见花亭后有人走过来，连忙转身跑出花园，回家去了。原来是冯春带领书童睡觉前察看门户，经过花亭。月色之下，看见地下有一个人横躺着，主仆害怕，仔细查看，原来是丫环秋葵，已经脑浆迸裂，地上有半块砖头。冯春说：“这事诧异，是谁到花园行凶？”他马上发动全府仆人，打灯笼一起搜查。冯春找到一副金镯，吓了一跳，顿时气得脸色大变，吩咐家人看好尸体，自己拿着金镯，来到小姐闺房。冯小姐大吃一惊，刚要问话，他父亲便气急喊道：“好你个还没出闺的丫头，偷偷派秋葵做什么事了？害得她被人打死，宝镯掉到花园，快还我传家之宝！”小姐一听吓得浑身发冷，心想：“不料封真如此可恶，竟然打死秋葵！父亲要金镯，我哪里能拿得出啊？”冯小姐为难得泪如雨下。冯春冷笑道：“不知羞耻的丫头！任性胡来，料你是把封真私约到花园，封真对秋葵动手动脚，又贪财行凶，明天我就到县衙告状，判封真个死罪。你如果心里无愧，为什么低头不说话？”冯春训完女儿又回到花园，吩咐书童把尸体抬走，放到封家门前，明日再去他家门前找。冯春正要做这件事，丫环来报：“小姐要寻死自尽，幸亏奶娘看见救下，现在正在房里大哭呢。”冯春一听，连忙跑进闺房，见素英落泪，毕竟父女连心，早把怨恨抛到九霄云外去了，说：“女儿你别伤心了，刚才父亲说话粗暴，不要怪父亲。”劝了一会儿，冯春叫人小心守着小姐，出房回到花园，直骂封真，叫过四个家人，把秋葵的尸体抬起来，偷偷送到封家门外。

 第24章 傻封真含冤入狱 于成龙睡梦猜字

    第二天一早，封真去杜宅读书，刚出大门，被冯家仆人抓住，送到县衙。东安县知县名叫孙炼，是个贪财的官儿，平时就和冯春有来往，不容封公子分说，严刑审问，屈打成招杀人之罪，投入南牢等候问斩。谈氏夫人听说封真遭受不白之冤，万般无奈，变卖了几件家具换了点银子，到南牢给儿子送饭，上县衙为儿子告状。孙知县受冯春之托，一概不准，老夫人十分伤心。这天正坐在房中，隔壁张婆走进来说：“老太太，你家公子含冤，被判成死罪你怎么不想想办法？刚才我家老头儿从保定回来，说那抚院于大人公正清廉，善断奇案，夫人你去保定为儿子告状啊，估计还能有几分指望。你要是没有路费，我愿意借给你二两银子。”说着，她从衣袖之中掏出银子。谈氏对张婆千恩万谢，随即雇了一套马车，要到保定告状，并托付张婆给公子送饭。老夫人披星戴月，直奔保定府而来。于成龙正好搭救完齐京，监斩了孟度，刚刚回到保定府。
    于成龙刚回到保定府，大大小小的官员都来迎接，这时忽然听人群中有人诉苦：“冤枉啊，请青天大人救命！”
    于成龙顺着声音瞧去，原来是一个年老的妇人，忙吩咐衙役：“把那妇人带到衙门听审！”衙役答应，将谈氏夫人带走。于成龙进了府衙，下轿升堂，说：“众官请回吧，咱们明天再见面。”众官员鞠躬告退。于成龙吩咐：“带告状人上堂。”下边答应。老夫人上堂跪倒，流泪诉苦，说道：“大人，民妇的丈夫在世时，曾做过青州知府，告老还家后，不幸身亡，留有一子，名叫封真，今年十八岁，在杜府读书，曾与冯春的女儿冯素英定亲。如今因我家贫穷，冯春想要悔婚，自己杀死丫环，反到东安县告状。县官图财，严刑拷打我儿，判成死罪。久闻青天爱民如子，求大人高悬明镜，为我儿伸冤。”
    于成龙让谈氏先下堂等候审讯。谈氏谢恩，叩拜出衙，暂时住在尼姑庵。于成龙马上派四名衙役去东安县提封真听审，又提孙知县等也前来旁听审问。封公子说的与谈氏说的一模一样。于成龙又问冯春说：“你自己杀了秋葵，想诬赖封真，将女儿另许别人，做这样伤天害理的事情，有这回事儿么？”冯春回答：“大人，封真本是我女婿，受聘成亲，不料封章去世后，封真做下坏事，天黑后闯入我家花园，想要偷盗，秋葵赶他，被他打死，尸体在他门口，证据确凿，封真却不肯招认，赖我女儿约至花园，私赠金银。封真不肯承认罪行，我才将他送到东安县衙，告他图财害命。大人断事如神，求您为我家丫环秋葵惩罚这个凶手啊。”于成龙在座上吩咐说：“据本官观察，封真不像是行凶之人，暂将他关在大牢里，本官再仔细调查一下，一定会给你个公道的。”
    于成龙让众人散了，自己回到书房，独自寻思，不知不觉又困倦了，趴在桌上睡着了。梦中听见门外刮起一阵阴风，有一个屈死的女子前来诉苦。于成龙梦中仔细端详，这个女子披头散发，嘴角带着鲜血，面容苍白，双眼含泪，来到于成龙面前。于成龙问：“你是什么地方的冤魂，被谁谋害？详细说一说，本官一定会帮你抓住凶手！”女鬼说：“大人，说起我被害的细节，真是一言难尽啊，我留下四句隐诗，求大人醒来后好好猜猜吧。‘丈夫系子到皇都，草肃生心将计露。主母佳酿醉死奴，可怜身赴黄泉路。’”女鬼念完四句隐诗便带着一阵旋风，出门而去。哭声隐约还在门口，哭得十分悲惨。忽然听见一句：“鬼魂还不快走！这是抚院大人的书房，不可在此地久留，打扰大人！”只见一片红光，一位神仙来到房内，是个道士打扮，颇有几分仙风道骨，头戴翠云巾，面容发紫，眉目间有股神圣之气，脚蹬水袜云鞋，手里托着一个黄金如意。于成龙打量完，开口问：“请问神仙为什么来我这儿啊？”
    那道士回答：“抚院大人，小道家住蓬莱岛内，寿与天齐，长生不老，从来不管红尘俗事。这次因为你当官清廉似水，感动了神仙。我是氤氲使者，专门管理婚姻大事，听说你遇到难题，所以小道我下凡来为你指点迷津，冯春状告封真打死秋葵，抚院大人想不出凶手是谁，要知凶手姓名，我念一首新诗你要记清：‘木土相逢散绿荫，野猿无犬人园心。清官须要留神悟，诗句包藏作恶人。’”神仙含笑从头念完。于成龙听完诗词，刚要问个清楚，霎时间，房内升起一片祥云，氤氲使者出门而去。于成龙惊醒，仔细参悟梦里发生的事：“梦中女鬼诉冤，说了隐诗，被神仙喝退，指引害死丫环秋葵的凶手，也念了一首诗，怎么都不肯明说，叫本官猜哑谜呢。”左右思想，灵机一动，面带喜悦地说：“对了，隐诗第一句‘丈夫系子到皇都’，‘系子’二字相连，是个‘孙’字。我问过东安县知县，他叫孙炼；第二句，‘草肃生心将计露’，‘草’字为头，‘肃’在下，不就是个‘萧’字吗？第三句，‘主母佳酿醉死奴’，‘主母’凑起近似个‘毒’字，佳酿是酒，此妇定然是因为酒而死的；第四句，‘可怜身赴黄泉路’，分明是指遭屈被人害死！女鬼不向本官喊冤，是在诉苦，这件事应和知县孙炼有关，那就等他回话时候如此这般，此案一定能弄明白！还有四句诗文更好猜了，‘木土相逢’，一定是个姓杜的‘杜’字，‘散绿荫’是助语，没有意义；‘野猿无犬人园心’，‘猿’字去反犬旁儿是个姓袁的‘袁’字，外加上一个圆圈，分明是个园林的‘园’字，本官猜，打死秋葵的凶手一定是姓杜或姓袁。”隐诗都被于成龙猜了出来，他这才安心休息。

 第25章 锁杜园封真脱罪 拿恶妇秋氏鸣冤

    第二天一早，于成龙就升堂审案。大小官员行完礼各自退下。于成龙望着知县孙炼说：“孙知县，你可知罪么？”
    孙知县一听，魂儿都吓飞了，连忙跪倒，说：“大人，卑职秉公守法，不知所犯何罪？”于成龙在座上微微冷笑说：“本官并不是问你封真杀人这个案子，我问你，你妻子姓什么？”孙知县回答：“大人，卑职妻子娘家姓萧。”于成龙又假装生气地说：“孙知县，你家中屈死一个妇人，是萧氏做的坏事，你快实话招来，要是敢欺瞒本官，一定连你一起问罪。”
    孙知县一听，心中暗想：“大人真是有神眼啊，趁这个机会我还是说了吧，免得以后受牵连。”于是便说：“大人，卑职的原配妻子萧氏，心如蛇蝎，十多年都不能生育，所以嫉妒他人。我娶了一个小妾叫秋如雪，指望她为我生儿育女。不料有一次我有事进京，等我回到家的时候，秋氏已经死了。我追问萧氏，萧氏也说不清楚，我怀疑大概是妻子歹毒害人，以前她就害死过几个小妾了，于是我一生气打了萧氏，他的哥哥萧魁就来我家了，萧魁仗着干爹官大，无恶不作，横行霸道，生气地说我无缘无故打妻子，要是萧氏有半点闪失，一定不放过我。我害怕他，所以就没再追究。”于成龙说：“孙知县，你真是无用，白拿朝廷俸禄了。县官这个官职虽然不大，但也是百姓的父母官，要起到表率作用，你却知法犯法，纵容妻子行凶杀人，你在一边等着本官一会再收拾你！”说完，立刻派八名衙役到东安县西村捉拿萧魁回来听审，再到县衙去捉拿萧氏。
    于成龙吩咐衙役到监牢里把封真带上来。封真跪在堂上流泪。于成龙问他：“封真，冯素英要和你私自约会并赠金银首饰给你，这是真的吗？”封真回答：“这确实是真的，秋葵到我家送信儿的时候我不在，是我母亲谈氏接待她的，我母亲上年纪了不会说谎，冯小姐也可以作证。但是我当晚并没有去冯家花园和小姐约会。”“为什么？”“怕中计被骗，我犹豫不决，不敢擅自做决定，于是就把这件事告诉了一起读书的杜园，和他商量，结果杜园坚决不让我去，我就听从了他的意见。”
    于成龙一听就明白了，知道杜园就是凶手，立刻派人去捉拿他。杜园被带到堂上，嘴里连声喊冤。于成龙怒气冲天地骂道：“大胆恶贼，多亏神仙指点迷津，使我明白真相。你还想嫁祸给同窗好友！封真信任你，你却唬住他，假扮封真到花园图财害命，打死秋葵，陷害封真。本官知道你这种恶徒不用大刑是不肯招供的，来人！把夹棍抬上来！”衙役上来把杜园撂倒，套上夹棍，用力一拢，痛得杜园几乎昏死过去，但还是不招认。于成龙见大刑不管用，便先把杜园投入大牢等候再审。
    于成龙把公差邹能和戚进叫过来，在耳边嘱咐了几句话。两个公差一齐答应，离开衙门，连夜办事去了。于成龙退堂歇息。
    第二天，于成龙接着审这个案子。只见负责捉拿萧氏的衙役当堂跪倒：“启禀大人，小的奉命到东安县将萧氏和萧魁带回来了。”于成龙吩咐先把萧氏带上堂。萧氏长得眉粗大眼，一看就挺阴损恶毒，不过正吓得浑身发抖。于成龙对萧氏说：“女鬼秋如雪告你兄妹俩杀死她，你就快点招了吧！”萧氏早就害怕了，被于成龙这么一问，马上就招认了：“大人，丈夫娶小妾让我十分生气，于是下定决心要收拾她，我和哥哥萧魁同谋，趁丈夫外出不在家，用毒酒害死了秋如雪。等丈夫回来的时候，就告诉他秋如雪是突然患病死的。丈夫不信，把我打了，幸亏哥哥出面拦住了他。今天见到大人，知道大人善断奇案冤案，不敢抵赖隐瞒。”于成龙冷笑说：“萧氏，你心里想的本官都猜到了，你打算先招认免得受皮肉之苦，再让本官传萧魁来公堂对证，指望他不招好无法定你的罪，是不是这样？别痴心妄想了！本官早有准备！来人！把萧魁带进来听审！”
    萧魁一见于成龙就说：“大人，不用动刑，我情愿招认。”萧氏见兄弟实说，吓坏了。于成龙望着孙炼说：“孙知县，萧氏犯了几个大罪都应该处斩：第一，断了丈夫的香火，罪当死；第二，用毒酒杀死小妾秋如雪，罪当死；第三，仗着兄弟凌辱丈夫，罪当死。三个死罪加在一起本官理应定她死罪，但你是知县，我还要问问你的意思。”孙知县马上说：“大人，这个女人阴狠毒辣，我恨不得吃了她的肉，哪会偏袒她呢？请大人秉公守法定罪！”于成龙点点头，吩咐衙役把萧氏和萧魁关在大牢里等候问斩。
    刚要退堂，负责去东安县寻找赃物的衙役回来了：“大人，小的到东安县杜园家里，按照大人的吩咐，向他妻子说杜园已经招供了，我们奉命来取赃物。他妻子信以为真，从箱中取出赃物，共有一包金银，六件金钗耳环等首饰，小的已把这些赃物带回来了。”于成龙十分满意，传来杜园、封真、冯春和谈氏等人上堂。封真的枷锁已被除去，同众人一起站在旁边等候。于成龙指着杜园骂道：“你这该死的奴才，本官略施小计，就从你家查出了赃物，你还敢抵赖么？”杜园看到已有罪证，不敢抵赖，便把吓唬封真，又冒名顶替，打死秋葵盗财物的经过讲了一遍，并签字画押，最终也被收监候斩。
    冯春见杜园招认了，知道自己诬赖了好人，怕被怪罪，吓得不停地磕头说：“求大人饶了小人诬告的罪名，小的真的不知道是杜园干的啊，我从今以后改过自新，再也不敢嫌贫爱富了。”于成龙冷笑说：“你知罪能改，再好不过了。”然后宣布了审案结果：“杜园图财害命，按法处斩；封真入狱是被冤枉的，当堂释放；冯素英忠贞守节值得赞扬；本官判你们两家仍是定有亲事；冯春嫌贫爱富，理应判你有罪，但念在你女儿忠贞，就罚你一千两银子，资助封真完婚；冯春应厚葬丫环秋葵；孙知县贪赃枉法，纵容妻子萧氏杀人，革去知县官职。”
    谈氏夫人和封真对于成龙千恩万谢，回家去了；冯春回家，厚葬了秋葵，又拿出一千两纹银帮助封真和冯素英完婚，一家四口过着快乐的生活。

