《如此江山》


 第一章 热心人趁热天来

    五月尾的天气，已经把黄梅时节，闷了过去。但是太阳出来了，满地晒得像火烧一样，江南一带的城市人民，都开始走人了火炉的命运。
    据扬子江一带的人民传说，有几个大城镇，却是著名的火炉。第一是汉口，第二是重庆，第三是南昌。到了最近几年，因为南京改做了首都，猛可地添了几十万人口，这城里户口，拥挤起来，到了夏季，也成为火炉的第四位。
    照着旧历推算，是个六月初六，俗认为是个天气最热的日子。当日有一位青年，由津浦路北下，到了浦口。年轻的人为维持他的丰姿起见，总是穿西装的。
    这位少年，当火车经过了乌衣的时候，他就把衬衫换了，把领带也系了，以为是老早地把衣服穿好了，到了浦口，可以从从容容地，整整齐齐地，穿好衣服，上岸去投亲。
    可是到了浦镇，那身上的汗，已经把汗衫湿透了，将衬衫沾得和汗衫成了一片。那颈脖子上流出来的汗，更把衬衣上的领子，湿成了一个大圈圈。虽是在房门里的电扇下站着，可是那电扇上的风，吹到身上，就像没有一点风丝一样。
    在屋子里站不住，这就跑到车厢外面，在月台上站着。车厢外面，自然是有风，可是那风吹到身上，犹如炉口子里的火焰，向人身上直扑了来，教人不能忍受，于是复又走进车厢里面去。
    分明知道是自己这套西服穿得太恭整了，可是这时要把西服脱下来，眼见最终的一站浦口，已经是快到了，再要穿了走，如何来得及？因之拿了一顶平顶帽子在手，不住地当了扇子摇。
    好容易盼望到车子进了浦口车站，自己提了一只手提箱子走下车来。他预期着，天气这样的炎热，车子到站，又是三四点钟，正是太阳虽已偏西，炎威还不曾退下的时候。那位应当前来接车的朋友，是不能过江来接车的。
    在那满地如火的太阳光里，挺了胸脯子，就放开步子走。因为所带的行李很简单，并不曾怎样受军警的检查，一直地就走进了站屋，这就听到身后有人连连叫着陈先生。
    回头看时，一个富于健康美的姑娘，穿了一件白纱印青花的长衫，两只腿套了双长的白丝袜子，又登的是漏花白高跟皮鞋。真个是长身玉立，只在那一声叫唤，和这一身装束，他已知道是他的好友朱雪芙女士。因为她远远地立在太阳下面，还撑着一把白绸伞呢。
    在她招呼之后，把伞斜扛在肩膀上，露出她的上身来了。只看她那圆圆的脸子，长眉入鬓，罩着两只黑白分明的大眼睛。
    是热天了，黑发也不曾烫卷，短短的，平平的，围衬着那粉脸。在几个月不见之下，她是越发地丰秀了。她同着一位四十多岁的男子，走了过来，老远地笑嘻嘻地点下头去。
    走到了面前，她首先抢着道：“俊人，我给你介绍介绍，这是我大家兄雪峰。”
    遂又向雪峰笑道：“这就是你所赞许的陈俊人先生了。”
    两个人握了一握手，雪峰笑道：“这两天，南京都热过一百零几度，陈先生有这个兴致，跑来赶上这个热天。”
    他说着话，缩回手去，拿了大折扇子，不住地摇着。
    俊人道：“我明知道南京这几天很热，但是我除了暑假，没有更长的旅行时间，那也就顾不得了。在北方的人，怕到南方来，然而在南方的人，也并不因为天气热，要到北方去，还不是照样地过下去吗？”
    雪峰道：“在今年上半年，舍妹早就有了这句话，要到北平去度这个暑天，现在你来了，北平少了她一个做引导的人，她不能去了。”
    雪芙向俊人微笑着道：“为什么不去？我还要去的。”说着，把脸一偏，那神气很好。
    说着话，大家由车站走上轮渡码头，有那大江上的水风吹来，算是吹散了许多的烦闷，把热气驱除了一些。可是码头天棚下，拥了各色不等的旅客，那汗臭味，送到鼻子里来，十分地难受。
    雪芙拿出一条小花绸子手绢，不住地在鼻子尖上拂动着，那把小白绸伞，已是收摺起来了，她拿在手上，当了一根短手杖使，皱了眉向俊人笑道：“这个日子出门，未免辛苦。”
    俊人一看，雪峰挤到了别个地方去，便低声说出三个字：“为了你。”
    雪芙微咬了下唇，向他飘了一眼。大家原是因为上轮渡的栅门关住了，不能不在码头上候着。
    这时铁栅门开了，大家拥着上了轮渡二等舱里，这又苦热起来，俊人将草帽子拿在手里当扇子摇着。
    雪芙低声向他笑道：“舱里太热，我们在外面站站罢。”
    俊人只觉得周身的衣服，全和皮肤沾成了一处，尤其是两条衣领子，凝结在颈脖子上，觉得胸里头那一口气，简直无从透出来，便笑着点点头道：“好的，我们外面站站吧。”
    看那雪峰先生，坐在一张电扇前面的椅子上边，还是拿了摺扇摇着，不曾理会。于是二人站在栏杆边，向江面上看景致。
    轮渡开了，总是有风的，风吹到脸上，将她的鬓发，分披到两边去。那白纱衫的下摆，被风吹得飘飘然掀起来，将丝袜子上的白腿，也露出了一小截。
    俊人让江风吹到身上，已是解除了许多束缚。心里痛快了一点子，便想安慰她两句。可是一个出门的人，哪里有反向在家人去安慰之理。因之两个人对着微笑了一笑，都感到没有话说。
    俊人道：“我写的最后那封信，你收到了吗？”
    雪芙笑道：“自然收到了。没有收到我怎么知道你会乘这趟车来？”
    俊人被她一驳，驳得无言可答了，不免向她周身上下看了去。因低声笑道：“南京这地方，不是不许光着腿子吗？”
    雪芙不免低头一笑，立刻弯着腰牵扯了自己的衣襟，将大腿盖着。俊人笑道：“听说女子穿敞领子西服，倒是在所不禁的。”
    雪芙道：“我本来也穿西服的，听说你很反对这种装束。”
    俊人笑道：“这是哪里说起，我自己就穿西服，能够反对别人穿西服吗？”
    雪芙抿嘴笑着，也向俊人周身上下看了一看，把他紧扎在领子下，飘在胸前的紫色领带，牵了一牵，笑道：“何必穿得这样恭整？大热的天，随便一些吧。你还没有进城呢，回头你到南京城里去，试试这热的滋味。”
    俊人道：“我到南京来，不过路过，是约你到庐山去玩玩，你去不去？”
    雪芙手扶了栏杆，望了江里的波浪，笑问道：“有多少同伴？”
    俊人道：“还没有约着别人呢。”
    雪芙道：“那我就不能去。”
    俊人沉吟了一会子道：“但是你在信上，表示着，是可以同我出去玩一趟的，不过没有指定的是庐山。”
    雪芙笑道：“那么，你知道我指的是哪一个地方？我是说南京城外的中山陵。”
    俊人道：“哦！原来如此。”
    他说这话时，脸上减退了笑容，而同时把头低了下去。
    雪芙却是不愿他太失望了，便微笑道：“你还没有渡过扬子江呢，这些话，我们留着再考量吧。”
    俊人听了这话，这就随着向她一笑。
    轮渡开驶着的时候，他们始终是在船栏杆边上站着的。
    汽笛鸣的一声，快要靠岸了，二人正要进舱去拿东西，雪峰将手提箱白绸伞，全部拿了出来了。笑道：“舱里人太多，汗气薰蒸得厉害，我也早站出来了。”
    二人想着，自己的话，或者被人家听了去，倒有些不好意思。好在轮渡靠岸，旅客又是一阵纷乱，大家随着这纷乱下船，把难为情也就盖过去了。
    俊人上了岸，立刻感到环境不同，那地上的热气，犹如火焰向上燃烧着一样。只看那大太阳地里，来往的人，草帽子下面的脸色，全是红红的。尤其是街头指挥交通的警察，身上穿着制服，腰上还系一根带子，而且是在烈日下站着，面皮像猪肝一样的颜色，倒令人随着起了一种责任心。
    大家只在日光下绕了半个圈子，也就觉得火气向身上乱钻。所幸雪峰已雇好了一辆汽车停在马路旁边，俊人向车上一钻，立刻觉得脸上扑了一个火印。笑道：“呵呵！我这试到了火炉的滋味。”
    雪芙笑道：“汽车停在一百多度的日光下晒着，碰着火柴头子，我想它准可以点得着，有个不热的吗？”
    俊人伸了一伸舌头，笑道：“既然如此，我们还是赶快走吧。”
    雪峰道：“赶快走？又打算到哪里去呢？”
    俊人并没有作声，雪芙就笑了一笑。在她这一笑的时候，那身上的胭脂花粉香，被汗气薰蒸着，随了迎面的风，向人身上散了来。俊人嗅着，心里头自然有了一种奇异的感觉。彼此挨挤着坐在车座上，虽是汽车在火炉里飞驰，然而在心里头，还是得到一种安慰的。
    依着雪峰的意思，要请他到家里去下榻。俊人笑道：“我一个人，那是无所谓的，只是我的南京同学不少。回头知道我在府上，都到府上来打搅，那就怪不合适的。雪芙，你给我出一个主意，到哪家旅馆最合适吧？”
    雪芙笑道：“这样的热天，当然是找一家卫生设备完全一些的旅馆去住。”
    她说着话，就告诉了汽车夫，开到她所同情的那家太平酒店去。因为这家旅馆，门临着闹市，她觉得这是享受物质文明的人民，所必需要的。因之她也并不再征求他的同意，就让车子径直地开到太平酒店门口来。
    俊人下了车，虽感到临大街的三层洋楼，不会怎么舒适，然而雪芙有代定地址的全权，只有完全承受了。随着旅馆里的侍者，引上了二层楼。
    俊人一面上楼，一面将草帽子摇着。口里还嘘了两口气，要把胸中的那一股闷气，完全吐了出来。
    雪峰道：“这位陈先生，是由北方来的，很怕热，你得给他找一个凉爽些的地方。”
    茶房道：“那就二层楼最好了，上面没有太阳晒着，而且又很通风。”
    他说着，带进了一间带浴室的屋子，里面除照其他旅馆一般，有沙发铁床一类的器具而外，屋子中间，设了一张紫檀木大理石面的桌子，大沙发和方椅子上，都盖了一张凉席，这是由北方来的人，猛然所感到的一种异样印象。在南方，仿佛是避暑的方法，应有尽有了。
    雪峰进门来，已是把钮扣解了一半，立刻把白纱长衫脱下。可是里面一件小绸短衣，背后是湿到腰眼下了。他索性把小褂子脱了，留着一件短袖汗衫。因笑道：“俊人兄，你不必客气，你觉得要把衣服脱下来的话，就把它脱了吧。”
    俊人把上身条子哔叽褂子脱下了，雪芙就看到他那小纺的衬衫，没有一寸是干的。笑道：“把领子取下来吧，皮鞋脱下了吧。”
    俊人笑道：“由外面进屋子来，已经换了一个世界，不是那样热得要命了。”说着，两手提了西服裤子的裤管，坐到铺了凉席的方椅子上去。
    这立刻让他诧异起来，这椅子却是火烤过了的。再用手去摸那大理石桌面子的时候，那大理石，在冬天是触着像冰块一样的，现在也是烫人的手，便摇了两摇头笑道：“我想不到屋子里面，还有这样的热，这在北平，是绝对没有的事。这不由人不想到北平这地方是太可爱的了。”
    话说到这里，他也就情不自禁地，拉开了领带，取下了领子。
    茶房在这时，捧了茶水进来。
    雪峰笑道：“茶水还在其次，你赶快拿一架电扇来吧。这屋子里一些风丝没有，实在经受不了。”
    茶房笑道：“这里开了门，又开了窗子，已经是很风凉的了。”
    雪芙笑道：“我今天出来得匆忙，恰好没有带了扇子出来，真的有些难受。”
    她口里说着，手里拿了一条手绢，不住地在胸前拂着。俊人对于这位小姐怕热，却是无以慰之。男子们可以脱一层衣服，又脱一层衣服，小姐们却是无法去安排的，因之对茶房道：“你不必说上那么些个，快快拿电扇来就是了。”
    大家沉静了一会子，等着茶房把电扇放好，轮页转动起来，各人心里，似乎安慰了一下子。俊人解开了衬衫上几个钮扣，手提了衬衫，迎着风扇，抖了两抖汗。
    雪峰道：“俊人兄刚由火车上下来，应该先洗一个澡，好好地休息一下子。晚上无事，我引你尝尝秦淮河游船的风味。”
    雪芙对她哥飘了一个眼风，却没说什么。
    雪峰呵呵笑道：“那也没关系，你以为游秦淮河全是去找低级趣味的人吗？那里也有不少风雅之士的。不过既是雪芙觉得不妥，我这话就取消，回头我们再定一个约会吧。”
    雪芙笑道：“我没作声，你怎么知道我反对？”
    雪峰笑道：“我虽无师旷之聪，也能闻弦歌而知雅意。这都是后话，不去说了，我们且先走开一步，让陈兄休息休息。”
    俊人道：“蒙二位远远地接着我，难道茶也不喝一杯就走。”
    雪芙已是站了起来，笑道：“看你的衣服，湿得像水洗了的一样，我们也当让你有个换衣服的机会。”
    雪峰看到妹妹站了起来，也就匆匆地穿起衣服，和俊人告辞而去。
    俊人眼见得客人全走了，关起门来，把外衣脱了个干净，只剩着汗衫和衬裤。先来不及洗澡，就在脸盆里搓着手巾，周身揩抹了一遍。且对了电扇站定，先吹一吹。
    只在这时，却听得房门咚咚然，被人敲打着，还不曾问出来是谁人，外面是雪芙的声音，先道：“我有一把伞，丢在屋子里呢。”
    俊人“哦”了一声，在屋子里转了几转，简直拿不出主意来，后来才想到打开箱子，把一件绸长衫套在身上，一面开门，一面扣钮扣，点了头笑道：“请你原谅，我这种打扮，实在不恭得很。”
    雪芙进来了，笑道：“谈不上原谅两个字，你把客人送走了，还不该换换衣服吗？只是我来得鲁莽一点。”
    俊人道：“我料着你在一两个钟头以内，一定会来的，所以我老早地先抹一个澡。”
    雪芙道：“我是来拿伞的，你不知道这外面大街上有多么热。”
    她说着，将放在椅子边的那一把白绸伞，拿到手上，晃了两晃，微笑道：“跑到南京来，尝这样的热味，你有些后悔吧。”
    俊人笑道：“你说出这话来，岂不是说我这个人，太没有诚意了，你应当知道我为什么不怕热。”
    他说着话两手按了桌子沿，当电扇风立定，却把头低了，风吹到他身上，把衣襟全鼓起来，他好像没有一点感觉。
    雪芙站在旁边，斜靠了椅子背，向他看了微微笑着，因道：“我不是在信上说过，假使有机会的话，下半年也要到北平去念书吗？”
    俊人道：“我怕你是推诿的话，假如你真是有心北上，你应当在这炎热的天气里就去一半预备功课，一半避暑。”
    雪芙道：“你不是写信给我，要到庐山黄山这些地方去玩玩吗？我要北上了，倒好像拦住你南下。”
    俊人听了这话，忽然高兴，向她脸上看了去。笑道：“哦！你还记得这句话的。怎么刚才在轮渡上，你问我有几个人同去？”
    雪芙笑着将脖子一缩，没有答话，俊人笑道，“你也无辞可对了。”
    雪芙一扭身子道：“我走了，不和你说了。”
    俊人道：“你要走，我不拦你，希望你告诉我一个避暑的法子。不然这屋子里像烤炉一样，实在难过。”
    雪芙笑道：“这么大一个人，难道避暑的法子都不知道吗？坐在电风扇下，多多喝些凉汽水、刨冰，衣服越简单越好。”
    俊人笑道：“我虽很傻，这普通避暑的法子，倒也知道。我现在要你告诉我一种特别的避暑法子。”
    雪芙摇摇头道：“我若有特别的法子，我也不这样怕热了。”
    俊人道：“但是你一定有个特别的法子，不过你不愿意告诉我。”
    雪芙笑道：“我不是上帝，没有制造乾坤的手段，我也没法子告诉你避暑。”
    俊人将椅子拖了一拖，笑道：“你先坐下，不忙走，慢慢地想着，就会有避暑的法子了。”
    雪芙笑道：“还是这样淘气，我现在有点事，要回家去一趟。等到七八点钟，太阳落了山了，我再和家兄一块儿来，请你去吃夜饭。”
    俊人笑道：“你一个人来，不行吗？”
    雪芙笑道：“你未免……我不说了，回头见吧。”
    俊人道：“我希望你早一点来，要不然，我又热又烦闷。”
    雪芙笑道：“你口口声声是怕热，在北平那样清凉的地方不住着，特意地跑了来，你这也是那句俗话，有点趋炎奉热。那就只好既来之，则安之了，回头见。”说毕，扭转头就向外走，而且顺手给他带上了房门。
    俊人叫道：“雪芙，你快来，是还有一句要紧的话说。”
    她听到声音，喊得非常地急迫，以为有什么急事，只好又推门进来了，便站定着问有什么话？俊人呆呆向她望了，微笑。
    雪芙道：“你不说，我走了。”
    俊人才低声笑道：“你要知道我口口声声说热，不是身上热，是心里热呢。”
    雪芙笑着啐了一声，回转身跑了。

 第二章 秦淮之夜

    未婚夫妇的意味，犹如摆了一盘鲜红香脆的大苹果，放在人的面前。可是将玻璃罩子盖住，用手抓不着，眼见的人，是非常之口馋的。陈俊人同朱雪芙两人，这时所处的环境，和所拟的比方，就差不多。
    俊人趁大热天赶了来，不是无所为的。雪芙再在某方面一挑拨，这就更教他难堪了。手扶了长衫的钮扣，呆呆地在屋子中间站着。
    他所站的所在，离着电扇的风头，是比较远些，等着自己把一段心事想透过来，只觉周身上下，大雨淋漓一般地流着汗。赶快把长衫脱下来看时，已经是湿了一大块了。
    这屋里墙壁上，是有一架木厨嵌着的。等自己将木厨门打开，要把长衫送进去的时候，不想这木厨里面，就是一阵很大的热气，向脸上扑了来，那简直是人站在一丛火焰前面一样。吓得俊人倒退了两步，瞪了眼向那厨子里面望着。其实这厨子里面，并没有什么，只是衣厨子里，挂着两件衣服而已。
    俊人不觉摇了两摇头，原来南京的热浪，是有这样子的凶猛，连这样不见光线的墙上木厨子，也被它占领着的。于是到洗澡间里洗了一个澡，又凉了两碗茶，坐在电扇下，慢慢地喝着，自己原是想休息一下，就出去拜会在南京的朋友，不料坐下来之后，就舍不得站了起来，只管向电扇望着挺了胸脯子。
    过了一会子，茶房进来报告，有电话来。他以为是雪芙的，立刻跑了去接话。可是说话之后，才知道是雪峰一个通知，说是雪芙已经说了，有夜花园之约，他就不来奉请了。
    这个电话，他觉得接与不接，全没有什么关系，依然坐了下来。在他坐下来之后，这身上的一件汗衫，立刻就湿透了。心里这就想着，这最好是坐在水晶缸里，一动也不动，那就不会再出汗了。
    如此想着，果然地就不肯再起身。直等到太阳西下，全街都点上了灯了，这倒想起了一件事，还没有吃晚饭呢，便叫茶房开一客一块钱的中餐来。
    中餐开来了，俊人坐到桌子边，刚扶起筷子，夹了两夹子菜，送到嘴里，咀嚼了两下，肚子里这就觉着胸里郁塞，不愿再吞吃下去，放下筷子到一边去坐着。
    不多一会子，雪芙换了一件黑绸长衫，长长地拖靠了脚后跟。当她开步走的时候，脚由长衫下摆踢了出来，可以看到她的脚背，泛出浅红和淡黄的脚背，黑长衫不但是身材细瘦，而且两只袖子，没有一点影子，短得齐平了胁窝。
    露出两只健圆的手臂，微微地泛起一层黄红色。头发虽蓬着的，平头顶挑了一条缝，在脑后扎了两根小辫子，上面有两根蓝绸带子，拴了两根短辫子梢。手里并不拿手提包，只拿了一条花绸手绢。手拿了手绢的一只角带走带拂扬着，成了一位天真烂漫的摩登姑娘，不是大学生的风度了。
    俊人站起来，拍手笑着道：“真漂亮，听说是南京不许赤脚，你怎么赤脚了的呢？”
    雪芙由长摆下，踢出漏帮子的紫色皮鞋来，笑道：“这样的热天，身上能少穿到什么程度，就少穿到什么程度。好在晚上出来，衣服又穿得长，就是在大街上走，也不会有人看到。咦！桌上摆了这样一桌菜，你怎么不吃？”
    俊人道：“肚子是有点饿了，可是我一扶起筷子来，我就疲倦得不愿张嘴，所以也就坐在这里，只管向那几碗茶望着。”
    雪芙半侧了身子，这就向他微笑道：“既然如此，我还是走开吧，好让你静静地歇着，免得又出几身汗。”
    俊人答道：“你道我怕热吗？我早就说了，我是赶着热来的，我在另一方面，是欢迎热的，那还怕什么。”
    雪芙笑道：“你这人说话，未免太矛盾了。明明地说是热得不能动，这又说是欢迎热的。”
    俊人站在电扇面前，牵牵自己的衣襟，摆了两摆头笑道：“南京的夏天，实在是够瞧的了。”
    雪芙将四个牙齿咬着手绢的一端，手牵着手绢的另一头，牵得直直的，头虽然是低着的，可是抬起眼睛皮子，把眼珠转着，向俊人看了一看，微笑道：“既是南京热得不能受，我们就找一个地方去避暑吧。”
    俊人笑道：“什么？我们一同去找避暑的地点？我们？”
    雪芙嘴里，依然咬了一点手绢角，两手不住地上下牵理着，笑道：“到南京来，不是为了邀我逛庐山去的吗？我若不上庐山，累你在这里久等着，让你在南京受了暑，我就对你不住了。”
    俊人拍手笑道：“你答应和我到庐山去吗？我们哪一天走？”
    雪芙笑道：“既是要走，那就越快越好，假使赶得及的话，我们明天一早就走。”
    俊人两只脚犹如踏脚踏车一样，上上下下，踏个不了。
    雪芙笑道：“就是这么一句话，也不至于乐得这种样子。”说着，三个指头提着手绢，向俊人脸上拂了几下。
    俊人笑道：“既然如此，那我还是坐下来吃一碗饭，把肚子吃得饱了，回头好上街去采办上山的东西。”
    雪芙笑道：“东西不用采办，我早已替你办好了。不过这件事，我不敢居功，我全是受姑母的支配。姑母是每年到庐山一趟的，到山上去三人应带的东西，都全已预备好了。至于普通应用物品，牯岭街上，可以说是应有尽有。”
    俊人笑道：“你姑老太太，也和我们一块儿去吗？”
    雪芙虽依然笑着，面孔不免有些拘板了，这就点了两点头道：“你不想想，一个做大小姐的人出门，没有老太太陪着，那还行吗？”
    俊人站着呆了一呆，笑道：“那也好，有一位老前辈做同伴，有许多事可以请教。”
    雪芙道：“好吧，我们一块儿到夜花园里去走走。”说着，眼睛又向他一溜。
    俊人笑道：“夜花园这个名词，本来就好听。加之又有你来约会我，更是教我不能不去。”
    雪芙道：“在家里头，你总是怕热的，这就索性让我引你到夜花园里去吃晚饭吧。”
    俊人自是笑着遵命，穿了衣服，和她一路上夜花园去。
    在他的理想中，以为这夜花园，虽不必楼台亭阁，有很精巧的布置，但是也一定花木扶疏，电灯藏在绿荫深处，人可以在柔软的草茵上坐着乘凉。殊不知人到了那里，却是大谬不然，只是一大片空场，像茶馆里一样桌子挤桌子的，排上了许多茶座。
    在空中七横八竖拉了许多电线，电线上一串串地挂着电灯泡，红红绿绿地配些万国旗，这就算是风景线。在许多茶座的当中，弯弯曲曲地空出一条二尺宽的空处，当了人行路。那些穿白色衣服的茶房，手上或是捧了汽水瓶子，或是托了茶杯，来回乱窜。
    茶座上的人，那就像倒了虾蟆笼一般，哗啦哗啦，一片嘻笑谈话之声。在茶座的尽头，有一所柜房式的平房，除了摆着那应用的货物，在那屋檐下，悬着一个广播无线电的放声器，又是砰咚砰咚放着大队音乐。自然，这地方比人藏在屋子里是要凉快得多。但是人在这空地里走着，也并不觉得空气里有什么凉爽地意味。
    俊人站在人丛里向四面张望了一下子，笑道：“这就是夜花园吗？”
    雪芙道：“可不就是这点子意思。那边黑沉沉的空当子，也是秦淮河的一条支流。”
    俊人道：“未免对花园两个字，太有点辜负了。”
    雪芙笑道：“我不过是要你出来乘一乘凉，并不是叫你来赏玩风景的。你若嫌这里热闹，我们就回去吧。”
    俊人笑道：“你看，那一张桌子，都是坐满了人的。既是南京人对于这里，是很感到兴趣的，我就随乡人乡，也就在这里坐坐吧。”
    雪芙明知道他是不愿意做扫兴的事，这就陪了他找两个座位坐着。
    这两个座位，还是同另一对男女共了桌子的，彼此全感到一种拘束，反不如在旅馆里，只是两个人可以随便地谈话。到了这里，只是正正经经地说点学校里的功课，坐了约半个钟头，大家全感到乏味。
    雪芙手里，捏了半玻璃杯汽水，将杯子沿在牙齿上碰着，转了眼珠，向他微笑。俊人笑道：“我看你对我总有一种什么批评，好像不肯说出来似的。”
    这时，那共桌子的一对男女，却到许多茶座的当中，一块小小的空地上，去打小高尔夫球去了，暂时可以不必受什么牵制的。
    她便举起汽水杯子喝了一口，笑答道：“要你到南京来，实在是让你受了一些委屈，我该早早地到北平去拦阻着你就好了。只是你已经来了，悔也无益。今天我早早地回去，鼓动着姑母，我们明日早晨就到下关，搭船上九江，上了庐山，好好地休息两天，抵补你这次到南京来的损失。”
    俊人笑道：“怎么连损失两个字，你也说出来了？”
    雪芙道：“当然是损失呀！你在北平，在很清凉的所在，读书歇夏，精神多么安慰。”
    俊人面前，也摆了一杯汽水，他就伸个指头，蘸了一点汽水，向雪芙弹着，雪芙笑道：“你以为这是俏皮话吗？其实我不说出来，你心里也未必不是这样想。譬如你由浦口下车以后，一直的到现在，身上总出了半斤汗。这半斤汗流了出来，可没有法子填补。”
    俊人笑道：“你以为这就是损失吗？就算是损失吧。这损失是为了谁引起来的？”
    雪芙笑道：“那我知道为谁呢？现在你的肚子，应该有一点饿吧，叫一盘点心来吃吃？”
    俊人摇摇头道：“我刚刚凉爽一点，你又打算要我出汗吗？”
    雪芙道：“我哥哥，本来是要约你到秦淮河去坐船。因为我邀你到夜花园里来了，他就不再来邀你，还是我来引你去吧。”
    俊人道：“你不是要回去催姑老太太收拾东西吗？”
    雪芙笑道：“但是你到南京来了，我总要尽一点地主之谊。”说着，这就站了起来。俊人心里也就想着，到南京来的次数不算少，下关小住就走，总没有赶上游秦淮河的时期，今天倒要去看看。
    这就随了雪芙出门，顺马路沿走着。他心想，秦淮河这个名词，是充满了艺术的意味，当然向那里去的道路，也是慢慢地走人佳境。先是把电灯灿烂的街道，都过去了。
    到了一条鹅蛋石铺的马路上，只是那沿墙的电灯杆上，悬了几盏灯泡，很清凄地在半空里照着，零零落落的几个行人，在街上走来。这似乎是向幽静地方走去的一条路，倒是电灯更沉寂了，闪出了天上一轮月亮，更有点风景线的象征。
    可是由这条街走了出去，又是灯火通明，一条大街，不但是电灯有那么亮，而且还是锣鼓丝弦之声闹成一片。
    俊人正想说，怎么又到了热闹的街上？雪芙可就跑到他面前，反是回转身来，向俊人笑道：“你瞧见没有？这就是秦淮河。”
    俊人站定了脚，四处张望着道：“咦！这就是秦淮河？怎么一点风景没有？”
    雪芙笑道：“秦淮河就是这个名，你不要到风景上去着眼。我常说，南京的玩意儿在秦淮河，秦淮河的玩意儿在船上，你看到了船，就知道秦淮河是怎么回事了。”说着，向俊人连招了几下，笑道：“我们到秦淮河游湖去吧。”
    说着，她很快地几步，就跑上了一个空场，俊人随后跟来，看那空场，也就是所公园，有一条长长的草地，上面零落着长了几棵丈来高的小树，配着一个六角小亭子。满草地和亭子的栏杆，全是坐满了人，这就是公园。
    在公园边，一排果然弯了好几只船，船上大灯小火地在栏杆上下，全是明亮的。在栏杆所罩的中舱里，放了一张桌子，四把椅子，全有人坐着。这是较小的船，还有那大些的船，在舱里摆了几张藤椅，围了一张方几，有些人在上面躺着。似乎是在那里等人的样子，男女五六个人，坐的躺的全有。
    那里自然是没有电扇，可是也不见各人叫热。拿了扇子的，还不大爱动，这热浪攻击的全南京城，似乎只有这一块地方却是除外。
    在这船外边，便是那黑黑的一条河水，水上有那大小的游船，四围全去了船篷，敞开了舱位，让游人在里面坐着。那些船上摆着精致的茶具和干湿果碟，更有穿了鲜艳衣服的年轻姑娘，全露着手臂，半露着大腿。
    这些人各船上多少不等，有的是四五个，有的是两三个，但是绝对不见完全没有的，那些姑娘们身上，谁都有个花儿朵儿的，在船上灯火通明之下，很深地给予了岸上人一种刺激。仿佛之间，有香透到鼻子里来。
    可是同时那热火罩的空气里，也有一点东南风吹起，刮得那河上的恶臭气味，一般地向岸上扑着，这更是觉得没有风还要好一点。再看这河里面还有什么？只是那两岸的人家，一方方的后墙，在河岸上矗立着，旧式的屋脊，一重重地在那昏黄的月光底下排比得高下大小不一。这不见得美观，可也说不上怎样的丑恶。
    这就笑向雪芙道：“所谓风月秦淮，如此而已。你的意思，也是要我雇这样一只船，在臭水上飘来飘去吗？”
    雪芙笑道：“这倒不，我的意思，只要你来看看而已。假使你有这个兴致，愿意在臭水上飘飘，我也绝对可以奉陪。”
    俊人笑道：“你若是有这番好意，我就万分感激。不过我希望你把这分厚意，延长到永久，永久又永久。”
    雪芙一看这身旁公园里的人，来往不绝，就是靠近着身边，也还站有几个人，挥着扇子谈心，这就向俊人走得靠近了一步，低声笑道：“你是得意忘形了吧？”
    俊人道：“我有什么事得意呢？”
    雪芙这却不作声，只是微笑着。公园里的矮电杆上，悬着有电灯泡，在那电光下，可以看出雪芙的脸腮上，微微地闪动了一下。
    俊人笑道：“得意不得意，你知道，要不要我得意，这可全凭于你。”
    雪芙微微地皱了眉道：“你老说这些话，我真是不愿意听。劳驾！你有什么话，留着明天说，行不行？”
    俊人却不把这个当为一句玩笑话，点点头道：“行！有什么不行？”
    雪芙静静地站了两分钟，笑道：“哎呀！走吧。我手上让蚊子叮了好几口了，我们回去吧。”
    俊人道：“对的，我觉得还有好多事，要在没有到庐山以前先和你谈谈。”
    雪芙道：“我说的回去，是你回旅馆，我回我的家。”
    俊人道：“凭你的话，我是赴汤蹈火在所不辞，你说了明天我们就上庐山，我可就回旅馆去收拾行李，等候你的消息了。”
    雪芙已是在前面走路，并没有答复，也看不到她是怎么一个脸色。俊人又道：“我是个实心眼子的人，你可不能冤得我把行李全都收拾好了明天又不让我走。”
    雪芙笑道：“你共总一个手提包和一个手提箱子，纵然多收拾一回，这也费不了多大的劲。”
    俊人听说，这就赶紧了两步，跑到她前面去，因道：“这可不成，你这句话，分明是明天不走了。”
    雪芙向他溜了一眼道：“你不是说到南京赶热来了吗？怎么只过了几小时，这就够了？”
    俊人道：“我这个人，是不知道炎凉的，但看环境如何……”
    雪芙连连地摇着两只手笑道：“不必再说这一套了，你下文是一些什么话？我全都明白。你现在不必回去，随便你在夫子庙挑个地方，消遣一两个钟头，再回旅馆，到那个时候，我会打电话给你。”
    俊人笑道：“你这可是一个难题，我知道夫子庙在什么地方？你还叫我到夫子庙去挑个地方消遣，这更是难上加难。”
    雪芙笑道：“你真是骑在马背上找马，我们所站的地方，不就是夫子庙的一角吗？啰！你看，那一带楼房的铺面，悬了灯亮的，那就是卖清唱的茶社。”
    俊人笑道：“哦！原来就在这里。但是你相信我肯到这种地方，去消遣两个钟头吗？”
    雪芙笑道：“那么，你就回旅馆去，开足了电风扇，躺在藤椅上，慢慢地去喝汽水吧。”
    俊人道：“在你的口角里，你总觉得我怕热。你既知道我怕热怕得厉害，那么，你体惜我一点，早早地离开这一座火炉，岂不是好？”
    雪芙道：“当然可以的，说得未免可怜。好吧，尽我的力量，去劝说姑母，在两个钟头以内，回你的信。”
    俊人道：“你是一个人来呢？还是有人同来呢？”
    雪芙笑道：“到那时，就夜深了。你觉得我还可以到旅馆里来吗？”
    这句话可逼得俊人不能再说什么。
    雪芙也凝神向他一望，然后一抬手拂着手绢，笑道：“等电话吧。”
    她说完了，两手牵了衣襟的底摆。看到路边停了一辆人力车子，跳上车子去，就让车夫拉着跑了。
    俊人顺步走上了大道，只见那茶社电光下的行人，依然川流不息，远远地就可以听到那很热闹的音乐歌唱声。
    随了那音乐声的所在走去，走到一家楼底下，那女子的清唱歌声，就在头上，心里这就想着，这清唱茶社，究竟不知道是怎么一种情形？到了这里，何妨上去参观一下，大概这上面也很凉爽，如其不然，何以上楼去的人倒是这样的挤挤。于是随在一群年纪轻的游人后面也就跟着走上楼去。
    看时，这才明白，清唱社，也不见得有什么特别之处，不过是一所普通的茶楼，在正面的上方，搭了一个小小的戏台，正中摆了桌子，系了绣花桌围，在桌子里面，站了一个女人，挺了身子，反背了两手在身后，向台下张口唱京戏。
    由北平来的人，对于京戏，多少总有些沾染，不必会唱，耳朵里是留下成绩不少的。现在猛然地听到了这种唱戏声，固然是没有法子说出好坏来，就是有人肯说一下，这戏台上是不是有人在唱戏，这还是个问题。
    俊人想着，若说南京人听戏的程度，不过如此，那未免太轻视了人。若说不为了听戏而来，可是看看那小戏台上唱戏的歌女，也不见得如何耐看。要看这种女人，在马路上还愁着会看不到吗？他这样地捉摸着.
    这时有个茶房迎了过来，笑道：“这里好吗？”并把搭在肩膀上的一条手巾扯了下来，就在面前桌子上胡乱揩抹着，而且随把桌边的方凳子，移了一移。
    俊人这倒有点拘束，只得手扶了桌沿，挨身坐下，他的心里，还是在那里想着，看看歌场和歌女，也就完了，何必还要坐下来听唱。
    这犹豫的思想，还不曾决定，茶房可就捧着一茶杯子茶送了过来了。俊人这倒不免对了这杯茶，做了一回苦笑。茶房放下了茶，他自去了。
    俊人看看左右茶座上，却还有四五十人，都是把长衣脱了，高卷了袖子，抽烟喝茶，抬起了下巴，向小戏台上望。
    看戏台上的歌女，全是穿那细瘦的长绸衫，胸前突起两块，头发在脑后半垂着，脸上也不抹胭脂粉，因为她们也知道新生活了。一个个板着微黄的脸子，张了嘴嘶哈嘶哈几句，实在不能感到什么兴趣，这就只好叫茶房过来，问明了价钱付出去，悄悄地离座。
    下楼到了街心里，却感到身上凉上一阵子，向身上摸索着，裤腰也湿得透过来了。抬起手臂上的表一看，随便地混上一阵，也就到了十一点钟。可是看看强烈电光之下，两旁饮冰室里的主顾，还十分踊跃。
    他想着，人生就是一种矛盾。既是怕热，何如坐在家里不动。不怕热来趁热闹，可又要大吃凉物。究竟爱我者所指示的话是不错的，回去坐在电扇下，比这一定要舒服得多了。主意定了，雇了车子，就回旅馆去。
    走进房门，第一件事，便是脱长衫，钮扣是在房门外就解开了的，第二件事，就是开电扇，第三件事，四件事，是合并了做的，一面脱短衣汗衫，一面放开脸盆上的水龙头，两只手，向冷水里一浸，这便有一件事让他惊异一下子，乃是两只大肚子臭虫，足有豌豆那么大，在手臂上爬着呢。
    这玩意叫南京虫，在这盛夏的南京之夜里，是它们的世界，于此是可想而知的了。

 第三章 欢迎姑母同行

    俊人在旅馆里，度过了这南京之夜，心里非常之烦躁，只得把窗子房门，一齐开了，又开了电扇，然后脱了衣服爬上床去睡。
    不料刚一到床上，就觉得有一阵火气，突然地向脸上一喷，觉得身体有些受不了。立刻跳下床来，站在风扇下，让风吹着。不当着风扇则已，当了风扇之后，就舍不得离开。
    站着出了一会子神，还是把一张长沙发，拉着当了门摆下，自己顺了风坐着，才觉得缓过了这一口气。又定了一定神，这就按铃叫茶房，送一瓶汽水来。
    当一瓶汽水喝过之后，心里自然是痛快了一阵。可是这样定止不到五分钟，心里又烦躁起来。只得走向楼栏杆边，向大街上望着，带着乘凉。大概南京人虽是住惯了火炉的，也不觉得就不怕暖，在这样的夜深了，街上的行人，还是三三五五的，在马路边上走着。
    俊人老是站着，却也不能没有一点倦意，回得房去，把放在桌上的表，捡起来一看，已经是两点钟了。冬天到了这时，人也不知道睡过了几觉，现时到了两点，街上还是这样乱动着，可见这个夏夜，倒实在有些恼人眠不得。
    正出着神呢，那房门却悄悄地被人推开了，在门里可以看到，有个烫头发而很苗条的女郎影子，在门外面一闪。
    当这个女郎影子闪过之后，一个茶房，带着笑容进来了。他低声笑着说：“先生！你一个人不很寂寞吗？到这时候，还没有睡。”
    俊人倒猜不出他的用意，笑容道：“南京的天气真热，热得我没有法子可以睡着。”
    茶房笑道：“那么叫一个姑娘来陪着你谈一谈吧。她也是北方来的，刚才在房门口走过去的那一位就是。她说，听到你先生说话的口音，倒认为是同乡，很愿意和你谈谈的。”
    俊人连连地摇了几下手道：“这样的热天，我没有这种雅致，多谢多谢！”说着，把手连连地挥了几下。
    茶房去了，俊人也就只好关上了房门，在沙发上去躺着。本来在火车上，劳碌了一夜，已是累得可观，熬到了这样的深夜，不能不睡。所以这次躺到沙发上去以后，脑子昏昏沉沉的，便有些迷糊过去。
    自己也不知道是迷糊了多少时候，却听得房门剥剥地响，始而疑心是做梦，还不理会。后来那门是继续地响，才一翻身坐了起来。却听到茶房在门外叫道：“陈先生，有电话来了。”
    俊人“哦”了一声，立刻抢出来接电话。走到话机边，拿起来一听，就听到雪芙带了笑声问着：“还没有睡吗？”
    俊人叹了一口气道：“实在没有法子睡。”
    雪芙笑道：“不要紧，你还忍受着这几个钟头吧。我已经同姑母商量好了，明天一早，就到下关去。假如你热得睡不着的话，不妨就坐到天亮。过一会子，暑气也就完全减除了，你收拾收拾东西，我们就坐车子来邀你。”
    俊人笑道：“果然明天一早就走的话，我真愿不睡，坐到天亮去，好在到天亮，时候也快了，随便坐一会子，就混到了那种时候了。你猜怎么着？我在沙发上躺不到半小时，我脊梁上的汗，把裤腰都湿透了。”
    雪芙笑道：“不用再形容这个热字了，无论怎么样的热，只有两三小时，你就忍耐下去吧。”她说完，又格格地笑了起来。
    俊人挂上了话机子微笑着，还点了一个头，好像是有一个人站在面前的样子，然后走回房去。
    他倒是真地接受了雪芙的话，也不肯睡觉，自当了风门，在沙发上坐着。每到眼睛支持不住的时候，就歪了身子在椅子靠背上，靠上一靠。不想就是这样一靠，哪怕时间极短极短，也会在椅子背上留下了一片汗印。有时连出汗与否，自己也并不知道，却有两个蚊子，嗡嗡嗡的，在耳朵边聒噪着。刚合拢的眼睛被它们这样地一吵闹，可又睁了开来。
    就是这样时睡时醒地混了几个钟头，已经听到马路上轰轰然的车轮飞跑声，都市里的人民，又在开始着动乱起来了。这不用说，到了出旅馆的时间了。在洗脸盆里放出了一盆水，洗过一把脸之后，就坐到栏杆边去，静看大街上行人往来。
    过了二十来分钟，一辆流星型一九三五年式的肉色汽车，停在楼底下大门口了。车门一开，是雪芙首先跳了下来了，然后她伸一只手到车子里面去，扶出一位年将五十的老太太来。那老太太穿了黑纱的长衣，衣两袖子露出来的胖手臂，真有饭碗粗细。
    雪芙看到了，她已是抢步向前，跑到门里面去。
    俊人心里想着，不用提，这一位老太太，就是雪芙的姑母了。好在已是穿了衣服的，这就含着笑容，开了房门，直挺地站在一边等着。
    不多一会，雪芙手里提了一个小提包，跳了进来，笑道：“俊人！我的姑妈来了，她是很愿意见你的。”
    那位胖太太，手上拿了一只手提包，一步浑身一抖擞，笑着进了门。俊人看到，这就满脸堆下笑容来，鞠了一个躬，叫着姑母。
    那胖太太可就眯了肉泡眼，向他回笑道：“这可不敢当，我姓尚，你就叫我一声尚太太就是了。”
    俊人依然很恭敬地站着，低声叫了两句姑母。
    尚太太走进来，站在屋子中间，四面看了一看，微笑道：“陈先生的行李，都收拾好了吗？”
    俊人笑道：“我哪里有什么行李，仅仅一个手提小箱子，已经在一小时以前，就收拾妥当了。”
    尚太太道：“旅馆里结了账没有？”
    俊人笑道：“行李简单的旅客，那是先付钱的，现在只叫茶房到账房里去找零，我们就可以走了。请姑母先坐一会儿，喝一杯水。”
    他口里说着，立刻把沙发拖到原地方。鞠了躬请尚太太坐过去，开了电扇，移着正对尚太太扇了风去。桌上有大半瓶汽水，不曾用完，这就将一只玻璃杯，在洗脸盆里的冷水管子里先冲洗了一下，然后斟了一杯汽水，送到尚太太面前来。
    尚太太接了杯子，倒不和俊人谦逊，却向雪芙微笑道：“这位陈先生，为人真是和气。”
    俊人微鞠了躬，笑道：“对于做长辈的，我们青年人，总应该恭敬的。”
    雪芙站在旁边，听了这话，却是不住地向他抿嘴微笑。
    俊人却不理会她这种调皮的样子，依然向尚太太做出了很诚恳的样子道：“听雪芙小姐常常说姑母贤惠，又说姑母是一位喜欢旅行的太太，我更是感到趣味相投。这样喜欢旅行的人，在中年太太们里面是不容易得着的。”
    尚太太笑道：“还算中年吗？我早就老了。”
    俊人笑着连连摇了几下头道：“姑母怎么算老了？我看去，还年轻着呢。”
    尚太太举起汽水杯子喝了一口，因笑道：“那么，你猜我有多大的岁数哩？”
    俊人笑道：“我猜吗？大概三十七八岁吧？”
    尚太太“啊哟”了一声，笑得抖颤，连连摇着手道：“那是笑话了，我倒只有三十七八岁呢？”
    俊人对于尚太太脸上，故意端详了一会子，然后笑道：“难道姑母已经过了四十岁吗？”
    尚太太笑道：“岂但过了四十岁？已经过了五十岁了。”
    俊人连连摇了几下头，笑道：“真是看不出，姑母可谓修养得法。”
    尚太太把那杯汽水喝完了，正待起身放下杯子，俊人立刻迎上前去，把杯子接过来，放到桌上。
    尚太太先和他点了一个头，说一声谢谢，这就对雪芙笑道：“你的眼力不错！这位陈先生，真可以说一声少年老成。”
    雪芙瞭了俊人一眼，更是嘻嘻地笑着。
    俊人却是把脸皮更绷得端正些，却向尚太太微鞠了躬道：“将来还有不少的事，要请姑母指导着呢，姑母可不能在晚辈面前这样客气。”
    雪芙转了眼珠向他道：“现在已经六点多钟了，八九点钟轮船就要开的，你还不应该叫茶房结清账来吗？”
    俊人这就点了头道：“是是！我也应该把账结清了。我只管向姑母请教，把事情就忘了。”
    他口里说着，偷看雪芙的颜色，有些不以为然的样子了，这可不是闹着玩的，立刻就按着铃，叫茶房上账房结账，一面就穿起白纱长衫来。
    雪芙笑道：“你今天改了中装了，到底怕热之心，甚于爱漂亮。”
    俊人道：“并非我过于爱漂亮，只因我平常的习惯，旅行的时候，总是穿西服，为的是便利一点。”
    雪芙道：“现在也是出去旅行呀，你怎么又收了长衫了呢？”
    尚太太就伸了一个食指，指点着雪芙笑道：“这孩子，总是这样的淘气。”
    雪芙抿嘴笑着，没有作声，恰好茶房也就连账单子和零款，一齐找着来了。
    尚太太起身道：“事不宜迟，我们起身走吧。昨天决定，动身的计划，那是太晚了，要不然，在中国旅行社预先买好了船票，那么，在九江下船，由九江坐汽车到莲花洞的车价，由莲花洞坐轿到牯岭的轿价，完全可以一次付清。船上的房间，他们也就早已给我们定好，我们径直地上船就是了。现在可不行，我们得抢上船去找房位。”
    俊人道：“呀！若是找不着房间，那怎么办呢？”
    雪芙道：“这就是要佩服姑母之处了。她说了纵然舱位坐满了人，她还是可以想法子的。”
    尚太太笑道：“刚才你说他啰唆，现在你自己啰唆，那就不觉得了，走吧。”她说着，又哆嗦了她那一身肥胖的皮肤，在前面走了。
    雪芙等了一等，等尚太太下了楼梯，这才同走出来，却在俊人身边低低地道：“你的手段，实在高明。”
    俊人皱了眉，又微微地笑道：“这全是没有法子，若是不能把她联络得好，那就什么事全办不动了。”
    二人说着话，跟了尚太太下楼。
    大门口虽是停了一辆汽车，但是这车上，并没有行李等物。心里那个疑问，还没有说出来呢，雪芙就微微推了他一下，笑道：“上车吧，姑母大人是很会办事的，已经雇了一辆马车，派人押着行李到码头上，等我们去到了码头上，他们那些人，就会随了我们搬行李上船的。”说着话，三个人上了汽车。
    俊人并不坐在正面椅座上，却坐在前面的倒座上去。
    尚太太笑道：“这座位上坐三个人，那是很舒服的，为什么还要分开来呢？哦！我明白了，雪芙坐到中间来，我闪开一边吧。”
    雪芙坐在车子角落里，却把身子扭了两扭，微笑道：“那我可不，我不。”
    俊人笑道：“是这样说着，我倒不能不坐过来了。”于是他也坐到座位一边，把尚太太夹在中间。他心里已经很高兴，不到二十分钟，已经把这位姑母收买到手，可以随便利用了。
    车子到了下关，就直奔了怡和公司码头，据尚太太说，长江各轮船，只有怡和一家，有特别官舱。这项官舱，和大餐间差不多，而价钱可便宜得不少。
    她说着，眉飞色舞地向俊人道：“出门自然要省钱，可是为了省钱，而又图不着舒服，这就不合算。由南京到九江这一条路，我是太熟了，跟了我走，保你得着舒服，而又花不了多少钱。”
    俊人道：“是的，我事先曾听到雪芙说，姑母也有上庐山的意思，我就说，这好极了，请姑母同我们一块儿去，遇事都可以得一个人指导。”
    雪芙坐在那边，倒没说什么，只是向俊人飘了一眼。
    在城南到下关这一条长长的马路上，俊人全是用这种话来逗引尚太太的，所以尚太太脸上，始终是保持着笑容，高兴极了。到了轮船码头上，由下游来的轮船，早已靠岸。
    走上趸船，尚太太事先派来的两个听差，直迎上前来，笑着说：“舱位已经看好了，东西也搬上船了，就是请姑太太去看看，舱位好是不好？假如不好的话，还可以调的。”
    尚太太倒是放出了那正正板板的颜色，向听差看了一眼道：“我的意思，你们总应该知道，还用得着我再调舱位吗？”
    俊人到了这时，只有随着尚太太的意志为意志，并不多说一个字。大家由听差引着，开始上轮船。
    这正是海关开放行不久，搭客拥上船来的当儿，由跳板到轮船上去的人，前塞后拥，可不和人分着什么阶级，东倒西歪，一大群人，在肩上抗着行李网篮，紧紧地封锁了上楼的梯口。
    尚太太是个胖子，稍微发一点急，也就觉得身上汗如雨下。现在挤在人群中，觉得鼻孔里透气的份儿也没有，这热不在身上，却在心里。
    虽是俊人雪芙紧紧贴近着，在两边保护着她，无奈身后来的人，只管向前推拥，让她站立不住。同时在眼睛前面，右边是个乡下人，挑了一副担子，在人丛中间一横着，却是让人进退两难。
    正面呢，一个矮矮的驮夫，背了一只很大的箱子，把去路给塞住了。左边一个小伙子，提了一只大网篮，而且是不提起来，走一步，又放下去，休息一会子，更是显着有意阻碍。
    尚太太在人丛中走着，早是把身上一件黑绸衫湿透了几块，湿得和她肥嫩的皮肤沾成了一块。手上恰是没有带得扇子，只好拿了一块手掌大的一方手绢，在胸面前连连拂了两拂，当了扇子扇风。
    俊人站在身后，看了这情形，就把身子一侧，横了肩膀直挤过去。到了尚太太前面，一手撑住了面前的箱子，一手推开了左边的担子，又是一脚，把右边的网篮，也踢了开去，口里可喝道：“大家明白一点，全是老南京。”
    他说这话时，眼睛可瞪着呢。说也奇怪，那些在左右前后包围着的人，听了这话，似乎得了他一个很严厉的暗示，立刻四处散开，让出一条路。
    俊人回转头来，就对尚太太看了一眼，那意思就招呼她向前的。尚太太正是十分的苦闷，见了这样子，很是高兴，就随在俊人身后，上了梯子。
    到了梯子口上，接客的茶房们，就全拥出来了。他们眼睁睁地望了尚太太同雪芙操着上海或宁波话，问出两个简单的字，房舱？统舱？问着话时，那两只手也同时伸了出来，大有来接行李之势。
    可是俊人在前面答应了一声特别官舱而后，这些人就一声不响地缩到一边去，于是他们就放开大步，坦然地走到前面特别官舱里去。
    这是在一只轮船的最前面，一个椭圆形的小半截客厅，窗户洞开着，早晨的江风，由水浪上吹了进来，已经把在火城里的人，吹得胸襟一畅。加之这客厅里，东西都陈设得齐齐整整的，舱顶上的风扇，又只管旋转不停地扇着风，这真是另一个世界。
    在上船的扶梯口边，看到旅客那样拥挤，好像这船上四处人都住满了。可是看到这大客厅，只有七八个客人，很闲散地坐着，这也让人猜不出所以然来。这七八个客人，有的在窗户下写字桌上写信。有的半躺在沙发上，捧了报看。
    有的三四个人围了一方大餐桌子，在那里玩扑克牌。尚太太手上提了一个小皮包，站到风扇下先就呆了一呆，简直有些舍不得走。这全是俊人一个人，进进出出地调动行李，看定舱位，直等把事情都办得清楚了，他才笑嘻嘻地走到尚太太面前，微鞠了一个躬道：“姑母！舱位都已收拾好了，请姑母进房去休息吧。”
    她在电扇下站了这么一会子，身上的汗，也就扇干了。现在请她进房间去看看，那倒也正是时候。加上俊人那一副笑容，十分令人可喜，就是不愿意进房，也得跟他进房，何况自己本来也就该进房了呢，所以她脸上带了笑容，同着俊人一同进去。
    这特别官舱的地方，就在大客厅的后面，直通着两条甬道，在甬道靠外的一排，全是房间，房间长方形的，放着两张铺。由铁床的柱脚，一直到床上的枕被，全是白色的。舱顶篷下，雪亮的一架白铜叶的电扇，已开始转起来，向下面扇着风。
    在床面前的茶几上，有两只玻璃杯子，满满地斟了两杯白水。而这边嵌在舱壁上的洗脸盆，俊人已经是抢向前去，放了下来，同时，也就放开了龙头，流出凉水来。他笑道：“姑母！你擦一把脸吧。”
    尚太太笑道：“啊哟！这些事，让茶房来做就是了。陈先生！你何必这样忙，这可真是不敢当。”
    俊人道：“本来也可以叫茶房的，但是这样热的天气，水是急于用的，与其叫茶房来，不如我自己动手，爽快得多了。”
    雪芙站在尚太太身后，微微地撇了两下嘴。好像她在那里说，你完全是捣鬼，这是很可笑的。可是俊人的态度，却很自然，并不因为雪芙在那里挤鼻子、弄眼睛就有什么惊慌之处，还是笑容可掬地站在一边。
    尚太太对他看了一看，便笑着点头道：“陈先生！你有事就请自便吧，不要因为只顾招待我们，把你自己的事也耽误了。”
    俊人笑道：“我并没有什么事。”
    雪芙这就轻轻地插了一句嘴道：“你怎能没有什么事，至少你也该回你的舱位去，把你那件长衫给脱了下来，然后放一盆水，擦上一把脸。”
    俊人被她一句话提醒，这才觉得自己的汗衫湿透过来了，向尚太太点了一个头，笑道：“姑母休息一会子。”这才退身走了出去。
    他的舱位，恰好就在这个舱位的隔壁。他走进房来，手扶了右襟肋下的钮扣，意思就待去脱长衫。不想随后进来一位茶房，看他头发四五寸长，梳得溜光，约莫二十七八岁，白净面皮，额头上是一粒汗珠子也没有。可是看他身上，还穿了一件白竹布的长衫制服。
    一个坐特别官舱的人，大概是金钱在那里做祟，身不由主地自然会端起官排子来。于是把解钮扣的手，放了下来。那茶房似乎受过一种特别训练的，这就放低了声音向俊人道：“陈先生的票，已经由尚太太买了。”说着两手送上一张硬纸精印的船票。票上的字是英文，连舱房和铺位的号码，都在上面签明了。
    看那价目，却是二十八元，这却不由他怔了一怔。记得当年由中学初出来的时候，由南京到汉口，坐着统舱，才花四块多钱。于今缩短了一截路程，船价却加上了七倍。拿着船票还在手上出神，那茶房看了一眼，没作声，悄悄地走了。
    俊人这时回想过来了，那在客厅里休息的旅客，不都也是穿着短衣吗？自己又何必太拘谨了。于是掩上了房门，脱了衣服，也就痛痛快快地放下舱壁上的脸盆，洗脸抹澡。刚是把一件府绸衬衫穿上，就听到房门卜卜卜地敲着响，俊人说了一句：“康敏。”
    雪芙推开门，先伸进一颗头来，笑道：“呵！洋气十足！中国人对中国人说话，竟会说上洋文。”
    俊人起身相迎，笑道：“这不怪我，你自己先就沾染了洋气，为什么没有进来之前，先敲上两下门呢。”
    雪芙进来了，站在屋子中间先看了一看四周，见这边的舱位，和隔壁的舱位，也差不多。只是这边的两张铺位，还有一张空着。
    这就大了胆在那空的床位上坐下，先向俊人瞟了一眼，然后笑道：“我倒要反问你一句话，难道一个姑娘家，要走到先生们的屋子里去，并不用得什么考量，一推门就可以进去的吗？”
    俊人倒没什么可说的了，只向雪芙身上打量着，见她又穿了一件背心式的西服，胸前挖着一个很大的领圈，露出一大片雪白的胸脯子来。因笑道：“这件衣服是什么料子的呢？淡青的颜色，套在你这健康的身体上，格外地好看，这也是中国固有的衣服所不能具有这种优点的。”
    雪芙咬了下嘴唇，微抬起眼皮子，向俊人看了一眼，这就微笑道：“你这是绕了弯子用话来说我，我不知道吗？你说我身上穿的是洋装。”
    俊人抬起手来，搔了两搔头发。笑道：“说话若是这样用心，那就了不得了。哦！哦！我倒想起了一件事，怎么尚太太也不在事先言语一声，就买了船票了。”
    雪芙笑道：“哼！你当面叫姑母，背后称尚太太，我要去报告。”说着，果然翩若惊鸿地走了出去。