 第26章 害井纯柳宁设计 山万里买通娄能

    河间府城外有个丰村，住着一个叫井纯的村民，妻子叫冉氏，贤惠勤劳，小妾叫向丽娟，还有个幼小的家童，名叫素贵，虽然年轻却很勤劳。一家人安分守纪，日子过得十分富足。井纯是读书人，雄心壮志，每天闭户读书，只想金榜题名。一天，井纯正从书房往外走，遇到徐家庄的柳宁，他是井纯的表弟，常来借钱。井纯请柳宁到书房，问他来做什么。柳宁满脸带笑说：“表哥，多亏您借我三千吊钱，我感念不尽，但是那点小钱哪里够用啊？才过半个月就快花光了，现在闹饥荒了，所以我又来借钱，求表哥再借我几两银子，等兄弟我有钱的时候，连本带利一起还上。”井纯心想：“他借了这么多次钱，拿去不是嫖，就是赌！我念亲情，他却不知好歹，今天又来借钱，要是再给他，只怕他更加猖狂，不能再借给他了。”于是，井纯微微冷笑说：“表弟，我家就是平常人家，哪有那么多闲钱往外借啊？我劝你从今往后别再张口了，要是你仔细点花，那些钱怎么会用得完？请你回去吧，我家没钱。”说得柳宁羞愧，告辞出门而去。柳宁平时爱嫖赌，输急了还做些盗窃的勾当，不是一个省油的灯，被井纯羞辱一场，走出井家，心下生恨，暗骂：“你不借给我一分钱，反而羞辱我一顿。我一定想个办法叫你家破人亡。我要找个机会对你下手，让你再欺负我穷。”柳宁主意已定，打算先去南门山的山万里家。这山万里是个万恶的土财主，富可敌国，经常与府县官员、乡绅富户来往，为人心狠手辣，好色贪淫，本地的百姓都很怕他。
    柳宁飞快地跑到南门山的山万里家。山万里正在门前闲看家丁遛马，一见柳宁来了，便说：“小柳儿，这几天不见你的影儿，想是在干什么好事吧，今天来我这儿有什么事情？”柳宁说：“太爷，听我告诉您，这几天我瞎忙来着，所以没来给您请安。今天特意来告诉太爷一桩喜事。”山万里把柳宁带到大厅，坐在椅上说：“小柳儿，有什么喜事快点讲来，要是合太爷我的心意，我一定会重赏你的。”柳宁说：“您老命犯桃花，天降姻缘了。丰村有个叫井纯的，家道小富，与我有点关系，是我的表哥。他有房爱妾，名叫向丽娟，今年十八岁，美貌动人，面如芙蓉，柳眉杏眼，胭脂点唇，腰似杨柳，十指如笋，金莲三寸，犹如天仙，赛过嫦娥。”山万里闻听，不由得想入非非起来，干笑了两声，说：“小柳儿，你表哥的小妾长得漂亮，与太爷我有什么关系？你跟我说这些没有用的干什么？”柳宁说：“您老人家有所不知，井纯的小妾听见小人说太爷的富贵和宽宏大量，有心想和太爷您相好，但是她觉得井纯碍眼，就背地里和我商量，说叫太爷您把他害死，好一心侍奉太爷。”山万里一听，心里高兴极了，回答道：“太爷我很高兴能赢得美人这样偏爱，她既然有情，我肯定不能辜负她。小柳儿，你去回复美人，叫她耐心等我，过不了几天，我一定会把井纯害死，然后再娶她过门，到时我会重赏你的。”柳宁心中暗喜，立即告辞离开了。
    山万里听信了柳宁的话，心中狂喜：“天赐姻缘，我交上桃花运了，这个向氏从未见过我，却对我朝思暮想，情愿当我的侍妾，叫我杀了井纯，我得快点想个办法。”山万里思索片刻后，那贼眼珠骨碌一转，计上心来，大喊道：“来人，快把丰村的里长叫来，我有事和他商量！”一会儿，丰村里长娄能被带到前厅。
    山万里对他说：“娄三哥，好久不见了。”娄能说：“好久不见，小人给太爷请安了。”山万里说：“娄三哥，前几天你对我说你哥哥的店要添本钱，希望我能借点钱给你，今日叫你来，就是要你来拿银子的。”说完，派人到后面取回五十两银子，交给娄能，然后二人到书房吃菜喝酒。山万里拿着酒杯说：“娄三哥，我问你，我对你怎么样？”娄能连忙欠身说：“太爷对我的恩情比天还高，比地还厚啊。”山万里笑了，说：“娄三哥，我有件事儿求你，不知道你能不能办？”娄能说：“太爷托我的事儿，我哪能不办呢。”山万里拉住里长，悄悄把要害井纯的话说了一遍。娄能说：“要害井纯，这太容易了，我们就这么办……”山万里听完点点头，又给了娄能三十两白银。娄能拿着银子回家了。
    里长娄能回到哥哥的店里，将一个商人用酒灌醉杀死了，把尸首搬到了井纯的门口，又去买通县衙的捕头，在井纯家附近埋伏下来，就等井纯第二天天亮出门，赖他图财害命。
    井纯这天清晨要去探望朋友，妻子冉氏叫丫环预备饭菜，井纯吃完早饭，冉氏端着茶水，递给丈夫说：“相公，今天你出门要小心点，我昨夜做了一个不吉利的梦。”井纯说：“娘子，做的什么梦啊，有多不吉利？说给我听听。”冉氏说：“昨晚我梦见阴云密布，咱家房梁折断了，掉了下来，房里地上升起一股黑烟。我被这个梦吓醒了，感觉十分不吉利。”井纯说：“娘子，不要这么多疑。不要为了一个虚无的梦担忧。”井纯说着，走出门，刚迈了几步，就被一东西绊倒，他爬起来抖了抖衣裳，看见是一个人躺在地上，以为是有人喝醉了酒睡在了这里，心里记挂着朋友，便继续迈步上路了。这时，里长娄能上前搭话说：“井相公，你的朋友来看你，因为什么把他灌醉，撵在门外，让他在露天地里睡觉？”井纯回答娄能说：“里长，这个人不是我的朋友，不知为什么睡在地上，小弟起早出门，都被他绊倒了。”娄能说：“原来是这样，哪能喝醉酒躺在您家门前呢？我这就把他叫醒，打发他回家。”
    这时县衙捕头走了过来，娄能故意和他说：“陈哥早啊！你来得正好，过来帮我把这人叫醒！”二人走到尸体身边，看着尸体脖子上的伤口，假装害怕，大声喊：“井纯你个大胆恶贼，竟然杀了人！”井纯听到这话，很吃惊地说道：“我是读书人，怎么敢伤人呢？不是我干的！”娄能摆手，不容分说将井纯锁起来，送到河间府衙门。
    娄能对知府康蒙说：“大人，村民井纯图财害命，天亮弃尸时被小人看见，现已抓到公堂，在衙前候审。”康知府闻听，吩咐衙役把井纯带上堂。康知府打量了一下井纯，觉得他相貌斯文，不像能行凶杀人的人，料想这中间一定有隐情。
    正在这时，一个衙役跑到康知府面前，低声细语地说：“山万里派人来送礼了。”呈上礼单，康知府接过来看见上面写着“纹银五百两”，于是便问：“山大爷为什么送礼？”衙役低声回话，就把山万里要害井纯的话说了一遍。自古都说“清酒红人面，财帛动人心”，康知府收了资财，吩咐说：“让送礼的人回去告诉山大爷，他托付的事情我会办好的。”衙役下去把这番话告诉了山万里的家仆。
    这个贪钱的康知府先前看井纯年轻俊秀，相貌斯文，还想为他洗刷罪名，如今收了五百两银子，就要动刑审问井纯。康知府顿时变了嘴脸，一拍惊堂木，问：“井纯，你图财害命，罪恶滔天，你把杀人凶器藏在什么地方？从实招来，免得大刑伺候！”井纯磕头回答说：“青天在上，小人虽然是村民，却读书知礼，秉公守法，还想考个功名，怎么敢胡作非为？希望大人查明案情，放了小人，井纯全家都感激大人的恩德啊。”康知府假装生气地说：“井纯，你图财害命，有人证在此，你还想狡辩到什么时候？”吩咐衙役动刑。衙役将井纯按倒在地上，脱去他的鞋袜，套上刑具。井纯疼痛难忍，昏死过去，被衙役用水弄醒。井纯心里暗骂‘贪官’，嘴里不停地喊冤，说：“大人作为父母官，冤枉好人，不为民除害，白吃朝廷俸禄！”
    康知府听后气得火冒三丈：“给我加刑！”衙役不敢怠慢，对井纯刑上加刑。井纯一介书生，哪能承受这些疼痛，无奈之下只能屈打成招，并被衙役拽着手指画押，关入死牢。
    井纯身陷死牢，哭得撕心裂肺，惹人伤心。有一个叫闻中的狱卒，见井纯图财害命是一桩冤案，十分同情他，为康知府贪赃枉法忿忿不平，却不敢多说，一来怕康知府，二来知道山万里的势力很大。狱卒闻中同情井纯，走到井纯跟前说：“井相公，你现在在监牢，你家人可能还不知道，要不要我到您家去送个信儿啊？”井纯喜出望外，说：“您的大恩大德，我井纯以后一定会报答。”闻中说：“井相公放心，送信给你家人知道，他们一定会来打点救你的。”说完就离开监牢。闻中找到井家门口，大声敲门。井纯的妻子冉氏正在房中闷坐，听见有人敲门，吩咐素贵：“快去开门，想必相公回来了。”家童走去开门，抬头见闻中，就问：“您来这儿有什么事么？”
    闻中说：“我来带个信儿。你家相公今早出门去看朋友，被官府捉去，说他图财害命，并严刑审问，他抵不过酷刑只能当堂画押认罪，现在被关在南牢。我念他是个读书人，所以来送信儿，你们赶快给他送饭，使钱打点打点官府，晚了你相公的性命就保不住了。”素贵一听顿时脸色就变了，进屋把狱卒的话告诉了二位夫人。冉氏和向氏听完吓得没了主意，只知道哭。素贵说：“夫人，相公含冤，现在被关在牢里，你们不要光顾着悲伤，快想办法搭救相公要紧。”二人听说，马上止住眼泪。冉氏望着向氏说：“妹妹，快点准备饭菜，先去南牢给相公送饭。”向氏说：“姐姐，你去监牢给相公送饭，我在家中想一想办法，替相公伸冤，救他出来。”冉氏满面流泪，说：“妹妹，纵然要去鸣冤，也等我看相公回来再商量。”说完，和丫环把饭菜装在饭盒里，带着家童，去南牢给井纯送饭。

 第27章 骗佳人柳宁提亲 向丽娟改嫁救夫

    山万里花完银子，知道把井纯判成死罪后，十分高兴，派人把柳宁叫来，说：“小柳儿，前几天你对我说的事，我都办妥了。井纯已经被关，定成死罪。你快去通知美人儿，我好选个日子娶亲过门，给你重赏。”柳宁答应说：“不用大爷吩咐，小的知道。”转身迈步出门。
    走在路上，柳宁一直在想：“我因恨井纯不肯借钱给我，才叫山万里定计陷害他。现在我去提亲，怕向丽娟未必肯答应，山万里那边我该怎么交代啊？为了活命，我只能这样了。”于是柳宁想出了一条计策，要骗向丽娟上当。一会儿功夫柳宁就到了井纯家。向氏叫丫环开门，柳宁开门便说：“刚才我在城里，听说了你家相公遇害，我有个办法能救你家相公。”
    丫环跑去告诉向氏，向氏连忙说：“快把柳宁请进来。”向氏给柳宁端茶送水，好生招待。柳宁故意先打听了一下井纯被害的经过，向氏流泪说了一遍，柳宁又故意点头说：“嫂子不必伤悲，表哥遭受这个不白之冤，明明是知府为了报仇，要取他性命，我来正是为了这件事，和你们商量如何搭救表哥。”向氏悲伤地说：“你有什么妙计，请快点讲来。”
    柳宁说：“嫂子，河间府南门住着一位员外，叫山万里，家里富可敌国，和官府交情很好，是个有能耐的人。昨天山太爷听说表哥被冤入狱，很同情他，有心搭救表哥。今天早上把我叫去了，让我来和两位嫂子商量，你们如果肯答应一件事，他就包管表哥不会被处死，还能够平安回家。”向氏说：“山大爷如果肯救出相公，什么事情都能答应他，你快说吧。”柳宁长叹说：“嫂子，今年清明上坟时，你们夫妻到城南，员外见你风流俊俏，美貌无双，到现在还在想你，天天感叹没有缘分。嫂子如果肯嫁给他，他肯定会帮忙搭救表哥，到衙门说上几句话，表哥立刻就能出监牢，如果你不依他，恐怕表哥性命难保啊。”向氏听完，杏眼圆睁，火冒三丈，开口就想骂，可是一想到井纯，就忍住了。她心想：“山万里贪图美色，我要是不答应他，恐怕相公的性命难保，我本来就是个偏房，也不是原配，为救相公性命改嫁，应该不算失节，我也问心无愧。”打定主意，向丽娟怒气消了一半儿，说：“等姐姐回来，我俩商量一下再回复你。”
    正在这时，正室冉氏回到家来。向氏马上出门迎接。冉氏一见到向丽娟就放声大哭说：“妹妹，今天早上我进监牢看相公，相公真是可怜，带着手铐脚镣，头发蓬乱，浑身伤痕，衣服都破了，十分狼狈，人不像人鬼不像鬼，我再三劝说，他才勉强吃了半碗米饭，叫咱们快点搭救他，可是你我都是女流之辈，能有什么办法啊？”向氏说：“姐姐不要悲伤，我正要和你商量一件事。”冉氏问：“你有什么好办法么？”
    讲话工夫，走进房门看见了柳宁。向氏把柳宁说的话跟冉氏讲了一遍。冉氏听完低着头不说话，心想：“让丽娟改嫁，与礼不合；不叫她改嫁，相公的性命就难保，这可怎么办？”她左右为难，急得直叹气，忽然想出一个计策，眼睛一亮，看着柳宁说：“小叔，向丽娟不过是个普通女子，没有什么惊人才貌，山万里如果肯搭救相公，我情愿帮他再找一个绝色佳人，为他出钱迎娶，您看这样好不好？”柳宁冷笑说：“嫂子，山万里自己富可敌国，哪里稀罕你出钱帮着娶亲？除了向氏嫂子嫁到他家，他才肯出力搭救，没有其他的路可以走。”
    这时，向氏镇静地说：“姐姐，事已至此，容不得你我商量了，相公落难，小妹不能为了保全名节而让相公丧命！况且我改嫁也是为了相公，是顾全了大义，山万里肯出手搭救，我们求之不得，还想什么忠贞节烈！小妹愿意改嫁救夫，姐姐不要阻拦我。”冉氏说：“既然如此，小叔，我还有一事要请教，不知山万里是先救相公，还是先娶向氏？”柳宁说：“嫂子糊涂，自然是先娶向氏过门，然后才搭救表哥。二位嫂子如果不信，可以先叫他写一张字据，好教你们姐妹放心。”