 第四章 又一位斯文小姐

    在情人的眼里，笑是好看的，发脾气也是好看的，甚至一个人哭了起来，虽不好看，却也别有一种情味，怪可怜儿的。
    雪芙和俊人说话说得好好儿的，忽然一抽身子要跑了走，说是要去报告姑母，明明是和俊人闹着玩的，可是俊人真把当了一桩好玩的事，让雪芙去报告，那就太透着不知趣了。
    因之，他赶忙地跑到门外来，将她的衣襟拖住，笑道：“喂！喂！喂！在城里热得要命，好容易到了这凉爽的地方，为什么不清静地坐一会子，你倒只是要跑来跑去，怕汗出得不够，还要去湿透两件衣服吗？”
    雪芙被他扯住了衣服，虽还扭了几扭，可是她觉得俊人牵住衣服的那一只手，真比铁钩还要结实，无论如何，也摆脱不了。她一扭腰子道：“你不用拉拉扯扯，我同你进房去坐着就是了。”说着，又瞟了他一眼，微微地顿了脚道：“还不放手？”
    俊人笑着，闪到她身后，却让她先走进房去。到了房里，拍手笑道：“这便宜了我，这屋子里两张铺位，倒只有我一个人，非常的便利。”
    雪芙坐在一张铺位的床沿上，似乎还不肯把这身子着实地坐了下去，两手使劲同按住床沿，把身子撑了起来，将下嘴唇抿着，把上牙咬了，抬头看舱壁上一个镜框子配的西洋画，只管出神。
    在俊人说过那句话的两分钟之久，她忽然地醒悟过来了，就回转头向他问道：“什么？别胡说！”
    俊人笑着耸了两耸肩膀道：“你也太多心。我说句这里还便利，这有什么要紧？便利不是好听的字眼吗？”
    雪芙道：“好听自然是好听，但也看用什么口吻说出来。若是像你这种口吻说的，那简直是不敢领教。”她说着说着，把脸板了起来，可是向俊人周身上下，打量了一番之后，却又噗哧一笑。俊人笑道：“你笑什么？”
    雪芙笑道：“我笑什么呢？我看你好像孙猴子坐金銮殿，有些毛手毛脚。”
    俊人伸手搔搔头发，笑道：“真的吗？本来我们当学生的人，坐车不过三等，坐船总是统舱。现在一跃而坐大餐间，倒是在心里头有点儿不得劲。”
    雪芙走到他面前，用手轻轻在他脸皮上掏了一下，笑道：“我和你闹着玩的，你倒真是用了心。”说完，匆匆地就跑了。
    俊人静坐了一会子，回味着她那番动作，自也感到有趣。
    正坐在床上这样出神呢！觉得船身微微地有些震动，由窗子里向外一看，原来船已经开到江心了。下关江边心那两三层的旧式楼房，往常是不怎样地让人注意，这时在江心看去，在那平岸上重重叠叠地铺着房屋，也就透着繁荣似的。
    尤其是那些房屋中间，偶然也有几处四五层楼，突入半空里的，这就和那模糊的烟水气，混到一处，很有画意，因为较远的地方，有一座狮子山，和半环城堞，配衬得非常合宜。
    那些楼台山影，慢慢地离开着，船是更到大江中心处，那初出水平的太阳，一片金黄色的光，撒在水面上，江里微微起着浪头，翻成小小的白花，滚滚而去。
    这虽只有一点小风吹到窗子里面来，然而人的胸襟，豁然开朗，也就不知不觉地把在南京城里那一股子烦躁苦闷，都吹了散去。南京城抛在船后，渐次地缩小，以至于缩小得只剩了一条黑线。
    俊人初得到这一种凉爽的安慰，不免忘了一切，只是在窗户眼里望着。忽觉肋窝下有一样东西一触，吓得“呀”了一声，立刻把身子一扭。原来雪芙站在身后，眼睛笑得合成了一条缝，弯着腰，手还不曾缩了回去呢。
    俊人笑着把她两只手同时捉住，笑道：“你不去伺候姑母，又来搅我。”
    雪芙一摔手道：“你不愿意我到这里来，那我就永不来了。”扭了身子，就有要走的样子。
    俊人笑着央告道：“得啦，不要闹了，算我说错了还不成吗？你在这里静静儿地坐一会子，我要和你谈谈。”
    雪芙道：“不用谈了，外面饭厅里吃早茶。”
    俊人道：“怎么，上船来就吃。”
    雪芙笑道：“你不要说这种乡下人的话。上轮船坐大餐间，一来图的舒服，二来就为的是吃，在这里一天要吃五餐呢，若不一早就吃，这时间可有一点匀不开来。”
    俊人笑道：“这样看起来，你真是比我在行得多，这穷小子，一点和你比不上了。”
    雪芙道：“你真这样说吗？”说着，未免把脸子板了起来。
    俊人立刻站着向她一鞠躬道：“我发誓，从今以后，不和你说笑话了。”
    雪芙笑道：“你真是一个银样镴枪头。把衣服穿整齐了，我在饭厅里等你。”说毕，她自走了。
    俊人听到她说一句穿整齐衣服来，这倒没有了主意，以为这多少要带点洋气，吃饭非穿礼服不可。于是把短衣脱了，在汗衫上罩丁一件纱长衫，然后出去。可是到饭厅里一看，自己更窘起来。
    原来所有的旅客，穿西服的敞着领口子，穿中衣的，也只是一套绸的短衫裤，只有自己一个，穿了一件长衫。可是已经穿了出来了，决不能回房去把长衣脱了再来，只得大大方方的，也随着姑太太、雪芙，一同入座。
    这里是两张大餐桌子，平行地摆着。右手一张桌上，多半坐的是外国人，因之大家全感着情调不投，都跑到左边这张桌子上来。俊人同雪芙，夹了姑太太坐下，已经是快到桌子的尽头了，还剩了一张椅子没有人。
    大家坐定，茶房送上一张早茶的单子，站在一边等着。那单子先送到雪芙手上的，她一看，全是英文。自己在学校里读书，最怕的就是英文同算学，所以稍微眼生一点的字，自己都不认得。看了半天，只认得下一个字是茶。
    她一机灵，就递给姑太太，笑道：“我是很可以随便的，姑妈给俊人看看。”
    姑太太的中文倒还不错，英文便是连这茶一个字也不认得的，她拿着就两手相捧，出神了一会。
    俊人就偏过头来看着，口里念念有词地道：“火腿蛋麦片粥。”
    又问道：“姑母愿意换一个炸鱼吗？”
    姑太太点了点头。俊人说着话，已是接过那单子。他仿佛是平常在小馆子里吃饭一样，自己看过了单子，顺便就递给下手去。
    及至自己感到是不必的时候，那单子已经是传到人家面前去了。猛可地抬头一看，让他红着脸把头低下来了。
    不知什么时候，隔壁可来了一位小姐。
    这位小姐，和雪芙这种时代姑娘，完全立在相反的地位，她那头上的头发，梳得光光溜溜的，没有一点皱纹。身上穿一件绿点子白绸长衫，长长的袖子，一直长到手脉上。
    那手白而又细，尖尖的十个指头。那脸子虽只能看到半边，在耳朵前，一绺光黑的头发，掩护了半边脸，在脸腮上，兀自透露着一片红晕。天然的眉毛，不曾修理，一条柳叶似地弯着。在眉毛下两只大大的眼睛，黑白分明，露出那聪明相。
    她身上似乎也有一种香味，但这种香味，决不是香水香精之类，自有一丝丝很轻妙的香味，送到人的鼻子里来，仿佛是人站在绿荫荫的窗子下，闻到一点点刚开的兰花气息。
    俊人忽然和这样一位小姐坐在一处，心里真不免一动，便是这里有自己的未婚妻在座，而且还有一个未婚妻的姑母，老气横秋地坐在身边，这如何可以乱来。因之只在目光一闪之下，立刻就掉过脸来，自去吃东西。但是不便向侧面看，向对面看是可以的，因之吃吃东西，假装了看船外的风景，就不时看了对面去。
    为什么看着对面呢？因为对面坐的一位老太太，只管向这位小姐看着，轻轻地说话。有时候问要点胡椒吧？有时候又问要点外国酱油吧？这位小姐听了她的话，总是微微地点着头，轻轻地答应着好。
    在那轻轻答应声中，可以知道她是久居北平的人，说着一口极圆熟流利的国语，是非常可以引起人的同情的，因之在左顾右盼，有意无意之间，总是向那位小姐盯上一眼。
    那小姐虽然低了头吃饭，有些害羞的样子，可是她也并不受着什么拘束，很坦然地坐在那里吃喝。当大家都把东西吃完了以后，俊人取了胸前的白围巾，就随便地放在桌上，手按了桌沿，有个起身的样子。而同时对座那位老太太，也是这样地要起身。
    这位小姐可就轻轻地笑道：“妈！您怎么啦？”
    这怎么啦三个字，颇含有所做不对，大有可以质问之处。这位老太听了她的话，似乎是有些明白了，立刻就向那姑娘面前看去。只见她把那白围巾卷了一个小布卷，将桌上放的一个小银圈儿，把这白围巾束上。那银圈上有号码字，分明记着这号码说明是属于什么人的。大概留着下餐再用，各人取各人的，免得混乱了。
    俊人看过，心里不由得暗暗叫了一声惭愧，几乎是闹了一个笑话。于是也就学人家的样子，把围巾卷了起来。所幸在座的人，似乎也不注意到这种事情，倒是很坦然地就下了席。
    散席以后所有这些旅客，纷纷地出外去乘凉，那位小姐陪了她的母亲，也是向舱外走去。不过她走出门去的时候，却回头向后人看了一看。那意思似乎说这个人很多礼，在船上还穿着长衫呢。
    俊人当她如此看过来的时候，把她可就看清楚了，那身材真是细得只有一点点，一张鹅蛋脸子，像苹果一般的颜色，尤其是那两排白的牙齿了，齐得像雕刻品一样。她很快地射了俊人一眼，是不想俊人也去看她的。当俊人的眼光，也正射到她身上的时候，她早是低了头下去，随着那位老太太走了。
    俊人站在这舱心里，不免呆了一呆。忽然听到雪芙叫了一声茶房，这才省悟到自己的不对，立刻回转头来。
    远远地看到雪芙站在房门口，正了颜色站着，这倒不由得脸上有些红晕，仿佛自己成了茶房，也走将过去。
    茶房先到门口了，雪芙道：“你们预备的有茶吗？这屋子里就是一玻璃瓶凉开水，我们这位老太太喝不惯。”
    茶房道：“茶壶有的，只是没有平常喝的清茶。”
    雪芙道：“我们自己有茶叶，你拿去泡好送来就是了。”
    她一径地同茶房说话，好像没有理会到俊人站在身边。俊人心里揣想着：“她的醋劲儿真大，我不过看看，要什么紧。男女交际场中，大家夹杂在一处，怎能够禁得住谁不看谁。”
    他心里如此想，又呆一呆，雪芙却拿了一条长手绢提着在他眼前一拂，笑道：“你怎么了？书呆子！”
    俊人醒过来，见她半靠了舱门，身子虽在外面，还有一只脚在门里，这就走近了一步，低声笑问道：“刚才你为什么同茶房生气？”
    雪芙道：“我没有呀，我好好儿的，同茶房生什么气？”
    俊人听到，这就不由得嘴里吸了一口气，将手摸摸耳朵。雪芙对他看了一看，因低声道：“你到外面去风凉风凉吧，我有话要问你，一会儿我就来。”
    俊人听了她这话，究竟也不知道她是什么意思？不过她既说明了，要自己到外面风凉地方去等着她，这倒不能不去，要不然，她又疑心是有意避开她了。心里连转了几个念头，脸子呆向了雪芙，就还没作声。
    雪芙又把手绢扬着，在他脸上拂了两拂，笑道：“你这人，到底是怎么样了？说着说着，你又发起呆来了？”
    俊人笑了一笑道：“我到外面去等你吧。”
    他说完了这句话，也就走出舱门来。
    这特别官舱的位置，就在船头上，在舱外有一截很宽大的地方，陈设了许多藤椅子，旅客正好坐到这里来，凭栏远眺。
    俊人走出来的时候，那船栏杆边，几把椅子上，已经坐满了人。天下有这样巧的事，偏偏这船头只有一张藤椅子空出来，这藤椅子的所在，又是紧紧地挨着刚才那位邻座小姐。
    本来由舱里走出来之后，并不这样地考虑，就想坐到空椅子上去的。可是走到那椅子边以后，那小姐正是回转头来看了一眼。心里立刻想着，不要坐下去吧。人家若不明白所以然，倒以为我是有心追逐人家，透着怪难为情的。于是背了两手，就在船舷上来回地走着。
    本来旅客在船舷上踱着步子，是很平常的一件事，也不会引人注意。无如这时俊人身上是穿了一件白纱长衫的，他又怕引起人家的疑心，故意装出一种郑重的样子。那脚步慢慢地移着，江风吹得衣襟飘飘然，这更可以现出他那份斯文样子来。
    他以为到了船舷上，雪芙必定随着就出来的。殊不料自己出来了许久，她还不曾出来。俊人又不肯立刻回到舱里去，只在栏杆边徘徊着。这样一来，反是引起了别人的注意。
    那姑娘尽管不断地向她身旁的母亲说话，可是不多大一回子工夫，就把眼光向俊人身上射上一下。在她看的时候，头并不回转来，只是把眼珠转上一次。
    凡是女人看人，盯着眼睛看起来时，男子倒并不怎样动心，甚至还感到不好意思。惟有这种偷觑，是让人觉得充满了诱惑性的。因之，俊人自己虽明知这徘徊是不妥的，但是还不忍离开这里，依旧来回地徘徊着。好在心里有点儿微醉，表面上就什么不清楚，来回遛了多少次，自己全不知道。
    忽然听得有人大声道：“江南的风景，真是不错，有这样好的景致，自己不能保守，那也就难怪别人垂涎了。”
    俊人猛然听到这种声音，倒也是吃了一惊，回头看时，有两位先生靠了栏杆，在那里赏玩岸上的风景。一个人肥头胖脑，穿了蓝色的反领衬衣，短脚管黄番布裤子，颇有点军人的气概。还有一个人是穿了短绸汗衫裤，褂子口袋里，露出一串金表练子来，在鼻子下，有小撮黑胡子，颇有点政客的意味。
    他道：“唉！我最近由华北回来，别的什么没有，带了一肚子牢骚回来了。”
    胖子道：“那是当然的。但是在江南的人，都要到北方去走走才好。不如此，受不到刺激，也不想到国家到了什么地步。”
    他们两人这样一谈话，那在座的旅客，都予以注意，向他两人看了去。俊人也就想着，不想这位政客式的人，倒也能说出这可听的话，因之也走近一步，在栏杆边站定。
    那胖子究竟粗率些，看到俊人走过来，便道：“听你说话，带着北京口音，也是北方人吗？”
    俊人道：“我不是北方人，不过在北方念书多年了。”
    胖子笑道：“哦！是一位大学生，你们眼光里的华北，又是怎样？”
    俊人看看四周的人，这就微笑着道：“凡是有点知识的人，大家看来，那情形总是一般的。”
    胡子点点头道：“论起读书来，北平那个环境，是最好不过的。我的小孩子，我都让他在北平读书。这位姑娘，是我的侄女，她也是在北平读书。”
    说着，他向那位穿绿点子绸衫的小姐，点了一点下巴，那就是告诉人，这位姑娘，就是他的侄女。
    当然，大家随着他这下巴一点的时候，也就向那位小姐看去。她倒是依然在和母亲谈话，并没有注意到别人的态度。俊人这可出乎意料，竟是和她的叔叔谈起话来了。有了这样一个机会，自己也不明白是什么缘故，就不肯走开，只管靠了栏杆站定。因话答话的，和这两位谈起来，这就知道那位大头，姓袁，是一位旅长。
    这个小胡子姓方，是一位名法学家，教授，官，律师，全都做过，说起名字，社会上是早已驰名的。他既然姓方，也就可以知道这位小姐也姓方，再进一步，就可以打听她叫什么名字？而且是在哪个学校读书了。因之含了这么一点小小的希望，自己不肯进舱去，总是在栏杆边站着，而且这边的谈话，似乎那位小姐也很爱听，老是坐在藤椅子上不动身。
    说了很久的话，雪芙也不曾出来，俊人也就忘了有雪芙这样一个约会。还是方先生谈得有些倦了，首先散开。他在栏杆边吹了一会子风，方才进舱去。
    经过雪芙房门的时候，那门是紧闭着。用手指勾着轻轻地敲了两下，但是那里面并没有人答应。俊人本待举手再去敲门，心里可就想着，这位太太和这位小姐全是五官十分灵敏的，假使有人这样在门外站了许久，她们也就知道了，慢说我已经是连连地敲过了几下门的。
    现在等候了这久，还不见开门，一定是她们已经睡着了。于是在房门口踌躇了一会子，自己还是回到房间里去。
    这已经是感到有些疲乏了，待要向床上一倒，这可开始发觉到，身上拖着一件长衫，还不曾脱下呢。于是开了风扇，脱了长衫，架着脚在床上直躺着。
    自己闲闲地想起来：这也很可笑，自己同了未婚妻一路到庐山去歇夏，这真是人生得意的一件大事，为什么遇到这样一位斯斯文文的方小姐，就这样颠倒起来。老实说，她多少带有一些病态，用现在审美的眼光看起来，那是一位落伍的姑娘了。自己总算是个时代青年，应该爱那摩登姑娘。
    再说，同了未婚妻出门，也不该有什么邪念。这样，至少是对未婚妻不忠实了。如此想着，自己似乎给自己下了一个警告，这就不把那方小姐的衣香鬓影，留在脑子里面了。
    人在床上躺着，身体已是宁静了，这就觉得船身微微地有些震荡，哄哄哄的，那机轮鼓着水浪声，也送到耳朵里来。这两件事，都够催眠的，而况自己在南京城里，热得一晚没睡，这时候也就该休息休息了。
    眼睛刚一合眼，这房门就有人敲了两下。心里想着：这必定雪芙来了，立刻一个翻身坐了起来，叫着请进，却是茶房推着门，他伸了半截身子笑道，“先生，请出来用茶点。”
    俊人想着，又是一餐吃，点心本不想吃，但自己没有尝过这个味儿，总要试试。心里又忖着，先吃那顿早茶，穿了长衫出去，弄得拘束极了，这次出去，该穿短衣服了，不要弄得那副尴尬情形。
    不过改一身短衫裤出去，也是不免人注意的，为什么先前穿着长衣，这时候改了短衣呢？先就该讲礼貌，这时候，就不必讲礼貌吗？还是穿西服出去吧，许多旅客，不过是穿上一件衬衫，我也穿一件衬衫得了。
    如此一个转念，也就打算转身来开箱子，却听到身后有人轻轻地喂了一声道：“出来！”
    回头看时，不就是雪芙吗？因笑道：“刚才我敲过你的门，老是没有听到回声，我怕你已经睡着了。”
    雪芙笑道：“姑母睡了，我躺在床上，可没睡着。但是我想着，敲门的人，准是你，我不愿惊动姑母，没有开门。”
    俊人笑道：“这就是你的不对了。你不愿开门，难道轻轻对我说一声儿，那还有什么要紧吗？我在那门口站了很久很久呢。”
    雪芙这就拉了他一个袖子角，向外扯着道：“不用说了，我们外面去坐吧。”
    俊人倒是不好意思说，自己还要穿衣服，只得随了她这一扯，就同走出来。
    因为所有原班旅客，还是各人找各人的地方坐，俊人也就只好坐到原地方去。其实桌上也没有什么可吃的，只是摆了两大盘蛋糕，两大盘什锦饼干。
    茶房捧了一把大茶壶，向各人碗里斟着红茶。因为如此，便有几个旅客，随便散坐着，不上席来。
    俊人回头看到右手一张空椅子，那位小姐并没有来，自己这也感到很无味，端起杯子喝了两口红茶，就待起来。
    雪芙正望着他，有一句话要问出来，然而就在这时侯，那位方小姐随着她母亲来了，轻轻地拖开椅子坐下。俊人倒没有理会雪芙正在注意，依然坐着不动，把放下的茶杯又捧起来喝着。
    在这种动作之下，俊人果然是颠倒了，这是很可以知道的了。

 第五章 不是冤家不聚头

    有道是旁观者清，凡置身事外的人，看别人的态度，那总是很清楚的。俊人这样好端端的态度失常，不时地发出呆相来，这在关怀情人的雪芙眼里，先就有点觉察了。分明看到他要起身的，当那位斯文小姐坐下之后，他又捧了茶碗，不知所之起来。
    这不知道他是因人家拦住了去路呢？或者怕是人来我去，有点失礼呢？这且不管，反正他一时行坐不定，那是实在的了。于是自己也端了一杯茶，像俊人那般爱喝不喝的，坐在席上。
    俊人先是连连地呷着茶，后来放下茶杯，取了一块饼干，慢慢地咀嚼着。那眼睛是不时地向隔壁射了去。但是也有点心虚，当看过了那位小姐之后，便也偷向雪芙看去一眼。
    她的态度，虽然是很自在的样子，只是她的脸皮，有些通通红的。心里想着，莫非她在生着闷气吧？果然如此，那不是闹着玩的，一定会惹出一场不美满的结果来。
    心里一害怕，脸上也就跟着红了起来。于是推开茶杯，站起身来向雪芙笑道：“原来倒很凉爽的，一喝这茶，身上又发起热来了，我们还是到舱外去吹吹风吧。”
    他说着，已经用脚推开椅子，走到席外去。雪芙倒是微笑着，向他望了，轻轻地道：“你忙什么？再坐一会子。”
    俊人看着，倒猜不出她是什么用意，因笑道：“我倒是无可无不可。”
    不过他既起身了，倒不好意思重新坐下，便在靠窗口的沙发上坐了。说也奇怪，雪芙偏偏是不肯走，只在那里两三分钟，端起茶杯来呷一口茶，这好像她已经知道了俊人坐在这里，是有点不安，故意迟疑不走，教人家为难。
    俊人每次向她看去时，她正也将眼睛，向俊人看来，在有意无意之间，她是带了那样一种微笑。俊人只管和她对眼光，对得自己有些不好意思向她望着了，于是站起身来，看那舱壁上悬着的画镜框子，又看看那舱位的价目表。
    过了十几分钟之久，才听到雪芙叫道：“大家都走了，我们也走吧。”
    俊人回转头来看时，那位斯文小姐，已经是走进舱去。但是脚步很缓，还留着一个后影来给人看到呢！俊人也不敢怎样去逗引雪芙，强笑着道：“这茶你喝得热不热？”
    雪芙笑着摇了两摇头道：“我不热。无论天气怎样的热，只要人能够镇定一下，那自然会凉爽起来的。”
    俊人听了，也不知道自己说什么是好，只有低了头，同雪芙一路走出舱外，在船舱上藤椅上来坐着。这个地方，还是有许多特别官舱里的人，看那江上风景，闲谈着天下事。
    船到这时候，已经过了采石矶，南北两岸的青山断断续续地由前面递送着过来。这就有人笑道：“坐在轮船的干净船舷上，风平浪静，看江上的风景，这是人生一件最得意的事。金圣叹批《西厢拷红》，说了许多不亦快哉。这件事，在我今人，也是一个不亦快哉。”
    又一个人道：“话虽如此，可惜我们坐的不是中国船。”
    那一个道：“惟其不是中国船，这江上的风景，才可以让我们慢慢地来欣赏。若是老早没有别国商船在扬子江上航行，恐怕这一带也是山海关外的北宁铁路，让人家来统制了。”
    俊人看那说话的人，还是先前在这里说话的方先生同袁旅长，便走向前一步，同他两个人点了一个头。
    在俊人自己，是无所谓的，以为以前和人家谈过话了，现在见了面，不能不打一个招呼。可是那方袁二位，都觉得旅行寂寞，多一个朋友谈话，就热闹一点。
    那方先生便道：“陈先生是到汉口去的吗？”
    俊人笑道：“我在南京，只耽搁了三十小时，这火炉的滋味，已经是够尝的了。听说汉口的火炉程度，还在南京以上，怎样敢到汉口去？我同了敝亲，想到庐山去住一两个月。”
    方先生却向袁旅长点了一个头笑道：“我们又多一位游山的同志了。”
    俊人道：“二位也是到庐山去的吗？那好极了。我很想着找两位同伴的。二位上山去打算住哪家旅馆？”
    方先生道：“听说今年庐山上的旅馆是非常之拥挤，家家都客满。不过我打听着，新开的旅馆也不少。到了九江，我们先问问，那也不迟。陈先生住在什么地方呢？”
    俊人道：“敝亲在山上有房子，年年都去的。”
    方先生道：“是自己的房子呢？还是人家的房子？”
    俊人笑道：“这话说起来，就有点拗口了，是敝亲的亲戚的房子，房子很多，房主人住不了，而且房主人是个欢喜热闹的人，感到山居无味，倒不年年去，反而是老远地跑到青岛去住着。这山上空着，没有人住是不好，租给人吧？又觉得自己要住的时候，反而没有地方。于是就和我敝亲商量，愿意不收房租，请敝亲去住。敝亲只是派一个人看守，出点打扫费而已。”
    袁旅长道：“在庐山上住旅馆避暑，那究竟不是办法。假如自己有房子住，那最好不过。我是个单身汉，不便住到人家家里去。方先生有眷属在一处，倒可以和这位陈先生商量一下。要像你们这样三四位同住旅馆，既不便当，而且花钱也是很多。”
    方先生笑道：“萍水相逢，怎好向人家提这种要求。”
    袁旅长道：“那要什么紧，房东租房子给房客住，也不能尽挑熟人，”
    俊人道：“刚才在桌上坐着，那位身体很健壮的老太太，就是敝亲，若是方先生有意在山上住，不妨去和她商量。”说到这里，却回头来看看雪芙。
    雪芙正伏在栏杆上，看江里的浪花，对于这里人说话，却没有注意。
    也不知道方先生为了什么事，对俊人表示好感，却是在身上掏出了一张名片，很和气的样子，递到俊人手上，笑道：“这就是我的职业名号，请递给令亲看看。假如真有房子分租的话，兄弟愿意出相当的房租。不过这是偶然谈起的事，不能勉强令亲答应的。假如令亲认为不大方便，那也就不必提了。”
    俊人心里暗想着，他们真要住到一处来，就和那位方小姐天天可以住在一处，不难成为朋友的，这倒是一桩欣慰的事。可是话又说回来了，果然住到一处来的话，恐怕这位朱女士，那又要大不高兴。于是向方先生点着头道：“若是那房子并没有人分租了的话，多几个人住在一处，总热闹些，我想敝亲尚老太太，一定也十分欢迎的。”
    他虽是说着话，却已经偷看了雪芙好几次。这时就拿了名片，走近雪芙身边，笑问道：“姑母又睡了吗？”
    雪芙这才回转头来，顺手将名片拿了去看。那名片上印着大律师方孟斧，以字行几个字。她就点点头道：“这位律师很有名的，姑母为了田产打官司，还想请他办这件案子呢。因为天气太热，姑母怕受累，把这事搁下了，所以也没有去请问他。”
    俊人听到，正要回转身来，替那位方先生介绍，然而他已经同袁旅长，走到一边去了。因笑道：“这样一说，事情就巧了。方律师说，他们也是上庐山的，因为在庐山上怕找不到旅馆，愿意租房子住。听说我们这里还有房子空，很愿意租我们余下来的屋住。我是无心之谈，把有房子的话说了出来，不想他得了这个风声，就向我开口，倒教我没有话说。你看，应该怎么样子去对姑母说。我倒很是后悔了。”
    雪芙道：“这也没有什么后悔，姑母每年都把房子分租一半出去的。她又不要那租钱，依然是把租钱送交给房主王家去。她的意思，不过是找一家邻居，大家好热闹一点。”
    俊人道：“既然如此，我就把名片交给姑母吧。”
    两个人正说着话，这位尚太太两手捧了一副望远镜，也就走着填鸭步子，走到栏杆边上来了。雪芙笑道：“姑母！你不必嫌在山上寂寞了，俊人已经找着了一位邻居了。”
    尚太太道：“他没有到过庐山的，怎么找着了我的邻居呢？”
    雪芙道：“并不是山上的旧邻居，他是把我们所住的余屋，给分租出去。这船舱里的搭客，有一个人愿意租我们的。而且这个人，我料着你也愿意和他们邻居。”
    说着，把那张名片递了过去。尚太太看到，“呵”了一声道：“原来这位方律师就在船上，那好极了，我可以和他谈谈。”
    俊人道：“姑母认得这位方律师吗？”
    尚太太道：“我就是不认得他，才急于要和他见一面。假使他认得我，他也不会先拿名片来通知了。在南京交际场上的人物，他们总得买买我的账，其实我是不轻易走到交际场上去的。”
    她说着这话时，那双肉泡眼，不免合了缝，其乐可知。
    俊人笑道：“是呵！那方律师也无非听到姑母的大名，所以要专诚拜访。”
    雪芙站在尚太太身后，就不免向俊人瞟了一眼。
    尚太太道：“那方律师在这舱里吗？引我去见见。我向来就是这样，决不托大，人家越看得起我，我也就越看得起人。雪芙！你把我的名片拿张出来。”
    雪芙虽是不愿意，可又不敢违背姑母的话，这就噘了嘴跑进舱房去。
    不多大一会子，她拿了一张名片出来了。那名片娇小玲珑，和尚太太那肥硕的身体，正相处在反面，只有一寸半长，八分宽，中间印了四个卫夫人体的楷书，乃是尚朱婉侬。
    雪芙两个指头夹着，递到俊人手上道：“江风大得很，你拿紧一点。”
    俊人看了这样子，倒是欲笑不得，只好一把握住，正了脸色向尚太太道：“姑母就去拜会那方先生吗？他在舱里。”
    尚太太道：“我急于要见他，就去吧。”于是尚太太随了俊人之后，走进舱去。
    方孟斧正拿了一本杂志，在旁边写字台上看。俊人走向前介绍着道：“这就是敝亲尚太太。”说着，把名片递了过去。
    方孟斧却也在朋友口里听到，有一位尚太太要委托他打民事官司。无意之中，会在这里会到当事人，实在可喜。立刻推书而起，笑脸相迎。
    尚太太是懂得交际之道的，首先伸出手来，让方孟斧握着，笑道：“方先生的大名，我是久仰的了，不想今日在船上遇到。”
    方孟斧笑道：“尚太太也是我久仰的，这就好极了，大家全不寂寞。”说着话，同在大餐桌子边坐下。
    尚太太道：“听说方先生要到庐山去，我们也是上山的，将来在山上，倒多一家往来的朋友，方先生在山上的寓所还没有定妥吗？”
    孟斧道：“可不是？听说今年山上的旅馆很挤，我想着，到了山上再打主意吧。若是我一个人，那不成问题，就是露天下我也可以睡。无奈我有一位家嫂，还有一位舍侄女。”
    尚太太道：“不要紧，我住的屋子，还可以空出几间来，若不嫌挤窄的话，可以搬到我们那里去住。最妙的，就是动用家具，由卧室到厨房，我们那里，全是预备好了的。”
    孟斧听了这话，似乎是很高兴，不免将两只手连连搓了几下。因笑道：“那太好了，要多少房租，我们照纳。”
    尚太太一摆手道：“笑话！若是那样，倒好像是有心兜揽生意了。我有许多事，要向你这位大律师请教，我们住在一处，那更好了。”
    方孟斧笑道：“既然如此，我把家嫂请出来，和尚太太谈谈。”说着，他走进舱房去。
    在这时，雪芙依然坐在舱外船舷上，看两岸风景。所以方孟斧把他的嫂嫂方老太太引出来了，雪芙却不当面。而同时方小姐陪着，雪芙也没理会到。等雪芙走进舱来，这里已经是谈话多时了。
    尚太太这就向她笑道：“雪芙！来，我给你引见引见，这是方老太太，这是方小姐。”
    雪芙一看就是引得俊人注意的那位斯文姑娘。要理人家，心里实在不愿意。不理人家，可是姑母已经介绍在先了，而且那位方老太太，是格外的客气，她已经站了起来，向自己笑嘻嘻地点了点头。
    雪芙向她略微鞠躬时，她就笑道：“这位小姐，真可爱，比我们静怡活泼多了。静怡过来见见这位姐姐，将来也跟着人家学学。”
    静怡于是笑嘻嘻地走到雪芙身边，伸了手向她握着笑道：“朱小姐身体很康健，真是一位时代姑娘，我简直儿不行，是个没落了的人。”
    她说着一口流利的国语，而且在那小红嘴唇里，笑着露出一排雪白整齐的牙齿，那是非常之可爱。便笑道：“方小姐！你太客气，我们是野孩子。”
    俊人坐在稍远的一张椅子上，看到这两位姑娘，各有一种特点，这个说是没落了的人，那个说是野孩子，谦逊得有味。于是一高兴之下，就笑了起来。雪芙一回头，脸就红了，微微地瞪了眼道：“俊人笑什么？”
    俊人看她有点生气的样子，也就随着她红了脸，因道：“我觉得两位小姐全客气得可以。”
    方孟斧坐在他对面，摸了小胡子道：“这叫其辞若有憾焉，其实乃深喜之呀。”
    静怡笑道：“四叔这话，我有点儿不能承认，难道我还愿意做一个没落的孩子吗？”
    方孟斧笑道：“你不愿意做，你又何必承认。”
    静怡道：“我本来就是。若不承认，人家也看得出来的，倒不如承认了，落得人家还说我老实呀。朱小姐以为如何？”
    雪芙笑道：“我也正是这样地想。”
    俊人听到这话，又想笑了出来。可是立刻想到雪芙是不愿人家笑的，只管笑了又笑，岂不是有心和她为难。可是心里要笑出来，又不敢笑，只好回转身去，乱咳嗽了一阵。
    尚太太这时说话了，她道：“雪芙！你现在更不寂寞了。我已经同方太太说好了，就让她们住在我们一处。将来要打起牌来，方太太娘儿两个，我们娘儿两个，现成的一桌。假使四个人之中，有不得空闲的，这里还有方先生同俊人，全可以做预备队，来补我们的缺。”
    雪芙向静怡道：“方小姐的牌，一定打得很好呢？”
    方太太代答道：“这孩子要说她笨，不算笨，什么事全可以做。只有打牌这件事，她是真不行。不是放铳给人家和了，就是做小相公。”
    尚太太笑道：“这倒和我雪芙有点两样，她就常常替我当参谋长。”
    雪芙噘了嘴道：“会打牌，也不是什么高明的事，姑母还只管同我宣传呢。”
    尚太太倒不说什么了，只是笑笑。
    静怡看了雪芙的样子，倒好像很欢喜。就向她问长问短，在哪里念书？对于文艺上喜欢些什么？不想二人攀谈之下，倒有好几点彼此同情。其一是雪芙喜欢中国画，静怡也喜欢中国画。其二是静怡爱弹钢琴，雪芙也爱弹钢琴。由中国画和曲谱上，两个人谈着，有许多志同道合的地方。
    雪芙始而觉得俊人颇注意她，正要回避着才好。不想她就是方先生的侄女，无意之间，引狼入室，很是后悔。可是姑母当面介绍之后，人家又很客气地周旋，怎好不理人家？再说自己的未婚夫注意人家，人家并不知道的，也不应当去怪人家。所以静怡和她谈得很有味的时候，她也就忘了一切嫌疑，跟着向下说了下去。
    于是他们两组，分做了三班，尚太太和方太太谈在一处，方小姐和朱小姐谈在一处，只剩了俊人坐在一边，不但不敢插嘴说话，而且怕笑出声来，雪芙不能同意。只好掉转头去，向方孟斧谈。
    孟斧也正感着太太小姐在谈话，自己不便胡乱加入，于是向俊人道：“在这里坐着，我们没有资格谈话，我们还是到外面去乘乘凉吧。”
    俊人向尚太太姑侄看着，她们是根本没有理会，这也就只好走了开去。旅行中没有伴侣，那是感到寂寞的，一天可以当几天过。反过来，旅行中有了伴侣，谈谈说说，又把时间混得很快，不知不觉，就过了一天。所以这六位男女，在谈笑不停之下，又到了吃午饭的时间。大家被茶房一个个地请着，就依然到大餐桌子上，原地位坐下。
    在吃早饭的时候，彼此全是生人，谁也不能理会谁。
    到了这时，大家相熟得多了。所以在入席的时候，大家见着面，不免点上一个头。就是不点头，也要举行一个微笑的礼。本来这种礼节，也没有谁指定过。只因为人总是感情动物，见面之后，有了情感了，大家就不能木头似的，彼此不理会，所以俊人虽是板了面孔，在原地方坐下。
    静怡却是很客气，她走近来之后，就向俊人笑着点了一个头。俊人真是出于意料，她倒是先行起礼来了。在人家那一点头之后，自己有些莫名其妙，不知不觉地，也就和静怡点了一个头。可是点过这个头之后，颇有点感觉，向斜对坐的雪芙看了去。
    她这时把铜圈圈里的白围布取出，左手取了空瓷盘子，右手拿着围布，不住地去擦，眼睛皮垂下来，把睫毛拥出来多长。她似乎没有理会到这事，所以脸上没有什么颜色可言。
    俊人头不敢掉转，只转了眼珠子去看静怡。静怡的态度，不但十分镇静，而且脸上笑嘻嘻地，微泛了一块红晕。
    她左手拿了一片面包，右手拿了刀子，到玫瑰酱碟子里挑甜酱去，这一碟子甜酱，就是放在俊人面前的。所以当她伸出刀子来挑动甜酱的时候，那双嫩白手就伸到俊人眼前来。那无名指上套着一只翡翠戒指，好像还是和人不曾订婚的姑娘。
    恰是这个时候，尚太太有话和他说，连叫两声：“俊人！”
    他没有听到，他拿了长柄勺子，只是和弄着盘子里的汤。雪芙这就大声道：“俊人！你在想什么？姑妈和你说话呢。”
    俊人笑道：“哦！姑妈要胡椒？”说时，满桌张望着。
    然而那个装胡椒的小瓷器瓶子，就在尚太太手边，他看到了，却不好意思去拿。
    尚太太道：“我有一件事，忽然想起来了。庐山上有好几处地方，可以游泳的，你带了游泳衣没有？”
    俊人笑道：“我最喜欢游泳，怎能不带游泳衣？”
    在这时，方小姐无端地在其间插了一句嘴，她笑道：“朱小姐会游泳吗？”
    雪芙道：“不行，我试也没有试过一回。”
    尚太太笑道：“这次到了庐山上，让俊人给你保镖，你就可以试试了。”
    雪芙笑着不说什么，只管摇头，同时却向俊人瞟了一眼。
    方孟斧道：“陈先生会游泳？那就好极了。在现代这交通便利的时代，和水接触的机会，是太多了，必定要懂得游泳，加上一重自卫的力量。到了山上，我少不得跟陈先生学学。”
    他坐在俊人的左手，静怡坐在俊人的右手，俊人向孟斧道：“平常的游泳池，那没有什么难学，我觉得应该练练海水浴，才对身体有益。我愿有机会，到海边上去过一个夏天。”
    他分明是和自己叔叔说话，可是她向叔叔看着，必定看过俊人去。俊人总怕雪芙又望了过来，只好低头吃茶。可是心里想着：这位姑娘说话，总喜欢接了我的下句，说她是带点旧式女子态度的，那也不见得。惟其是这样不十分大方，倒现在出她含情脉脉的神情来。
    如此想着，就情不自禁地，又要偷看人家，可是雪芙却不怎样介意，只是说话增多，有时朝着静怡说，有时也朝着方太太说。俊人和她相反，不是人家问他，他就默然地吃茶。
    饭吃过了，雪芙第一个就下了席，走出船舱去。俊人倒不敢回自己的房，也追到船边上来。雪芙伏在栏杆上，被江风把头发吹乱，她不时抬起一只手臂来，去清理着鬓发。
    俊人悄悄地走到她身后，也想伏到栏杆上，却听到她叹了一口气道：“这才叫不是冤家不聚头呢。”
    俊人听她这种言语，倒不由得心里卜通卜通跳了两下。心想：她这话什么意思？难道以为我和她是冤家吗？若说到方小姐，那谈不上，她不但与她无冤，也和我无爱，怎么能说是冤家？再就雪芙的态度上来说，同方小姐也相处得很好。既是相处得很好，这话从何说起？他站在雪芙身后发呆，可是雪芙却不知道身边有人，过了一会子，她又叹了一口气。