 第28章 向丽娟巧定牢笼 山万里贪欢中计

    冉氏说：“那就麻烦你去到山家，就说向氏情愿改嫁，请山万里写个字据送来。”柳宁答应，离开井家回到山万里家，回复说：“向氏十分高兴，就等着您迎娶过门了。”山万里听完，脸上乐开了花儿，拿过皇历开始挑好日子准备迎娶。柳宁假冒山万里写了一张字据，送到井纯家，交给二位嫂子。二人信以为真，一心等着娶亲过门，救井纯出狱。
    几天之后，柳宁来井家说：“山府明天娶亲，嫂子好好准备一下吧。”说完告辞走了。向氏与冉氏在房中坐下，想到马上要分离了，互相谈心哭诉，整说一夜，直到天明还是伤感。柳宁从外走进来说：“向氏嫂子，快点梳妆打扮，山府娶亲花轿就要到了。”向氏无奈擦干眼泪，开始梳洗打扮。
    不一会儿，鼓乐喇叭声来到门前。左右邻居不知原因，你一言我一语，议论纷纷，都说井相公为人忠厚，平白遭人陷害，小妾却在这时改嫁，真是祸不单行啊。向氏在房中梳洗，换上新娘衣裳，“扑通”一声跪倒在冉氏跟前，说：“姐姐，从今往后我们再也不能见面了，请帮我照顾好相公。”说完站起身来，准备上轿。冉氏流着泪搀扶向氏，把她送上轿。鼓乐喧天，轿夫抬起花轿出了街门，直奔山府。花轿进了山府大门，落到前厅，向丽娟出轿与山万里拜堂成亲，和他的原配妻子乌氏见了面后，被送入洞房。
    山万里家大业大，很多人都来攀亲奉承，亲朋来往不断，闹了一天才散。山万里来到洞房，打发丫环们下去休息，自己坐到床前仔细打量向氏：烛光下面的向丽娟，一副花容月貌，与柳宁所形容的一点不差，但是此时的美人儿双眼通红，满脸泪痕。山万里奇怪地伸手拉住向丽娟，问：“娘子，你叫柳宁来通知我，着急与我做夫妇，今天拜堂成亲，这么大的喜事，你为什么还这样伤心呢？”向氏听完山万里的话，心中暗想：“恶贼的话好蹊跷，我得好好问问他。”想罢，开口说：“员外，柳宁对您怎么说的？”山万里回答：“娘子，前几天我在前厅坐着，柳宁就来了，说娘子年轻貌美，俊俏风流，不愿意给井纯当小妾，嫌弃他家贫寒，想要重婚改嫁，又嫌井纯碍事，不敢讲明，就叫我把他害死，好与我结成姻缘。娘子吩咐我哪敢不从，于是我不顾伤天害理，花费银两，设下圈套，买通里长娄能，杀了一个商人，连夜把尸体移到井家门口，诬陷井纯图财害命，又贿赂康知府，屈打成招画押，秋后处斩。井纯死后，你我就可以过上逍遥的日子了。”
    向氏一听，气得粉面焦黄，暗骂柳宁：“这个该挨千刀的奴才，我家相公和你有多大冤仇？弄得我们生死分离。原以为我失节救夫，谁想到掉进了狼窝！姐姐，你在家中痴心妄想，还指望我嫁过来后求山万里搭救相公。我虽然救不了相公，但是我可以杀了山万里这个恶贼，为相公偿命！”于是向氏假装开心，对山万里说：“员外，您对奴家这么宠爱，奴家真不知道怎么报答您呢，只好敬酒给您喝，不知员外肯不肯赏脸啊？”山万里说：“美人儿赐酒，山某肯定会领情。”于是又把丫环叫上来摆好酒宴。向氏心里恨他入骨，脸上却笑脸相迎，亲自为山万里斟酒。她娇滴滴地说：“员外为奴家费了不少心思，奴家十分感动，今天晚上洞房花烛，奴家敬您三杯酒。”山万里伸手接过酒全都干了，向氏又斟，山万里色迷迷地看着向丽娟，连饮三杯，向丽娟花言巧语，不停地劝酒。
    山万里借着烛光盯住向丽娟，越看越爱，越爱越喝，不一会儿就醉倒了，坐在椅子上，上身前后乱晃。向氏看在眼里，吩咐丫环说：“员外已经醉了，你们都下去休息吧。”
    丫环都散去了，向氏又独自坐了一会儿，听四周没有动静了，转身关门，瞧见山万里腰带的荷包里有一把小刀，便抽出来握在手里，迈步走到山万里身边，对准咽喉就是一下，顿时鲜血喷射而出，染红了向丽娟的衣裳。山万里疼痛难忍，从梦中惊醒，一头栽倒在洞房中。但该着山万里阳寿未尽，这一刀没扎在致命之处，还有口气在。向丽娟看着倒在地上的山万里，十分害怕，把心一横，就要寻死。她在心里对井纯说：“相公，奴家杀了恶贼为你报仇，恐怕天亮后会被人发现，传出去给相公知道，希望相公能明白奴家的心意！”又骂柳宁把自己害得好苦，要变成厉鬼找他偿命。正要自尽时，门外跑进来两个丫环，向前一把抱住向丽娟，将她救下来。
    丫环们想问向丽娟为什么要上吊，突然看见山员外满身通红躺在地下，脸色蜡黄，连忙将他扶到床上，又报告夫人知道。乌氏看到山万里受伤，着急得直掉眼泪。山万里昏迷不醒，乌氏派人请医生救治，心里猜是向氏为井纯报仇，便吩咐下人把向氏绑起，又抓住柳宁，天明后把二人送到河间府衙门审问。康知府因收到山家的贿赂，便判向丽娟行凶杀人，应凌迟处死，而只将柳宁判充军罪。
    冉氏打发向氏出门之后，在家等候消息。第二天，听见大街小巷都传向丽娟刺杀山万里入狱，连忙到狱中去探望向氏。一家人有两口在牢里，忍不住让人摇头叹息。
    贪官康知府把井纯屈打成招判成死罪后，把案宗报给上级官府审批，不久批文就下来了，说：“井纯图财害命，赃物证人俱全，按律秋后在本地处斩。向丽娟行凶杀人，按律秋后在本地处决。”康知府心中暗乐，就等着到时间处决井纯和向丽娟了。
    一天，于成龙退了堂独自坐在书房，突发奇想：“直隶八府地方很大，其他地方应该也有冤案发生，我得去查看一下。”于是，于成龙假扮成贫穷的书生，偷偷离开了衙门，到处留神访查民情。不知不觉就来到了河间府。
    于成龙到了河间府，看见街上彩旗招展，人声喧闹，许多人手里举着高香，口中念佛。于成龙说：“原来是赶上了庙会，我也来凑凑热闹。”便跟着人群来到慈济寺里，只见慈济寺修盖齐整，庭院干净整洁，神像高大威严。于成龙跟着参加庙会的人一起到主庙焚香礼拜，拜完之后，离开主庙，到配殿休息。于成龙正打盹的时候，来了一个小孩儿，跪拜在佛像前，边祈祷边哭哭啼啼的，惊醒了于成龙。于成龙看到是一个小孩儿跪在佛像前祈祷，便心生疑惑：“难道是有什么冤情吗？我得问问他！”于是开口说：“在下请问一声，听说这里有件冤枉事儿，不知小兄弟知不知道？”小孩儿流着泪说：“实不相瞒，我家就有冤枉事儿，不知道您问的是不是这件？”于成龙说：“请问小兄弟叫什么名字？家住在哪里？”小孩儿说：“小人的主人姓井，名纯，住在丰村，小的是他的家童，名叫素贵，您叫什么名字？为什么要问我这件事儿？”于成龙带笑说：“实不相瞒，我就是井纯的朋友，听说他最近有含冤屈事，特来问一声，果然不错！”素贵一听，更加悲痛，于是把井纯如何含冤入狱，向丽娟如何改嫁行刺的经过讲了一遍。于成龙听完叹气说：“素贵，你家相公遭人陷害，应该早些打点，你为何袖手旁观，见死不救？”
    素贵说：“老爷，小的虽是年轻，怎么会对我家相公见死不救呢？怎奈那康知府拿了人家钱财，我家的冤情没有地方管啊。”于成龙说：“素贵，你家相公遭受冤屈，我心中很同情他，就为你指条明路吧，你可以回家和夫人商量一下如何告状。”素贵便问：“老爷，你叫小的还到哪里去告状？”于成龙说：“素贵，听我的话，必须告状。直隶省城保定府的抚院于大人专门抓贪官污吏、土豪恶棍，你要是到那去告状，包管你家相公平安回家。你马上起身赶路，不要耽误。”素贵说：“小人久仰于大人明如日月，早要去鸣冤，唯恐传言有误，既然老爷也这样说，那我就回去告诉夫人，马上就去鸣冤。”于成龙先回保定府等着去了。素贵回到家就把自己前去焚香，遇见主人的朋友，朋友指引他去保定府鸣冤的话说了。冉氏说：“你去替主人告状吧，我在家等你消息，你路上要小心。”给了素贵几两路费，素贵接过揣在怀内，随即告别冉氏，出门直奔保定府去了。
    素贵到保定府之后找个客栈住了下来。他找到一个算命先生，执手陪笑说：“先生，求您帮我写一张状词，我会重谢您的！”算命先生含笑道：“您要写状词，先把案情给我讲一遍吧。”

 第29章 小素贵为主伸冤 白天鹅公堂告状

    于是素贵又把井纯的事情从头到尾说了一遍，算命先生提笔写完，递给素贵，素贵取出三钱碎银送给算命先生，来至抚院衙门。
    于成龙告别素贵之后，回到保定府官衙。于成龙问值日官：“本官私访去以后，朝廷有命令下来么？”官员说：“大人，朝廷有命令传来，要求天下的犯人都尽快处决，这道文书各省府县都已经知道了。”于成龙心中暗想：“不好，这道文书一下，各府县都要监斩死囚了，别在我审理井纯案子之前，井纯就被斩了啊！”于成龙正在着急，忽然听衙外有人击鼓喊冤，忙吩咐衙役把那喊冤人带进来听审。
    素贵被带上堂，偷偷打量于大人，蟒袍补褂，珊瑚素珠，粉底官靴，面如美玉，三绺长须，文眉虎目，威风惊人。素贵觉得面熟，忽然想起来：“大人同我在慈济寺进香时遇见的那书生长得一个模样，应该是大人私访到那里吧。”素贵叩头说：“大人，小的叫素贵，今年十八岁，家住在河间府，来这为主人伸冤。”于成龙说：“素贵，你不用多说了，你家主人的案情，本官已经明白。你还记得在慈济寺内遇到的那个穷酸书生么？”素贵明白了那果然是于大人微服私访，说：“小的该死，没有认出大人。”
    于成龙说：“素贵不必惊慌，不知者无罪。你把状纸交上来吧，然后等候听审。”素贵照办，离开府衙回客栈了。于成龙写了个公文，派人连夜赶到河间府，要把井纯提到保定府听候审问。
    于成龙写完公文，刚要退堂，忽然看见有一只白天鹅飞到公堂，朝着于成龙把头乱点，就像人在磕头。于成龙觉得奇怪，看着那飞禽说：“白天鹅，难道你也有冤情？如果遭屈，就再点三次头，飞起来引路，本官叫衙役跟你去，抓住凶手，为你伸冤雪恨。”
    白天鹅通人性，将头连点三次，展翅摇臂，飞出公堂，上下翩翻，像是等人一样。于成龙叫上捕快康进和辛英：“你俩快跟白天鹅去，看它落在哪儿，快去快回！”捕快连声答应，下堂跟着白天鹅出衙而去。
    两名捕快跟着白天鹅出衙门后往西走，到了城西三里地远，荒郊野外很空旷，没有一个人，白天鹅飞过高坡，捕快也就越过去，看见过了高坡之后，白天鹅落在一个很深的大坑里。
    低头一望，大坑深不见底，看不清楚坑底有什么。二人商量：“你我要想看清楚，就得下去。”然后走到附近的关庙，找了一个筐和几条绳子，又叫几个百姓到坑边，用长绳将筐拴紧，捕快辛英坐在筐中，众人一齐用力，将筐送下去了。
    辛英走出筐中，坑内漆黑一片，瞧不太清楚，伸手一摸，却有个死人在坑底。辛英仗着胆子大，将死人抱进筐里，用手摇绳，上边有铃，绳动铃摇，上边众人一齐用力，将筐拉上坑来，众人看见死人，全都很害怕。辛英跳出筐来，带笑说：“这个人身体温和，应该是刚死，大家快去取姜汤给他喝，也许还能起死回生！”说罢，给死人灌下姜汤，白天鹅从死人怀里钻出来，朝高空飞去。
    众人见他穿得很讲究，不像是普通百姓，都暗自猜测他的身份。姜汤一灌下肚，那人就“哎哟”一声，睁开眼睛，留神一看，这么多人围着自己。不由得十分伤心，说：“各位兄弟，要不是你们搭救我，我早就死了！我与宗能朋友一场，没有仇恨，他却无缘无故将我推到深坑里，险些摔死。”康进问他：“老兄叫什么名字啊？到底发生何事？请详细说来。”
    那人叹着气，回答说：“在下叫崔云，现在开了一家钱铺，在西门外五里远的青草铺村居住，本村有个富人家，名叫宗能，我俩相处融洽，他比我大一点，经常往来，好得就像亲兄弟一样。今天早上他邀我进城喝酒，把我灌醉，骗我说这条道近，要从这条近路回家，不料走到林中后，冷不防被宗能推落到坑里，迷糊了过去，幸亏诸位救命啊。”康进说：“崔大哥，有个白天鹅飞到公堂，大人疑心有什么冤枉，派我等前来，才把你救出深渊，用姜汤灌活。”崔云闻听，说：“多谢你们救命，但是不知你说的‘大人’是谁？求你们告诉小弟，好去叩谢。”康进说：“就是断案奇才于成龙啊。”崔云一听，大喜过望，开口说：“小弟久仰于大人善断无头之事，今日不幸遇灾，幸亏白天鹅诉苦，真是崔某万幸！”说罢，两公差搀扶崔云迈步齐行，很多人围观。三人来到衙前。辛英禀明，于成龙升堂，带进崔云，当堂细问，崔云流泪磕头，说：“大人，小的是崔云，在城西青草铺居住，与宗能是朋友，今早相约进城喝酒，前有过路行人拿着白天鹅叫卖，小的花了八十吊钱买下它，在酒楼上将它放生了。小的与宗能喝到大醉，出城回村，不料宗能心怀不良，骗小的一起抄松林里的近道回家，冷不防把我推到深坑里，求大人为我做主。”
    于成龙听完想了一想，说：“崔云，据说你和宗能交情不错，互相帮忙照看妻子和孩子，从不避嫌。本官想来，一定是你的妻子和他通奸。”崔云听于成龙一说，如梦方醒，不停地磕头说：“大人，小的行事糊涂，与宗能交往，谁知他人面兽心，外装诚实，内心奸诈，和我妻子明明以嫂子相称，却在暗地里私通，今天将我推入深坑，要不是白天鹅告状，大人派人搭救，我早已做含冤之鬼。小的没有东西能报答您，只愿于大人福寿如天，还求大人抓住宗能，为民除害，明正其罪。”
    于成龙说：“长言道‘钢刀虽快，不斩无罪之人’，你妻子阮氏私通恶棍，虽有奸情，没有证据，怎么能抓他？你不要着急，听本官吩咐。本官派八名衙役跟你同行，偷偷进到你家，如果宗能在你家中，你就将宗能与阮氏抓住，本官自有处治。”崔云说：“多谢大人洪恩，小的感恩不尽！”于成龙就派捕快头儿韩宣，带领八名捕快，用车装着崔云，放下帘笼，以免走漏了风声，出城去青草铺捉奸。
    那大胆宗能，竟到崔家过宿，二人在房中喝酒，宗能说：“嫂子，你定的真是妙计，今天把崔云推落深渊，神鬼难测，崔云白死了，没有人给他偿命，落得咱俩风流快活。”阮如花同奸夫淫乐贪杯，秋莲、素桂伺候着。小家童来福看出宗能与阮氏私通，不敢明讲。又见主人一天没回，宗能竟然住下过夜，来福气得要命，却是敢怒而不敢言。又听见叫人摆酒，来福暗在窗外偷听，来龙去脉，全都记在心里，知道了主人已被害死，心中发毛，走到前边，正要去告状，忽然听见“啪啪”两声门响，小家童来福心里大吃一惊，开口就问：“什么人在夜里敲门？”外面有人答应：“是我！”来福听是主人的声音，只当是鬼，吓得打战，哀告啼哭，说：“宗能把老爷推落坑内，老爷已经死了，小的心内不平，明天替你伸冤，老爷为什么不向他们索命，而来吓小的？”崔云说：“来福，宗能在咱家么？”来福说：“在房中与夫人喝酒。”崔云听说，大叫一声，气得栽倒在地。众多衙役一起上来将他扶起来。来福门内听得明白，心想：“奇怪！明明是我家主人，刚才听我所说，气倒在地上；又有旁人搀扶，难道真的是主人得救？我壮起胆子把门打开，一看就知道了。”来福开了大门，看见捕快扶着主人，来到跟前。他拉住崔云说：“老爷快醒醒！”崔云睁开双眼，望着衙役说：“奸夫淫妇现在在房里，求老爷们快点动手，别让他们逃走了！”众捕快马上一起往里闯，掏出铁锁，套住宗能，连阮氏一起推出村去，街坊邻居都来围观，议论纷纷。

 第30章 宗恶人巧辩公堂 贪知府欲斩井纯

    崔云跟着捕快押解犯人进城，到衙门外，捕头韩宣进去禀报于成龙，于成龙吩咐：“把奸夫淫妇带上来听审！”不一会儿，奸夫淫妇在月台前边跪倒。于成龙说：“奸夫，听本官问你，你勾引朋友的妻子，杀害崔云，天理难容！从实招来，免得严刑伺候，要是不招认，本官就让你皮开肉绽。”宗能跪着向前爬了半步，说：“大人，是阮氏风流，勾引小人，通奸的罪名小人愿意领，但是并没有杀人的念头。”于成龙大怒，厉声骂道：“好大胆的恶贼，就该万死！私通朋友的妻，为了美色杀人，自以为行凶无人知晓，幸亏白天鹅告状，飞到公堂，本官派人救活崔云，衙役在崔家抓住你们，你就该认罪实招，为什么只认通奸？想逃过人命官司吗？本官要是不除去恶人，不就叫好人含冤了么？本官一定不会饶过你！”伸手拔签，往地下一扔，衙役将宗能拉下去重打四十大板。宗能还是不肯招认。于成龙问阮氏：“你不守妇道，勾引恶贼，就该一死！又串通奸夫，谋害原配丈夫的性命，真该千刀万剐，你快点招了吧，免得也受皮肉苦！”阮如花怕死，磕头高叫：“大人，是宗能引诱我的，我们确实有奸情，但是我不曾谋害亲夫的性命，求大人开恩饶命。”于成龙一拍惊堂木，说：“淫妇，既然怕死，就该守规矩，安心过日子。你还敢嘴硬，本官就刑具伺候了！”衙役们一齐来围住阮如花，将刑具套在她的十根手指上，把绳用力一拉，疼得阮如花“哇哇”大叫，忙说：“大人，我招！都是宗能勾引我。他说偷偷摸摸地不方便，就定下计策杀害我丈夫，我不同意，谁知昨天黄昏宗能对我讲，他约崔云进城喝酒，醉后把他骗到松树林，将他推入了深坑，我听说后心里十分不忍，都是宗能干的，与我无关，望大人饶命！”
    阮氏把罪过全推到了宗能身上，宗能心中发恨，连忙喊叫：“大人，与阮氏通奸是真，谋害崔云也是我们俩商量的，两人行凶，为什么就我一人受死？大人如果不信，可以问那两个丫环，她俩都可以作证。”丫环素桂、秋莲上堂跪倒，从实回禀说：“夫人与宗能通奸，奴婢们早已经知道，但是不敢多说，怕挨夫人打骂。昨天宗能来崔家，在房中与夫人喝酒，说他俩早已商量好，要害死我家主人，推在深坑估计已经没命了，他们要做长久夫妻，奴家说的都是实话。”
    于是于成龙怒骂：“宗能、阮氏，你们也太大胆了，按律应斩，阮氏凌迟处死，天网恢恢疏而不漏，天鹅告状才使好人得救。来人，把奸夫淫妇关入大牢等候斩首，崔云释放回家。”崔云磕头谢过于成龙，回家去了，于成龙击鼓退堂，写好给朝廷的奏本。
    话说于成龙派衙役去河间府提犯人井纯，因限期紧急，衙役连夜赶路，马不停蹄。而河间知府接到让处决犯人的文书，就开始清点人数，准备动刑了。监牢里人多，用了一天把众犯人五花大绑起来，要第二天一早才开始动手开刀。康知府在黄昏时分领衙役来到监牢中，井纯一见害怕得痛哭流涕，不由得满腔怨气，喊道：“苍天啊！无缘无故让我遭受大灾大难。我本是个读书人，寒窗苦读，奉公守法，谁知康知府接受贿赂，硬是把我屈打成招，眼看要处决了，怎么就没有人救我啊？”
    向丽娟分外伤心，哭得哽咽过去，在心里把柳宁骂了祖宗八代，又埋怨康知府贪赃枉法，不问青红皂白，就要杀死相公，自己想救相公却无能为力，丽娟死不足惜，就可怜相公了。
    衙役跪到康知府面前禀报说：“知府大人，监牢里共有犯人三十九名，全都绑起来了。”康知府说：“天色已晚，你们现在就把这些犯人押到法场，等明天天亮就开刀。”衙役答应，把三十九名死刑犯推出南牢，押赴云阳法场，等天亮问斩。
    冉氏打听出处决的日子，就知相公和向氏的命都要没了，素贵白去鸣冤了，就是见到于大人现在也不管用了。冉氏一阵伤心，想在处决之前见一见井纯和向氏，康知府不允许，冉氏只能等天亮后买棺材去收殓尸体了。

 第31章 衙役赴法场救人 苦井纯沉冤得雪

    众犯人被押到了云阳，就等着天亮被斩了。犯人们都低头悲叹，只有井纯和向氏分外悲痛。正在悲痛时，天色大亮，不一会儿就要动手了。这时于成龙的衙役到河间府，听说了知府已经押着犯人去云阳监斩了，就知道把提犯公文送到府衙不赶趟了，就直接跑到云阳法场，远远地就大声喊：“河间知府，快接抚院大人的提人公文。”康知府不敢怠慢，让人接过来，拆封一看，是为了井纯的案子，心里大吃一惊。康知府说：“这个案子已经审明白了，为什么抚院大人又要亲自审理呢？这是什么缘故？”但康知府不敢违命，只得吩咐：“把井纯、向氏留下，其余犯人全都斩了！”随即派人把山万里请来，对他说抚院大人派人来提井纯，山万里也吓了一跳，心想大事不好。康知府决定跟随衙役上保定府，一路亲自押解井纯和向丽娟。
    来到保定府城中，康知府拜见于成龙，于成龙冷笑说：“康知府，本官问你，井纯这个案子，现在他的家仆素贵告你贪赃枉法、冤枉好人。”康知府听了心里害怕极了，说：“大人，卑职蒙皇恩担任知府，哪敢贪赃枉法、冤枉好人啊？井纯图害财命，天亮弃尸，被里长娄能抓住，赃物证人俱全，怎么能是假的呢？”于成龙说：“人命关天，怎么能只凭里长一面之词就把井纯判成死罪呢？再说向丽娟行凶杀人，事出有因，你为什么不问明白，就以严刑苦打，屈打成招，判成凌迟处死？柳宁提亲，原本就不是好意，才引出向氏杀人，却只把柳宁判充军罪。这个案子明显有漏洞。”知府听言，吓得魂不附体。于成龙说：“你先站在旁边，本官一会儿再细审你。”说罢，吩咐带娄能上堂跪倒。于成龙动怒骂道：“娄能，你为什么连夜转移尸体，陷害好人？要不从实招来，就严刑拷问！”娄能怕被用刑，就磕头说：“大人，小的纵然有天大的胆子，也不敢私自杀人，是本地员外与井纯有仇，给小的五十两银子，叫我将店内商人杀死，把尸体搬到井纯家门口。井纯早上有事出门，被尸体绊倒，我在暗地埋伏，上前就把他抓住，河间府知府也被山万里收买，就把井纯判成死罪了。”
    于成龙让人记下口供，又带山万里上堂。于成龙手拍惊堂木说：“山万里！本官问你，里长娄能当堂招认，说你用银子收买他，杀死客商，诬赖井纯，你还是从实招来！”山万里说：“大人，我与井纯无怨无仇，都是因为他表弟柳宁说他的侍妾向丽娟美貌如天仙，有心要改嫁，嫌丈夫碍事，所以叫我暗害井纯。我听信了柳宁的一面之词，因此拿银子收买娄能，后又行贿收买知府，把井纯定罪关入大牢，随即娶向氏过门，指望得到美人儿，谁知向丽娟真是节烈女子，改嫁也是为了救夫，我才知道柳宁说的都是假的，都是他耍的诡计，向氏把我灌醉后扎伤了我的脖子，于是家人把她绑起来送到衙门，托知府判她凌迟处死。”于成龙听后不由得夸奖向丽娟：“向氏真是个忠贞节烈的好女子！”
    然后柳宁被带上堂问话，于成龙问柳宁：“你和井纯有什么仇恨？你无事生非，设计陷害他，如今证据确凿，你招是不招？”柳宁见大势已去，死扛也没有用处了，便招认了自己的罪行：“我向井纯借钱，他不但不借反而将我羞辱一番，我因此怀恨在心，才想到借山万里的手替我报仇，对山万里说向氏想改嫁给他，让他杀掉井纯。”
    柳宁一招供，这个案子就真相大白了。于成龙当堂宣布了审案结果：“知府康蒙贪赃枉法，诬害好人，革职斩首；里长娄能为钱财杀人，连夜转移尸体，诬陷他人，斩立决；山万里仗势欺人，是杀人主谋，斩立决；盗贼柳宁搬弄是非，教唆杀人，凌迟处死；井纯实属冤枉，向丽娟气节可嘉，将二人当堂释放；素贵为救主人舍命鸣冤，忠心可嘉，赐牌匾；其他与此案有关的人均当堂释放。”于成龙将这个案子写成奏本上报了朝廷，批文下来后，于成龙下令处决死刑犯，宗能、阮氏、山万里、柳宁、娄能和河间知府康蒙，全被推到云阳法场问斩。