 第六章 忽嗔忽喜春风面

    自从宇宙里有了女人，也就有了醋味。一个女人，对于自己所有权的男人，她是宁可让那男人病，出走，坐监，甚至于死，都在所不惜，但是眼睁睁看他被人夺去，那是心所不甘的。朱小姐不是一位超人的女子，她对于自己爱人的占有欲，不会例外。
    现时在轮船上遇到了这位方小姐，连自己的姑母，也说人家不错，男子是见一个爱一个的，像陈俊人这样的清秀少年，平常就把女人当了一种艺术来赏鉴。
    现在有这么一个少女，时时刻刻地在面前，他怎么不会动心？可是这也有一层奇怪，自己见了那方小姐，无论怎么样，也不能发一点脾气。这是什么原因？于是扶了栏杆向江岸上望着。但是心里头这一分忧郁，实在没有法子可以宣泄出来。因之过了几分钟，就叹上一口气。
    俊人站在她身后，要走向前去劝慰她两句，这话不知从何说起。不去劝她吧，透着自己对人太冷漠了。于是一步一步地走到了栏杆边，因指着白云脚下的山道：“你看，这风景多好，在北方，这种景致，不容易看得到。”
    雪芙并不理会他的话，依然靠了栏杆，向江面上远远地看了去。
    俊人知道她是很生气，可是她越生气，越应当和她说话，才能够平定她胸中不平之气。因之把身子缓缓地移着，移得和雪芙身体相并，又低声笑道：“你对于这风景，有什么感想吧？”说时，见她有一只手撑住栏杆的，就伸手过去，在她的手臂上，轻轻儿地抚摸着。
    不料她为了这轻轻的触觉，却引起了大大的怒气，把手臂一缩，又是一挥，对俊人微瞪着眼道：“你要放尊重些。”说完，回过脸去，依然向江岸那边看着。
    俊人听了这话，觉得她说自己不尊重，分明就是生疏得像一个平常的人一样，男女之间，是不许谁碰着谁的。若是碰着了，那就是轻薄。和她由普通朋友做到了未婚夫妇，在这一个阶段里，并没有这样冲突过。现在受她这样一句话，显然是彼此交情上划了一道裂痕。自己简直呆了，不知道在这一句话之后，应该接着说什么。
    雪芙固然是不作声了，俊人站在她身后，也是不作声。嘴里这就轻轻地说了一声：“好吧。”立刻掉转身，向自己舱房里走了去。
    雪芙原来是鼓着腮帮子，靠了栏杆站着。静站了许久，耳边下听不到一点声息，这才回转过身来，向俊人站的地方看着。
    她先看一眼的时候，非常之快，立刻就正过脸去。但是她也就看清楚了，俊人实在不在身后，于是反过身来，将背靠了栏杆，反向舱里望了去。见舱里坐的，写字的，玩扑克牌的，一家全是很高兴的样子，却不见俊人在内。
    这个时候，正当中午，虽是船行在江心，天气还是很热。客人不在船边上乘凉，也应当在客厅里坐着。怎么全不见他？莫非他在舱房里了。于是先走到自己舱房里来，见姑母手拿了一本书，半卷着，躺在床上。看舱壁上的电扇，开得呼呼地作响，正对着她身上吹风，便笑道：“我没有在房间里，俊人也不来陪你，你闷得很可以的吧！”
    尚太太道：“刚才他倒是进来了一趟。”
    雪芙道：“他说了什么呢？俊人他……”说着，吃吃地一笑，拿了一条小花绸手绢，在胸面前晃着，当了扇子摇。
    尚太太道：“他进来的时候，我看小说，看得正过瘾，没有理会到他。他只叫了一声姑母就跑出去了。他什么时候进来，我不知道，他什么时候走开，我也不知道。”
    雪芙坐在姑母对面床上，手拿了那花手绢，不住地摇着。尚太太倒没有知道她有什么心事，拿起书来，又看着入迷了。
    雪芙道：“我们带来的水果，还有吗？”
    尚太太道：“在那提篮子里，还有几个水蜜桃，你拿去吃吧。”
    雪芙红着脸，对姑母看了一看。见姑母两眼全射在书上，再多说话，也是无益，于是在提篮里拿了两个水蜜桃，悄悄地走了出去，一转身就是俊人的舱房了。
    走到那门边，用手轻轻地碰了一碰，门却是关得很紧，似乎是在里面插上门了。这就把嘴撇了两下，猛可地把身子一扭。但是就只这样一转之后，身子又立定了，把手上拿的两个水蜜桃看了一看，微笑起来了。于是再走到门边，将两个指头轻轻地弹着门响。
    可是门虽响着，那门里却不见有人答应。雪芙将脚轻轻地一顿，自言自语地道：“我不叫门了。”
    不过口里虽是说着，人并不走开，一面捏了一个拳头，咚咚地在门板上捶着。俊人在里面“啊哟”着连连答应了一声，把门打开来，口里还说着：“怎么还捶得这样凶？”
    他说话的时候，脸上还带有笑容的。可是一抬眼看到了雪芙，把脸子就正过来，雪芙脸上分明是笑容的，然而还鼓起了腮帮子，把一只手伸到门里来，托着两个水蜜桃，颠了两颠，将头扭到一边去道：“哪！这是姑母给你送来的，你接过去吧。”
    俊人道：“你为什么不走进来，难道我这屋子里有老虎会吃人吗？”
    雪芙借了这句话，也就扭着身子走了进来，将两个蜜桃塞到他手上，笑道：“赏脸不赏脸？”
    俊人将桃子接过来，笑道：“你说话为什么老是言中带刺？”
    雪芙道：“我就是这样一个嘴头子，要像方小姐那样斯斯文文的，我有点儿办不到。”
    俊人笑了一笑，也没有答话。在手提箱子里，找出了一把小刀，然后左手拿了一块手绢，托住了桃子，右手拿了刀子，转着削起桃子皮来。削完了之后，两手托着，送到雪芙面前来。雪芙笑道：“这是我送来给你吃的，怎么你倒先转送给我。”
    俊人道：“到底是姑母送给我的呢？还是你送给我的呢？”
    雪芙道：“怎么样？是我送给你的，你就不吃吗？”
    俊人笑道：“不是那样说，因为你原来对我有点不高兴的样子，忽然改变过来，送桃子给我吃，这有点矛盾。”
    雪芙笑道：“矛盾？哼！人生总是矛盾的。不必你说，我自己也知道我矛盾。”
    俊人笑着把身子扭了两扭，望了雪芙的脸，又走近了一步，因道：“这话倒可以研究研究，你坐下来，我们慢慢地谈一谈。”
    雪芙道：“热死的，坐在舱里干什么？”说着，人就向外走。
    俊人正想伸手去扯她的衣襟，手还不曾碰着呢，立刻又缩回来了。雪芙似乎也明白了他的意思，走出了舱房门边回转头向他笑了一笑，俊人站在屋子里倒不免呆了一呆。
    她先前是那样生气，这时又送桃子来吃，可见女子的脾气，真是不容易摸准的，若是果然的和她分出什么意见来，显然是做男子的不大方。于是在舱房里站着发了一阵呆，又换了一身衣服，还是向外面走来。不过自己刚出了舱房门，就让自己感到了一种不大合适的意味似的，又回身进舱房里去。
    这舱房向外的窗子，就是船舷上，隔了窗子一看，雪芙在栏杆边来回地徘徊着，似乎很有什么心事似的。
    心里这又转念着，她无故地将话来冲犯了我几句，到了这个时候，也许她想回过来，有点后悔了。自己藏在舱房里，不出去理会她，那就给予她的坏印象更深，不过就是出去敷衍她，也要当着无意为之才好。于是在手提箱里，随便的拿了一本书，就向外面走来。
    由舱房里到船舷上来，那是必经过外面这个餐厅的。当俊人走出来的时候，恰好看到方小姐由椅子上起身，也要向船舷上走去。
    心里这就念着，若是同她一路走出去，雪芙看到，又要疑心，为了省事起见，还是在餐厅小坐片时吧，于是就展开了手上的这本书，坐在窗子边的沙发上看。这一页书虽是随手翻过来的，但是天下有那样的巧事正翻在很有趣味的所在，因之忘其所以地，把这一页书全看完了。
    在翻转一页来的时候，这才一抬头，把自己走出舱房来的原意给想起，这岂不是有意和她闪避？
    他匆匆地走到船舷上来，但是船舱虽站着一位女郎，是方小姐，却不是朱小姐。在自己悔恨交加的时候，本也来不及再去向方小姐打招呼。无如自己走出舱门来，恰好是方小姐回转身，向舱门里看着，于是两个人打了一个照面。彼此既是熟人，就不许可像生人一样，因之俊人先向静怡点了一个头，她也微笑着回了一个礼。
    俊人这就不好意思转身就走了，在舱门口站了一站。静怡虽是很斯文的，但她并不带小家子气，向他手上的书看着道：“陈先生看什么书？很用功呵！”
    俊人走近一步，笑道：“旅行期中，寂寞得很，随便翻一本书看看。这是一本现代人集的晚明小品。”
    静怡道：“现在文坛上一班巨头，倒很提倡明文。”
    俊人又走近一步，摇了头笑道：“这也是一时的风气使然，我是无所谓的，随便抽一本书看看。”
    静怡道：“据一般研究国学的老先生说，明朝对于文学，最缺乏真实的贡献，也没有什么中心思想。可是现在的文人，倒以模仿晚明为能事，这不是很奇怪吗？”
    俊人听她这种批评，心里却不免大大地吃了一惊。真也看她不出，对于明文竟有这样的见解，这不是很有点文学根底的人，这话是说不出来的。
    因为心里佩服，脸上随之表现出一种很欣慰的样子，也就靠了栏杆，斜侧了身子向她笑道：“方女士的话，高明之至。本来现在提倡晚明文学的人也只是为了感到苦闷，在文字上说几句风凉话，消遣消遣，不能说是有什么思想。唉！现在的情形，不但是像晚明，而且是有些像南宋，提倡这种说风凉话的文字，本也就没有什么意义可言。”
    静怡点了两点头笑道：“高明得很。”
    她说完了这话，就掉过脸去，向江面上看着风景。
    俊人受了人家两句赞美之词，本就应当回答人家两句，才算正理。但见她这时全神似乎都注意在风景上，糊里糊涂的，在人家背后说话，恐怕是不搭调，因之也默然地站在一边。
    过了一会子，自己似乎是感到了一种苦闷，无缘无故的，却叹了一口气。静怡猛然听到这声长叹，也有点诧异，就向他望过来。
    俊人叹出气来之初，是不大在意的，等到静怡向他看了，这才明白了，索性跟着叹了一口气，因道：“你看，我们这样好的江山，怎不惹起人家的欣慕。我们对了这种风景，只知道鉴赏，不知道保护，将来总有一天，想要欣赏而不得了。”
    静怡很沉静地听着，虽是她并不说话，可是只在她那灵静的眼光里面视察，就可以知道她对于这话，是很表同情的。便接着道：“我们全是由北平来的，对于北平那伟大的建筑，谁不是十分地欣慕。可是一味地欣慕有什么用？那里已成了国防的最前线，需要我们保护，更在这江南山河之上。我想到了这种地方，真不愿出来游历。”
    也不知道方小姐是什么意思，却跟了这话，微微地一笑。俊人又道：“我们坐在这大的江轮上，生活是非常的舒适，再又看到这样清秀的江山，我们脑筋里，一点刺激也没有受到，我们不能起什么感想。所以我对于江南各处，觉得在国耻方面，太缺少刺激人的布置了。”
    静怡因他说了一大串子话，自己一句也不答复，未免不妥，也答了一句道：“这也难怪，果然立下许多刺激人的布置，恐怕是会引出什么意外来。宁可少刺激人一点，也少惹下一点麻烦。”
    俊人道：“年轻的人，像方女士这样见解得到的，那实在也少。”
    静怡没作声，只微笑了一笑。俊人道：“方女士在北平的时候，也常常参加群众运动吧？”
    静怡摇了两摇头道：“不！我是个没有出息的人，对于这些，全没有力量去参加。”
    说毕，微微地一笑。她的笑，是和雪芙的笑法不同，仅仅将嘴角一翘，露着三四颗牙齿，而且并没有声音，立刻就把笑容收起来了。
    俊人对于她这种笑态，深深地受到一种安慰，望到了她更不忍走开了。两个人默然地站在栏杆边玩赏了一会子风景，谁也不理会谁一句。
    过久了，这中断了的话，也无法从新提起。俊人将右手拿的书本子，轻轻地在左手心窝里扑打着。那种表示，是充分地透着无聊。静怡站在那里，似乎不觉到身旁站有一个男子，那江风吹到她脸上，把头发吹乱了，她就抬手把乱发悄悄地扶到耳朵后去，把鬓角给料理清楚了。
    她这时，换了一件绿色圆点子的白绸旗衫，下摆是长长地开着岔口，被风吹得飘荡着，露出了两条整腿的肉色丝袜，白缎子平底鞋，装束是淡雅极了，而且在静穆之中，表现着一种说不出的妩媚风味。
    俊人这就想到了某艺术家的一句话，女人就是艺术。像她这样子站在栏杆边，若用照相机给照下来，这种姿势，简直是一幅图画。
    近处看来是这样子，却不知道稍微远一点的地方，看去情形怎么样？于是缓缓地向后退，向静怡身上打量着过去。他偏了头左边打量着，又偏头向右边看看，几回打量，有了一个往别处看的机会了，只见雪芙坐在舱门处一张藤椅上，对外面看着。
    当彼此眼光打了一个对照的时候，雪芙的态度是很自然，却向俊人点了两下头，而且微微地一笑，她并不曾说一个字。俊人看到，便情不自禁的，由脸腮上红到耳朵根下去。向她道：“我以为你还在外面乘凉呢，特意出来寻你。”
    雪芙笑道：“是吗？那倒是我大意了。”
    她说着两句话的时候，声音是非常之细微，俊人似乎是听到，似乎也不听到。看她脸上带了那一分淡淡的笑容，觉得是很富于刺激性。自己站在栏杆边，真不知道要说一句什么话好。幸是静怡也回转头来了，看到了雪芙，这就连连地点了几下头，笑道：“出来谈谈罢。”
    雪芙一看到她，也就满脸堆下笑容来，随着走向前，彼此握了手。静怡道：“我觉得在扬子江坐轮船，那是最适意不过的事。这里有旅行之乐，没有风波之险，比坐海船是舒服无数倍。”
    雪芙道：“我们这是坐在特别官舱里，可以说这样一句大话。假如我们是坐在统舱里，那里有一二百位搭客，既不通风，里面又很黑暗，什么气味全有，不要说坐在里面，就是由那舱门口经过一下，那舱里面的各种气味，犹如炉子里火焰一般，向人身上直扑过去。刚才我由那舱门口经过，闻到了那种气味，一个恶心，几乎要吐出来。”
    静怡笑道：“也许是实情，不过人是走到什么地方，说什么话。我以前也坐过一回统舱，虽然觉得里面乱一点，糊里糊涂，也就混过去了。”
    那静怡很平淡地说着这话，可是雪芙听着，脸上泛出了一层红色，似乎有点难为情，俊人在一边就插嘴道：“方小姐坐统舱的时候，大概不是夏季吧？”
    静怡毫不思索地答道：“正是夏季。”
    俊人没什么可说的了，也在脸上泛起了一层红晕。雪芙将右手一个食指，塞到牙缝里去，微笑着向俊人瞟了一眼。
    这样，俊人的脸是更红了。于是举起手上的书，翻了两页，这就微昂了头，看天上的云峰，搭讪着离开她们了。
    昨晚在南京，一宿没睡，今天上得船来，比岸上的温度，要相低到十五度以下去，正好补睡一觉。只为了遇到这位方小姐，精神受到一种刺激，就不想睡。经过了大半天的工夫，实在疲倦起来，于是溜进舱去，倒头便睡。
    醒来时轮船已是经过了芜湖，天色慢慢地昏暗了。自己到洗澡间里去，洗过一个澡，这才到尚太太舱房里去。不想又是吃晚饭的时候了，尚太太已经到餐厅里去了，这里只有雪芙一个人。她在小箱子里取了一条小手绢出来，掉转身正向外走。看到俊人站在屋子里，只把眼皮一抬，什么也没有说，依然向外走，并不理会。
    俊人笑嘻嘻地道：“喂！你慢一步走，我有话要向你解释。”说时，伸手拉着她手上捏的毛巾。
    雪芙却把脸皮顿下来，使劲地用手一摔，竟自出门去了。
    俊人站在屋子里，又是一呆，这舱房门却是开的，茶房看到，却伸进一个头来，笑道：“已经开饭了。”
    俊人道：“我真不愿吃饭。”
    他说这句话的时候，脸色自然是不大好看，而且语音也很沉着。茶房望了他，他倒有些诧异，有什么事得罪了客人，让他生气。俊人回想过来了，才觉得自己无故发了人家的脾气。不再作声，自向餐厅里吃饭来了。
    这时，是方律师的提议，把这一组相熟的人，改为吃中餐，设下了一张圆桌子，大家围着吃饭。
    他们都已坐下，只留了一张空椅子，等俊人坐下。方太太和尚太太坐在并排，她看到了俊人，就提起那只拿筷子的手，连连向他招着道：“陈先生！请到这里来坐吧。”说着，她拍了她身边那张空椅子。
    因为这一组人之中，要算方尚两位太太，年纪最大，所以大家就让这二位老人家上坐。次于这两位老人家的椅子，就空下来了。
    俊人来晚了，只得坐下，事有那样的巧，他的下手，又是方小姐。雪芙呢，因为她紧邻了尚太太坐着，就正在俊人对面。她原是望着这边的静怡笑嘻嘻的，及至俊人坐下，也向她看了去的时候，她立刻沉着脸皮，把头向下一低。
    俊人明知道她还在生气，就装着不知，自去吃他自己的饭。雪芙把脸掉过来，只是去和尚太太说话，却不肯正过脸子来。
    静怡哪里会知道俊人和雪芙有别扭在肚子里？吃着饭，随便说话，却向俊人看了两眼，笑道：“陈先生看的那本书，回头借给我看看，可以吗？”
    俊人笑道：“这不成问题，我那里还有几本旅行杂志，一块儿拿过来给方小姐看看。”
    静怡笑道：“谢谢！陈先生倒真有旅行家的风味，出门还带着旅行杂志。”
    俊人道：“这也不过是偶然买两本带着，做为破除岑寂的东西，哪还有什么旅行家的风味。”
    静怡笑道：“像陈先生这样一大班子旅行伴侣，还有什么岑寂可言。”
    俊人道：“我原是在北平买的杂志，由北平到南京，我可是一个人。”
    静怡道，“哦！陈先生是最近由北平来的。”
    俊人道：“我在南京，只住了一天。”
    静怡对于他这话，似乎有点诧异的样子，便向对面的雪芙望了一望，雪芙正也如是瞪了眼睛，向这边看过来，两个人的眼光不免像小说书上剑侠的飞剑一样，对了一下目光。
    静怡倒是微微地笑了，因道：“朱小姐！你到过北平吗？”
    雪芙看了她那轻妙的笑容，倒不免被她软化了，因笑道：“我早有这个意思，想到北平去，可是没有去过。”
    静怡道：“这回暑假以后，同到北平去好吗？”
    雪芙笑道：“好哇！以前我就愁着。到北平去，没有一个知心的女朋友。现在认识了方小姐，这就有办法了。”
    方太太这就插言道：“我们在北平也有一所破屋子，朱小姐若到北平，至少可以免得住旅馆。”
    尚太太笑道：“这到有趣得很，彼此来个换球门。到庐山去住在我们那儿，到北平去，又住在方太太那儿。雪芙！你听见吗？上了山以后，我们得好好地招待，将来到北平去，我们好捞本。”
    说着这话，可就向雪芙眨了两下肉泡眼睛，而且故意做出破绽来，让全桌人看见，于是大家哄然一笑。
    这一餐饭，大家吃得是非常痛快，只有雪芙心里，有一种说不出的滋味，想不到自己的姑母，倒是很高兴方氏母女。
    吃饭以后，并不告诉人，自己一个人悄悄地就走出这餐厅的舱门去了。这时，已是夜色满江了，舱外很少灯亮，在舱里的人，是不能看到舱外的了。

 第七章 三笑

    陈俊人在这一餐席上，虽是低了头不作声，可是雪芙的行动，他是时时刻刻全留心着的。这时，偶然掉头去和方先生说两句，再转过脸来，雪芙就不看到了。始而想着，她或者是到舱房里去了，后来听到尚太太由舱房里叫了出来，问茶房这里的朱小姐到哪里去了？这又知道雪芙不在舱房里了。
    向舱外的船舷上看去，那里是黑洞洞的，偶然看到光亮一闪，却是长江里的波浪，映着船上的灯光，翻了一翻。此外什么也不看到。于是猛可地站起身来，就要向外面走。
    可是当他一举脚正要开步的时候，那坐在灯下的方小姐，可就露着牙齿微微地一笑。这倒不知道她有了什么感想，好好儿地对人这样一笑。这大概是笑我怕未婚妻吧？于是犹豫了一会子，却又借着同船客说话的机会便坐下来。
    偷眼去看方小姐时，她是很自然的，在同母亲说话。偶然地向舱门口看去，却看到一位穿西服的人，在那里一闪。
    假使雪芙在船舷上的话，这个穿西服的人，却有点欺侮她的意味的。于是背了两手在身后，慢慢地站了起来，故意向那船客道：“晚上的江景，那是另一番风味，到外面去风凉风凉吧。”
    一面说着一面偷眼去看方小姐。她正在同母亲说话，倒没有怎样的介意呢。于是缓步踱出舱门去。
    到了船舷上以后，才看到不少的人，或坐或站，散在一处。这里仅仅是两盏很小的电灯，在上舷板上嵌着，对于稍远坐着的客人，就不大看得见。其间有两个蓬了头发的，料想那是女人，但哪个是雪芙，可又不知道，便背了两手，悄悄地走到船舷上，慢慢地遛着。
    在这的时候，口里细细地唱着歌子，这歌词全是雪芙所熟闻的，假使她也在这里，她一听到就知道是未婚夫在这里了。
    俊人有了这样的一个想头，自己只管顺了船舷，一路里走着唱着。可是把特别官舱外这段船舷，来往走了好几个来回，依然不见雪芙答话。心里这就很有点懊恼，想到现代男女社交公开的日子，男子当然可以随便同女子在一处。
    何况轮船火车上，这是大家公共起居的所在，向来就是男女可同来同去的所在，要禁止不同女子接近，那除非倒过来，男子去学以前的女子，终日藏在屋子里，不要露面。然而天下有这样的道理吗？她也压迫人太甚了。
    心里想到了太甚两个字，不由得随着把脚顿了一下。在许多人静静地乘凉的时候，突然有这一声顿脚声，颇能引起大家的注意，不免全回过头来看着，俊人这就不便在船舷上徘徊了，自言自语地道：“这里有什么东西？把我的脚绊了一下。”
    自表明了这一个动作之后，也就向自己舱房里去了。
    这一晚，算睡了一场安稳而又甜适的觉。那船轮鼓动着前进的时候，船身微微地震撼着，这是更给予了一种催眠的意味。等到他身上有些异样的感觉，再起身对了窗外看时，沿江岸上一丛人家，其中有座塔影，高高地树立着，那正是安庆。
    走出舱房来，伏在栏杆上望着，只见对岸这边的船舷上，旅客拥挤着，向船下乱滚。船下有两只舢板船，承受着这些滚下来的人和行李。
    那一分喧嚷，简直不可以言语形容。在高一层上的旅客，也都伏在栏杆上望着。自己是刚刚起来，也没有去洗脸就来看热闹的，等这里旅客离开了一部分，回想到这种睡容，让方小姐看到了，是不恭，立刻掉转身就要向舱房里走。便有那么样子巧，正好同方小姐打个照面
    。她嫣然一笑的，急着没有法子掩藏，却把那纤纤的左手，抬了起来，伸开五指，把头一低，将眼光藏在纤手里面。俊人虽不知道她笑着自己是哪一点，可是她为了自己这样含羞答答地一笑，那绝对是无疑的。
    女人的笑是好看的；那处女害羞的笑，更是让人心醉。假使她愿意这样常常见笑的话，自己可以扮个小丑，在她面前一生都去领略她的笑意。身后却有人叫道：“密斯方早呵？”
    回头看时，正是雪芙来了。她看到了也是一笑，不过在她嘴角略微上翘之时，她立刻圆睁了两眼，把脸一顿，将笑容收了起来。
    俊人本想和她打个招呼，可是她迎上静怡去说话了。
    俊人走回舱房，在脸盆架边，放了水来洗脸。就在这时，对了墙上挂的大方镜子，看到了自己嘴角右边，很长很长的，抹了一撇黑迹，仿佛是养了半边胡子，这也就怪不得人家好笑了。
    洗过脸之后，向窗外看去，安庆城池，已是不见，想着二位小姐，也就该进舱了。于是换了一套衣服，手上还捏着一本书，当是很闲适地走向客厅里来。恰是那样的巧，方小姐就坐在对路口的这张椅子上，她见俊人出来，然后微微一笑。她仅仅只这一笑，立刻掉过脸去同母亲说话了。
    俊人想着，究竟女人是要有羞态美的。希望女人有羞态，那在太开通的女子身上，是找不着的。像雪芙这种过分摩登的姑娘，不但不会有那种柔媚的美，而且一点小事，就要发脾气，纵然有些美态，在这发脾气的当中，可也就把美态消失掉了。
    他一面想着，一面向舱外面走。在这个时候，就可以看到他态度有点儿失常，走两步便停住了，好像失落了什么东西似的，要捡了出去。然而他却没有这种勇敢，迟疑一会，还是向外走过。
    船过了安庆，江两面的青山，还是陆陆续续地出现，俊人捏住卷了的书，将身子斜靠了栏杆站住，身子倒是朝里看了来。
    过了一会子，朱小姐出来了，那薄薄的乔治纱长衫，被江风吹着，掀起了多高，把两条光滑的大腿，全都露了出来。下面穿的是露帮子皮鞋，短袜套子。
    俊人笑道：“天气这样热了，在船上也就像在家里一样，你何不把袜子也给脱了？”
    雪芙先不说什么，将眼睛先向他瞪了一下，这才耸了两下肩膀微笑道：“我们这落了伍的女子，谈不上那种摩登打扮。”说着，也走了过来，靠栏杆站定。
    俊人冷眼看她的衣袖，已是短齐了肋窝，头发的前半部，很是光滑，后半部垂在颈脖子上的，却是烫成了无数的云钩子。只见她扶着栏杆的两只手，指甲上全涂了鲜红的蔻丹。在这些装束上，能够说这不是摩登的打扮吗？
    雪芙向江岸上看着，却不时地将眼珠转着，向他睃上两眼，笑道：“你看我怎么样，到底是不行吧？”
    俊人走近一步，靠了她站定，低声道：“雪！你自上船以后，怎么老对我生气。我知道，你是为了那个姓方的，其实……”
    雪芙笑着啐了一口道：“胡说！我管姓方的怎样？管姓圆的又怎样？”
    俊人道：“要不然，为什么你老是生气呢？”
    雪芙道：“我生什么气？你老要疑心我，我也没有法子。”
    俊人道：“不能吧？”
    雪芙道：“有道是贼人胆下虚，你是自己要这样多心，大概你自己心里总也会明白。”
    俊人将头微微摆了两摆，笑道：“好重的言语。”
    雪芙道：“我想着，庐山不会有多大的意思，我不愿住很长的时间。”
    俊人道：“这一层，我一听你的便。假使你觉得在山上无聊，我们稍微住两天，就下山，另找一个地方避暑去。北平也好，青岛也好，就是北戴河不大好去，那不是我们警察的力量所能保护的。早两年我就想到北戴河去，总因为路近，随便可以到，俄延下来了。现在再要到北戴河去，可就差劲了。到北平去，我觉得还是机会，你以为怎么样？”
    雪芙道：“我不想到那里去游历，要回南京了。”
    俊人道：“你不怕热吗？”
    雪芙道：“年年也在南京过去了，并不怕热。今年的南京，难道就格外热得不同吗。再说南京有一百多万市民呢，他们也是人，难道他们就该受热的吗？”
    俊人笑道：“这倒是你一番仁厚之心，可是你在南京，为什么约我同游庐山，而且还一路同我来了。”
    雪芙淡笑道：“你以为你说这话，就问得我无言对答哩。我反问你一句，我出来游历，不是为着陪你吗？”
    俊人笑道：“既是为着陪我，那就很好，我请你多陪我几天吧。”说着，将右手捏着的书，在左手心里，连连地打了几下。
    雪芙道：“你这是假话，我不要听。现在你有人陪，用不着我来管这闲事了。”
    俊人想了一想，把一句忍住了的话，到底还是说了出来，便笑道：“你这话，我真有些不解，难道除你之外，还可以找得到陪我的人吗？”
    雪芙道：“自然有，宇宙里面，除了我朱雪芙，难道就没有了女人吗？”
    俊人道：“那你所说的范围更狭了，你以为我游山还只能找女伴吗？”
    雪芙说到了这里，却不再和他说话，自伏在栏杆上看望江景。俊人举起书来，看了两三句，又把卷起来的书，撑着脸，只管沉思着。最后又把书本在手心里打着。因笑道：“你误会的原因，我心里是很明白。但是这一点误会是不应当有的。这位方小姐……”
    雪芙身子一扭，做个要走的样子，板着脸道：“我们有什么事情，就提我们自己，不要说到方小姐。”
    俊人将手摸摸脸道：“若是对于这个人，不许提到，那我就用不着解释，你想，除此之外，我们还有什么误会吗？有人说，爱情好比人的眼睛，里面藏不得一粒沙子。我想，不但藏不得一粒沙子，就是炫耀眼光的东西，也看不得。看了会头晕眼花。”
    雪芙笑道：“对了，你这比方，准确极了，方小姐太美了，所以你看到了，不能不头晕眼花。”
    俊人将一个食指点了她笑道：“这是你提到方小姐的，该罚你了吗？”
    雪芙笑道：“她是女人，我提她要什么紧？”
    俊人慢慢地将手在栏杆上移着，渐渐地接近了雪芙的手指尖，偷看她的脸，倒并没有什么怒色，于是将她手按住，笑道：“雪芙！从此以后，我们言归于好吧。”
    雪芙笑道：“我们也没有不好过，为什么说这话呢。”
    俊人笑了一笑道：“没有上轮船以前，我们实在不曾红过脸，可是上了轮船之后，就有点隔阂了。这隔阂是由何而生，我以先还不知道，现在我明白了，我同那方小姐，无认识之必要，从此以后，我不和她见面就是了。”
    雪芙道：“胡说，我不是那样人，我和她还是好朋友呢。人家是心地很光明的，这就怪你不能心里干净，鬼鬼祟祟的。”
    俊人道：“你言之有理，我现在忏悔了，从即刻起，我避开她了。”
    雪芙对于他这话，没有说是不可能，也没有说不必，微笑了一笑。俊人又找了一些别的话，和雪芙谈了一阵，而且故意地表示一番亲热，这才让雪芙心平气和了。
    吃早茶的时候，静怡不知为了什么事，却不在座。于是俊人在席上像失了一件什么东西似的，心里很感到不快。可是没有静怡在座，说啊笑啊，又十分自由，真个是如释重负。
    到了吃午饭的时间，船已开到了小孤山附近，立刻舱里人的眼光，都看到江上的小孤山上去。而同时各人的议论也变了，全都讨论着小孤山问题。俊人随着大家，也谈小孤山。说话的时候，大家的眼睛，全向窗子外看了去。
    俊人偶然听到身后有轻轻地两声咳嗽，这就回转头来，正是静怡手上拿了一柄绢制团扇，上撑了下巴颏，左手胳膀斜靠着椅子，向舱外看了去。
    她身上又换了一件衣服，乃是白纱印淡青小花朵的长衫，下面穿了白丝袜子，白缎子平底绣青花鞋，真是亭亭玉立。可是只这极短极短一看的时间，却又听到了雪芙在和人谈话，这就即刻正过脸来。
    小孤山不曾越过，大家又在入席吃午饭的时候。俊人这就想着，自己先许了雪芙避开方小姐的，可没有想到吃饭的时候，彼此是要坐到一处来的。这时候自己一走上座位，立刻就看到静怡很沉静地坐在那里，将围布在擦抹着刀叉，并不曾向别处看着。
    俊人看看对过椅子上的雪芙，她也是很自然地坐着吃饭，这显然的，她是不大理会了。于是悄悄地拖开椅子，坐了下去。
    在这个当儿，茶房照例是要递过菜牌子来的。俊人看过了，顺次递着，首先就是送到了静怡面前，这次不敢送到她手上了。却把菜单子轻轻儿的，低低儿地，放到静怡的空盘子上。
    静怡和他已是认识两天的人了，不能太拘谨，因之回过头去，向俊人微微笑着，还点了一个头。自然，这是一种感谢的意思。俊人对于人家施礼，也未便默然地受着，也向她点了两点头，可是不敢笑，因为要笑起，又惹着雪芙疑心了。
    但是当静怡一回头，露齿一笑的时候，就让人心里感到一种说不出来的愉快。也不解是何缘故？当着这个时候，立刻心里随了她的笑意，就荡漾了一下。对面偷看雪芙时，她的脸子是正正板板的，也许是受了热，两腮上有些红晕，可是也不见得就是生气。只是自己为了慎重一点，免惹祸端起见，还是自己吃自己的饭，不去揣摩。
    饭后，他回到舱房里去洗脸的时候，这里已经没有外人，就回味着方小姐的笑容。计算半日之间，她是对自己笑了三回。
    第一次的笑最妩媚了，将手来藏着脸。她只知道把自己的眼光遮住，不知道人家的眼光还是可以射到脸上来的，脸上的笑容，如何可以遮了呢？这里面简直有些儿童的天真。第二次的笑，她是一种回忆，记得她还把下嘴唇皮微微地向里咬着。
    那一种刺激，虽是给人不怎样的深，可是论起她那笑的动机来，是为了早起自己脸上那一道墨迹，这又是一种愉快的笑，意义是浅薄一点的，但是她立刻矜持住了，仿佛她觉得这有些不该，那意思也就是对于受者感到有些太过，要忍住了，免得对人失礼。这是她端庄之处，不肯把对手方看低了，这不是随便揣想的。
    在她的第三次笑，可以看出她是如何尊重朋友……正推想着到了得意之处，啊哟！脚下有些冰凉，低头看时，原来是脸盆上的放水管，自己打了开来，不曾关着，流了满盆的水，水由盆沿上溢了出来，流了舱板上一大片，赶紧把水管闭着，匆忙之间，已是把两只衣袖全打湿了。于是站着发了一会子呆，结果，还是把茶房叫了来，只推说水管子坏了，很不容易关住。
    茶房忙乱了一阵子，把屋子收拾好，自己只是呆坐在床上望着。
    等茶房走了，自己不由得拍手哈哈大笑起来。自言自语道：“这真是一个大笑话，难道我中了魔了。”
    只这一二句，门外有人接了嘴道：“怎么中了魔了？你还迷信这些鬼话吗？”
    说话的人进来了，就是那管束极严的未婚夫人来了。
    俊人笑道：“我进舱来，就在舱上躺了一觉。躺在床上，一连就做了好几个梦，闹得神志不安，真是要命。”
    雪芙走到屋子里，四围张望了一番，因笑道：“舱里收拾得很干净。床上的被褥，叠得好好儿的，不像是你在床上睡来着。”
    俊人笑道：“本来是起来之后，叫茶房进来，收拾过屋子的。”
    雪芙坐在他对面的小铁床上，将他放在床头茶几上的两本书，拿到手上，随便翻了两翻，又把书合起来，扔到一边。两手按住了床单子，慢慢地摸着，低头笑道：“你又失信了呵！你说不同她在一处的，怎么吃饭的时候，你送菜单子给她，对她是那样客气。她倒不埋没你那番恭敬的意思，还同你那样客气。”
    俊人笑着叹了一口气，摇摇头道：“这可真难了。叫我怎么说呢？茶房把菜单子交给了我，我不能不交给她。我要交给她，你又嫌……”
    雪芙笑着摇摇手道：“你不必分辩了，其实也用不着分辩，你不会把那菜单子依然送还给茶房吗？”
    俊人抬起手来，搔了两搔头发笑道：“若是彼此不认识，当然我就交给茶房，现在彼此相处得很……不，不，不，相处得有一点儿熟了，我接了菜单子，反是交给茶房，显然是在女宾面前……”
    雪芙笑道：“怎么往下说呢？显然是失礼吗？”
    俊人笑道：“也不能说是失礼，不过总不应该那样托大。”说着，把脚连连在地面上顿了两下，发着狠道：“这实在是命里带了天魔星，在路上遇到了这么一位姑娘，让我啼笑皆非。”
    雪芙摇着手微笑道：“你这就不用发急了，反正我不怪你就是。”
    俊人道：“真的，我实在不知道怎么避免这一个难关才好。哦哦！我这可想起了一件事。你以前说，不为着方小姐怪我，现在你说不怪我就是，显然你以前是怪过我的。”
    雪芙这就微瞪了眼道：“既然如此，我还是怪你吧。”
    俊人站了起来，抱了拳头连连地向她拱了两拱手，笑道：“得了！自此以后，我们还回到以前的交情去，谁也不要谈到这件事上去。”
    雪芙向他望着，微微地发笑。俊人伸了一个懒腰，向床上倒下去，随手摸了一本书在手，两手捧着，待要打开，却又“卜”的一声，把书关合起来。雪芙道：“你不理我吗？那我走了。”说着，站起身来。
    俊人跳了起来，把门的小横插闩，给闩了起来，笑道：“我不出这舱门了，可是你得陪着我。到了九江，我们一块儿到旅馆里去。”
    雪芙道：“你还打算在九江过一宿吗？据人说，九江这地方，比南京还要热。上庐山的时候，总以太阳下山以后，连夜上去为妙。”
    俊人道：“晚半天怎样上山呢？”
    雪芙道：“由九江到莲花洞，到了晚上十点钟，还有汽车开。莲花洞到牯岭呢，差不多一夜到天亮，都有轿子在那里预备着的。”
    俊人道：“既然晚上也可以上山的，那我们就一同走上山去，你有这个勇气吗？”
    雪芙笑道：“可以呀，你走得上山去的话，大概我不至于不能奉陪。”
    俊人将一个食指点着她道：“你说到了九江不上山的，现在可说要上山了，你这简直是冤我的话。”
    雪芙还站着的呢，将脸一板道：“那么，我不上岸了。”
    俊人笑道：“你不上岸，轮船开到汉口去，把你也带到汉口去吗？”
    雪芙点点头道：“我愿意到了汉口，我再坐别的船回南京。我的个性很强的，这样说了，一定就要这样做，你相信不相信？我想着，大概你是不相信的。”
    俊人只得连连地拱着揖道：“你真要同我闹别扭吗？我说话就是这样随口说了出来的，你要见怪我，那就错了。得了得了，我这儿给你陪礼了。”
    他口里说了个不歇，手上也就把揖作一个不歇。雪芙将嘴一撇，微笑道：“你真正成了那句话：嘴硬骨头酥。”
    俊人抢着把身体反抵了门，两手在胸前环抱着，笑道：“我就在这里，当了把门将军，我想你总不能把我拖开吧？”
    雪芙鼓了腮帮子坐在床上道：“假使你有那股劲，能在舱门口挡住一天的话，我就在这里等你一天。”
    正说着呢，房门可就卜卜地响了。接着就听到尚老太太道：“雪芙在这里吗？快到九江了。我们今天下午，还要赶着上山呢，还不快来收拾行李吗。”
    雪芙听了这话，对了俊人不住??眼??嘴，还用两只手举了起来，一阵乱摇。俊人道：“她没在这里，我换衣服呢。换了衣服，我就出去找她来。”
    尚太太道：“好吧，你叫她快一点儿来就是了，哎！这些年轻的孩子们。”
    俊人将耳朵贴在门板上，听到尚太太的脚步走远了，这才向雪芙笑道：“走了。”
    雪芙红了脸，将脚一顿道：“这尽是你，不让我出去，回头见了姑妈，怪不好意思的。你怕老太太不知道吗？”
    俊人向她望着微微地笑，她也就收起了怒容，“噗嗤”一声笑了出来了。

 第八章 登山

    《红楼梦》上，写着林黛玉贾宝玉这一对小儿女，常是说说笑笑之后，接着便是吵吵闹闹，可是这吵闹并不要多久的时候，两个人又言归于好的，说笑起来了。平常人看到书上所说的，以为这一对痴男怨女，故意如此，殊不知普天下男女之间，个个都是这个样子的。
    俊人同雪芙，虽是最新式的未婚夫妻，但是感情无所谓新旧，自然也是这一套。当时两人说笑了一阵，又把过去的嫌隙完全给忘记了。
    俊人在舱房里收拾行李，雪芙也就站在一边，帮他料理一切。
    等着把事情归理清楚了，一走到舱大厅里，方先生就迎着他笑道：“陈先生，我们是决定了今晚上就上山的了。”
    俊人倒没有预备这句话的答复，回头看一看，见雪芙正随在身后，就向他笑道：“我对于这事没有成见，以敝亲尚老太太之意见为意见，假使尚老太太赞成今晚上山，当然我跟了去。否则……”
    方先生笑道：“不用否则，尚老太太既是常到牯岭来的人，对于游程，一定是很在行。九江这地方，火炉的程度，比南京有过之无不及，我们既是来避暑的，何必在这火炉子里过一夜，一口气上山去，要省多少事。”
    俊人道：“那我们就是冒夜上山吧。但是上高山，抬轿子也很不容易，轿夫肯在晚上抬吗？”
    方先生笑道：“陈兄！你越说越外行了。轿夫抬了轿子，周身出汗，还要愿意太阳晒吗？夜里走路，坐轿子的人风凉，抬轿子的人当然也风凉。”
    他两人说得这样有趣，就索性坐下来谈。
    雪芙随着俊人后面走出来的，这倒有点烦腻。因为两人感情逗发以后，正是有许多话要和他说呢。于是微微地蹙了眉，两手环抱在怀里，且斜着眼，看他们怎样说下去。
    恰好尚太太似乎也带着问题来讨论的样子，一直眼望了方先生奔去，在他对面椅子上坐下。方先生道：“尚老太，我们就是今晚上山吧？”
    尚老太道：“当然，我们并没有什么事，要在九江办，何必受这一夜的罪。回头靠了岸，我打一个电话上山去，说是有客到了，让他们多打扫两间房，而且要他们备好一桌菜，我们索性只在船上吃些点心，上山到我们那里去吃饭。船到九江不能过五点，船上是不会开晚饭的了。”
    雪芙一路都打算着，姑母未必真的就请方氏一家到一处来住，所以她在船上两天，对于这个最放心不下的问题，虽是微微地向姑母表示过反对两次。可是姑母觉得这件事，并不怎么的重大，很随便地笑着，答应过一句话，那也无所谓。
    当时心里想着，这无所谓，一定是说请客并无诚心，不过一种口头表示。现在她明明白白地约人上山，还打扫了两间屋子给人住，这就是明明挽留人同往的意思了。事到于今，可也不能加以反对，只好苦着脸子，闷坐在一边。
    俊人明知道她心里有点不舒服，可是回头一看，方静怡小姐，又是很安定地坐在一边。她像一朵空谷里的兰花，你不必去赏鉴她，她有一种香气送了过来，你直接去赏鉴她也好，间接欣赏她也好，她的态度，是那样幽娴贞静，你对她十分地欣赏，你决不会起一点亵渎的心事。俊人在这样情况之下，不但是不能亵渎她，而且还对她生出一番畏敬之心来。所以也是默默地坐在一旁，没说什么。
    四点多钟的时候，轮船就靠了九江码头。真也是怪事，立刻，这船舱里，发生了一种不可言喻的闷热。因此，大家全起了一种立刻离船的意思，全拥到船舷上来，向外面望着。
    尚太太手上，拿了一把小摺扇子，和她的巴掌，尺寸有些相合。她扇得最是起劲，连一秒钟的时间，也不会停着。
    在人丛里挤来挤去两趟，将扇子向方先生连招了两下道：“方先生！这事不用着急了，等到中国旅行社的招待员来了，我们把所有的东西全交给他，他自然会把我们舒舒贴贴地送上山去。大家只注意那穿白衣服，帽子上有中国旅行社铜质徽章的人，就把他叫了来，你们不用着急。”
    她说完了，又自己拿了那小扇子，不住地在胸面前扇着，表现出她是个老旅行家。方先生也就顺了她的指挥，把中国旅行社的招待员找来，点明了行李件数，然后督率着一行男女，走上岸去。
    这九江岸上，一行绿树，映带了一排洋楼，在平常可也风景宜人。可是到了这时，人在上面走着，仿佛身子前后，全是火焰，一阵阵向人身上扑了来。便是马路上那些透露出来的小鹅卵石子，犹如每一个热炭一样，踏在脚底下，都有些烫脚。
    所幸那招待员把大家引到招待所里，就给他们找好了一辆大汽车，请他们立刻坐汽车到莲花洞去上山。至于所有的行李，可以隔日送山上去。
    尚老太只在招待所里坐了一小会，身上一件白纱长衫，早是湿得汗水淋漓的。额头上的那汗珠子，每颗全是豌豆般大的，成队成群地向下流，抬起手来，可以成把地抓着，向地摔了下去。
    她手里拿着那一把小扇子，不住地在胸面前扇着，张了嘴只是喘气，只管向大家道：“九江这地方，怎么停得住脚？”
    及至一声说是有了汽车，在手提的小皮包里，抽出一方绸手绢，连连在额头上擦着，笑道：“这不是玩意，有了车子，我们赶快就走吧。”
    雪芙站在姑母身边，只见她钳着衣襟，一手扇着小摺扇子，那份子受窘，简直不可以言语形容。也只好拿了一把扇子，站在她身后，不断地替她扇着风。因之她盼望着汽车来，自己可不敢多说一个字。便是自己也在这接待所的客厅里，不敢坐下。
    偏是那位方小姐，她是一个冰人，一点也不怕热，坐在窗口边，一把竹椅子上，有一下没一下地挥着扇子，而且还抬起一只纤纤玉手，慢条斯理地，去扶着耳朵上的鬓发，心里这就暗暗地冷笑了两声，心想，这东西，也是故意的做作。哪会坐在蒸笼里面，也一点不怕热的。
    如此想着，也就不免对了她，多冷射了两眼。偏是这位姑娘，也就知道有人在注意着，她倒是回转脸来向雪芙看着，而且还眯了她那双含有英气的眼睛，对人微微一笑。
    雪芙看了她两片小红嘴唇里，微微地露出那两排白牙齿来，说也奇怪，自己那一腔子怒气，也就不知不觉的，消蚀到什么地方去了。因笑道：“方小姐！你不怕热吗？”
    静怡笑道：“当然怕热，眼见得我们就可以离开这高压的热了，只有不多大一会儿的事情，我们一定得镇定着。外面已经是热，心里再要烦躁，内外夹攻，那就更热了。”
    俊人也是热得只管当了风，不住地牵后衣襟，听了方静怡的话，这就情不自禁地赞了一声道：“这话实在有道理。心里烦躁的人，那就会更觉得热的，所以……”
    说到这里，偷眼向雪芙偷看了去。恰好她微微地瞪了两眼，向这边看了来，吓得他也不管话说完了没有，立刻把话止住，乱牵着前后的衣襟道：“好热！好热！”
    方先生由外面走进来，笑道：“不必嚷着热了，车子来了，大家快上山吧。”说着，把手连招了两招。大家也就随了他的话，一同走了出来。
    这辆汽车是加大的坐车，恰好可以坐下六位客人。俊人心虚，只好躲到司机生的前座坐着。车子到了莲花洞，已是七点钟，太阳早已落了山，大家下了车，也就觉得胸襟豁然开朗起来。
    在大路的西边，是一个汽车站，牯岭管理局的上山登记处，一列柜台，四个登记位边，都站满了的人，纷纷地在填姓名表，领登山证。方先生在老远的所在看到，就扛了两扛肩膀，现出踌躇的样子，笑道：“原来上庐山来，还有这样一套手续。”
    尚太太道：“这两年，牯岭也成了政治中心点，这处名胜，可就不同平常啦。那柜台上有中国人填的表，也有外国人填的表。不但姓名年岁职业，全都得填好，而且上山住在什么地方，有什么熟人，全得一一地给填上。这个好办，我在山上有一户，你就填写认得我好了。一客不烦二主，也就填写住在舍下，这样一来，省事就多了。”
    尚太太说得头头是道，雪芙听了，就很不自在。方先生招招手，带了俊人，一块儿挤上前去填表。雪芙似乎有什么事不放心，紧紧地在后面跟着。那个登记员，和俊人隔着柜台而立，就伸手指着表上道：“老太太填在这里，夫人填在这里。”说到这，还抬眼向雪芙看了一眼，以看测验得对是不对。
    雪芙听了这话，又受了人家一眼，把脸臊得通红，立刻抽回身来，默然地走开了。那位方小姐正也站在她叔叔身边，立刻将自己手上捏的那把扇子展了开来，掩住自己的嘴。而且同时把身子一扭，将脸藏到一边去。
    一位最留心方小姐的雪芙，她这样的行为，不能不知道，鼻子里很急促地透出一阵气，气得闪在姑母身后，一语不发。
    俊人挤在人丛里，填上山的登记表，哪里会想到两位小姐会有什么冲突。所以他还是很从容地回到尚太太面前来。这里有一个大棚，棚下一排排的，停下了几十辆蓝布轿子，站在旁边的轿夫，看到有客人，便问：“先生有票吗？”
    原来坐轿子上山的人，并不在这里临时订价。在别处来的人，在旅行社买票时，连火车船票汽车票的价目，都已代为买好。到了莲花洞，将票子拿到管理处，掉换一张轿票，便可以坐轿子上山。
    轿夫抬轿子，也有号码的。他们是依次序地来抬客，所以只要答应一声有票，就可以随便坐上轿子去，决没有人来抢夺。那没有轿子票的，当然在这个站上，临时买票，也决不愁买不到票子的。
    当时俊人招呼过了六乘轿子，大家分别坐下。乘着天色还没有全黑，赶快上山，太阳落到西角，老早是让庐山的一角，把它遮住。那高大的正峰，在迎面突入了天空，显着那阴黯之色。在一带青隐隐的当中，发现两条很粗的白色条纹，由上向下。在轿子上仰面向前，正看得清楚。
    俊人在轿子上看得很有味，便道：“看见没有？那是瀑布。徐凝的诗：万古常悬白练飞，一条界破青山色，这不能说坏。苏东坡说这是恶诗，那有点过分。”
    他说这话，是对后面一乘轿子上的雪芙小姐说的。因为在莲花洞上轿子的时候，雪芙的轿子，正紧跟了后面上来。所以并不考量，以为她还在后面。及至说完了回头看去，却不是朱小姐，是方小姐了。
    原来上山的轿子，和平原上的轿子不同，只是一把藤椅子上面，支起了一架轻巧的布篷。晚晌抬着上山的时候，把布篷就给折叠起来。向后看着，那是毫无遮拦的。彼此看得很清楚之后，俊人不便就不理方小姐，将错就错地就问道：“方小姐以为怎么？”
    静怡心里也就想着，我研究文学，也有若干年，这样极肤浅的问题，有什么答复不出来？便笑道：“这诗本来不坏。中国文人，总是彼此相轻的。苏东坡嫌这诗不好，说是太刻画了，这里面欠着灵感。其实古诗人用刻画见长的，那也就很多很多。”
    俊人见她有这样的见解，忘其所以地，又跟着说：“据方小姐的意思，哪个诗人是善于刻画的呢？”
    方小姐被他这样一问，怎么肯示弱，也就随了他的问话，举出许多诗人来。
    话是越说越长，说到了一个山峰转弯的所在，轿子全停下来。轿夫们都向茶馆子里要茶水喝，要点心吃。坐轿子的人，依然坐在轿子上。
    这里是个过路瓦罩亭，卖茶的人家，两三家店面，在一个独山峰脚下排立着。人家正对面，远远地又是一排山岸斜抱过来。
    在这两山之间，斜下去一条深涧，虽看不到水，却听到那水流声，在山脚下响着。这卖茶的人家，在屋檐下悬了一盏纸糊的四角灯，在风里面来往地晃荡着，便有一种说不出来的古代情调。抬头向上一看，那伟大的黑影子上面，横了许多星点，仿佛这天上的星斗，就在这山顶上一样。
    雪芙走下了轿子来，就在这路途上来往地徘徊着，抬头看了两看天色，笑道：“这山上的夜色，我是初次领到，实在是好，你看，一点儿声音也没有，让我的心灵，深深地感受着一种静的安慰。”
    俊人便插嘴道：“这还是刚上山呢。而且这里是大路头上，来往的人是很多，不能完全脱离人的环境。假使到了那深山里面，四周只有草木，那就更静了。”
    雪芙没作声，又徘徊了几个来回，走到了尚太太的轿子边，低声笑道：“姑母，你到山上来，也有什么感想吗？”
    尚太太道：“我怎么没有感想呢？第一个感想，便是这儿比山下凉爽得多。”
    雪芙笑道：“那么，第二个感想呢？”
    尚太太道：“第二个感想吗？还是这儿比山下凉爽得多。你不用问了，第三个感想还是这样，这儿比山下凉爽得多。”
    雪芙道：“这样说，姑母也是一位诗家，听你老的话，多么幽默呀。”
    尚太太道：“你这叫胡说了，难道诗家的说话，全是幽默的吗？”
    雪芙笑道：“诗家的话，虽不一定是幽默的，但是据我的经验，我知道，诗人是噜唆的，至少……”
    尚太太道：“什么？至少我是会噜唆的条件吗？”
    俊人在旁边听着，觉得她这话里，又是满带了讽刺的意味。自己接嘴不得，一接嘴让静怡知道了，是很让她难堪的。
    大家休息了一会，轿夫抬了轿子，继续的星光之下前进。在每乘轿子的前面一个轿夫，手上都拿了一根火把，照耀着登山的石级层数。在轿子附近，看到这火把，是无所谓的。只有看那高山顶上的行人，打着一点点的火光，在山上或山腰里，上上下下，显显隐隐，很有个意思。
    约莫又行了三五里地，轿子全在一所茶棚子外面停止了。一个轿夫就走到俊人面前，向他低声笑道：“先生！请你老帮一点忙吧，前面是好汉坡。”
    俊人听了这话，倒有些愕然不解，连连问了两句什么？
    尚太太在一边看到，便笑道：“这里军警戒备森严的地方，决不会有什么坏事出现。他的意思，要你下轿子来走一截路。前面那个岭，叫好汉坡，是到牯岭去最陡的一个所在了。其实我们坐轿子，就为了走不了险路。险路下来走，那平坦的路，还坐什么轿子？”
    俊人笑道：“原来为的是这个问题，那很好办，我帮他们一个忙就是了。”说着，跳下轿子来。
    方先生的轿子，也停在后面，他也站起来道：“我们初上山，也得赏玩赏玩夜晚的山景，我也走。”他说着，已经一抬腿跨出了轿杠。
    静怡笑道：“叔叔！我也跟你走。”
    方先生道：“这不是闹着玩的，你抬头看看山顶上的火把，那有多么高，你能够走得上去吗？”
    静怡走到她叔叔面前，抬起一只手，向山顶上的星星火光指着，因道：“就是那个所在吗？”
    方先生道：“火把走到的地方，是半山顶？还是真正的山顶？全不得而知。到了那半山腰里，那怎么办？”
    静怡还没有答言呢，那轿夫可就说话了，因道：“那我们还能让先生走多少路吗？只要把这个高山坡子翻过去，我们就省劲得多了。”
    静怡道：“这样吧，我走一截路，是一截路，走不动了，你们可就得抬我。”
    轿夫们本来就不希望小姐下轿子来的，她既是自动地这样说了，那就落得少抬一肩，连连答应可以。
    尚太太笑道：“方小姐这样一个斯斯文文的人，还能跑山，这倒是我猜想不到的事情。”
    雪芙坐在暗地里，向方小姐冷眼看着，心里头有话，只管要说出来，还不曾发表，这时就由轿子上向下一跳，因道：“我也上山去走走。”
    尚太太道：“你可别胡来了，你几时爬过这样的高山。”
    雪芙道：“我在学校里，同全体学生出去旅行，我也就常常走山路的。要走就走，这有什么要紧？我还要在大家面前做领导呢。”说着这话，可就把轿夫手上的一根火把，夺了过来，大声笑道：“我在前面走了。”
    她口里说着，已是出了瓦亭子开始向登山的石级上，一步一步踏着。
    俊人看她这样子，料着是十分的负气。晚上登高，可不敢说不出一点儿乱子。只得紧紧地跟在后面，追了上去。
    雪芙也许是兴奋得过分了。不到三分钟，就走上了六七十层石级。回头看着，灯火在极低的下层，这就站定了脚，先喘过这口气。其实她不歇脚，也许可以再走几十层。只这一停脚，累得吁吁不断，只是喘着气。偏是手上又既拿了一支火把，而且脚底下，还穿了一双漏帮子半高跟皮鞋，这份儿吃力，自出娘胎来，不曾先有过一次。
    俊人虽是紧紧地跟着的，还落后一二十层石级呢。好容易跑着到了她的身后，笑道：“为什么跑得这样快？”
    雪芙道：“我就是这个脾气，不能让人小视了我，我跑一点给人看看。”
    俊人道：“也没有人小视你，其实身体强健与否也不在乎这一段山路上。我向来就说你的体格好。你不必走了，还是坐轿子吧，到山顶上，还远着呢。”
    雪芙也没作声，把手上的火把头，在山石上碰了两下，碰去火把头上焦炭。俊人道：“我给你拿火把，好不好？”
    雪芙只把身子一扭，却没有答复。俊人也就知道了她的意思，悄悄地由她手上，将火把接了过来。雪芙昂着头只向山顶上看，却不移步。
    俊人道：“依着我的话，你还是在这里等一等，等着你的轿子来了，你就上轿子吧。”
    雪芙没作声，在火把光下，见路边有一条石凳，这就走近一步，打算坐下去。
    可是就在这时，只听到山脚下人语喧哗，火把光挥舞上下，是同伴的几乘轿子跟着来了。于是站起来道：“走！我还要继续地向前，人生总只有向前的。”
    俊人不曾答复，她已是走上了好几层石级。自己不敢多怠慢，只得拿了火把抢上她前面去。
    雪芙到了这时，不能像先前那样，鼓着勇气跑了。一手牵了裙子，一手撑了膝盖，走一步停一步。因为尚老太太老早地也就说了，长衣服岔开得低，迈不开步来，还是穿短衣服上山的好。到了这时，就相信老人的话，果然是不错了。换身短衣服，可便利得多。
    不过便利是一事，吃力又是一事。虽是走一步石级，又停顿一下。可是气吁吁的，心房随了乱跳。两条腿几乎有百十斤重，简直儿迈不开步子。这次不同以前了，只走了五六十层石级，又站住了。
    俊人在前面打着火把，始而还是不知道，后来不听到身后有脚步响，这才回转身来，走到她面前，低声道：“你不必走了，到山顶上还有几百层呢。”
    雪芙道：“歇一会子吧。至少也要走一半的地方，我才能坐轿子。”
    俊人跟着她后面追，也有一点累，她说休息，那就休息吧。于是将火把放到地上，同雪芙并坐一张石凳上。
    偏是刚刚坐下，后面的几乘轿子都来了。方先生手上提了一个小白纸灯笼，引着方小姐，一步跟了一步走上来。他们到了面前，俊人先站起来，笑道：“走得怎么样？”
    方先生道：“还好！可是比你两位，却比不上。”
    方小姐笑道：“密斯朱你真能跑。”
    雪芙道：“不算会跑，可是在白天就好走多了。”
    方先生道：“不必这样抢了，我们一边儿走着，一边说话。”
    静怡笑道：“叔叔走着，喘气还喘不过来呢，哪能够说话呢。”
    她说了这话，偏偏还是向朱小姐望了去。雪芙明知道自己喘息未定，这话虽是说她叔叔，自己也不能不疑心，于是她新起了一个念头，就是累死，也要走过这好汉坡去呢。