 第32章 冯文大意上贼船 殷员外被害托梦

    京城中有个叫冯文的官员，刚刚被提升为湖广武昌府知府，带着妻子尹天香和丫环仆人离京赴任。这天，夫妻俩走到了张家湾城外，开始走水路，看河边停着一条船，便打算雇这条船过河。
    不料这是条贼船，船家是兄弟俩，叫庞五和庞六，都生得膀阔腰粗，经常图财害命，他俩见冯文行李沉重，当是财宝，又见尹氏生得国色天香，便暗生害人之心。其实，这些行李箱子里都是文章书籍。尹夫人上船后，看见船家长相凶恶，便有些担心，怕是上了贼船，于是愁眉不展。冯文就问：“娘子在家时每天都高高兴兴，今天为什么闷闷不乐呢？”尹夫人便将担忧告诉了丈夫。冯公听罢，笑说：“娘子不用多疑害怕，他们不过是长得粗鲁，况且这条河是贯通南北的大道，过往船只来回不断，哪敢有贼人行凶啊？娘子，古人说‘疑心生暗鬼，胆小寸步难行’，你不必害怕，我包管你平安无事。”尹夫人见丈夫如此放心，也就不讲了。
    船家开船了，走了一白天都是平安无事。吃完晚饭，夫妻二人在后舱闲坐。庞五望着庞六说：“弟弟，我瞧冯文行李很重，想必是富豪之家，这宗买卖做得，够咱俩吃喝嫖赌的了。”庞六说：“哥，他们行李虽重，但咱们还得考虑考虑，他是当官的，带的家仆多，一定还认识很多大官儿，要是害他性命，怕罪名不小！而且这个地方人烟稠密，不好下手，咱们不如过了河西务以南的蒙村，那里行人稀少，树木又稠，那时再动手一定神不知鬼不觉。”庞五觉得弟弟的话有道理，便去睡了。第二天开船，庞氏兄弟支起风帆，分外殷勤，弄得船儿像在水上飞一样。
    冯文一家人坐在船舱内，一边欣赏着河边的景致，一边聊天吟诗。尹夫人说：“依我看来，当官受禄就像朝露浮云，不如农户逍遥自在。虽说背井离乡，风光美好，但毕竟不能长久。农户多快乐啊，两个人天天厮守在一起，甜甜蜜蜜，守着家乡，那日子多美好啊。”冯文说：“娘子说当官不如种地，那普天下的人都不应该上进求功名了？我冯文十年寒窗苦读，就是为了考取功名谋个一官半职，不仅能光宗耀祖，还能为民出力，报效朝廷，怎么能说是做官不如种地呢？到底是妇人眼光短浅，不懂得大义！”尹氏见丈夫生气了，便笑着来哄：“老爷，我一时讲错了，这是闲谈，你何必生气呢？”冯文见夫人赔礼，恼怒全消。
    冯文夫妻坐在船舱内，一路不觉到了板营口交界。这时河中波涛乱滚，四面大水连天，水势凶险！夫妻俩正在害怕，船家庞五说：“老爷，船到蒙村板口，这里水势汹涌，十分厉害，凡是船只到此处都要祭拜河神，才能保佑平安，小的特来告诉您知道。”冯文不知是计，信以为真，说：“既然如此，需要用什么祭品？我会让家人去治办。”庞五回答说：“今天天色已晚，不如明天凌晨再祭拜吧。”冯文说：“也好，那就麻烦你将祭品买齐，咱们就在船头祭拜。”庞五见冯文上钩，暗自欢喜，同兄弟买齐祭品。
    到了夜里四更，庞五、庞六将船开到没人烟的地方停住，在船头上摆设好祭品，到船舱里请出冯文前来点香。冯文梳洗妥当，整衣束带，来到船头，摆好香烛，上前点香，拜倒叩头。庞五、庞六忽然上前，将冯文连拉带推，推入水中，只听“扑通”一声，冯文坠落在水里。家仆大骂：“大胆船家，杀人越货，不怕王法惩治吗？”
    船家回身从腰间拔出利刃，手起刀落，两个家仆顿时丧命。庞氏兄弟又到舱内，尹夫人浑身打战，不敢说话。庞五说：“你丈夫和家仆都已经死了，你也跟他们一起去吧！”说完抢行几步，揪住夫人，举刀就要剁。庞六用刀架住说：“哥，你刀下留人，我看她花容美貌，给我做老婆不是很好么？”庞五点头同意。
    庞氏兄弟把尹夫人锁在船舱里，到船头喝酒作乐去了。尹夫人在船舱里悲痛万分，忽然听见船头响起了打呼噜的声音，尹夫人心想：“我何不趁着恶贼喝酒睡着，偷偷逃上岸去，再想办法报仇？总比在这里等死强百倍。”于是她连忙来到后舱船窗之下，凑巧该尹氏脱灾，揣了几件钗子，尹夫人用钗子拨开窗锁，爬出窗子，纵身往岸上一跳，落在河岸边上。尹夫人慌忙迈步急行，穿过大片芦苇，找到了大路，慌忙往前狂奔。跑着跑着，尹夫人看见路旁有一座尼姑庵，十分幽雅，心内甚喜，走到庵门外，用力拍门。
    庵里出来一个年老尼姑，瞧见夫人，吓了一跳说：“这位夫人，不像本地人氏，为什么来到这里啊？”夫人未曾说话，眼泪先流了出来，说：“师傅，我本是名门乡宦之女，嫁给了冯文，冯文得中金榜后在京城为官，最近被升官，我们去武昌府赴任，不料途中误雇贼船，恶贼杀死了我丈夫冯文和家仆，逼我成亲，幸亏恶贼喝酒睡着了，我才逃了出来。今日有缘与您相见，恳求师傅救我。”
    老尼闻听，叹气说：“夫人您身遭大难，就请到庵中暂住吧，以后是回家还是到府衙告状，咱们再商议吧！”尹夫人拜谢，随老尼走进庵内，进到观音堂拜见了其他尼姑，就在庵中住下了。
    庞五、庞六一觉醒来，打开船舱门，不见尹夫人，吓了一跳，到处搜寻，不见任何踪影，两恶贼无奈只得把船开走躲了起来。
    河西务以北有个杨村，住着一个富豪员外，名叫殷实，生有一个儿子，名叫殷申，殷实为人心地慈善，吃斋敬佛，长期周济贫穷百姓，因此受人尊敬，乐善好施的声名远近传扬。一天，殷员外饭后到城南散步，欣赏绿柳桃花，百草初生，和风扑面。此时正是清明佳节，上坟祭扫的人来往不断，为祖辈烧钱化纸。殷员外不禁点头叹气，感叹人生在世如一场大梦，为酒色财气劳累一生，死后却什么都带不走。
    正想着，殷员外来到一片松林前，仔细一看，吓了一跳，迎面有一人要寻死，用绳拴在树上，正要伸脖子去套。殷员外马上走到跟前，伸手拦阻。原来是殷员外的一个邻居，名叫赖能，长相凶恶，专好耍钱吃酒，到处偷盗银两，每日不务正业，靠干点闲活维持生计。因为这天赌博输了银子，怕人追债打骂，所以来到松林内寻死。赖能见殷员外阻拦自己，不由得落下眼泪，说出了自己轻生的原因。殷员外听完说：“看你为人挺伶俐，为什么就贪玩耍钱、上吊寻死呢？幸亏我看见，否则你不是性命难保么！我身边带了一两多银子，都送给你了。”赖能接过银子装在兜里，跪倒给殷实磕了个头，然后走了。
    刚出松林，赖能转念一想：“殷实腰内肯定有很多银两，趁现在林子里没有人，我何不抢过银子，杀了他，用这些钱耍钱吃酒，想干什么就干什么，活得逍遥快活那多好！”起了害人之心后，赖能转回身来回到殷员外跟前，说：“老爷，天色已晚，您回府路远，我赖能没有什么能报答您，就让我送您回府吧。”殷实信以为真，迈步走在前边，赖能在后面跟着。没走上几步，赖能从后面伸出手一把揪住殷员外，使劲儿一推，殷员外“咕咚”一声摔倒在地上。赖能马上骑在他身上，用自己的腰带勒住殷员外的脖子，殷员外顿时命丧黄泉。赖能连忙将手伸向殷员外的衣服兜里，掏出荷包，揣在自己怀内，又把尸体移到松林旁的河沟边上，绑上一个大石头推进河里，殷员外的尸体一下子就沉到了河底。赖能见事情办妥，转身回家了，此后每天都去赌钱吃喝，没过几天就把钱输尽了，心中开始后悔：“早知道这丧良心的银子用不了多久，我决不该恩将仇报，谋害殷实性命。”
    殷员外的儿子殷申等到黄昏，不见父亲回家，放心不下。第二天一早到处寻找，城南城北都走遍了，也没见着父亲的影儿，又到亲戚朋友家中寻问，还是没有父亲的踪影，不由得心慌意乱。
    而殷员外自从被杀害后，冤魂不散，在松林前的河沟里守着自己的尸骨。他在夜里悲声哭泣，一直闹到东方大亮，埋怨没有人替他伸冤报仇。这条河沟通向入海口，殷员外的冤魂这么一闹，惊动了一位海神，海神循声前来查问，看见殷员外哭泣，挥动着手中利刃，大声问道：“冤魂，你为什么哭得这么凄惨？”殷员外仔细打量这海神，只见他头顶带着一个金匝，虎目须眉，面色微红，红色的胡须随风飘扬，穿着白衣，威风凛凛。殷实看完回答道：“尊敬的神仙，我乃是杨村人，名叫殷实，一生乐善好施，同村的窃盗赖能在松林里寻死，我出于好心救了他，还资助给他银两，不料他见财害命，恩将仇报，把我勒死在松林中，然后把尸首扔在河沟里。我含冤恼恨，因此止不住哭了几声，有打扰您的地方，望您能饶恕。”海神点头说：“念在你平日为人正直善良，我为你指条明路，你只须托梦给家人，让他们前往保定于成龙府衙告状，包管你伸冤报仇，擒拿恶贼正法。”殷员外叩头感谢，海神腾云驾雾往南面去了。
    殷员外一听说可以报仇，顿觉心中欢喜，马上决定回家给儿子托梦，让殷申去保定府衙鸣冤告状。殷员外等夕阳西下后离开水沟，到了三更时分，带着一阵旋风来到杨村自家门前。刚要进家门，便听见有怒喝之声：“冤魂，不要往前走！”殷员外止住脚步，见对面站着两位门神，全身都穿着铠甲，手拿兵刃，殷员外立即跪倒在地，讲述了自己的被害经过，乞求道：“多蒙海神指引回家托梦，求二位门神开恩，放我进去！”门神赞叹说：“殷实，念你平日乐善好施，无缘无故被人勒死，大仇未报，我们就开恩容你进去说明冤情，你办完事要快回河沟看守尸首！”说完，两位门神朝两边一闪，殷实站起来，一阵旋风进了自家门内，来到书房里边，看见殷申正在床上睡觉。殷员外心如刀绞，含着眼泪说：“儿啊，父亲我昨天在城西散步解闷，走到松林，遇见一人寻死……”他将被害经过讲述了一遍后，又一阵阴风，回到河沟里。书房里的殷申被梦惊醒，翻身坐起来，心里十分惊疑，说：“这个梦好稀奇！我分明听见父亲说被赖能杀害，叫我去保定府鸣冤，还说会暗中跟我去告状。”一想到父亲可能遇害，殷申不由得失声痛哭。哭到了天亮，殷申来到母亲房中，不敢隐瞒，将昨晚的梦告诉了母亲宫氏，宫氏听完也放声大哭，跺脚捶胸，哽咽不止。
    在殷申的劝说下，宫氏止住了眼泪，母子二人开始商量如何到保定府告状。殷申怕惊走了赖能，不敢走漏风声，偷偷收拾行李，于黄昏时候离开杨村，星夜朝保定府赶去。