 第九章 结邻

    女人的虚荣心，向来是胜于男子，所以女人好胜的心，当然也比男子更切。你看有许多女运动员，为了失败，在万目睽睽之下，往往是哭了出来。
    朱雪芙听到方小姐的那话，分明是讥笑自己，没有爬山的能力，什么话也不用说，将刚才俊人抛在地上的火把，拿了起来，另一只手提了自己的衣服，就向上面跑。
    俊人看她这情形，就知道她是负气登山的。山道既险，她又是这样的生气，万一出了什么意外，那岂不是一桩笑话？因之在后面抢上去两步，一面叫道：“小心点儿吧。根本这就是生路，而况又是最有名的好汉坡。”
    雪芙答的话更是妙，回转头来向他道：“难道你不希望我能做一位好汉吗？”
    这句话说完了，她更是很勇敢的，跑上前几步。俊人看了她这种样子，也有点生气。心里想着，就不拦阻你，看你能不能一口气跑上山顶去！有了这样一个转念，就不是跟了她向上跑了，只是顺了山坡，一层一层的，顺步而行。果然的，还不到十三层石阶，那火把就照耀着没有动了。
    俊人心想：若是赶到她面前去，只须一言半语，又要把她鼓励得飞跑了。倒不如一步一步地走了上去，她在那里等着，还可以让她多喘上一口气。如此想着，他便是毫不费力地，望了上面，顺便踏着石坡走。
    走到她面前时，她已经把火把扔到一边，自己坐在旁边一块石头上，两手抱了一只膝盖，只睁了眼，远远地向俊人望着，却不作声。
    俊人笑道：“你真行，我自顾不如你，不是你在前面引着，我简直走不动。”
    雪芙还在喘气呢，只望了他微笑。
    俊人道：“大概我们一群人里面，只有你能得这锦标，我就很难达到那终点。”说着，仰了头向山顶上面看去，只见那四周黑影矗立的当中，有一个小山尖，上面有两星灯火。
    若顺了这面前的石坡数去，正要达到那所在。便“呵”了一声，笑道：“真高。你看，那两盏灯火，同天上的星斗，混杂在一处，我还以为是两颗大一点的星呢。”
    雪芙道：“我们走了有一半的路吗？”
    俊人道：“没有吧？我想走了不过四分之一，或者是三分之一。”
    雪芙情不自禁地，将手缓缓地捶着膝盖，笑道：“我们可便宜了轿夫。花四块多钱，还要这样拼命地跑山，我想只有姑妈出的钱很值。她不但坐了轿子上山，没走一步，而且她的身量，还是很重。”
    说着话，方氏叔侄也就提了火把，走到面前。笑道：“两位小姐，我看不必给轿夫们减轻这种负担了。这个地方，有一块平坦些的，就是在这里上轿吧。”
    静怡跟着他缓缓地走上来，笑道：“好家伙！看起来是无所谓。到了山上之后，才知道比理想上的山路，要难走到十倍。”
    雪芙坐在那里没有作声，偷眼看静怡，却见她抬起一只手来，把前面额顶上纷披下来的头发，慢慢地摸着，一直摸到耳根后去，虽微微地也有点喘气，但是并不怎样的显着吃力。对人说话，还带着一点微笑。
    方先生又笑道：“二位的意思怎么样？就在这里等轿子吧？这轿夫也有点儿可恶，知道我们走到半山腰里，必要等轿子坐的。倒故意慢慢地走上山来。”
    俊人道：“反正他总要上山来的，我们就在这里等着他吧。”
    雪芙坐在那里，已是不喘气了，但也不肯说话，随手拔了一根草，两手互相掐着。静怡扶了她叔叔一只手臂，笑道：“我现在走不动了，叔叔把我背上山去吧。”
    雪芙“噗嗤”一声笑了，心里想着，我可胜利了。
    静怡道：“密斯朱，你笑什么？”
    雪芙道：“方小姐向来斯斯文文的，不说什么笑话，这次也弄出小孩子脾气来了。”
    静怡笑道：“我这人嘴直，不会撒谎。心里想要说出来的话，不说出来是不痛快的。”
    她这话，本来很平常，可是当在雪芙听着，就像这里面有什么问题似的。便默然了很久，没有作声。
    所幸在这个时候，抬着两位老太太的轿子，已经到了面前。尚太太老远的就嚷着，“两位姑娘，可以不必闹小孩子脾气了，轿子到了，就坐上去吧。”
    静怡笑道：“伯母！你下来走两步试试吧？”
    尚太太道：“哟！我充不了这个好汉。”
    说着话，轿子在各人面前挨身而过。只听到那四名轿夫喘出来的气，呼噜呼噜作响。轿子虽向上走，可是他们抬的姿势，倒是半歪斜着的。每走上一层石坡，却微微地停一下。走过去几尺路，还可以听到那轿夫们的呼喘声。
    等他们走远了，俊人道：“抬轿地挣这几个钱，也很不容易。”
    雪芙道：“你那样心疼轿夫们，我想，你大可以走上山去，不必坐轿了。”
    俊人笑道：“假使我要充好汉时，当然要走上去。可是我并不想做好汉，也就无所谓了。”
    雪芙觉得他是取了一种讥笑的态度，便把脸向山上看着。在两个火把光之下，俊人看到雪芙的脸，红红地板着，两只眼睛，也是很呆定的，无待猜想，可以知道她又是在生气了。这就向她笑道：“轿子已来了，你坐轿吧，我也不走了。”
    说着，已见两乘轿子，走到了面前。于是伸手拦着道：“停下来吧。这里两位小姐，全走不动了。”
    这两乘轿子，恰好有一乘是抬方小姐的，方小姐坐了先走。随后雪芙的轿子上来，她感觉到自己胜利了，也不必去再和方小姐计较，所以她是很高兴的就猛可地叫道：“轿夫！抬我上去吧，我已经走过一半的路了。”
    轿夫歇下轿子等她，她两手撑了大腿，倒有点儿站立不起来。
    俊人看到，只好抢过去，把她搀扶着。笑道：“照着我们平常的生活来说，我们这样的走路，乃是一种过激运动，是不怎样合宜的。”
    雪芙道：“我要运动什么？不过有人藐视我，说我走不动，我一定要赛上一赛。现在既是藐视我的人，已经失败了，那我可以休息休息了。实告诉你，我这两条腿，已经酸疼得站不起来了。”
    俊人哪里还好说什么，自扶着她上了轿。然后随在后面，一步步地上山。
    这个好汉坡，果然是非好汉不能上。俊人在这上去的石级上，又歇了两次，才到了岭的上面。到了这里，首先让人惊异一下子的，就是远远的山凹里面，上下左右，满布着灯火。生平也游过不少次的山，绝对没有看到什么地方的深山上，有这些灯火露出来的，轿子上得坡来，都在这里停着的。
    只听到尚太太很高兴地发着议论。她道：“那右手山下层，灯火最繁密的所在，就是牯岭街上。由那里层层向上，那都是阔人的住宅。你不要看到那里有灯火，那些住宅的主人翁，也许整年不到那里去住一天的。
    “庐山上置这么一所房子，不过是一种点缀品。再向左手看去，那灯火越向上走，不是越稀少吗？那是到汉阳峰去的一条大路。那最上面的山影子，就是汉阳峰的下层。到了那里，就可以看到五老峰。我们的家，是向右手转弯，现在这里看不到。”
    俊人道：“我走上这山坡，陡然看到了这些灯火，实在让我大吃一惊。”
    尚太太道：“这是晚上来，你没有发觉到这牯岭的伟大。假使你是白天上山的，一到这里，就可以看到满山的绿树丛里，左一堆白的，右一堆红的，那就是山上盖的新洋房子。平常人形容乡下避暑的屋子，都叫夏屋渠渠。
    “以前我不懂什么叫‘渠渠’两个字？现在我可懂了，渠渠，大概就是说一堆堆的。可是屋子怎么好堆起来呢，只好说是小堆一小堆，把区区两个字来替代。区区的文言，就是渠渠了。”
    她这样地一解释，于是乎在场的人，全都哈哈大笑起来。在笑声里面，轿子继续地向前抬着走。
    由这里向前，山路已是慢慢地平坦，大家全都在轿子上谈话。一直抬到牯岭街上，更是让人惊异的，便是这两旁的店户，各悬着通亮的煤汽灯，到这个时候，还没有打烊。
    以所经过的店而论：洋货店，果食店，理发馆，邮政局，银行办事处，几乎小城镇里所没有的，这里全有。俊人问道：“在山上避暑的人，至多也不过一万人罢了。何以就什么店，这里也会有了？”
    方先生在他后面答道：“这个问题，我能答复。因为这里虽不过是一万人上下，可是这一万人里面，可以说个个都是带了钱到山上来花的。大概在随便一个小城镇里，决计找不到这么些大量消费的人。譬如我们这一班，能说谁不是消费的呢！”
    大家说着话，轿子穿过了这条街，却是转到一个山谷里去。
    在星光之下，还看得出来，山谷中间，是一条山涧，河水流着，潺潺有声。山涧两边，是两条很平坦的人行路。夹着山涧，两旁全是人家。人家后面是高山，在树木森森的中间，闪出一点灯火来，正透着幽静。
    这样走了二三里路，那山谷还不曾完，尚太太只叫一声到了。早见路边有四五个人，举了两盏灯火，簇拥上前来。有的叫太太，有的叫尚太太，她连连答应不迭。大家下了轿，随着灯，走进一幢洋式篱笆门去。这里倒是有个小小的花圃。穿过花圃，上一层水泥阳台，铁纱门里，已是把灯光送将出来了。
    尚太太到了这里，已是觉得精神百倍，她首先开了门，让方太太母女进去，笑道：“这个地方，幽静极了。回头你睡觉的时候，可以知道这里的妙处。既能听到窗外的虫子叫，又可以听到山涧里的水声。若是刮风的时候，这后面山上那些大松树，一齐吹得哗喇喇作响，非常之像风浪声。树声水声，不能分别，这妙趣更多。”
    她大概是太高兴了，一点不觉得累人，一面说话，一面挪开围了桌子的椅子，请大家坐下。
    俊人见是一所洋房，大家所到的地方，似乎是个书房，墙壁上还有书房里的图表，只是现在改了客厅了。一张小圆桌子，四周是小巧的椅子围着。靠左角有一套三件头的藤椅子。在桌子上，点了一盏很大的白瓷罩子煤油灯。俊人昂着头四周看看，笑道：“以洋房子而论，这陈设算是简单的了。”
    尚太太道：“到庐山上来避暑的人，日子很短，陈设总是少的。再说笨重的木器，要搬上山来，也很不容易，所以陈设方面，总是简单得多。”
    方先生不由得拍起手来笑道：“尚太太真是一位庐山通，说什么事不明白，只要一问尚太太，那就头头是道。我们决计不找旅馆了，就在这里吵闹尚太太。至于我们应当负担多少钱？也请尚太太不必客气，只管说出来。”
    方太太道：“是呵！若是讲客气，倒教我们不好向下说了。”
    尚太太道：“不向下说，就不用说得了。”
    方太太已是拉住两位小妲，同在藤椅子上坐了，笑道：“我的嘴笨，应该怎么样子说，朱小姐，你教一教我吧。”
    雪芙笑道：“我要教伯母说吗？那我就说是大家不必客气。”
    方太太回转脸来向静怡道：“什么事情，都是一个缘。不想我们无意中遇到了尚太太，陈先生，还有朱小姐，个个全待我们很好。我们大家住在一处，也好，你得着这样一位同伴，可以多多地讨教。”
    雪芙道：“我懂得什么呀，我倒愿意在方小姐面前领教，至少就是方小姐这一口好国语，我多听两句，也可以学了不少的本事。”
    静怡笑道：“哟！我这个还算本事呀。就算国语吧，我不过生长在北平，自小儿慢慢学来的，我连国语注音字母还是不知道。”
    尚太太点点头道：“大家要老是这样客气就好，将来别为了抢口香糖吃打架才好呢。”说到这里，俊人已出去督率着用人，把轿夫打发走了。
    正走了进来，听到尚太太说了这话倒不由得心里卜通一跳。可是再看看两位小姐，很自在地坐在那藤椅子上，又不像在这里藏着什么心事。
    尚太太道：“现在我们可以去看看房子了。这屋子分着两进，这里五间，我这一批人住着。在这后面也是五间房，就请方先生一家人住着吧。”
    方太太道：“那太多了。我们这班人，有两间屋子就够了。”
    尚太太笑道：“这并不是分豆子吃，方太太觉得太多，我可以拿下一把来。”
    方先生道：“好吧，恭敬不如从命。就是那么办，我们到后面去看看房子吧。”
    尚太太还是在高兴的当儿，说了一声，就在前面引路，这屋里只剩下了俊人同雪芙。俊人低声道：“姑母留起客来，倒是很高兴。”
    雪芙一手按了藤椅，一手伸了个食指，只管在藤椅子缝里拨弄着，淡淡地笑说：“姑母高兴？难道比你还能高兴吗？”
    俊人虽是有许多话可以去辩驳，但是她的话，实是牵扯不上，倒无须去和她说什么，也是一笑了事。
    两个人默然坐了很久，看房子的人全来了。
    方先生笑道：“这太好了。有书房，有客堂，有卧室，在山上避暑，还要完善到哪里去？最妙的是那边另有一条小路，出去，免得经过这里。这样就好。”
    方小姐道：“不到这里来可不行，我这里又没有多少朋友，少不得每天全要找朱小姐谈谈。”
    雪芙道：“彼此一样。在都市里过惯了的人，猛然间到了山上来，也总会感到生活寂寞的，所以游山的人总得有伴。”
    静怡听她说着这话，脸上带了微笑，便很快地向俊人瞟了一眼。尚太太道：“方太太和我也说得来的，这真是彼此全有伴了，让我很高兴。”
    说话时，一个女仆，正来收拾桌面。尚太太笑道：“对了，快拿饭出来吃。我打电报给你们，说有了好几位客在一处的。和我们预备了一点酒没有？”
    女仆道：“有白兰地，也有葡萄酒。”
    尚太太道：“山上这些佣人，都是有训练的，只要你给他们一点头绪，他们自然就会给你预备得齐齐全全的。要说庐山通，他们这些人，才是庐山通呢。我这里共有四个佣人，也用不了许多，分两位给方太太去用吧。”
    方太太笑道：“这样事情，全都要尚太太照顾一个到，我真是感激不尽。”
    尚太太笑道：“这算得了什么，屋子是人家的，动用家具，也是人家的，我这不过是借花献佛。”
    静怡笑道：“妈！你听，我们倒成了佛了。”
    方太太笑道：“我们怎么不是佛？我们是那猪八戒成的都天大元帅，到什么地方，就吃到什么地方。”
    静怡笑道：“饭来了，老都天大元帅，你就请上坐吧。”说时，正是他们的女仆，向桌上送上饭菜来。
    方太太道：“我这都天大元帅就席了。照说，这个名义，我是不能接受的。好在我是老太婆，没关系。陈先生，我是当了朱小姐的面，不免忠告你一声。这个名义，你们先生们是不能承认的。一承认，那你就不能和朱小姐平等了。”
    雪芙红了脸道：“这和我有什么关系？”
    方太太道：“我早就知道你们的婚姻关系了，像你们这样的思想崭新的人物，还怕害臊吗？”
    雪芙笑道：“并不是害臊。”
    她也只说了这句话，就坐下来，并没有把话说下去。
    俊人虽不说话，先看看她，然后又看看方小姐。
    方小姐正扶着她母亲坐下去，将两小张白纸，和她母亲擦杯筷，没有说什么。低了头，也看不到她是什么颜色。只有雪芙坐在下方，很是得意，嘴角上不断地带了微笑，将筷子拨了碗里的炒菜。
    好在方太太续继地说着笑话，大家很是快乐，把这事就遮盖过去了。饭后，方先生一行，自去收拾他们的屋子。俊人也有两女仆，带了他到卧室里去。
    这晚上大家全因上山受了劳累，各去安寝。果然的，人睡在枕上，那风吹树梢声，以及山涧里的水声，潺潺然，哄哄然，能让人在睡梦中惊醒。
    俊人在枕上听到了，很是赏鉴了一会，看看窗户外面，已是天色大亮，这就不想睡了，披衣起来，仆人也就送上茶水来。原来山上人，普遍都是起早的。俊人在昨晚上，一觉睡得很甜蜜，早上起来，精神非常的好。因之喝了一杯热茶嚼了两块饼干，就走到外面来。
    走不多远，就看到静怡站在石桥的栏杆边半倒了身子，那山谷里的风，在她身旁经过，把她的衣衫和她的衣襟一齐吹动起来，斜飘到一边，她那袅娜的身材，配了这株斜的山树，和那石桥，和那石桥外一道弯曲的人行路，在这四围山色里，真是一幅天然的仕女图画。
    俊人还没有作声，她倒远远地先点了两点头，笑道：“陈先生也起来得这早呵！”
    俊人回头看了看，立刻又觉得这态度是不大方的，然后从从容容地走到了她面前，笑道：“密斯方可是比我还早。”
    静怡笑道：“黑夜里上山，到了山上，还不知道这山是一种什么样子。我为了这一点，又大大地发了小孩子脾气，一晚上也没睡好。到了天亮，我就醒了。起床之后，没别的事，就是出来看看山景。”
    俊人笑道：“我也是这样，彼此可以说是同……”
    俊人说到这里，突然地向她脸上看看，见她脸色沉沉的，一点儿笑容没有，便接着道：“同……同……同有这样一个观点。”
    静怡听了这样解释着，倒是微微地一笑。俊人见她快乐，也就跟了她快乐。因笑道：“这地方是个长谷，又有这一条涧水，境地倒是很幽静，只可惜一层，没有风，不能十分的凉快。”
    静怡笑道：“在庐山上，根本就用不着要风吧？”
    俊人道：“对了对了，我糊涂得很，还没有想到这上头来呢。”
    静怡抬了头，四面地观望着，因笑道：“最初发现这地方的人，确实有些见地。倘不是有这个人发现在先，我们这一辈子也许不会到牯岭来。古人游庐山的诗文多了，可没有谁说到牯岭。”
    俊人笑道：“无论谈什么，方小姐都能引经据典，我真透着惭愧。我肚子里的实学，未免太少了。”
    静怡道：“陈先生太客气，朱小姐的学问，也很有根底呵！”
    这样说着，倒教俊人很难于答复，因笑道：“她所学的同方小姐是两路的。”
    静怡抿嘴微笑了一笑，没有继续向下说。
    偶然一回头，看到路边浅草里，开了一朵小小的黄花儿，于是走过去掐了起来。两个指头箝着，依然走到桥头上靠了栏杆站定。却把花拈着，直送到鼻子尖去嗅上两嗅。然后把手指头只是抡着，微低了头，望着花出神。
    俊人也是抬头向四周去看看，只见那金黄色的太阳，由人行路的两边高树上，向路上照了来，照着地面上，一大片漏花的影子。风吹着树枝动摇的时候，那树叶子里漏出来的阳光，在满地上爬动，也很有点意思。
    再向山上看看那阳光斜照的一角山峰，和背阳的一面山阴，一明一暗，相亲得很是有趣。在阳光里绿树层层的，将那些大小避暑房屋，半掩半露的，别是一种风味，笑道：“我只知道黄昏时候的景致好，其实早上太阳刚出山的那一会儿工夫，景致非常的好。”
    静怡道：“可惜今天早上还没有雾。庐山的雾，也是古来就有名的，我也愿先睹为快。”
    俊人道：“由这里向东走，就是牯岭了。我们到街上去看看，好吗？”
    静怡红着脸将那朵小花，又凑到鼻子尖上闻了一闻，低声答道：“你请便吧。家母起来了，会找我的，我不敢走远。”
    俊人碰了她一个小小的钉子，也有点儿难为情，便退了两步，向山涧里面看着，搭讪着道：“这水流在石头上，翻出来的水珠子，大小乱跳，很有个意思。”
    口里说着，人也慢慢地走远。他心里是那样想着，假如她再有话说，我就走得很远了。可是他猜得不对，她已经回答了，而且给他一个很好的接近机会。这种意外的收获，那是叫俊人喜欢得不跳起来，已是不可能了。

 第十章 又一场误会

    陈俊人对于方静怡，本来也就认为是一位玉观音式的女友，虽是可以敬爱，却不能怎样的亲密。这时偶然会到，心里尽管起了无穷尽的主意，那还只有远远地看着她，不便再碰钉子了。再碰钉子，也许把同船多日的一些交情，完全丧失。再想着雪芙该醒了，那就回去吧。
    当他想到这里，正要回去的当儿，静怡为了望着涧水滚滚地流着。在十分感着无话可说的时候，就带了笑问道：“陈先生，你也喜欢游泳吗？”
    俊人笑答道：“略懂得一点，方女士一定是游泳得很好的了。”
    他就扭转身来站定着，向桥边走了两步。
    静怡道：“很好？我还不会呢。不过我想着，现代的青年，同水接触的机会很多。不谈运动，就是为了自卫，我们也应当练习一点游泳的技术，以防不测。”
    俊人笑道：“这庐山上面就有两处很大的游泳池，正好练习练习，未识方女士有这个兴趣吗？”
    静怡听说，却微微地笑着，靠近了栏杆边，只管对了水里痴望着。俊人这倒摸不着头脑，她是赞同这个提议呢，还是拒绝这个提议呢？因之再走近一步，也站在小石桥上，照样地低头望了水，却没有作声。
    静怡由所站的所在，慢慢地踱到桥栏杆的第一根栏杆边，这就向桥板上捡起了一颗小石子，向水里抛了去。一面笑道：“这水多清呀！可惜看不到水里有鱼。”
    俊人道：“俗语说得好，水太清则无鱼。”
    静怡笑道：“下面三个字，是什么？我忘记了。好像说，为人也不可以太廉洁了，廉洁过分，就不能成事。”
    俊人笑道：“决不能那样地解释，古人立言，总是劝人着重道德，事业还放到一边去，那情形岂能教人不可太廉洁了？据我的意思，那是说，为人不可太孤介了，总要交几个朋友，仿佛我记得那文字是人太清，则无友。”
    静怡听了这话，却是“噗嗤”一笑，把头低着，扭转身去。
    她这一高兴，俊人也像得着什么东西似的，随了心里头一阵奇痒，只是对了她的后影子微笑。静怡笑完了之后，两手按住了栏杆，低头看着水，在水的深处，却也可以看到自己的影子。影子在水里，随了流水晃动着，好像一个人的全身段段节节，都是活动的。只是这样地看着，却没有去理会俊人站在一边是什么情形。
    俊人手扶了桥另一边的栏杆，斜斜地站着，看了静怡的侧面。见静怡始终不作声，也不回过头来，这就把两只手背在身后，来往地遛着步子。彼此都感着不好措词的时候，恰是有一只绿嘴蓝羽毛的小鸟，拖了长尾，扇动了两只翅膀，在头上很快地飞过去。当它飞过去的时候，口里还啾啾地叫。
    静怡猛然看到，便道：“这是什么鸟？”
    俊人道：“这也许是山鸦鹊，凡是山上的鸟，总是尾巴长，嘴短。在水边生活的鸟，可倒过来，乃是嘴长尾巴短。宇宙里的生物，都是这样，各为了环境，生长着各种不同的肢体。”
    静怡笑道：“陈先生什么都知道，关于生物学，也很清楚。”
    俊人道：“这是极普通的常识，有什么不知道的？我是信口胡说。我相信方女士比我所知道的，还要多得多呢。”
    静怡不否认这几句话，也不承认这几句话，却是抿了嘴微微地笑。
    俊人觉得她已不是那般冷若冰霜的人，于是缓缓地走了过来，同她在一边的栏杆上站着，眼睛并不望着人，只是看了水面那飞奔的浪纹，碰在石头上，又起了白色的水花。
    山风随着山涧，由谷口里拥挤过来。吹在人身上，分外地有一种凉意。看到静怡的鬓发被风拂着，未免有些散乱。因之她静默了很久的时候，就抬起一只手来，理一理自己的鬓发。那一摆的衣襟，也是让风吹着飘飘然。她始而也是不觉的，后来那衣褂有大大的差异了，才微弯了身子，将衣襟牵上两牵。
    俊人不说什么，她也不说什么，两人就是这样地站着。
    后来在那山坡上，有个人大声叫了过来：“陈先生！我们老太太请呢！”
    俊人想不到尚太太会在这样的早上来寻找，只得和静怡说了一声再见，立刻就迎着那个人跑了过去。
    那喊叫的是个男仆，他的脚步很快。当自己追了上去的时候，他已经是不看见了。于是放从容了脚步，免得只是喘气，到了围墙边，把半掩的门一推，只见雪芙掐了一朵野花在手，送到鼻子尖上，嗅了几嗅。身子是半侧着，对了西边谷口的那个山顶，半抬头地望着。
    虽然俊人进来了，她好像不知道一般。俊人轻轻儿地走上前，笑道：“你也起来得这样早。”
    雪芙笑道：“你才知道，我早就起来了。”
    俊人道：“我也是这样想，晚上到庐山上来，什么也没有看到。今天早起，要赶着看看有什么好风景。”
    雪芙笑道：“我并不是你那样想。”
    俊人道：“你又是怎样地想呢？”
    雪芙道：“反正我两人想得不同吧，我觉得在山下受了这样久的暑热，上得山来，天气大凉，应该好好地睡觉。这样早，一起来就向外跑干什么？在这山上，还有那样忙的应酬吗？”
    俊人听说，心里自不免跳了两跳。但是十分地镇静着，脸上并不带一点红晕。微笑道：“早上的山景，很有点意思。”
    雪芙道：“哦！很有意思。”
    俊人见她依然拿了那朵野花，在鼻尖上嗅着，人是斜侧了身子，背对了人行路。同她说话，她爱理不理。同她陪着笑脸，她又不看到，这倒教自己穷于应付，因之在人行路上来回地踱了几次，随后想出了一句话，问道：“姑妈也起来了？”
    雪芙又道：“她是庐山上的老主顾，那忙什么，睡着呢。”
    俊人道：“刚才听差的叫我，说是老太太叫我。”
    雪芙忍不住笑了，因道：“对不住，那是我假传圣旨。”
    俊人听了这话，倒有些啼笑皆非。很沉默了一会子，问道：“有什么事问我吗？”
    雪芙道：“岂敢岂敢！”
    她说着，还微微地一鞠躬。接着道：“牛乳面包全都预备好了，请你吃点心。吃过以后，我要请你陪我到山上去玩玩，你还有什么约会没有？”
    俊人抬起手来搔一搔头发，笑道：“你教我怎样地答复？”
    雪芙道：“这有什么不好答复？有约会就答应有约会，没有约会，就答应没有约会。”
    俊人道：“出了这个大门，我就不认得一个人，怎么会有了约会？”
    雪芙道：“就是这个大门里，你不能同别人有约会吗？”
    她说这话的时候，已经不能支持她的常态，除了全身都在抖颤着而外，说话的声音，也是抖颤着的。脸是由深红，更变成了苍白。
    俊人走进了两步，低声道：“雪！你不要误会，听我解释。”说着这话，那一只手不觉是搭在她的手臂上。
    她并不看他，扭转身子，就向屋子里跑去。那半高底皮鞋，在石头上走着，却是剥剥作响。只看她那后脑勺子微仰着，就知道她气大了。将那绿纱门拉得“啪哒”一声响，她已是走到屋子里去。
    俊人站在空地里，倒不免发了呆。心想：怎么这样巧，我站着同静怡随便说了两句话，她就会知道了，这也可见得她对于我是寸步留心。虽然自己和方小姐并没有谈到什么体己的话，但是天色这样早，就同她一路出游，这是不能让雪芙无疑的。
    她发脾气那不要紧，自己慢慢去安慰她就是了。不过她喜欢冷嘲热讽，设若她的话让方小姐听着了，那是很让方小姐难堪。为了免除两方面发生友谊上的裂痕起见，还是要好好地去敷衍雪芙，教她对方小姐谅解。可是女子们对于共同在男子身上的事，那又怎样能谅解呢？越想是越没有办法，只是在院子里徘徊着。
    还是一个女仆走了出来，向他笑道：“陈先生！朱小姐等着你吃点心呢。”
    俊人走了进来，只见尚太太已是同雪芙同坐在桌子边喝牛乳，吃饼干，便抬一只胖手臂来，向他招了两招，笑道：“忙什么呢？在山上的日子还长着呢，慢慢地去玩，还怕玩不够吗？怎么一早就出去了。”
    俊人道：“我也没有远去，就是在门口山涧上看看水。”
    尚太太道：“吃一点东西吧。吃饱了带雪芙出去走走。”
    俊人坐下，一面吃喝，一面问道：“这附近什么地方好玩？”
    尚太太道：“在这屋后沿山腰的一条松林路，那就是很好的风景，高大的松树，照着那绿荫荫的人行路，而且又很是平坦，走着也很是舒服。”
    俊人笑道：“不走着怎样办，那上面终不能跑汽车。”
    尚太太道：“不能跑汽车，坐轿子总可以的。但是坐轿子游山，那就没有意思。假使我有你们那样的年纪，我在山上，要天天地跑。雪芙在南京，虽也好动，但是所到的地方，全不能合理化。”
    雪芙“噗嗤”一声笑了出来道：“姑妈说话，越来越摩登。”
    尚太太笑道：“我是人老心不老，你还不知道吗？”
    俊人见雪芙已是有了笑容了，便道：“雪！吃过了点心，我们就依了姑妈的话，到松林路走走。”
    雪芙也没作声，三个指头，箝了一块饼干咀嚼着。
    尚太太道：“若是你们要找名胜的地方，可以由牯岭街上穿出去，绕着大路，到小天池去，那里有个舍身崖。”
    雪芙道：“很好！我们那里去跳着试试。”
    尚太太向她瞅了一眼，笑道：“你还有什么活得不耐烦的吗？”
    雪芙好像是有一口气要叹出来，却又忍回去了，脸上带了微笑，端起牛乳杯子来喝着。眼睛在杯子沿上，向俊人瞟了一眼。
    俊人不敢望她，对尚太太问道：“除了小天池，这附近还有什么好玩的地方吗？”
    尚太太道：“那就最好是黄龙潭了。由这里向西走，也不过三四里路，就是黄龙寺，寺门口有两棵婆要宝树。顺了山坡子下去，是黄龙潭。”
    俊人道：“对了，这黄龙潭三个字，耳朵里倒是很熟的。既是路很近，就到黄龙潭去吧。”
    于是偏过脸来，向雪芙很亲切地低声问道：“雪！我们就到黄龙潭去吧。”
    雪芙也没有理他，手里拿了一个小茶匙，只管在牛乳里面搅和着。俊人碰了她这样一个软钉子，本待不说什么，可是当了尚太太的面，多少觉着有些不好意思，便笑道：“姑妈不也去一趟吗？”
    尚太太道：“我忙什么？庐山这些名胜，我都全游逛得不要再逛了，我不是怕热，我今年就不上山了。你们去吧，黄龙寺边，有农林学校的出产，云雾茶最好，给我带一点吧。”
    雪芙始终不作声，还是喝牛乳吃饼干，低头看了桌面。
    吃完以后，俊人自去预备相匣，将皮带挂在身上，然后走到雪芙面前，低头笑道：“我们走吧！”
    雪芙因看了尚太太一眼，慢慢地站起身来。尚太太道：“你还穿了高底皮鞋呢，赶快去换平底的。”
    雪芙伸了一个懒腰，微笑道：“昨晚上爬好汉坡，做了一次好汉，实在累得可以了。今天又起得太早，我不愿意走动了。”
    尚太太向俊人笑道：“你明白了没有？她是有一趟差事要你做。你到她屋子里去，把床底下那双平底鞋子给拿来。”
    雪芙笑着“哟”了一声。俊人也不待她把话说出，立刻扭转身子就走，而且不到三分钟的工夫，就把那双平底鞋拿了出来，放在她脚下。
    尚太太笑道：“雪芙！你现在可不好意思不去了。”
    雪芙也没说什么，弯了腰自把鞋子换上。俊人就像一个听差似的，挺着身子垂了手站着。雪芙站起来向他望望，才道：“走哇！”
    俊人倒透着有点难为情，自跟着她后面，向门外走来。这门外本就是夹了山涧的大路，因道：“我们向哪边走？”
    雪芙道：“我不知道。”
    不过她口里虽如此说，却是顺了大路，向西边走去。俊人跟着后面道：“没有走错吗？回去问一问吧？”
    雪芙道：“你没有听到姑妈说，是要向西走的吗？”
    俊人“哦”了一声，跟了她走。
    这长街里的一条山涧，本是树木森森，两面簇拥着的。这人行路，当然就更在树木下面。所以两个人在树荫里缓缓地走，并不晒人。山涧里的水，也是弯曲了向西，潺潺作响。在路的两边，是两道长峰，人家依山靠水，对岸开门。在绿树荫处，不时地有一两次的叮噹琴声，送了出来。
    俊人笑道：“在这个地方住家，多么的好呵，假如将来我把生活问题解决了。我也到山上来住。”
    雪芙只是格格一笑，并不答话。
    俊人道：“你今天对于我的误会很深。我要解释，你又不让我解释，真教我没有办法。”
    雪芙道：“你还要解释什么？事实是很明白地摆在这里。”
    俊人道：“今天早上，我很早地就醒了。也为了那水声响得厉害，我睡不着，就走了出来。倒不想方小姐起来得比我还早，所以在桥上碰到了。碰到之后，我们少不得客气两句。”
    雪芙将脖子一扭道：“鬼话，在南京同船到九江，在一个舱里，熟得不要熟了，见面还用得客气吗？”
    俊人道：“我所说的客气，并不是生朋友见面的那种客气话，说了一些山上的景致。”
    雪芙道：“你同朋友谈话，当然有你的自由，我有什么权力可以干涉你。”
    俊人道：“你当然可以干涉我，而且只有你干涉我，才是对的。”
    雪芙鼻子里哼了一声，却没有说话。
    二人默然地走着就出了长街的口。这里是拦山腰一条路，路边的树，却很是零落。反是那山上的草，长得很深，太阳照着那草，发出一种很细微的清香。向北望去，山峰重叠，由近而远，一望那些巍峨的山影，却是与那天脚下的白云相接，由此也就令人感到此身超出尘外。
    这一条路，绕着山腰走，在那山腰扭转去的所在，这山路方才不见。也许因为时间还早的关系，在路上并没有游人。两人悄悄地走着，在砂石的路上，发出唏唆唏唆的声响。这种声响，和那草头刷刷的风声相应，更给人一种幽异。
    雪芙一步一步地走，走着缓了下来。走到一个两峰相接的山谷口上，却是一道小瀑布向山上深谷里流着。跨住这小小的谷口，有一石桥，在桥头上竖了一块石碑，写着“芦交桥”三个字。
    雪芙走到桥上，手扶了栏杆，向远处望着。只看对面那一排山峰，竹木葱笼，变成了墨绿色，在那山缝里，更透出远方淡蓝色的山影。再看近处，这脚下瀑布，向深谷里注着，却看不到底。俊人因为她不肯走，便也挨了雪芙同在栏杆边站住。眼看着风景，两人全不说话。
    俊人本想用一句什么言语去套她的话，无如在方寸撩乱的时候，实在想不出一句话来。偏偏雪芙的肩膀耸动了一阵，鼻子息率有声。
    俊人偏过去看她，她已经流下泪来了。俊人道：“雪！你这是何必呢？你无论有什么委屈，只要你肯告诉我，我一定想法子来安慰你。”
    雪芙哽咽着道：“你安慰我吗？以前你在北平的时候，同我来往写信，我安慰得多。现在你同我见面了，你就在我心灵上，给了我一种很大的创伤。由此，我想到你以前信上同我所说的，那全是欺骗我的话。我以前极诚恳地信赖着你，我是太忠厚了。我真是个可怜的人，我真是个太无用的人。”说着说着，把话哽咽住，就放声哭了起来。
    俊人立刻两手握住了她两只手，乱摇撼了一阵，因道：“雪！你不能这样，这是三叉路口。那边是牯岭来的路，这后面是芦林来的路，让人看到，还不知为了什么缘故呢。”
    雪芙倒觉得他这话是真的，在衣服里掏出手绢来，把嘴堵住，把哭声挡了回去。有四五分钟之久，兀自哽咽着，然后才用手绢来擦着眼泪。
    就在这个时候，已是由芦林山口里，出来两名巡警。俊人心里一机灵，两手捧了相匣子，只管向后退，做个要照相的样子。那警察虽是对他们注意看了两眼，然而也不停步，径自走了。
    俊人等那两个警察走远了，然后跑过来，挽了雪芙一只手胳臂，用很柔和的声音对她道：“雪！你同我走吧，你同我走吧。”
    雪芙一手拿了手绢揉擦着眼珠，一路轻微地叹气。俊人道：“你不要伤心，我起誓，我在北平的时候，决没有同一个女子往来。就是这位方小姐，到现在为止，我总共只有两次和她单独的谈话。一次是在轮船的船舷上，一次就是刚才大门口石桥上的事。”
    雪芙道：“这不用你起誓，我全知道了。可是在你心上，已是有一千次一万次和她谈话了。”
    俊人道：“那何至于？”
    雪芙道：“在你的态度上，就可以看得出来，不至于吗？而且我还有一个老大的证据。”
    俊人道：“你有什么证据呢？”
    他口里虽是很强硬地问着，可是心里不免卜卜乱跳，心想：“也许有什么证据落在她手上吧？”
    可是雪芙说出来的，却是任何人所猜想不到的。

 第十一章 云雾里的话

    当陈俊人向朱雪芙要证据的时候，他料着雪芙是不会有证据的。因为自己想着，和方小姐认识，只是这样短短的时间。虽然心窝慕之，可是就照一日思君十二时算起来，也不会是一千次一万次，所以听雪芙的话，就很大胆地质问她，有什么凭据。自己也就料定了，她决不会有什么凭据的。
    可是雪芙带了微笑，对他周身上下望了一遍，随着又正了颜色道：“我没有凭据，我就能说这话吗？昨晚上我做了一宿的梦，梦到你同方小姐总是在一处鬼混。我也不好意思说，你心里总明白。”
    俊人听说，倒不由得把头摇了两摇道：“若是这样说，我心里可不明白。你做的梦，与我什么相干？梦是人脑筋里潜忆力的一种反应。
    “假使你心里头不惦记什么，自然不会做梦的。譬如你心里惦记着神仙，也许就做个神仙的梦。在梦里头，你若看到我骑了一双白凤凰在半空里飘荡，你会相信我真骑了一只白凤凰，在半空里飞吗？你做梦都要我负责任，这话不是太难说吗？”
    雪芙道：“你不要以为你这话可以驳倒我，我怎么什么也不梦，单单地梦见你同姓方的在一处呢？”
    俊人笑道：“你梦见了什么，就要办我什么罪，这可是很困难。譬如你梦见了我杀人，你也就认为我真个杀了人吗？”
    雪芙手还是扶着了石桥的栏杆，呆呆地向深谷里望着，并不答复俊人的话。许久，才微微地叹了一口气道：“让我说什么是好。我若不是怕人家说我是个懦夫，不顾一切，我就跳下去了。”说到这里，把身子耸了两耸，做了个要跳下去的样子。
    俊人这就不敢大意了，立刻抢上前来，一把将她拖住，笑道：“雪！你这是怎么回事。你相信我的话，你就相信我的话好了。你不相信我的话，还可以质问的。这样一来，你不是拿刀戳我的心吗？”
    雪芙被他拉着，呆了一呆，很久没作声，随后就反转手来，伸了个指头，向他额角上戳了一下，禁不住“噗嗤”一笑道：“我真佩服你好意思说出这种话呢。老实说一句，这个时候，你恨不得我立刻跳下去找不着尸身，你才痛快呢。你说我用刀戳你的心，大概也是真的，但不是指着我要自杀而言，是指着我质问你而言，你说对不对？”
    俊人笑道：“你总不能谅解，我也没有什么法子。不过我决不为你这样质问我，我有什么芥蒂。越是你这样关心我的行动，我越可以证明你是爱我。”
    雪芙也没多说什么，只是耸了鼻子微微地哼上一声。俊人这就挽了她一双手臂，笑道：“什么也不用说，我们既是出来玩，我们就安心玩去，至于有什么要质问我的话，我们可以回得家去慢慢地商量。”
    雪芙道：“还有什么可以商量的，不过就是这么回事。”说着，她使劲一抽，离开了俊人的手臂，挺了胸脯子，自在路前面走。
    俊人静悄悄地在后面跟着。这一条山路，弯曲着向前，却也是慢慢地向下低垂。眼前一堆松竹，簇拥在一个深谷里，却听到“嘡”的一声，把山寺里的钟声送了过来。同时，也就闻到微微的一种檀香气味。
    俊人道：“大概是黄龙寺了。根据地图上所载的，顺了芦交桥过去不多路，就是黄龙寺。由黄龙寺顺了山坡走下去，那就是黄龙潭，庐山有名的瀑布之一。”
    俊人只管说，雪芙好像没听到这些话一样，只是挺了胸脯子向前面走去。
    俊人总不能上前把她拉住，只好继续地跟着，随后就叫道：“雪！不能向前走了，由这里转弯就是黄龙寺了。”
    雪芙先还不肯信，走了十几步路，不听到后面有脚步声，才止步向后看了一看。
    俊人指着路边立的一块指路牌道：“你看！这上面写得很清楚。”
    雪芙也没作声，自走回来。站在那路引牌边一看，果然是上面写着：“由此到黄龙寺，前往黄龙潭。”
    雪芙点了两点头，似乎表示他这话是对的，于是顺了那条下山的小路，逐渐地前去。
    小路绕过了一丛竹林，显出了一座庙宇，在山影的晴空里，歪斜着一缕青烟，在山坡高低的所在，有那大的竹子，削成了半边，由山坡流水沟的所在，架搭起来，一根根地接着，把这清滴滴的泉水，引到竹林子里茅屋里去。那泉水在竹子里流着，还是嘘嘘有声。
    雪芙站在路头上看到，情不自禁地笑道：“山上的人，这样饮用自来水的法子，倒是很经济。”
    俊人道：“山上住家的人，多半是这样子的。还有离着泉水远一点的人家，把竹筒子引着两三里路长，那也是常事。”
    雪芙一高兴，把闹别扭的事给忘了，因答道：“这竹子架在山上，成天地装水，不会烂吗？”
    俊人道：“竹子的纤维管，是很有强性的，据我所知道的，这样架在山头上引水，只要没有人去糟塌它，准可以用个七八年。”
    雪芙道：“这水流到屋子里去，是用缸装吗？”
    俊人道：“不，用缸装着，一会儿就满，那不会流了满地吗？屋子里，他们也挖上一个池子，池子这一头，是竹筒子引水进去。池子那头，挖有一条沟，水在池子里装有八成满，就由那边水沟里流着出去了。”
    雪芙笑道：“我也是这样的想，水只管向他家里流进去，并不流出来，他们家里的水，那不会涨破了吗？”
    俊人笑道：“你倒能触类旁通。你觉得山居不是一件很有趣的事吗？我们向前走吧。黄龙寺外面，有两棵婆娑宝树，是印度来的，是一种古老的植物，据传说，还是唐朝栽的。”
    雪芙道：“这又是谁看到唐朝人栽的呢？”
    俊人道：“古物流传下来，无非是前人告诉后人，慢慢地传说下来，载在书上，我们就认为某一个时候的植物了。”
    雪芙说着说着，已是有点生气了，忽然把脸子一板道：“谁要和你谈这些。老实说一句，我也不配和你谈今论古。我是一个脑筋简单的人，眼前的敌与友，我也分不出来，你要我去研究古物，那不是一桩笑话吗？”
    俊人笑道：“我们说得好好的，也很感觉有味，忽然之间，怎么又变起脸来了？”
    雪芙红着脸道：“我虽然变脸，但我始终是这一副面孔，哭也好，笑也好，我不失为一个真人。若像那种阴阳面孔的人，一方面扮着虚伪，一方面扮着忠厚，那才是人心不可测呢。”
    俊人知道她句句骂的是自己，可有什么法子呢？只好对她微微地笑着。好在两人虽然闹着别扭，脚下并没有停止走路。因之在争吵的声中，二人已是到了黄龙寺大门外，一片山坡上。
    这里山坡上，各种古树很多，在树底下，那较为平坦的一块地皮上，布着浓荫，行路的人，到了这里，先自身上凉爽一阵。抬起头来，看到那树杪高高地升入半空，仿佛自己是渺小得多了。
    这时有那拖了长尾巴的山鸦雀，由树的空档里飞过，细微的瑟瑟之声，也很足以增加这山林的静穆气氛。在山坡向下歪斜的所在，有两棵高大的树，在树干外，用木栏杆给围上了。看那树干总有桌面粗大，一干直上，达到半空里才横出树枝来，颇有老柏树那种姿势。
    至于树的叶子，可又是尖卵形，因为树身很高，所以看着叶子也是很细似的。雪芙手扶了木栏杆，昂头望去，做个沉吟的样子，对于这树好像在考察中。
    俊人笑道：“这就是婆娑宝树了。”
    雪芙盯了他一眼，没有作声。好像在说，哪个问了你？要你报告。俊人也不管，手扶了树，继续地道：“原来这个地方，是有十几棵这样的宝树的。不想后来无人保护，完全砍掉了，就剩下这两棵。”
    雪芙更不理他，掉转身去，离开这树下。在斜坡上，又立着路牌，上画写了人手，指着山上的路。上写：“由此往黄龙潭。”
    雪芙看在心里，自随了这山坡下去。
    这山坡是小路，就没有到黄龙寺的那一截人行路光滑了。那石级歪歪斜斜的，有的可以分出层次，有的只是在光石壳上有踏光的一条人行路痕迹。
    俊人由后面跟了来，笑道：“你瞧，这里的下山路，多么不好走，幸而是换了平底鞋子来，要不然，不用想下这个山坡了。”
    雪芙头也不回地，只管一步一步跟着向下走。这山坡的人行路边，有些矮小的杂树，同那不成行列的野竹子。
    雪芙手扶了这些竹木，不断地支持那疲乏的身体。可是俊人却未曾顾虑到自己的脚步，只是快快地拔开脚步，要把她追上。不想脚步拔得快了，车水般地向下移着脚步，身子老是往前钻了去。自己站立不住，待手要去抓树木，可又离得远了，有点儿抓不住。恰是像燕子掠水似地，很快地，由雪芙身边过去。
    雪芙看到，那是更快，已经伸出手来，在他后面一把抓住。虽是俊人已经停住了脚，可也带着她向前奔了两步。雪芙等他站住了，才松手靠了他站定。
    俊人回转头来笑道：“到底还是共患难的人，与平常的人不同，看到我有了危急的时候，还挺着身出来帮忙的。”
    雪芙把脸一偏道：“谁要你臭奉承？”
    她说着，还是一步一步地踏了石级向下走着。俊人站在她后面伸手搔了两搔头发，笑着摇了两摇头道：“天！可真难伺候。”
    雪芙的肩膀，在这个时候，耸了两耸。由她的后影看去，似乎她对于这话，也忍俊不禁了，两个人不曾搭言。
    顺了一带竹木丛子向下走，隔了竹子，已听到哄隆哄隆作响，可知是靠近了瀑布了。俊人笑道：“听到人说，在这瀑布下游泳，另有一番风味，可惜我没有把游泳衣带了来。”
    雪芙笑道：“下次同方小姐来，把游泳衣带来就是了。好在这里到我们的寓所，又不很远，一天来一趟，那也没什么关系的。”
    俊人笑道：“雪！我同你商量一下，以后不要再提到方小姐，可以不可以？”
    雪芙道：“她是你的朋友，也是我的朋友。你那样拼命地追求她，什么丑态都露出来了，难道我言前语后提到她，你都不愿意吗？”
    俊人笑道：“怎么说是我不愿意，实在是你不愿意，你不愿意她，又偏偏地要提到她，这真是一件不可解的事。”
    雪芙也没理会这言语，顺了石级，一步一步地，走下山来。
    山级的尽处，发现了一条山涧，白色的浪花，碰着山涧里面的石头，哗哗有声。在山涧两边，编制篱笆似的，长了很密很密的树木。尤其是涧的上流头，两旁的树木，只管向上长着。
    这山涧里，只有一些微微的阳光，可以漏下。于是涧水照着青隐隐的，在青隐隐的所在，正是一个长圆形的水潭，潭的上面，是参差不齐的悬崖。在那里奔放的水，由崖上落下，就成了一道短的瀑布。
    这瀑布先是由西向东流，接着又是由东折回去。两条青龙，各走一方，很是有趣。这潭子里的水，倒不怎样的深，许多游人，分布在水中间的大石头上。有的弯了腰，将巴掌捧了水喝，有的将带来的手巾，在这里洗手脸。有的却带了照相匣子，四处酌量取景。这些人的动态，虽然各个不同。可是这些人，总是一对对地相配着，却没有什么不同。
    俊人来到水边，回头看雪芙时，还在那高坡上。因向她笑道：“到这里来，有个意思。”
    这山涧里的水，送出一阵阵的凉气，向人身上扑了来。
    雪芙道：“我还不打算自杀……”
    说这句话的时候，她本来是板着脸子的，说完了，一看到面前有不少的游人，这句话，却给了俊人一个很大的钉子碰。因改做笑脸道：“我可有点不敢过去。这水哗啦哗啦地流着，看了花眼睛。”
    俊人道：“这里水并不深，就是落下去，也不过打湿两只袜子，要什么紧？来来来！我搀着你。”
    他说着这话，可是老远地伸出手来，预备搀扶。就在这个时候，身后来了一对少年爱侣。正是那个男子，两手扶了那女子的手臂，带捧带拉，免她滑脚。
    雪芙见俊人的手，兀自伸出来，不曾收回去，这可不能再不睬了。也就走近前来，伸手一搭，搭在俊人的手上，慢慢走到水边。
    俊人左手挽住了她的手臂，右手向瀑布指点着。因笑道：“我觉得这里的好处，不在瀑布，在这个水潭子。你看四围青隐隐的，恰好上面两条很大的白光，向潭子里冲着，更好显着这潭水幽静。”
    雪芙只是微笑着，却不答应什么。俊人只管说着，引得在山涧的游人，全都向他望着，俊人也只好不说了。
    当二人来的时候，本是一轮很烘烈的太阳，照着在头顶，决不必顾虑到天变的。正说着话呢，这潭子里便现着阴暗，有一个人道：“云雾来了，回去吧。”
    俊人退后两步，到山坡上向四周看去，果然黄龙寺对过的山峰，飞起了半天云雾，将山峰遮去了大半截。有两座山峰，却反是在云雾上面，露出山尖子来。
    俊人道：“忽然天变了，赶快回去吧。回头下起雨来，姑妈倒要在家里盼望我们。”
    雪芙四周抬头看过了，倒是相信俊人的话，首先就在上山的石级上走着。俊人知道她又在生气了，和她说话，也无非是多碰她两个钉子。
    照样悄悄地跟着她，走到了黄龙寺面前，这雾景是更来得奇幻，站在两棵婆娑宝树下面，十丈附近的黄龙寺，已经不能看见，全让漫漫的白气，由上面笼罩下来，笼罩得一望皆白。在人的面前，白气似乎稀薄些，可以看出树木和人行路。雪芙自然是呆了一呆，站着不敢向前移步。
    俊人跟着站到她身边，她皱了眉道：“怎么办？雾迷了去路了。”
    俊人笑道：“不要紧的。庐山雾自古有名，若是晚上，也许严重一点。现在是白天，路我们总是看得见的，你随我来。”
    口里说着，雪芙已是伸了左胳膊过来，让俊人去挽着。同时，也就看到那些游黄龙潭的男女，嘻嘻哈哈地，顺了大路，向面前经过。
    雪芙碰碰俊人道：“走吧！趁着现在有伴，我们快回去吧。”
    俊人笑道：“有我这样紧紧地保护着你，你还怕些什么。”
    雪芙倒不征求他的同意，还是拖了他的手走。再看这雾时，越发来得重了。很清楚的，看到它卷了一团团的白烟，由人头上飞过。
    雪芙道：“在扬子江一带，遇着雾，那也是很平常的事。但是我们在雾里走的时候，只觉得此身以外，四周都看不清。雾是怎么一种形势，是看不到的。这里的雾很有趣，让我们看出来它是成团成卷的白雪，又像下细雨烟子的时候，风刮来的雨阵。”
    陈俊人道：“你的譬喻，是非常的确切。别的地方的雾，都是乌的，惟有这里的雾是白的。”
    两人一面说，一面走，却眼见山路下深谷里又是一股加重的浓雾，向上直冲，横断了去路。这不但眼前两三丈远的路看不到，就是面前五尺以外的东西，也看不清。不过这与黑夜的情景，又有分别，黑夜里看不见前面的路，多少有点模糊的影子，眼前所能看到的地方，那也是黑暗的。
    这白雾里不同，眼前并无一点影子，只是白气弥漫。而眼前所能看到的呢，依然是白天的意味。所以在那云雾稀薄的所在，突然露出一座高山的影子，或者透出一个深谷来。虽然脚底下所踏着的，还是平坦的路，然而向左右看出，人犹如到了天空，不能不透着危险。
    雪芙紧紧地贴住了他，笑道：“我有点害怕，怎么办？”
    俊人道：“不要紧，这就是我们走来的那条路。现在还是由了原路回去，也没有什么危险的所在。我们走一步是一步，决不会摔倒的。假如摔倒了，我陪你一块儿摔倒。”
    雪芙道：“你又来灌我的米汤了。我看你是无往而不做伪，在这深雾里摸索了走的时候，你还说这些假话呢。”
    俊人笑道：“这可难了。在你这样心境不安的时候，我要拿话来安慰你才是对的。可是我真用话来安慰你了，你又说我是做伪。”
    雪芙道：“安慰我是可以的。说我摔倒了，你也陪着摔倒，这是不近人情的事情，我不能相信。”
    俊人将挽住她手臂的手，抽了出来，紧紧地搂住了她的肩膀。因道：“你看，这样的走路，假使你摔倒了，我能够不摔倒吗？”
    雪芙倒不反驳他的话，格格的一笑。俊人因为她这一笑，显然是没有什么怒气了，也就很高兴。于是两人并不言语，悄悄地在山路上走着。
    约莫走了半里路的光景，却听到前面白雾深处，有人说话。有个男子声音道：“到了今日，你可以完全明了我的态度了。在这个社会里，要除了你以外，我不同女子见面，这可是件难事。譬如你自己，我要你除了我以外，不见第二个男子，也不可能吧？”
    又一个女子道：“我并非要你不见我以外的女子，就是相当的交际，我也同意的。但有一个条件，你无论同哪个女子在一处，我知道也罢，我不知道也罢，你必须对我说明，不要瞒着我。”
    那男子道：“这是我一定办得到的，而且我也情愿这样办。惟其这样，才可以增加我两人的爱情。同时，可以免除不少的误会。”
    女子道：“你既知道这样好，为什么不早办呢？”
    男子笑道：“你瞧，你那个脾气，我敢在你面前说认识第二个女子吗？”
    女的道：“所以呵，你对于我还欠缺认识，我就不高兴了。”
    男子道：“你说我对你欠缺认识，这是我承认的。不过有了现在这一席谈话，我对你已是充分地认识了。今天我真高兴，把你我肺腑里的话全吐出来了。回到牯岭街上，我要到小馆子里去喝上三杯，你赞成不赞成。”
    说到这里，两人全不说话了，只听到嘻嘻的一阵笑声。
    俊人在这后面，轻轻地放了脚步走，听了一个饱，将搂住她肩膀的手，轻轻拍了两下。雪芙也笑着，捏了他的手，微微摇撼了几下。
    再走有一里地，那白雾已是渐渐地稀薄，周围上下，已经看得清楚了。这就看到一位穿西服的少年，同一位二十上下的少女，坐在路边一张石凳上，两人手握了手，兀自带了微笑。
    两个人挨了他们走过去，约莫有三四十步路，说话可以不听到了。
    俊人笑道：“我看这两位，就是刚才在我们面前云雾里开谈判的一对情侣。在云雾里他们不知道后面有人，大谈特谈，不想全让我们听到了。”
    雪芙道：“听到了要什么紧？人家也是光明正大的话，并没有什么不可对人言的事。”
    俊人笑道：“照这样子说，你对于他两人的态度，是很赞成的了？”
    雪芙道：“我怎么不赞成？你不用这样话里套话来问我。可是我这样同你约着，你又未必肯依从。”
    俊人笑道：“慢说我现在不愿交异性的朋友，就是我愿交异性的朋友，请问在我们这些年月的认识中，有时还不免带一点误会。新认识的朋友，难道还会比我们的认识更深切吗？与其多交一位不大了解的朋友，那不如把我们的爱情更加厚起来了。你说我这话对不对？”
    雪芙一点也不考量，很干脆地回答了一声道：“不对！刚才我们由云雾里出来，以为到了光明之地，据你这几句话，那是更到了云雾深处了。一片假话！”
    俊人听了她这样斩钉截铁的几句回答，心里有了很大的冲动。脸皮红红的，只看了前面的路，大开步子走去。虽然挽住雪芙的手，不会抽回，可是并不怎样的带劲，自己也不作声，微微地在胸中透出了一线微微的气，由双鼻孔里呼出。
    信脚所之，又到了长街第一道大石桥所在。二人走到桥头，俊人便立住了脚，静悄悄地，对山涧里的奔流注视着。雪芙却把他的手夹得紧紧地，说出两句可心的话来，于是他又觉着有了光明，笑起来了。

 第十二章 谁家玉笛暗飞声

    陈俊人说到与其交一个不大了解的朋友，不如彼此把感情浓厚起来。雪芙是斩钉截铁地回驳了，这却很感到不好意思，只得默默不作声，同她悄悄地站在山涧边下看水。
    雪芙静默了许久，忽然回转头来向他一笑道：“你为什么不作声，觉得我说的言语，有点过重吗？”
    俊人笑道：“你这话不能算重，本来我就不应当再交朋友。交朋友这一句话，也就不该说了。”
    雪芙摇了两摇头道：“你这话说错了。在现代的社会里，随处都有男女接触的机会，怎么说是不能交女朋友。假如不交女朋友的话，也就不能交男朋友了。”
    俊人笑道：“难道你这话，反是许可我交朋友吗？”
    雪芙道：“当然我许可你交朋友。不但是许可而已，而且我还要可以同你介绍。”
    俊人道：“那是什么意思呢？”
    雪芙道：“你为什么这样糊涂？假如我有一个很好的女朋友，也不能不介绍你认识吧？这是很容易明白的，既是我的朋友，势必常同我在一处。在我一处的人，能避免不让你见面吗？既是大家要见面，我就一定要介绍了。”
    俊人道：“绕了这样一个大圈子说话，原来还是为我的，那我就很感激了。”
    雪芙笑道：“到现时你明白，我是为你的。现在我由云雾面走出来了，你相信是到了光明之处吗？”
    俊人道：“我明白了，到了光明之处了。现在我们回去吧，可是……”
    雪芙笑道：“你为什么还要下转笔？”
    俊人笑道：“假如我们回去，就同方小姐见面了，这不又让你心里难受吗？”
    雪芙笑道：“要是照你那么说，我们今天就不能回去了。”
    俊人道：“所以我心里在这里踌躇着，要怎样地才可以免除再生波折。”
    雪芙笑道：“你想呀，有没有办法呢？我倒有个法子，只是不能由我嘴里说出来，说出来就不大香，我倒愿意听你的话。”
    俊人一面走着路，一面伸手搔了几下头发。笑道：“愿意听我的话，你教我是怎样的说法呢？”
    雪芙道：“就是这么一点，看你能不能够想得通？”
    俊人道：“男女之间，事情是很容易明白的，厚彼则薄此，只要我同你亲密些，那么，关于方小姐方面的事情，那就不攻自破了。”
    雪芙点点头道：“你既然已经知道了，多话我就不用说了。我看你以后怎样的做法。”
    两个人说着话，向回家的路，慢慢走去。
    雪芙一路沉吟着道：“不知道庐山上除了牯岭这个地方，别处还有旅馆没有？”
    俊人道：“旅馆是没有，不过全庐山的住宅和庙宇，只要有空屋子，全可以借住的。”
    雪芙被俊人夹住了一只手，就看了脚尖前头几尺路，有一步没一步地走着，还是缓缓地道：“我不是这个意思。”
    俊人道：“你究竟是什么意思呢？庐山上避暑的所在，虽然随处都是，但是别的地方，采买日用食品，就没有此处便利。再说太僻静了的地方，你也有点害怕吧？”
    雪芙道：“当然不是我……怎么样？你以为我一个人单独地搬走，让你还住在这里吗？”
    俊人笑道：“呵！不是不是！你想有那个道理吗？又不是让你一个人去修仙学道，哪有让你一个人搬到冷僻地方去的道理？”
    雪芙笑道：“假使我真有那种行为，你岂不是很高兴吗？”
    俊人道：“那为什么？这话倒不可以含糊过去，我要详细地问问。”
    雪芙道：“你真要问吗？那我就告诉你吧。因为我在你面前，总是你一种障碍。现在我要躲到冷僻的地方去，那么，你爱干什么就干什么，岂不是好吗？”
    俊人笑道：“假如我是你的老师的话，我一定把你牵到院子中心，将你罚站三小时。我说了许多话，请你不必提到别人身上去，你怎么总是冷嘲热讽地说我呢？”
    雪芙道：“我也没有提到别人呀。我说你爱干什么，就干什么，那范围很大，你就疑心到别个女子身上去了。”
    俊人道：“你这话，在表面是很有理的。但是除了我同别个女子接近，哪里还有怕你碍眼的事？”
    雪芙将一个食指，连连地点着他道：“这可是你自己说的。”
    俊人道：“你不用说来说去，总不放心。我拿事实给你看就是了。”话说到这里，两人距篱笆门口，已只有二三十步路。
    雪芙道：“那很好，啰！那位别一个女子，正站在门里边，我们一定要由她面前经过的。你见了她，不许打招呼。”
    俊人听说，笑了一笑，有一句话想说出来，还不曾张口。雪芙正了脸色道：“你说能办到不能办到吧？”
    俊人道：“当然可以办到。”
    雪芙听了这话，故意缓行了两步，让俊人走上前去。俊人把头低着，很快地走进了那围墙门。
    方小姐本已远远地看到他们来了，为了表示态度大方起见，却笑盈盈地由门里迎了出来。俊人只当不知道，眼睛看到她脚下一双白番布便鞋，和一截花布衣襟的底摆，这就揣想着，人家必是双目灼灼地望着，自己只有逃出人家眼界以外去，算是上着了。
    雪芙老远地看到他那受窘的样子，心里自然是很舒服。可是再向方小姐脸上看去，她却并没有异样的感触，向雪芙带了笑容，点着头道：“密斯朱今天玩了一些什么景致？”
    雪芙道：“到黄龙潭去了一趟。”
    静怡笑道：“庐山的泉景，听说三叠泉最好，你们为什么不先到三叠泉去看看？”
    她说着这话，由对着雪芙的面孔，猛可地回过来，再望着俊人的后身。雪芙把头微微地昂起，显然是有一番得意的样子，便笑道：“当然，这样好的地方，我们是要去的。不过我们先把平常的景致看过了，再去看那更好的名胜。好在我们有两个人，到哪儿也有伴，在山上多住两天，不难把这些名胜，一处一处都逛遍来的。”
    她说到我们两个字，声音非常之响亮。静怡看到，却只是微微地笑着，并没有怎么注意。
    雪芙且不走进屋去，就和她面对面地站着，因问道：“密斯方！今天没有出去走走吗？你的叔太爷，也很可以陪着你的。”
    静怡笑道：“我向来好静，能在庐山上住着避暑，这已经是很幸运的事情了，我倒不一定想出去。”
    雪芙道：“对了，这是你我不同之点。我就是在家里，除非说是在看书做功课，不然，我总要有人陪着的。”
    静怡对于她这话，总没有什么感想，只把头昂起来，看看对面山顶上的云彩。
    雪芙因她站在面前，并没有走开，自己当然也不便不辞而别，这就跟着抬起头来望碧空里的白云，因道：“庐山上的云，似乎也比别处的云要好看些。”
    静怡因她猛可地把话闪了开去了，也就未便一味地置之不理。因点点头道：“这完全是环境的关系。虽然云在海洋里，是海洋里的意味。在山林里，是山林的意味。其实，这是我们把云以外的景物，互相衬托着，觉得另成了一种风景。”
    雪芙笑道：“密斯方对于宇宙里事事物物，都观察得清清楚楚，我很佩服。”
    静怡笑道：“这也没有什么奇怪。只要无论对一件什么事情全站在客观的地位，那就有办法了。”
    雪芙站着沉吟了一会子，左手两个指头，比着脸腮，右手两个指头，抡着衣襟角，这就笑道：“我们虽是新朋友，相处得很不错。我倒要请教你一件事，陈先生为人，意志很薄弱，有点朝三暮四，你看他为人如何？”
    静怡在说话的时间，虽然是很坦然的样子，被她这样一问，那薄嫩的脸皮，也随着红了起来。但是那时间很短，立刻把神色镇定了，就笑道：“密斯朱这句话，问得有点外行。”
    雪芙道：“怎么外行呢？”
    静怡道：“你同陈先生那样熟的人，还观察不出来，我才认得他几天，怎样观察得出来？而且密斯朱已经说了，他是个朝三暮四的人，那不是已经下了定论了吗？还要问我做什么？”
    雪芙被她一驳，倒把脸涨红了，勉强笑道：“我是这样观察。不过在密斯方眼里去观察，也许他不是个用情专一的人吧？”
    静怡笑了一笑，没有把话接了向下说。搭讪着向四处观望，自走进屋子里去。
    雪芙站在那里呆了一会，自言自语地道：“这很好，我没有给她钉子碰，她倒给我钉子碰了，我决不能放过她。”
    口里说着，走进屋来，见俊人端了杯子在喝茶，另有一大杯茶，放在桌上，这就笑道：“你这真是牛饮，喝着一杯，又凉着一杯。”
    俊人道：“并非是给我凉的。你想吧，这杯茶给谁凉的？”
    雪芙道：“这屋子里除了姑妈就是我，难道给我凉的吗？”
    俊人道：“我想到，我这样渴，你未必不渴。”
    雪芙端起茶来，点点头笑道：“那谢谢你，我倒不在乎你献这点小殷勤，只希望你把进门时候那个态度，永久保守着就好了。”
    俊人喝茶，脸上带了微笑。然而他心里头，却是微微地波荡着，好像什么东西撞了一下。雪芙手里捧了茶杯，站着向他呆望，很久才道：“看你这个样子，未必能保持。可是我对你说，假如你不能保持的话，我当然也莫奈你何。但是我决不能忍受这个，我就要下山了。”
    她说到这里，随着把脸板了起来。俊人道：“你只管放心。我虽是个傻子，我也会想得开。我是应当得罪自己终身伴侣呢，还是愿意得罪一个交谊极浅的新朋友呢？”
    雪芙道：“人心是难说的，也许正会像你所说的做去。好在我已经拿定了主意，你要和我为难，我眼不见为净，立刻就走的。”
    俊人看了她那样子，真不敢把话向下说。便提起茶壶来，笑道：“再喝一杯吧！走这样多的路，我们也真渴了。”
    雪芙鼻子里哼上一声，却也把杯子接着喝了。
    俊人觉得自己已是十二分恭维她，她还是要故意做难，这也没法。假使自己不能和她冲突的话，只有更加恭维一点了。因为如此，所以俊人在这日下午，就没有敢出去，怕是碰到了方小姐。
    招呼呢，雪芙要大动口舌，那结果还是不可预测。不招呼呢，良心上实在说不过去。于是拿了几本书，只在窗户下，轮流地翻阅着看。窗下放了一把帆布的躺椅，很矮很矮。人躺在上面，看不到窗子外的人，也看不到自己。仿佛是那借了印子钱的人，还不起重利，对于债权人，能躲开一刹那就躲开一刹那。
    可是雪芙也不怎样自由，照样陪他在屋子里看书。偶然到屋子外面去小站一回，总不能超过十五分钟，又进来了。好在俊人决不介意，继续看他的书。
    直到天色迷濛，屋子里看不见字了，雪芙才道：“你一定下心来，就做了书呆子了，这时候屋子里也看不见字，我陪你出去玩一会子好不好？”
    俊人被她提醒了这句，倒感觉到有些腰疼背曲，抬着两手，伸了一个懒腰，笑道：“那也好，我跟着你走。”
    雪芙笑道：“跟着我走？”
    她说了这话，自在前引路。俊人心里估量着，在这个时候，方小姐不会出去玩玩的，在大门口也许碰不着。纵然碰得着，自己走在雪芙后面，就是向她笑笑，雪芙也不会知道的。主意定了，这才和雪芙同路出去。
    所幸很好，门口并没有一个人。这长街里，是不能看到多大的天宇的。那长方式的天空，变做了深蓝，有稀微的残霞，却拖了巨幅的红纱一样，在西边山口，所以那反射的红光，照到地上，将这迷濛在暮色里的山林屋字，带了一分可喜的颜色，好像人脸上带了些浅醉。
    俊人道：“早上的景致好，黄昏的景致更好。这种颜色，就是画家也画不出。”
    雪芙道：“这长街在低洼的地方，阳光不容易照到，我们到屋后山上走走。那条路叫松林路，非常有趣的。”
    俊人道：“这样说，你是已经赏鉴过了，我们走吧。”
    说完这话，看到路边有上山的一条石砌小径。俊人更不考量，在前引路，直走上去。
    雪芙高兴起来，在后面只管嚷着：“慢点慢点，我要追不上的。”
    俊人一口气上得山来，见是一条三四尺宽的人行路，在山上平放着。有时在峰顶，有时也在山腰。在路两旁，都是小松林。霞光射在这路上，绿色的草木，涂了金漆。
    正要说一声好风景，却看到右手一只小山峰上，有几块石头。那里有三个人，正是方先生一家子。俊人立刻掉头向左，慢慢地走去。
    雪芙跳上山来，也是先看到方家这一群，见俊人悄悄地溜了开去，心中暗喜，自不作声，跟了他走。
    方家的人，坐在石头上，对山的对方望着。所以身后来人，也许不知道。只方小姐回头看过两看，那时间是很短，她也没有通知她家里人。
    俊人引了雪芙在松林路上走了几段山峰，直到前面的路有些模糊，方才回家。
    到家里时，屋子里已是亮灯多时了。俊人听到那边屋子里，人语喁喁地有声音送了过来，想必方家人也都游倦回来了。想到刚才在山路上，看到他们，远远地就避了开去，真是有些对不起朋友。
    等雪芙平了这口气，慢慢地和她商量吧。心里这样的踌躇，连晚饭也没有吃得舒适。雪芙在这天，上午下午，都出去走了不少的路，所以吃过了晚饭，身体格外感着疲倦，就上床休息去了。
    俊人心里头，是说不出来的那一分委屈，虽是摊了一本书在灯下看，但是书中的字句，多是不曾传到脑筋里去。将一本书随便地翻上了几页，不免忧从中来，将书盖着，将手按住叹了一口气。
    山上到了夜晚，声音是更加寂寞，远处的风过树梢声，和流水撞着涧石声，随了风或断或续地送来。这窗户外的草里，却是唧唧唧哪的，虫声叫得很清楚。惟其如此，所以山居的人，反是觉得更清寂，因为宇宙里的声音，仿佛只有这些了。
    正这样想着呢，忽然呜哩呜哩，一阵很清凄的笛声，由空中传了过来。那笛子是什么调子？自己还听不出。但觉每个字音吐出，都极其悠扬婉转。成语里形容音乐，有“如泣如诉，如怨如慕”八个字，以前觉得那形容很空泛，若是由现在的声音听起来，觉得这八个字的形容，里面全有，可是这八个字并不能把这笛声形容尽致。
    俊人坐不住了，悄悄地拉开了房门，走到门外来，要看个究竟。
    事情是那样凑巧，当他走到门外时，笛声已是没有了。抬头四望，山影巍巍的，透出了那伟大和严肃的样子。也可以说，这里面，还带了一点恐怖。
    月亮是被山影子挡住了，还有些清光在浮空里。许多星点，在无一点遮碍的暗空里散布着。近处的树影，似乎有点颤动，也就为了这颤动嘘嘘有声，而脚下草里的虫声，不必说比在屋子里听着更凄切了。
    俊人站了一会子，觉得对面，左右邻，共总不过四五户人家。虽然在树木丛中，还闪出两三点火星，但也看不出这笛声是从何处吹来的？俊人观望了许久，因为并没有加衣服，这就感到全身都是凉飕飕的。只好掉转身进去，把屋门关上。
    这一下子，真不能不说是那吹笛子的人，有意避开别人搜寻。因为当这里屋门关上以后，那笛子又吹起来了。笛子重吹着，虽然换过了一个调子，可是那一分凄凉的意味，比以前有增无减。
    俊人想着：这一次非把吹笛子的人寻着不可。先把灯移到避风的所在，将窗户缓缓地开了，这已听得清楚，笛声是发在大门外边。听那笛声，吹得正酣，也决不会在这个时候中止，不必关门了，且由窗户里出去。
    因为门开了，灯光一闪，那吹笛子的人，也许又要停止的。想定了，立刻把凳子垫了脚，跨窗而过。果然的，那吹笛子的人，并不觉得有人暗袭，还是继续地吹着。俊人赶快顺了小院子的石路，向大门口走去。这大门竟是有人已先开了，这时还是半掩着。
    俊人走出了大门，那声音听得更是清晰，就在离此不远，那道跨石涧的木桥边。抬头看看天上，大半轮月亮，已是出来了，但不过高出那山影两尺。因为月亮比较清明的缘故，天上的星点，越是减少了。
    风并不大，微微地拂了人的衣襟，因之树林里的嘈杂声已经减少，那笛声也就分外的清亮入耳。正为那笛子是在水边吹着，音韵是越发显着柔和。本待立刻就走过去看看那人的，可是笛声在远处听最好，近了就减少兴味了。而且吹笛子的，不知是什么人？
    假设是个连鬓胡子的老道，或者是粗腿大胳膊的豪客，那反不如只闻其声，不见其人的好。这样想着，又听了一会，那笛子才不吹了。
    随着，就有两个人的脚步声，由远而近。俊人想着，这倒可以看看那人了。却是身后有人大叫着：“陈先生！老太太找你呢。”
    俊人口里答应着，回身进屋，见雪芙同尚太太全在自己卧室里坐着。尚太太道：“你这孩子胡闹，在这风凉的夜里，不加衣服，打开窗户跳出去，什么意思？你不怕感冒吗？”
    俊人笑道：“姑母！你没有听到人家吹笛子吗？那声音真好听，我先是打开门出去看看，那笛子就停止了。我猜着那人一定是看到灯光动了，所以不吹，无非是不愿意人到他面前去。第二次我就由窗户里跳出去，不让他知道有人出来。”
    雪芙笑道：“你看出来那人是谁吗？”
    俊人道：“我是到大门口，又想人家既是躲了人吹，我们一定要冲到人家面前去，那也大煞风景，所以我没有过去，姑妈怎么知道我出去了呢？”
    尚太太笑道：“我们上了几岁年纪的人，人虽在床上睡着，耳朵是很灵的，就是有两个蚂蚁打架，我也听得出来的。”
    雪芙站在一边，只是微微地一笑。俊人道：“姑妈！你看这人怎么样？我觉得他是清雅得很。”
    尚太太笑道：“你也算猜得差不多。”
    雪芙道：“晚上这样凉，不必打开窗户睡觉了。”
    她一面说着，一面就伸手把窗子关闭了。
    尚太太笑道：“睡觉吧！我们都上了床，全是让你吵起来了。”
    俊人想着，我何曾吵你们，你们要来干涉我，我有什么法子呢？他想着，不免站在屋子中间发呆。雪芙走了出去，倒转过身来，将门替他反带上，留了半截身子，向俊人微笑道：“晚安！”
    俊人也和她点点头，看她是很高兴的样子走了。
    俊人再坐下来，把书摊在桌上。且不看书，将手撑了桌沿，托住自己的头，把刚才的笛声，又玩味了一遍。自己由窗户里跳出去，那个吹笛子的人，并不感觉，倒是这位未婚妻，她又留了心了。这样子看起来，自己成了被监视的人，纵然睡在梦寐里，也有犯法的嫌疑了。
    这是一种苦闷，这苦闷不解除，随时可以起误会的。叹了一口气，也就熄灯上床睡觉。这窗子外面，虽然有一棵小树，但躺在床上，向窗子外看去，依然可以看到一带天色。那半钩月亮，配了一些星点，依稀有些小影可以看到。
    心里静下来，那风声，水声，虫声，又继继续续送到耳边，这就想到那个吹笛子的人，实在别有怀抱，他拿了笛子，到山水之间，风清月白之下去吹，不让人去赏鉴，也不要什么伴侣，只是把他心里那一种心绪，送到大自然里去，这人太清高了。
    如此推想着，分明那呜呜哩哩的笛声又送了过来。不过悠扬婉转，虽不减以前的风味，但是已摸不出这声音在远在近？在音韵里，而且透了一种沉闷的意味。始而觉得是心理作用，耳管里有了一种反应。但耐下心来，再仔细听听，那声音依然发了出来了。
    俊人约莫听了十几分钟之久，再也静睡不住，跳了起来，就悄悄地把窗户开着。这窗子一开，声音自然是比较清楚一点，笛声何来？可以捉摸了。