 第33章 冤魂上堂讲遭遇 五六爪螃蟹告状

    殷申不辞辛苦，走到了保定关厢住店，店小二来问殷申说：“客官，吃点什么？”殷申说：“吃喝不用，我只是想问一件事，保定府抚院于成龙这个官儿怎么样？”店小二说：“于大人为官清正廉洁，这点哪有人不知道啊？”殷申又说：“实不相瞒，在下有个案子，要到于大人府衙鸣冤，不知进这衙门得花多少钱？”店小二说：“贵客，于大人不像其他的官，他手下的衙役不敢索要分文，你若告状，到衙门口喊冤就行，包管有人带你进去。”殷申听完后放心地在这家店住下了。
    第二天一早，殷申赶到衙门，高声喊冤，值日衙役将他带到公堂上。于成龙看到是一个年幼的村民，便问：“你叫什么名字？家住在哪里？有什么冤情到本官这里告状？”殷申跪爬半步，说：“大人，我家住在通州杨村，名叫殷申，今年十八岁。我的父亲名叫殷实，年过六旬，被本村一个凶徒赖能勒死，尸首抛在河沟里，我舍命前来，求您给我父亲报仇雪恨。”于成龙问：“殷实被赖能所害，谁是见证？”殷申说：“大人，我的父亲托梦说会跟我一同来告状，求大人问问他，便知道事情经过了。”于成龙惊疑，便开口问道：“殷实上堂听审！”连叫数声，并不见冤魂答应。于成龙不由得大怒，手指殷申骂道：“该死的刁民，你年纪轻轻就敢说谎戏弄本官，本官一定难饶你！”于是吩咐衙役重打殷申，吓得殷申魂飞魄散，泪如涌泉，连声求饶。原来，殷员外的冤魂刚要进衙门，忽然迎面出现一道金光，二位门神挡住了去路，分别站在一左一右，头戴金盔，腰系珠宝，穿着战袍，胸前挂着一面宝镜，威风凛凛。两位门神对着殷员外大喊：“何处冤魂到此？”殷员外闻听，哭诉了一遍，跪倒在地上。
    二位门神闻听，点头说：“你是奉海神指引前来，既然如此就放你进去吧。”说完闪身让出一条路。殷员外驾起旋风就刮进衙门，只听衙役发喊，按定殷申，冤魂殷实离于大人不远，暗中讲话喊冤说：“大人快救性命！”于成龙正要重打殷申，听见有人喊冤，瞧左右并没有人，心下惊疑，吩咐手下放了殷申。于成龙问道：“刚才是什么人喊冤？”殷员外在暗中答应说：“启禀大人，小民被恶人害死，冤魂前来告状诉苦。”随即将被害经过细说了一遍。于成龙听完，想起了宋朝官员包公白昼断阳，夜间断阴，原以为是荒唐之言，今日看来，果然有这样的事！想完，于成龙说：“殷实冤魂，本官接下你的冤状，你先回去看守尸首，本官随后查明情况会替你报仇雪恨，你再也不要白天现形，出来吓人了，回去罢！”冤魂拜谢，一阵旋风出衙，回河沟去了。于成龙派人带殷申离开衙门去捉拿赖能，等恶贼被带到时继续开堂审案。于成龙退堂后，又扮作云游道士，暗出衙门而去，前往河西务，私访凶手。
    于成龙离开保定府衙，一路微服私访，这日来到通州的杨村附近，顺着河边走，望见一人坐在河边撒网。此人就是勒死殷实的赖能，自从抢去殷员外的二十余两纹银，他还是照旧贫苦，只好拿网来到河边，指望打些鲜鱼去卖。常言说“人丧良心，神佛不容”，赖能打鱼网网都是空的，一条鱼都没有。于成龙走到跟前，说：“可以向您打听一件事儿吗？”赖能打量于成龙，只见他头戴鱼尾金冠，身穿墨蓝道袍，腰系黄绒丝绦，脚穿水袜云鞋，面如明月，眉高目清，一看就不是等闲之辈，不敢怠慢，连忙站起身来回答：“道爷请坐，不知您要打听什么事啊？”于成龙连称：“不敢，在下今日云游到此，看见您在打鱼，也想要打上几网，不知你答不答应呢？”赖能说：“这有何难？道爷请打上几网吧。”于成龙接过网来，坐在河坡上，一连下了数网，网住两个顶大的螃蟹，一个有五只爪，一个有六只爪。于成龙看罢心想：“从来没见过这样稀奇的事，里边一定有什么缘故，本官到通州得详细打听一下。”想罢，于成龙捞上螃蟹，交给了赖能，说：“请问老兄贵姓？”赖能说：“不敢，在下名叫赖能，住在杨村。”于成龙又问说：“杨村有个叫殷实的员外，不知道您认不认识？”赖能一听吓得抖如筛糠，勉强镇定下来，回答说：“道爷，殷员外是本地首富，听说最近出门游春后便下落不明。”于成龙见他那番惊恐的神情，就已经明白了几分。赖能接着说：“道爷问起殷实，和他是亲戚还是朋友啊？”于成龙说：“贫道久闻他行善之名，所以才问问，竟不知下落，真是可惜。”说罢，告别了赖能，仍顺河边直奔通州城。来到通州城中，于成龙到衙门内见了知州，知州见于大人突然造访，吓得胆战心惊，马上伺候于成龙升堂。于成龙伸手拔签，高声吩咐道：“捕快何雄，你速到杨村捉拿凶犯赖能前来听审！”何雄接令前去。
    赖能回到家中，正坐着休息，忽然听外面有人叫门，便出来开门，认得是州里的公差，暗自吃惊，强装镇静地说：“四位老爷到此，不知有何贵干？”公差冷笑说：“姓赖的，实话告诉你，今天保定府于大人前来私访，现在在知州那里，指名要捉拿你，你快跟我们走一趟罢！”边说边取锁，“哗啷”一声，套在赖能脖子上，不容分说，带着赖能回到衙门。
    赖能被押到公堂之上，见到于成龙坐在上边，立即磕头说：“大人，小民本是平常百姓，不敢行凶。关于殷实的事，我什么都不知道，求青天大老爷明察啊。”于成龙大怒，骂道：“凶徒，你图财害命，还以为没人知道！分明是你把殷实勒死，还想赖帐！赖能，你抬起头来！”赖能把头一抬，仔细端详，认出于大人就是那河边打鱼捞到螃蟹的老道，赖能不由得心生害怕，磕头说：“小的该死！”
    于成龙说：“你赶快招来！要不就夹棍伺候！”两边衙役一听，顿时夹起赖能，开始施刑。这时，公堂下忽然刮起旋风，风中似乎裹着一个人，传出一个声音说：“赖能，你快些招认，我殷实要与你一同到阴曹地府！”恶贼一见，吓得连忙说：“大人，我愿招！”于是他将自己杀害殷实的经过详细讲了一遍，又画押招供。于成龙令人责打他四十大板，关入大牢，秋后处决；又立刻派人到松树林旁的河沟里捞出殷实的尸首。附近居民百姓都闻讯赶来观看，大家谈论纷纷，都为好人不长命而惋惜。
    殷员外的妻子宫氏也跟丫环坐车赶来。下车后看到丈夫尸首，宫氏悲痛欲绝，眼泪顿时像洪水般涌出。她上前一把抱住丈夫的尸首，口中连说：“你死得好冤啊！”知州大人上前劝说，宫氏对知州千恩万谢，不住地磕头。
    于成龙处理完这个案子，听手下禀报说老佛爷南巡回来，龙船已经离这儿不远了，请于大人去接驾。于成龙默然不语，暗自想：“我前日私访，捞鱼时无意中捞起两个螃蟹，我正在想缘由。今天圣上南巡回来，我正好借接驾时仔细查访一下，为百姓除害。”想罢，于成龙吩咐手下预备船只准备接驾。第二天一早，于大人带着手下登舟开船，往天津驶去。这天，于成龙的船队来到蒙村河岸之上，有一个妇人喊冤。于成龙吩咐船只靠岸，带上那个告状的妇人。
    不多时，告状的妇女被带到船头。于成龙瞧看，那妇人未搽胭粉，身穿罗裙，举止端庄，于是便问：“你为什么喊冤？不许胡说，若有虚假，本官一定铁面无私，定你重罪。”妇人刚一开口眼泪就落下来了，说：“大人，我是山西汾州府人，丈夫是举人冯文，原在京城中做官，前一段时间刚刚升官，我们在赴任途中误雇贼船……”她从头至尾将遭遇讲了一遍。于成龙听罢，接过状纸，仔细查看。然后派人将尹夫人送回庵中暂住，等候开堂审案。
    于是船继续往前走。这日来到葵庄，听得庄上有人喧嚷，有三个人打架闹事。于成龙吩咐手下将闹事的人带来审问。
    一会儿这三个人就被带到于成龙面前，于成龙大声问道：“大胆凶徒，为什么吵闹？”三人连忙回答，其中一人先说：“小的兄弟二人，名叫庞五、庞六，以撑船为生。”于成龙突然打断了庞五的话：“你们二人就是庞五、庞六么？”二人大吃一惊，马上回答说：“大人，我们是庞五、庞六啊，那人替我们撑船，不料三月份的时候偷了我们的钱逃走了，今天让我们遇着了，他不但不还钱反而打骂我们，恳求大人替我们做主。”于成龙不由动怒说：“这是小事，你俩先说为什么行凶害死冯文？尹氏已经向本官告了你们的状，本官正要捉拿你们，不料你二人正好送上门儿来。你们快招实情，有一句话说错，本官就让你们吃点皮肉苦。”二人忙说：“大人，我们都是良民，怎么敢图财杀命！求大人明察。”于成龙冷笑说：“既然怕死，就不该图财害命！还敢当堂赖账？已经有五只爪和六只爪的螃蟹向本官告你们的状，这两只螃蟹指的就是庞五和庞六你们两个。证据确凿，你们还是不招，那就只好夹棍伺候了！”衙役们听令上前夹起庞五。庞五疼痛难忍，差点疼昏过去，大声叫道：“大人，我招就是了！小人原本是强盗，见冯文行李沉重，便心生歹念。骗他祭祀河神，将他推到河中，又杀死了两个家仆。庞六贪图尹氏美貌，想逼她成亲，所以才没杀她。我俩图财害命，罪该万死，求大人饶命！”于成龙又追问庞六说：“现今庞五已经实招，你还想赖账么？”庞六无言以对，只得实招画押。
    于成龙又审问那个打架的人，原是一个盗贼，名叫杨立。于成龙审明后打了他四十大板，投入天津大牢监禁。又派人传来尹氏，送给她盘缠把她送回老家，处理完这些事，于成龙又接待了老佛爷，然后就回保定府了。

 第34章 何素为女挑佳婿 侯恶人商量定计

    直隶顺德府沙河县小柳村，有个叫何素的人，家中有点儿钱，和妻子曹氏有一个女儿，名叫何秀芳，长到十六岁，十分美丽，擅长琴棋书画和织绣针线活，还没许配人家。
    一天，何素夫妻俩在房里坐着聊天，何素对妻子曹氏说：“咱俩现在除了女儿就没有什么烦心事儿了。我已经让媒婆帮她留心了，真不知道什么时候咱女儿能出嫁？”曹氏说：“相公，秀芳年纪还小，着什么急啊？咱们慢慢选，不论富贵贫穷，为她选一个才貌双全的女婿。”正说着，忽然门被推开，张媒婆笑嘻嘻地走了进来。
    张媒婆走进来后给何素和曹氏问好。曹氏问她：“张婆，我女儿的亲事有没有点眉目啊？”
    张媒婆含笑说：“杨村的侯信员外家财万贯，和您家门当户对，侯家大公子叫侯春，今年十八岁，人品好，学识渊博，不久就要当官了。侯家今天派我来提亲，那侯公子和何姑娘郎才女貌，十分般配，您二位要是答应了，过两天侯家就下聘礼。”何素边摇头边说：“张婆，我家秀芳还小，没到提亲的时候，您回去就对侯员外说，这事过几年再说吧。”
    张媒婆冷笑了一声，说：“您这话就不对了，何姑娘今年十五六岁，年纪也不算小了，您前几天托我给她留意好人家，今天又说年纪小没到提亲的时候，说话也太不算数了！”何素用手指着门外说：“张媒婆，我家女儿由我做主，请您快走吧！”张媒婆赌气离开何家。
    曹氏见张媒婆离开，对何素说：“相公，你不是把女儿的亲事托给张、柳两个媒人了么？怎么刚才回绝了张媒婆呢？”何素说：“娘子，这个侯信为人心狠手辣，经常串通衙门，收钱办事，欺压百姓。他儿子侯春更加凶恶，生性风流，经常和一些狐朋狗友鬼混，侯家提亲咱们说什么也不能答应！我自己倒是相中了一个人——名叫孙馨，与秀芳同岁，人才出众，刚考中了秀才。他俩真是佳人配才子，娘子，你觉得怎么样啊？”曹氏说：“相公，我一个妇道人家，没什么见识，女儿的终身大事还是由你做主吧，你相中了就行。”何素听后十分欢喜，让家仆去找柳媒婆。
    不一会儿，柳媒婆来了，问何素：“您找我有什么事儿啊？”何素说：“柳婆，侯家刚才上门提亲我没答应，我另有中意的女婿，绿堤村里孙秀才的儿子孙馨，和我女儿同岁，我看他不错，就麻烦您去捎个信儿，好叫他家再请你来提亲，要是能定下这门亲事我一定好好谢谢您！”柳媒婆大笑说：“您放心，这事儿包在我柳媒婆身上了，我现在去见孙秀才，你就等着我回来报喜吧。”说完就奔孙秀才家去了。
    柳媒婆一会儿就到了孙秀才家，“咚咚咚”敲门。孙馨听见声音，来给柳媒婆开门。
    俗话说“婚姻大事，父母之命，媒妁之言”，所以柳媒婆看见开门的是孙馨，便笑着说：“孙公子，你父亲在家吗？”孙馨回答：“在家，您有什么事情啊？”柳媒婆说：“我有话对你父亲说。”说完便迈步走进屋里。孙秀才坐在厅堂中间，见到柳媒婆进来，笑着说：“柳婆快请坐下喝茶。”柳媒婆坐下便说：“孙秀才大喜啊！”孙秀才叹气说：“我家境贫苦，能有什么喜事啊？”
    柳媒婆就把提亲的事说了。孙秀才大笑说：“柳婆，您别和我说笑了。我一直听说何家小姐美貌贤惠，拒绝了很多官宦富豪的上门求亲，怎么会相中我儿子呢？您是在哄我吧？”柳媒婆说：“姻缘大事，我怎么敢撒谎哄人呢？何素看中了你家公子，所以叫我来捎个信儿，好让孙家去提亲，这是千真万确的，您就别多心啦。”孙秀才说：“柳婆，就算何家看得上我儿，可是我家一贫如洗，糊口都很难，哪有钱娶亲完婚呢？”
    柳媒婆说：“孙秀才，你只管找媒人上何家提亲就行了，何素说招倒插门女婿，聘礼什么的都是女方自备。”孙秀才喜之不尽，说：“柳婆，那我就答应啦，还请您为我家做媒，上何家提亲。等这门亲事定下了，我一定好好谢您。”柳媒婆说：“今天天色已晚，等明天我一定把这门亲事办成，再来给您报喜。”说完，柳媒婆离开了孙家。
    张媒婆在何家碰了一鼻子灰，去侯家回信儿。刚走进大门，侯员外就问：“张婆，何家答不答应？”张媒婆生气地连摆手带摇头，把何素拒婚的经过说了一遍。侯员外听后很不高兴，说：“何家今天不答应，就明天再去求亲，一直到他家答应为止！先给您三两纹银去说媒，要是说成了就给您一个元宝。”侯员外立马把银子递给了张媒婆。
    这个张媒婆是个贪财的人，一听说等事成以后给元宝，她第二天早早就爬起来了，收拾利索后又到何家求亲去了。
    何素一见张媒婆又来了，气就不打一处来：“婚姻大事，非同儿戏。我家已经有了人选，侯春我们不敢高攀，你不要再说了，快点回去吧！”张媒婆没话可说，只好回去答话。
    张媒婆刚走，柳媒婆就来了，进门就说：“孙家答应和你家定亲了，但是没有钱下聘礼和完婚，情愿做上门女婿。”何素很高兴，说：“好啊！那我和娘子商量一下，选个大吉大利的日子过聘礼。”何素说完就去找了本黄历拣选日期，选定十月十三日双方见面下聘礼，十六日招女婿过门。于是何家开始忙碌起来，托柳媒婆给孙家送去十两银子，以备完婚使用，还准备洞房花烛，买绸缎，雇裁缝，给女婿女儿做新衣服，打发家人去买礼物等。
    侯春两次提亲都被何家拒绝了，于是怀恨在心。听说孙家下聘礼，侯春便破口大骂：“何素，这个不知好歹的东西！世人都嫌贫爱富，偏偏他嫌富爱贫，从来没见过女方向男方提亲的！孙馨不过是个被赦免的充军罪人的孙子，我的妻子被他抢占去，我咽不下这口气！等我和父亲商量一下，向县衙告他逃兵役，再花些银子买通官府，一定能打赢官司，把他俩拆散，然后我再去向何秀芳提亲，秀芳一定愿意抛弃那个倒霉蛋嫁给我！”想好这般，侯春便跑到父母房间大吵大闹：“父亲，快点搬家吧，杨村住不下去了！”侯员外疑惑地问：“儿子，有事好商量，不要闹了。”侯春把脚一跺，说：“商量什么？人家把我老婆夺走了，您老人家还在这里装聋，过什么日子？散了得了！”
    侯员外见儿子气成这样，便听从了侯春的诡计。他吩咐家仆备马进城，买通了县衙书吏郑楫，将官府卷宗中记录的“军犯孙茂被赦免罪名返回家乡，以此证明”的字挖去，再用白纸补好，让人再也看不到这条记录。侯春又写了张状纸把孙馨告上县衙，约定十月十六一早去抓人，好给新人一个扫兴，使何家丢脸。

 第35章 孙馨被发配湖南 孝女为救父重婚

    何素把聘礼送到女婿家中，请亲戚看礼接茶，喝定亲喜酒，柳媒婆带领新郎孙馨进房拜见岳母，行了四拜，礼毕归坐。曹氏仔细打量了一下女婿，看得是满心欢喜，满意极了。
    转眼到了十月十六，何素吩咐家人安排喜宴，四人抬着官轿，跟着鼓手和唢呐手，柳媒婆头戴红花身穿花袄，一行迎亲队伍鼓乐喧天，朝小杨村大路走去，惊动了很多邻近村民来看热闹。
    孙家这边，孙秀才嘱咐儿子孙馨说：“何家的喜轿就要到了，你快点梳洗，戴上头巾，穿好新郎服等着做新郎去入赘。”想想还是不放心，接着说：“你到何家当女婿，更要用心读书。你爷爷被充军遇赦回到家乡，我才能考到秀才，你更要发奋图强，刻苦读书，等将来考取功名，光宗耀祖。在岳父岳母跟前，你早晚必须更加殷勤，不可偷懒，你都记住了吗？”
    孙馨答应说：“我一定听从父亲的教导！”正在这时，只听鼓乐之声，笙管箫笛齐鸣，四人抬的大轿到了门前。
    柳媒婆下马，用手拍门，大声叫道：“吉时已到，请新郎上轿，别误了时辰！”孙秀才欢喜地开门。孙馨高高兴兴地往外走，刚出门坎儿，侯春过来了：“恭喜孙兄新婚之喜！”孙馨一看是同学，只得拱手陪笑说：“侯兄，您今天来有什么事情啊？”侯春冷笑着说：“孙兄，我看你帽儿光光，要做新郎，在下有个请柬邀请您去喝杯喜酒。”
    没等孙馨答话，孙秀才抢着说：“侯相公，孙馨有事，就不去打扰您了。”侯春微微冷笑：“老先生，是官府邀请的，不但您儿子孙馨得去，您也得跟我走一趟。”侯春带来的八个公差一听这话，便如狼似虎地跑到孙秀才跟前。打头的公差从怀中掏出一张传票，孙秀才仔细观看，只见上面写着：“侯春揭发逃军孙茂，沙河县知县张明传唤他的子孙孙信、孙馨立刻到当堂听审。如敢违抗命令，就用锁链套住带到县衙。”孙秀才看完怔住了，对侯春说：“孙家与您往日无冤近日无仇，孙馨也是您的同窗好友，您为什么要冤枉我们孙家？”侯春大骂道：“你不要装糊涂！破坏我的婚姻大事，这不是天大的仇恨吗？夺妻之仇，我一定要报！”
    公差不容分说，把新郎孙馨和孙秀才锁住抓到县衙去了。何家来迎亲的人、柳媒婆都愣在原地，不知道发生了什么事情，只能干着急。
    这时何素说：“就因为他求亲两次都被我拒绝了，而没想到孙馨却是逃军之后，这个罪名不轻啊。侯春一定是买通了衙门，要置孙馨于死地。我一定会使尽家财替他洗清罪名。”于是带领家人进城了。
    侯春和八名公差带着孙信和孙馨父子二人来到县衙公堂听审。知县张明问：“孙秀才，你父亲早年犯罪充配湖南，为什么谎称自己被特赦？快从实招来！”孙秀才回答：“知县大人，很多年前，我父亲被冤枉，发配到湖南，后来被朝廷恩准特赦回乡，我也考了个秀才的功名。今年侯春向何家小姐求亲好几次，何素不答应，而是将我儿子孙馨招赘，因此侯春怀恨在心，诬告孙家。恳请大人明察！”说完直叩响头。
    张知县听完孙信的诉词，说：“孙秀才，据你所说，你父亲早年充军湖南遇赦，不是逃军？”孙信点头。知县又对侯春说：“你是不是为报仇诬告孙家？该当何罪？”侯春忙说：“知县大人，我说的句句属实。孙秀才并不是被特赦回乡的良民，如果是，那他一定有官府凭证，请大人问他有没有凭证？”张知县便叫孙秀才把凭证拿来。孙秀才一听，不由得吓了一跳，心中暗自吃惊，说：“大人，当年是康熙皇上赦免我家，原有一纸凭证，不料有一年家中失火，把房舍全都烧着了，那纸凭证也烧毁了，本打算另补却没有路费，只好作罢。求大人格外开恩，查阅官府卷宗，里面肯定有记载。”
    张知县生性糊涂，没有主见，不擅断案，人送绰号“一盆粥”。他听了孙信的话，觉得有理，便叫人把卷宗拿来查看。可是卷宗上面只有“孙茂充军发配湖南，连同妻子郑氏、儿子孙信一同充军”，却没有“特赦还乡”的字样。张知县看完大怒，大骂：“该死的孙信！当堂还敢耍赖？根本就没有特赦还乡这回事！念你年事已高，就将孙馨押到湖南充军，用孙子代替祖辈受罪，理所应当！”说完就吩咐公差给孙馨上了刑具，准备上路。
    正在这时，何素赶到了，看到孙家父子就说：“亲家，让您受苦了！”孙信说：“亲家，侯春把我们害得好苦啊！”何素不由自主地流下眼泪：“亲家，侯春为人刁恶，横行霸道，派媒婆两次上我家提亲，都被我拒绝了。我是看中了孙馨，不料却害了他啊！我听说孙馨要替祖辈受罚，充军发配湖南。我家女儿会严守妇道，一直等孙馨回来。我在酒楼定了桌酒宴，咱们去吃个团圆饭，为女婿送行！”
    说完他们连同押解孙馨的衙役杨新一行四人来到酒楼。何素对衙役杨新说：“求您把我女婿的刑具松开一会儿，我会给您好处的。”杨新答应了，随即将孙馨手上的刑具松开了。何素让孙秀才上坐，然后归席相陪，家人斟酒。何素先敬杨新三杯酒，又送给他五两银子，托付他路上照应孙馨。吃喝完后，杨新押着孙馨上路奔湖南去了。孙秀才回到家中，气得大病一场，不久便含冤去世了。何秀芳立志为孙馨守节，一心等他回来团圆。
    不料侯春又想出一条恶计，他暗地里买通了小柳村的里长周宾，在半夜弄了一个刚刚被埋的尸体放在何素家门外，第二天诬赖何素杀人，将他捉到县衙。张知县糊里糊涂地就把何素判成杀人罪，关在大牢里，秋后处决。
    何秀芳母女二人想不出办法营救何素，急得抱作一团，哭得呼天喊地的。这时丫环报告说有个朱媒婆前来求见，曹氏吩咐请她进来。不一会儿朱媒婆就进到房内，问：“夫人、小姐，你们为什么哭成这样啊？”曹氏回答说：“朱婆，我家相公无缘无故被人陷害，现在被关在大牢里，秋后就要被处决了，这么大的冤情我们母女却没处申诉，能不伤心吗？那您到这来有什么事啊？”朱媒婆点头赞叹道：“可怜何老员外了，也该想个方法搭救啊。”曹氏说：“我们实在是想不出办法啊。”朱媒婆装出努力思考的样子，然后说：“夫人，我倒是有一个办法救何员外，但是不知道你们能不能答应？”曹氏说：“人命关天，我们怎么会不答应呢？您快点告诉我们吧！”朱媒婆说：“离这十里远有一位有钱有势的员外，姓侯。”曹氏接话说：“您说的是不是侯信啊？”朱媒婆说：“正是他。以前侯家状告孙家逃军，与您家结下了仇，所以不敢提亲。昨天听说您家何员外被冤入狱，就想搭救何员外，于是派我来与您商量。如果您答应这门亲事，侯员外包管叫何员外平安无事。”曹氏说：“朱婆，我女儿不过是一个乡野村姑，正在为孙馨守节，恐怕不会答应改嫁的。如果侯员外肯出手救出我家相公，我情愿把全部家产都给侯家，您看怎么样？”朱媒婆微微冷笑说：“侯员外金银财宝应有尽有，哪里稀罕你家的这些银子？他要娶何小姐过门才肯出力办事，其他的免谈。”何秀芳坐在旁边，心中也拿了一个主意，不等曹氏开口，先就讲话：“母亲，事已至此，父亲就要被秋后处决了。父亲只有我这一个女儿，我不救他谁救他啊？为了父亲，我情愿重婚，嫁入侯家。”曹氏微微点头，然后叹气说：“女儿，那就只好这样了，你父亲终于有救了。”于是朱媒婆回侯家回信儿，侯家拣选了一个娶亲吉日，专等娶亲过门。
    转眼间侯家娶亲的日子到了。何秀芳穿了一身红色的新嫁衣，明艳照人，跪倒在母亲面前，悲声地说：“母亲，女儿为了父亲嫁过去了，希望父亲出狱之后您二老能身体健康，长命百岁！”母女二人抱头痛哭。丫环将何秀芳搀扶起来，送上花轿。接亲的队伍鼓乐震耳，一会儿就到了侯家，侯春在门口迎亲，将何小姐接下轿，一起拜了天地，双双入了洞房。
    一双红烛照得洞房喜气洋洋，何秀芳低着头坐在床边。侯春喝得醉醺醺的，越看何秀芳越高兴，不由地说：“娘子，自古夫妻姻缘都是前世注定的，自从上次清明郊游时看见你，我就开始对你朝思暮想。不料两次提亲都被岳父大人拒绝了，反而将你许配给了孙馨这个家伙，我一生气就把他告了，让他充军湖南。这次又去提亲，怕岳父大人还不答应，于是想了这个办法把他弄到监牢里了，免得他又坏了咱俩的好事。娘子，相公我为了你收买里长打通官府，可没少花钱啊，今晚终于如愿了，你我二人可要好好庆祝啊！”说完就要抱住何秀芳。何秀芳听侯春这么一说，才知道原来这些事情都是他搞的鬼，气得浑身打颤，决心杀掉侯春，为孙馨和父亲报仇。于是何秀芳假装顺从侯春，频频给他灌酒。一会儿，侯春醉了，何秀芳趁机拔出侯春腰间的小刀朝他脖子上一抹，侯春立即鲜血喷出，“咕咚”一声栽倒在地上昏死过去。
    侯信闻声赶到侯春房中，见儿子躺在地上，浑身是血，气得立刻让下人把何秀芳绑了起来，连夜送到县衙，关入大牢。过了几天，侯春伤势好转，到县衙状告何秀芳谋杀亲夫，证据证人都有，张知县就不分青红皂白，判何秀芳秋后处决。

 第36章 恶侯春调戏田氏 穷郎能告状被抓

    侯春在家里又养了一段时间，伤已痊愈。一天，他闲得没事，到村外散步。
    走到村口老井附近，侯春遇见了一个打水的女子，生得体态玲珑，美貌娇娆。侯春立刻被吸引了过去，上前和女子搭话：“请问，这是什么村庄，离县城还有多远？”女子回答说：“此处名叫张家庄，离县城有十里地。”侯春说：“多谢指教。还有一个问题，此处有个种地的人，名叫郎能，您知道他在哪儿住吗？”女子把头一低，说：“客官，那郎能就是奴家的相公，奴家叫田素娘。”侯春心中暗暗高兴：“妙啊，不料一个长工竟能有这么美的妻子。小美人，你是逃不出我的手掌心了！”想完，侯春开口说道：“郎夫人，您相公郎能是我家长工，咱们也算是自家人了。你何必要亲自打水呢，让我为你把水挑进去，累坏了你，我可心疼。”说着，他见四周没人，越发胆大，走到井边，到女子胸前摸了一把，又去挑水桶。田素娘恼羞成怒，想要骂他，但一想到他是相公的主人，也就忍住了，说：“不敢劳您大驾，奴家我平时挑惯了，还是我自己挑吧。”
    侯春又说：“在下与郎能像兄弟一样，常听他谈起你，于是很倾慕你，想有朝一日能亲近一回。今天有幸遇上了，我一定得帮帮你啊。”田素娘气得杏眼圆睁，破口大骂道：“男女授受不亲，你分明是调戏民女，想打主意，你先打听打听我田氏的为人！你这个不知羞耻的畜生！”说完，用力端起半桶水来，对着侯春泼去，浇了侯春满头满脸，衣服帽子全湿了。侯春连忙整理衣帽，把水拧出来。田素娘趁机提着水桶跑回家，“哗啷”一声把门插上了。侯春追赶过来，看门已被插死，不由得恼羞成怒，咬牙切齿，发恨骂道：“贱人，我有心爱你，你却无意疼我。”急得侯春在门口直打转儿。他转念一想，有句古话叫作“好事多磨”，今天和田素娘初次相遇，估计是她害羞，等她回心转意就会答应的。于是一连几天，侯春都在田素娘门口不住地张望，可她家的门一直不开，也不见人影儿。
    田素娘自从那天遇到侯春之后，一直闭门不出，又气又愁，连饭都吃不下去。终于等到相公回家叫门，才开心起来，把门打开。郎能一进门，看见田素娘瘦了，满面泪痕，吃了一惊，问田素娘：“我才出去几天，你为什么哭啊？”田素娘说：“前几天我到井边打水，遇到侯春，被他调戏，只等向相公说明情况，好去自尽。”郎能说：“贤妻不必生气，咱们明天就去县衙告状。虽然我穷困潦倒，只是他家长工，不过这个官司我们肯定能打赢。”田素娘说：“要去告状，我们肯定会输，因为侯家有钱有势，咱家还是外乡人，知县怎么会向着咱们呢？如今惟有我死了才能避免大祸临头啊！相公别拦我了！”郎能说：“贤妻，我先到县衙告上一状，如果不赢，我会再想办法，这口气不出，我就不算男子汉！”
    于是郎能写了一张状纸，朝县衙门走去。他只顾低头往前走，嘴里还乱骂一气。忽然，对面来了个老人，是衙内捕快丁四的父亲丁胡子，已经八十多岁了，手拄拐杖，耳聋眼花。郎能走得太急没注意，一下就撞到了老人的身上，老人往后一仰，倒在地上，嘴张了一张就没气了。郎能吓得魂儿都没了，止住脚步，不敢往前走了。
    捕快丁四听说父亲被人撞死了，急忙箭步如飞赶来。见父亲躺在地上紧闭双眼，丁四泪流满面，说道：“这么大一条街，难道还走不下你吗？往我父亲身上撞，我跟你没完！你叫什么？走！跟我去官府！”丁四上前一把揪住郎能，照脸就是一个嘴巴。郎能的脸顿时就肿起来，却不敢还手，忍气吞声地说：“你不要生气，听我解释，我在小杨村侯家干活，今天要到县衙告状诉冤，走得太着急，只顾着低头小跑了，不料撞伤您父亲，实在对不起。我叫郎能，望您高抬贵手，这是误伤，我情愿出十两银子做丧葬费，再送到官府打一顿板子也行。”说完跪倒在地。丁四完全不理郎能的话，把他抓到了县衙。
    捕快丁四把郎能抓起来后平静了下来，仔细思考这件事该怎么解决。郎能是在去县衙告侯春调戏妻子的路上不小心撞死父亲的，因此他认为侯春也有责任，而郎能只是一个穷鬼，何不趁这个机会弄侯春点银子呢？打定主意后，丁四对郎能说：“你撞死我父亲，是个意外，只因为你要去告状鸣冤，看你穷成这样，估计十两银子的丧葬费你也拿不出来。我看不如你拿侯家顶罪，让侯家背这场人命官司。”郎能想了想自己和侯春之间的仇，便同意了诬陷侯家。丁四便立刻解开绳锁，放开郎能，二人一起写了状纸，递到衙门。
    侯春听说郎能到县衙告状，连忙让管家侯德到县衙去送银子，想让张县令判郎能诬告。
    张知县收了侯家的银子十分欢喜，面对郎能和丁四的两张状纸暗暗决定：第一个告侯家总管侯德撞死丁四的父亲的案子，判侯德误伤就行；第二个郎能状告侯春调戏自己妻子的案子，因为收了侯春的银子，所以判郎能诬告。
    第二天一早，张知县升堂审案。捕快丁四、长工郎能都被带上公堂。
    张知县问：“丁四，侯德是怎样撞死你父亲的？”丁四回答说：“老爷，小人状上写的明白，小人父亲今年八十多岁了，身体不太好，在街上散步时被从对面走来的侯德撞倒了，当场气绝身亡。”张知县又问郎能：“郎能，你说你是证人，看见侯德撞死丁老，那你是和侯德一同走路看见的，还是各自走路看见的？”
    郎能回答说：“老爷，小人是自己走路时看见的，侯德撞死他就跑了。”张县令说：“来人，传侯家总管侯德来公堂！”衙役答应，奔侯家去了。
    张知县又问郎能：“你告侯员外的儿子侯春调戏你妻子，有证据吗？”郎能说：“老爷，小的是侯家的长工，侯春见色迷心，见小的妻子在井边打水，就上前百般调戏，小的妻子情急无奈，提起水桶泼他满身是水，侯春只顾拧水，小的妻子得空跑进家中，把门关上躲过一劫。等小的回到家，妻子把这个经过告诉了小的。侯家有钱有势，小的不敢和侯春理论，所以来县衙鸣冤，求老爷为民做主啊！”张知县问：“侯春调戏你妻子时，有人看见吗，有什么证据吗？”郎能说：“老爷，这样事情都是瞒着人的，哪敢让别人看见呢？况且侯春家大业大，人都怕他，谁敢跟他作对？都是小的妻子告诉我的。”张知县大喝一声：“狗奴才，侯家既属富豪，娇妻美妾自然会买，怎么会喜欢长工的老婆？可能是你借钱不成，心怀私仇，就诬赖侯春调戏你妻子，来人！打他二十大板。”不容郎能分辩，众衙役把他按倒一顿打，打到皮破血流才罢休。
    去传侯德的衙役到侯家之后，没有找到侯德，又等了好几天也不见候德回家，音信全无，以为他是惧罪逃走了。侯春便给他二人十两银子，求他们回去美言几句，又托他俩给丁四送点银子。原来，这侯德将送县衙办事的银子偷偷扣下了一半，又把出去要账的钱也扣下，带着这五百两银子偷偷逃走了。侯春打听不着侯德的消息，气得肚子直痛，心里还盼着长工郎能被定罪关入大牢，自己好迎娶田素娘。
    两个衙役回到县衙门，对张知县只说侯德突然得了大病，不能前来听审，求老爷宽限。张知县毕竟收过侯家银子，于是便允许侯德一个月之后来听审。
    这两个捕快又偷偷把丁四拽出衙门，找到一个僻静的地方，把十六两银子交给了他，说：“丁伙计，我们奉张知县的命令传叫侯德，他的主人侯春就送了我们两个十两银子，又送你十六两，说给老人家治办丧事，还说以后亏待不了你，求你别再追究了。”丁四接过银子，谢过两位衙役，就办丧事去了。
    郎能挨了二十大板后被关在大牢里，思前想后，不觉伤心落泪，恨得牙直痒痒，抱怨张知县定是收人钱财冤枉自己。正想着，突然听见有人说话：“你不是在侯家干活的郎大哥吗？”
    郎能吓了一跳，寻声抬头望去，只见对面牢房有一个人，脖子上带着铁锁。郎能仔细一看，原来是员外何素。二人原是旧相识了。
    郎能说：“我听说员外您已被判秋后问斩，真是苍天没眼，贪官当道啊！”何素听完摇头流泪说：“是啊，连我的女儿现在也被判杀夫之罪，秋后处决。郎大哥，您在侯家当长工，为什么也被关在这里？”郎能就把原因对何素细说了一遍。二人一起诉苦，抱怨贪官。
    何员外的女儿何秀芳坐在牢房里，想起父母亲和远在湖南的孙馨，不禁泪流满面。女牢头冯氏是个寡妇，年纪五十出头，无儿无女，为人非常老实。冯氏见何小姐在牢里不吃不喝，整天抹泪叹气，十分同情她，就亲自为她端来饭菜，劝她想开点，别把身子饿坏了。何秀芳见女牢头劝自己，就勉强吃了点，谢过了冯氏。
    郎能的妻子田素娘听说张知县不但不传被告侯春，反把郎能判为诬告，重打二十大板关在大牢里，气得直流眼泪，大骂知县糊涂。她立马做好饭菜带上银两，赶去府衙大牢看望郎能。
    狱卒佟方开门往外一瞧，见是一个美貌妇人，便说：“大嫂来看望哪个犯人？”田素娘轻启朱唇说：“这位大爷，郎能是我的丈夫，我来给他送饭，求您放我进去，感恩不尽。”还没等佟方答话，又来了一个叫王均的狱卒，平时不大守规矩，笑着说：“大嫂，你相公在牢里整天盼你，你却总不来看他。”佟方见田素娘沉下了脸，连忙来解围，上前把王均推开，说：“郎大嫂，不要与他一般见识。”田素娘收回怒气，从袖内拿出纸包说：“常言说，‘管山的烧柴，管河的吃水’，我相公在这儿坐牢，凡事都仰仗您照应了，可我夫妻都是穷人，这是三钱纹银，送大爷买杯茶喝。”佟方接过银子说：“大嫂话说得也在理，请进来吧。”田氏跟随佟方往里走。一见丈夫脖子上带着铁锁，面黄肌瘦，忙走到丈夫身旁，流泪不止，如断线珍珠一般。郎能也禁不住悲切。夫妻两个哭了多时。田素娘把带来的饭菜拿出来递给郎能，他哪里吃得下去？田素娘又从腰内掏出一包银子，说：“相公，这是三两银子，你快点收起来，留着关键时候用。”郎能点头流泪，又低声问田素娘：“侯春知道我不在家，有没有到家里纠缠你？”田素娘回答：“还没有。我想搬到城里，就在县衙附近租下一间房子住下，一来躲避侯春，二来也好到县衙打听信息，给你送饭。”郎能听了十分高兴，这时狱卒走来说：“郎大嫂，你快点走吧，改日再来。一会儿狱官查房，不要被他看到。”田素娘无奈，告别了郎能。
    侯春自从使钱把郎能关入大牢后，便一心打起田素娘的主意。他一想到田素娘没了丈夫，无父无母，无依无靠，肯定会改嫁，便高兴得手舞足蹈，找了个媒婆上田素娘家提亲。媒婆找不到田素娘，侯春就自己跑到张家庄打探，听说田素娘搬家了却不知道搬到哪里，急得像热锅上的蚂蚁似的。他发狠恼怒起来，决定再破费几百两银子，把郎能害死。

 第37章 于成龙私访明察 众良人冤情昭雪

    于成龙办完井纯和山万里的案子，继续到各处私访，这天走到了沙河县，在县城一家叫悦来轩的茶铺歇脚。
    悦来轩里摆有十多张桌子，坐满了各色喝茶的人，果品瓜果俱全，跑堂的来回奔忙。众人都在讨论侯春，说侯春真是坏事做尽，一人害得多人家破人亡——孙馨充军，父亲孙秀才病死，何员外和何小姐秋后处决，郎能被关入大牢，妻子田素娘不敢回家。正说着，从外边进来几个衙役坐下喝茶，大家马上都不讲这些话了。于成龙听见众人所说，不由得心中大怒：“好个恶贼，竟然敢如此横行霸道，欺压百姓！待我查明此事，如果他们说的都是真的，我一定不会放过侯春。”
    于成龙决定先找个人详细问一下事情的经过，见刚才谈论最多的人起身离开茶铺，便跟了出来。那人转弯抹角，来到一条小巷，刚要往里走，于成龙便迈步走到那人背后，叫了声：“施主，你可好么？”那人听见叫他“施主”，转过身来看，见是一个道士，后面跟着个小道士，于是面带疑惑地问：“道爷，我与你从来没见过面，你叫住我有什么事情啊？化缘的话我是穷人一个，可没有银两。”于成龙摆手说：“贫道并不化缘，也不化斋饭，只因见你面带着喜色，掐指一算，知道你要有喜事了，不是发财就是升官，所以来告诉你一声。”
    那人一听，“扑哧”笑了出来，说：“道爷，你说的我有些不信，我就是一个穷秀才，饭都要吃不上了，哪里还有财发？三亲六故和左邻右舍都没有做官的人，谁来提拔我？你说的什么时候能应验啊？”于成龙说：“就在眼下，如果你不信，寻个僻静的地方，让我细细告诉你。”于是那人有些欢喜，带于成龙主仆二人来到自己家中。
    这秀才住着三间土房，打扫得很干净。秀才摆上了酒菜招待于成龙，借着喝酒的间隙，秀才仔细打量，见这个道人衣袍干净，品貌清奇。于成龙也仔细打量，见秀才衣帽残旧，人品清秀。秀才开口问道：“道爷，您在哪座名山修炼啊？怎么称呼？”于成龙说：“公子，我见你是老实人，就跟你说实话吧。我就在直隶保定府，姓于，名叫成龙。我向你打听一件事，你如实告诉我，保管立刻大喜升官！”
    秀才一听吓了一跳，酒杯掉在地上，连忙双膝跪倒，说：“大人，小人有眼不识泰山，望大人原谅。”于成龙拉起他，说：“你叫什么名字？刚才在茶铺听你说起那个小杨村侯财主，还有充军的孙馨，在大牢里的何素、郎能等人，茶铺太吵我没听明白，所以想知道清楚，望你仔细给我讲一遍，如果属实我一定提拔你，你难道不想升官发财吗？”秀才马上回答说：“大人，我叫王景命。侯春父子仗势欺人，不断作恶，欺压百姓，现在已经害了好几个好人。偏偏沙河县张知县却又糊涂，判案不明，把良民百姓都关在牢里了……”秀才王景命把事情的来龙去脉都讲了一遍，听得于成龙怒火攻心，说：“王景命，你不要走漏风声，我这就回保定府查这两个案子，等事情办完，我一定提拔你。”说罢出门，回保定府去了。
    于成龙回到保定府衙。脱下道服换上官袍，稍稍休息，便写了一张传票，派手下杨副将去沙河县带知县张明、里长周宾、小杨村侯春、朱媒婆、何素、何秀芳、郎能和田素娘等人。
    第二天一早，杨副将带领一班衙役来到沙河县。张知县不敢怠慢，连忙出县衙迎接。他把众官差接到屋内，好生款待，然后按照传票上写的人名派人一一去找。不一会儿，侯春等人都被聚齐，带往保定府听审。途中这些人心里都七上八下，暗暗猜测自己为什么被官差带走。
    于成龙见涉案的人均已到齐，立刻升堂。由于事先已经查得清楚，于成龙直接审问侯春，说道：“侯春，你色胆包天，使钱行贿，陷害好人，害完孙家父子，又害何家父女，还调戏郎能妻子，将郎能关入大牢。你做尽坏事，别想耍赖狡辩，快些招供吧，省得挨板子！”侯春见于成龙说得这样清楚，明白自己干的事儿都被于成龙知道了，吓得魂飞魄散，连着磕头说：“大人，小人不敢耍赖，望大人饶命。”于成龙又审问朱媒婆，朱媒婆见侯春已经招供，知道自己不招也没用，于是也招了。于成龙气得吩咐衙役各打侯春和朱媒婆四十大板，二人边挨打边求于大人饶命，一会儿就承受不住了，四十大板还没打完就一命呜呼了。
    于成龙吩咐衙役将尸体拉出去，贴出告示说明案情，安抚百姓；然后解开何素的枷锁，让他夫妇领着女儿秀芳回家了；又释放了长工郎能，让他和妻子田素娘团聚；张知县革职，永不录用；里长周宾知法犯法，充军发配到广西；又派手下带着公文去湖南解救孙馨；最后赐何秀芳一块牌匾，表彰她“孝烈可嘉”；赏举报有功的秀才王景命为举人。
    皇上得知于成龙明察暗访，屡破冤案后十分高兴，赞赏于成龙秉公执法，清廉公正，断案如神，便提升他为太子少保、兵部尚书。直隶的百姓感激于成龙除暴安良，造福一方，为他建起一座祠堂，塑成一尊泥像，真心实意供奉他。从此，于成龙智谋断案的故事世代相传。
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