 第十三章 弹性的手杖

    俊人听了两三小时的长笛声，自己始终是不知笛音从何处吹来？现在把窗户打开，却听到是由方家送了出来的。心里一阵高兴，这就两手同拍着，直跳起来，自己叫道：“我说呢，这除了她，还有谁能吹得出这样好的笛子呢？”
    这就一面听着，一面暗想：只听她笛子里这一分哀怨，不是心里头有万分感触的人，是不会吹出来的。
    若论到了她的感触，那当然是为了自己在今天进门的时候，低头没有睬她。自然，彼此的情分，由南京下关登船，一直到现在，相识的时候，是很浅很浅的。不过在自己心里，在那乍相见的时候，就是五体投地地崇拜着。
    至于方小姐的意思如何，虽然不知道。但是只看她说话时候的态度，总向人表示一种很关切而又害臊的情形，那就大有意思了。关切是不以平常的朋友相待，害臊正是心里含着男女之间的那一点秘密。有了那秘密的念头，就是伏下了爱情的种子了。
    为了这一点，自己也不能不把她当一个对象。他耳朵里听了笛声，人伏在窗户边的一张小桌上，就呆呆地想了去。
    直待笛声停止，那晚风吹在身上，凉飕飕的，倒有点像凉水在身上浇泼着。这才把窗户关上，二次睡到床上去，那思潮更是起落不定。觉得于未婚妻之外，再交一个知己的女友，这并非过分的要求。只要自己对于雪芙，依然保持着以往的爱情，雪芙其实也不应该提出抗议来。
    存了这么一个念头，足足地筹思了一晚上。到了次日早上，睡在床上，又补着想了两三小时。似醒非醒，似梦非梦的，睡在床上，就懒得起来。
    后来房门咚咚地有人敲着，不容他不答应，这才翻身坐了起来。却听到雪芙隔了房门笑道：“喂！快吃早饭了，你还睡着啦。”
    俊人道：“昨天两趟山路，跑着累得可观，一躺下来，人就不知道起身了。”
    雪芙道：“我可以进来吗？”
    俊人笑道：“你当然可以进来。”
    雪芙手推了门，先伸头进来看看，见俊人穿了睡衣，在睡衣下露出两只光脚，踏了拖鞋，这就笑道：“你还贪凉啦。到了半夜里，我觉得盖着薄被，还有点儿凉呢。”
    俊人道：“我也是盖被睡的呀。你以为我还应当穿了袜子睡觉吗？”
    雪芙向屋子四周看看，又向窗户口上看看。笑道：“假使你穿了袜子的话，睁开眼就由窗口里跳了出去，那是便当得多。”
    俊人听了这句话，大概是很生气，脸色向下沉着，淡笑了一下。那淡笑还仅仅是在脸色上表示着，并没有声音。这一次，算是雪芙让了他，并没有跟着说什么。
    俊人就当了她的面，很自在地换着衣服。雪芙把门关闭了，身子撑住了门，向他斜看着，因道：“你这人太不知礼节。”
    俊人正把睡衣脱下，在汗衫上套着短褂子。便笑道：“我还得穿上大褂子吗？”
    雪芙道：“我并非说你没穿大褂子，是说你为什么当了女士的面，把睡衣脱了下来？”
    俊人笑道：“你在别人的面前，可以充女士，在我面前，也可以充女土吗？”
    雪芙走近一步，靠到他身边，斜了眼睛向他望道：“为什么在你前面不能说女士呢？”
    俊人道：“天地间，就有这么一个公例，每个男人，可以对一个女人不客气。同时，每个女人，也可以对一个男人不客气。你是不是相信我这句话？你若不相信我这句话……”
    说时，回转身来，突然地握住了雪芙一只手。雪芙且不把手挣脱，却微偏了头向俊人望着，脸上带了微笑，问道：“你这是干吗？这就算不客气吗？”
    俊人道：“不，这是不客气的帽子，不客气还在下面呢。”
    说到这里，他放了雪芙的手，把窗户里的布帘子给扯开了，挡住了外面来的阳光。
    在布帘子遮盖以后，约莫有十分钟，方静怡正好由这窗户外面经过。
    她心里原来想着，俊人在今天早上，心里不能没有感触，心里既有感触，当然不会出门去。若以自己的心理去忖度，他必然在屋子里看书。因之在这一个感念之下，情不自禁的，就绕着屋子外的空地，慢慢地走着。自然，最后也就走到俊人卧室的窗户外了。
    走来的时候，自然是低了头，做出那毫不在意的样子。偶然一抬头，做一个看蝴蝶或看云的姿势。以为一眼看到玻璃窗户，就可以看到玻璃窗里的人。不料回转头看来，这里却是两块花布窗帷，遮掩得毫无所见。这倒呆了一呆，他知道我要由这里经过，先把视线挡上吗？
    她这里还是呆呆地望着呢。偏是花布帷里，又是一阵嘻嘻哈哈的男女欢笑之声。她想着，这一男一女，除了陈俊人和朱雪芙不会有第三个。
    他们说说笑笑，尽可以自由，谁也不能干涉他们。为什么还要把花布窗帷给挡了起来呢？看到之后，也不解自己是何缘故？很有点怒不可忍，对了那玻璃窗户，就冷笑一声。在这一笑之后，不再在这里站着，也就跟着回自己屋子了。
    在窗户里面的陈俊人，当然不知道有这么回事。吃过了早点，他也就到门外的山涧边，顺了大路，来回走了几趟。他以为静怡要出去游玩的话，总可以在这路上，把她遇到，然后借了机会，和她说两句话。但是等候了很久，她并不曾出来。还是雪芙出来了，邀着去游小天池。
    在正得着雪芙欢喜的当儿，自己只好随了她的意思，陪着到小天池去。回来的时候，经过牯岭那一条小街，雪芙高兴起来，见有一爿江苏馆子，又邀了他到馆子里去喝几杯酒。而且还订了约，不许俊人会东，这真是看得起了。
    吃过东西出来，已是半下午，便在街上缓缓地走着，这条街虽然不过百十家铺户，可是夹道都是二层的楼房，有洋货店，有水果店，有酒饭馆，有理发馆，甚至还有磁器庄同西菜馆。街的尽头，还有二家银行办事处，与邮电局为邻。
    两人在街上走过去，复又走回来，看得很有兴趣。街道一律是石板面的，走起来倒也平坦。这一条街虽然开在山腰，但两边的铺户，并不因为这样不能开展。靠里边的铺户，他们山壁开出平坡来做屋。在外面的铺户，他们又能在山崖上立着柱子，支起吊楼来。
    街道虽不过一丈宽，然而这山上除了偶然经过几乘轿子，此外并无车马杂沓的情形。来往的人，受了警察的监视，全靠边走，所以并不觉得街道窄小。但行人也有一样不同平凡的动作，就是每个男子手上，都拿了一根手杖，甚至游览队伍里的妇人，也有四分之一，是拿着手杖的。所以牯岭街上除了行人的步履声而外，还多着一种笃笃不断的手杖敲地声。
    雪芙道：“大家有手杖，你也买一根吧。”
    俊人道：“我买一根你也买一根吧。”
    雪芙笑着摇摇头道：“手里拿一根棍子走路，我没有玩过，怪难为情的。”
    俊人道：“这就引起我一个疑问了。男人拿手杖，为了爬山的时候，可以得着一种帮助。女人走山路，当然不如男子，为什么男子要手杖，女子倒不要呢？”
    雪芙向他瞅了眼，笑道：“女人自然不如男子走路有训练。但是她们游山，有一种天然的手杖，你明白吗？”
    俊人笑道：“我明白。好比我吧？就是你的天然手杖了。”
    雪芙笑道：“当然是一根天然手杖，但不见得就是属于我的。”
    俊人道：“直到现在为止，你还有点不放心吗？”
    雪芙道：“你果然愿做我的手杖，我当然高兴，可是男子的心是靠不住的。你也像那杂货店门口，架子上插的手杖一般，只要谁出了更高的价钱，你的店主人就卖给谁了。”
    俊人道：“我还有个店主人吗？我的店主人是谁？”
    雪芙笑道：“你的店主人，就是你那混浊不清的脑筋。”
    俊人将手掌拍了两拍自己的头，笑道：“我的店主人已经告诉了我，他把这手杖卖给你，决不抽回来了。”
    雪芙笑道：“既是那么着，我也买一根手杖送你吧。”
    两个人说着话，正走到一家杂货店门口。那屋檐下一个大藤篓子，里面有二三十枝手杖，藤条的，木的，竹节的，全有。
    雪芙将手杖陆续抽出来几根，依然放到藤篓子里去。笑道：“你喜欢哪一种的。”
    俊人道：“当然木料的好，在山上买手杖，并不是一项装饰品，是预备撑了走路的。藤和竹子的，都有弹性，撑不起腰来。”
    雪芙笑道：“你也知道有弹性不好，你就是个富有弹性的人。”
    那杂货店的主人，看到有主顾到来，已是上前来招揽着。听到他两人的话，斜斜地站住，向两人望着。俊人倒有点不好意思，就随便地讲着价钱，买了一根手杖，然后顺道回家。始而在路上走着，两人不过并行而已。
    等着到家不远的地方，雪芙就把一双手搭在俊人肩上，笑道：“我要实行利用手杖了。”
    俊人以为她是亲密的表示，也就欣然地承受着。可是不走到十步，恍然大悟了。原来方静怡小姐独自一人，又在那木桥上徘徊着。昨天当了雪芙的面，已经没有同她招呼。心里对于这件事，是十二万分抱歉。今天见了她，若是再不理会，那简直是绝交了。
    凭天理良心说，自己是不能这样做出来的。可是若要和静怡打招呼吧，又违反了和雪芙订的条约。心里只管打着主意，却突然地把脚步停止了。回转头来笑道：“姓方的在那里，我不过去了。”
    雪芙将他的肩膀推了一推，笑道：“姓方的在这里怎么样？姓方的还能拦着别人不走路吗？”
    俊人道：“不是这话，我们一同走了过去，我不理她，你不能也不理她，你理她，我也不能置之不理，那不是有意让我违反条约吗？”
    雪芙道：“不是我有意要你违反条约，恐怕你居心要违反条约。所以事先说这样一句，按下了伏笔。假如我讲一点情面，让给你打招呼，你就可以公开地和她谈话了。”
    俊人道：“你这人真是厉害。对于我下批评，不但不宽恕一点，反是要做进一层的深刻评论。”
    雪芙笑道：“事实胜于雄辩，我们走过去瞧瞧吧。”
    俊人听了这话，心里实在不免卜卜乱跳，一面在打算着，事到于今，顾全不了许多。假使自己向方小姐打招呼，而她要见怪的话，那就把尚太太请出来，让她评一评这个理。人决不是一块木头，让我见了熟人不睬人家，这话真不容易说过去，他心里一步步地向前推开来想，也正像他一步步向前走着一般。
    可是当他走到那木桥边下去，那情形有变了。方静怡已是掉过脸去，缓缓地行过那道木桥，走到山涧的那边去。而且她走路的时候，只管看着地上，却不管身以外的什么。俊人本来不敢向那方面正眼看着，但是经过两三次偷看，见她依然低了头走，心里也就坦然起来，不住地向涧那边看了去。
    雪芙在走近那木桥时候，本就紧紧地偎贴住俊人的肩膀，直扶着俊人，到了家门口，见静怡相距已远，这才将他一推道：“让你逃过了这一关了。”
    俊人虽然心里不无忿恨，但是她所说的话，却是真的，便掉个脸来向她笑道：“你这人有点儿过河拆桥。你现在到了家，用不着手杖了，就把手杖一推。你也看着我们老用手杖的人，是怎样地对待手杖，虽然不用它了，依然紧紧地在手上捏住着的。”
    说时，还举起手杖来，给雪芙看看。雪芙笑道：“你不能比那根手杖，它是硬木制的，没有弹性。你这个不然，是有弹性的。在外面走路，拿了这弹性的手杖，不过装装幌子，其实它是不能扶了人走路的。在有人的面前，少不得要你装幌子，这没有人的地方，要你干吗？拿在手上，是多一层累赘。”
    俊人听了这话，脸上不免有点红。便笑道：“雪！这是你说的话，无论如何，我们总是平等的人吧？你对我平等的人，拿这样重的话来譬喻我。”
    雪芙微笑道：“看你这样子，倒有点不愿意接受我的话？”
    俊人微微笑着，向屋子里走。只见尚太太新戴了一副大框眼镜，两手捧了一本大字的红楼梦，躺在藤椅上看，见他俩人进门，坐起来，低着头，眼光由镜框子上面射出来，看着他们，正了颜色道：“你们这年轻人做事，真够荒唐。不回来吃饭，也不在事先通知我一声，让我在家里好等。”
    俊人站着，向雪芙看了微笑。尚太太道：“自然是雪芙做主的。我有办法，罚她在家里读三天书，权当拘留。”
    雪芙道：“俊人是个从犯，也不能饶他吧？”
    尚太太道：“这倒好，你们这一对人，反过来了，男的倒从了女的跟随。是呵！没有结婚以前，男女之间，总是这样，未婚夫对于未婚妻百依百顺。结婚以后，那就不然，情形掉过来了，是女子对于男子百依百顺。”
    雪芙正走到桌子边，提起茶壶来，斟上了一杯茶，且不回过头来，鼻子里重重地哼了一声。尚太太虽不看到她的脸色，也就闻弦歌而知雅意，便笑道：“不用哼，这事情很快就要实现的。”
    俊人笑道：“姑妈！你这样一说，是替我罪上加罪。她今天游山，就把我当了手杖用，看得我没有人气，若是照了姑妈的话，她必须预先制服我，不止把我当手杖，要把我当高跟鞋了。”
    尚太太道：“你这话是什么意思？我倒有些不懂。”
    俊人见雪芙端了一只杯子，斜靠了桌子，慢慢地在喝着，便向她道：“我可以说吗？今天的事。”
    雪芙道：“关于我们俩人的你尽管说，但希望你不要拉拉扯扯，说到别人身上去。”
    尚太太笑道：“你们两个人的事，那就是你们两个人的事，对于别人，是不会发生关系的。雪芙这话怎么说？我倒有点不懂。”
    俊人道：“她说男人游山，总得买一支手杖，女人却用不着，因为男人就是女人的手杖。我呢，连做一根硬木手杖的资格也不够。因为木料是结结实实的东西，扶住了就好上山。我是和藤条竹枝一样的材料，拿去做手杖，只是一种样子，要靠它撑腰，扶人上山是不可能的，她还给这种材料，取了个名字，是弹性的手杖。姑妈！你看我这种人，是有弹性的人吗？”
    尚太太两手把眼镜摘取了下来，对俊人望着道：“你这话我还是不解，怎么叫作有弹性的人？”
    俊人道：“好比橡皮吧，你捏紧一点，它可以缩小；你手上的劲小些，它又可以伸开了。”
    尚太太道：“现在我明白了，雪芙若是懂得这点缘故，那就不会怎样吃男子的亏。她说到人有弹性，那实在不止俊人一个。每个男子在女人面前，全是这样的。我记得孔夫子有一句话：惟女子与小人为难养也。近之则不逊，远之则怨。那因为他是一个男人的缘故。
    “若是孔夫子奶奶作书，就决不说这样的话。据我看来，惟有男子们，才是这样贱骨头，近之则不逊，远之则怨。我和你死去的姑父，感情算是不错。早几年，我遇事监督着他，他倒是有点不高兴，说一点家庭乐趣没有。后几年，彼此过了中年了，遇事都将就着他。
    “有时他整夜不归，说是在外面打牌，我就开一只闭一只眼，麻麻糊糊的。你猜怎么着，他以为我怕他了，居然和我提出条件，要讨姨太太。你看，这不是近之则不逊吗？”
    雪芙两手捧了茶杯，放到嘴唇边慢慢地呷着，可就瞅了俊人微笑。那意思好像是说，你告诉姑妈，姑妈怎么样？还不是说男人不对吗？
    俊人笑道：“有了姑妈这一篇话，先前替雪芙过虑的话，那就不合逻辑了。”
    尚太太道：“虽然前后两段说法，但是理由总是一样的。因为虽然知道男子近之则不逊，远之则怨，依然找不出一个什么好的办法来。再就我说，当年除了娶姨太太这一件事，我没有答应他而外，其余是一律依从他了。现在时候，雪芙要你做手杖，将来你一定要拿她做手杖的。”
    俊人道：“你老也太言重。看我姓陈的这孩子，是那样一种人吗？”
    尚太太摇摇头道：“那话难说。雪芙的脾气不好，将来总有一天，会大大地起反应的时候。”
    俊人向尚太太连拱了几个揖道：“姑妈！你做好事，再不能说这种话。你再说这种话，明天雪芙就开始要把我做高跟鞋了。”
    尚太太笑道：“你怎么老说这话，是挖苦雪芙呢，还是警告雪芙呢？”
    吓得俊人连伸了两伸舌头，就掉转身向自己屋子走了去。把手上的手杖，向屋角落里一抛，人向床上一倒，抬起两条腿来，自叹了一口气道：“做人真难。”
    说过这之后，约莫有三五分钟，却听到门外一阵格格的笑声，又是得得的一阵脚步声跑过去。这显然是雪芙跟在后面听话，怕自己发牢骚，果然发了牢骚，那是不出她所料，当然好笑了。于是将两手反过去，抱了自己的头，睁眼向玻璃窗子外面看看。
    在这窗户外面，是丈多宽的平地，平地以外，就是山坡。那山坡上有一条石级的小路，通到方家所住的屋子里去的。
    俊人躺在床上，却看到半截花衣服下，两只穿平底鞋子的脚，由石级小路上，慢慢地向上走着。还是一猜便中的事，那就是方静怡了，刚才在山涧这边，会看到她向到牯岭街的那一条路上走，不想她在这一会子的工夫，她又走了回来了，分明她刚才并不是要到牯岭街上去，不愿在路上顶头相遇，彼此很难堪罢了。
    假如她是与陈俊人朱雪芙丝毫不相牵涉的，那就你两个手挽手走着也好，搭着肩膀走也好，甚至搂抱着走也好，这与旁人什么相干？她也用不着看了难受要躲闪开来了。惟其知道她是对自己这样的关切，让她受了那无谓的烦恼，实在心里抱歉得很。因之把这一般原故，沉沉地继续向下想着。
    不知是经过了多少时候，那花旗袍下面两只平底鞋子的脚，又由山上面一步一步走了下来。接着便听到静怡笑道：“妈！现在，你走这由上向下路不累吗？”
    方太太道：“有什么累？”
    静怡笑道：“现在由上向下你老人家不累。回头我们由山坡下再向后山头上走去，你办不了。”
    方老太道：“我能像你这样，山上跑到山下，一天跑个无数次，那我不叫老太，也叫小姐了。”说着这话，声音是慢慢地远去。
    俊人这就想着，她故意由窗外走来走去，而且还留了许多话在窗户外说着，又分明是她不能忘情于这里，有此取瑟而歌之意。也就打开了窗户，伸头向外看着。他心里忖度着，方小姐虽然去远，总还可以看到她的后影。所以毫不考量，把整个身子，由窗户里探望了出去。
    不料这探望，却是大大的受窘，原来在眼前的不是方小姐，朱小姐半侧了身子，却坐在山坡上呢。她似乎知道了俊人开窗，是什么意思。含着微笑连连地向他点了几点头。
    俊人道：“你怎么到这山坡上来了？”
    雪芙道：“你以为由你窗户外面经过的，一定不是我吗？”
    俊人听了她这种话，真不好说什么，也只得报之以微笑。雪芙向他招招手道：“来！我们也到后山上去走走。”
    俊人虽觉得自己的疲倦，还不曾休息过来，但是她已经指明了要到后山去，简直是有和方小姐对垒的意思，若不去，是攻破她的计划，便笑道：“你到大门口等着我吧。”
    雪芙道：“你还要摆什么架子，由窗户里跳出来就得了。难道你是没有跳过这窗户的吗？”
    俊人道：“你提过两次我跳窗户了，你是什么意思？你非给我说明不可！”说着，手扶窗户，红着脸等雪芙的回话。这有弹性的手杖算是又强硬起来了。

 第十四章 做出来的病

    朱雪芙说陈俊人是个有弹性的男子，其实她自己，又何尝不是一个有弹性的女子呢？陈俊人被她讥笑了多次，实在有些不能忍耐了，这就追问着她，何以老说自己跳窗户？
    她见着他气势凶猛，若用话顶撞，恐怕是会冲突起来，便笑道：“你犯什么神经，做出这种要和我打架的样子。难道跳窗户这种话，还有什么说不得的吗？”
    俊人道：“我也并没有说说不得。但是你的用意何在，我有些不能明白，请你解释给我听。”
    雪芙道：“这本是一句无须解释的话。你真要我解释，我就解释给你听。无非说你追求女性的时候，来不及走大门出去，由窗户里跳了出来。”
    俊人伏在窗户上，依然红着脸，问道：“追求女性？我追求谁？是这样由窗户里跳出去的，你亲眼见的吗？”
    雪芙道：“怎么不是亲眼见的？”
    俊人道：“是谁？是谁？你说出来。”
    雪芙不慌不忙微微地笑着，将一个食指，指了自己的鼻尖。两只明亮亮的眼珠，向俊人睃着。俊人不想逼出了这样一句话来，倒透着无话可说，因之也只对了她一笑。
    雪芙鼻子耸着冷笑一声道：“哼！幸而我只说了这样一句平淡的笑话，我若是把话说重一点，你今天不要和我拼命吗？”
    俊人明知道她是软弱下了去，若是还要追着把话问下去，逼得她无可答复，也许会吵起来的。于是两手按住窗槛子，悬起一只脚，连连在地面上颠动着，微微的也带些笑容，表示那很安闲的样子。
    雪芙道：“天色不早了，要到后山去，我们就走吧！”
    俊人两手同举着，伸了一个懒腰，微笑道：“我有点儿疲倦，懒于出动了，我就在这屋子里躺躺吧。把精神恢复起来了，明天好陪你去游山。”
    雪芙见他始终不屈服，若是勉强地要他上山，两个人会更加决裂起来的。因之，猛可地扭转身躯，向山上走去。
    俊人手扶着窗槛，不免连连地扛了几下肩膀，向雪芙的后影看着，心里不免自言自语地道：“你也没奈我何！对付女人，还是用强硬的手段好。”
    且掩上了窗户，自己倒在床上躺着。
    躺了一两小时，觉得无聊，便在网篮里找出两本爱情小说，高高地枕着枕头，就捧了书本，慢慢地看着。在看书的时候，仿佛也有人影子在窗户外张望了一下。但是俊人看书看得有趣，也不去理会。到了下午六点钟，山上的人家，已是上灯吃晚饭了。
    女仆捧了一盏瓷罩子煤油灯进来，见俊人半侧了身子睡着，鼻息呼呼有声，轻轻地放下灯，自走出去。雪芙在门外拦住着，低声问道：“他说了什么？”
    女仆道：“陈先生睡着了，我没有敢惊动。”
    雪芙道：“快吃晚饭了，你可以去叫他一声。”
    女仆道：“这一下午，陈先生脸上都有不高兴的样子，我不敢去叫他。”
    雪芙站着凝神了一会，笑道：“你不去叫他，我去叫他。”说着，两手推了门，伸了头进去，先悄悄地偷看了一会，然后侧身进来，先扶了桌子，向床上注视着，笑道：“这位仁兄说睡就睡。”
    于是走到床边，弯了腰，向他脸上望着，然后轻轻地叫道：“喂！该起来了，就要吃晚饭了。”
    俊人所答复的，仅仅只有那鼻息的呼呼声。雪芙又出了一会儿神，然后两手扶着俊人的手臂，缓缓地摇了几下，笑道：“该起来了，吃晚饭了。”
    俊人当女仆送进煤油灯来的时候，已有些知觉。
    后来雪芙走到床面前来，已是醒过来了。依然闭上眼睛，不加理会，直等到雪芙弯腰以后，那胭脂花粉的香味，不断地送到鼻子里来，只觉神志昏昏的，有些支持不住。只好一个翻身坐了起来，揉着眼睛笑道：“怎么啦？一觉醒来，又点了灯了。”
    雪芙道：“你向来没有这样睡过，今天怎么一躺在床上就睡着了。”
    俊人两手依然举起来，伸了一个懒腰，笑道：“也许是今天跑山跑累了吧！”
    雪芙见他光了两只脚，两只拖鞋，就落到床下面去了。这就弯了腰，在床底下把两只拖鞋拿了出来，放在他的脚边，笑道：“穿鞋吧，姑妈正等着你吃饭呢。”
    俊人看到，这是真感到不安，便“呵哟”了一声，站下地来踏着鞋子。雪芙道：“你这是怎么回事？怕我拿着的拖鞋里面放下了钉子吗？”
    俊人站着拱拱手道：“言重言重！我的意思，以为这样的脏东西，要你给我拿出来，我实在不敢当。”
    雪芙道：“哼！你这是欺骗我的话了。我做着比这更亲切一些的事，你敢当的也就多了。为什么我拿一拿鞋子，你就像挨了打一样，哎哟起来。”
    俊人笑道：“你不明了我的意思。我说的不敢当，是说我……”
    笑着摇头道：“我也说不上。”
    雪芙捏了个小拳头，在俊人背梁上轻轻捶了一下，笑道：“你在我面前，以后少说这些风凉话。”
    俊人也只觉得自己前言不符后语，便哈哈大笑一阵，在这一阵大笑中，算是把这一段交涉，牵扯过去。
    吃过晚饭以后，照例是要陪着尚太太闲话一番的。因之捧了一盏热茶在手上，闲闲地站着，看那墙上挂的两块油画。雪芙道：“俊人！你今天总是这样愁眉不展的，大概有什么感触吧？”
    俊人笑道：“我有什么感触，不过是今天跑山跑累了。”
    雪芙道：“你难道不如我？”说着这话，只管向俊人看去。但是他对于墙上的两张画，似乎已经有了深切的注意，老是不肯掉过脸来，雪芙虽然想和他使个眼色，也没有法子让他接受。
    她坐在椅子上，手托住头，也沉思了一会子，忽然笑道：“在山上，天一黑就关在屋子里不能出去。姑妈！我们来打扑克消遣吧。”
    尚太太笑道：“那边的方太太似乎不大会赌钱。”
    雪芙道：“不必到外面去找，就是这屋子里三个人来吧。”
    尚太太向俊人望道：“他不是跑山跑累了吗？”
    雪芙斜了眼睛向他看看，脸上带了微笑，便道：“今天出去游山，我们是一路走的。我还没有累，他怎么会累了？”
    俊人这才掉转身来，将茶杯放在桌上。因笑道：“你这人有点不能原谅人。虽然我们跑山是一样，有一个人身子是健康的，有一个人身上是有病的。我已经吃过两包人丹，心里还不大受用呢。晚上只吃一碗饭，大概你没有留神。这一碗饭，我还是勉强吃下去的呢。”
    尚太太道：“你这孩子也太胡闹，既是身上不大舒服，为什么还出去游山呢？这就赶快去睡觉吧。”
    俊人皱了两皱眉毛，又苦笑着道：“姑妈不是要打扑克牌吗？我陪姑妈打两副吧。”
    尚太太道：“我并不想打牌，我那里有的是小说，睡不着，可以拿小说解闷。你要睡，你就去睡吧。”
    俊人笑道：“做上人的，总是体谅下人的。”但说了这话，却向尚太太笑着点点头，径自走了。
    雪芙瞪着两只很大的眼睛，向俊人去的后影瞪着，冷笑一声道：“瞧他这股子劲。”
    尚太太笑道：“你这是小孩子脾气，他身体不大舒服，你还勉强他打扑克干什么？”
    雪芙道：“你老人家是个大老好，他可是真有病吗？”
    尚太太道，“怎么着？你两个人又闹什么脾气来着吗？”
    雪芙道：“咳！不要提了。这一程子，我们常闹意见。”
    尚太太道：“由俊人到南京算起，你们在一处，也不过这些日子，怎么就说到这一程子常闹脾气的话。”
    雪芙道：“你是不知道，自初由南京上船起，他简直改变过了一个人了。”
    尚太太道：“是吗？但是我一点没有看出来，我觉得他是很好的呀。”
    雪芙道：“他在我们当面，总还看不出他什么异样的行为。可是他背着我们，他就另是一副面目了。”
    尚太太听了这样话，好像透着很诧异的样子，向雪芙望着道：“你说这话什么意思？难道他这样一个青年，还有什么嗜好吗？”
    雪芙倒“噗嗤”一声笑了，因道：“我并不是说他赌钱或抽鸦片烟，不过他对我的行为，那是很不忠实。”说到忠实两个字，言下有些惨然，两只眼睛里，似乎含着两汪眼泪水要滴下来。
    尚太太也是做小姐出身的人，在言语颜色之间，便也可以看出雪芙几分情形来。向她脸上又注视了一会，便道：“他不常和你一路出去游山吗？在他不同你一处游山的时候，你在什么地方呢？”
    雪芙偏着脸，做出很生气的样子，放重着语气答道：“在这山上头，他有什么熟人，所认得的不都是方家的男男女女？”
    尚太太听说，眼珠也不用转，这就笑道：“在我年轻的时候，我同你姑父也是常闹小孩脾气。你姑父只要提到女人两个字，我就疑心你姑父有什么艳史，其实那全是瞎扯。后来我才明白过来，他果然要和什么女人有来往，他一定守着极端的秘密，怎能让我知道？
    “虽然未婚夫妇的关系，和已婚夫妇的关系，略有不同。但是人心的思想，总不外乎七情六欲，我并不是一个特别的人，你也不是一个特别的人，我想着你的疑心病，总和我的疑心病差不多。”说到这里，接着微微一笑道：“那么，就是你弄错了。”
    雪芙道：“错是不错的。可是……唉！这话教我怎样地去说。”
    尚太太对她脸上看看，见她两道眉毛，皱到了一处，眼皮下垂，那两粒泪珠，已经到了眼角外，便走向前来，轻轻儿地摸了她的头发，笑道：“傻孩子！凡事都要想破些，若像你这样，那还得了？我那里有许多爱情小说，随便挑一本去看看。”
    雪芙噘了嘴，偏了身子坐着，也不答应，也不起来。尚太太笑道：“哟！还真生气啦，这倒是我把话提坏了。”说着，牵了她一只手，就向卧室里拖了去。
    雪芙本来想把俊人的事向尚太太报告，可是这种话，处于未婚妻的地位又不便怎样详细的说出来，当晚只得忍住一口气，委屈地过去了。
    到了次日早上，雪芙就不同往日一样，半侧了身子，躺在床上紧闭了双眼，也呼呼地放着鼻息声。尚太太在城里住家的时候，总要睡到十二点起来。可是到了山上，就改变了生活了，在七点钟前后就起了床。
    至迟是雪芙起来了，她也起来了。今天她也是早醒了，以为等雪芙起来了，她也起来。侧了脸睡在枕上，很犹豫了一会子，却不听到隔壁屋子里雪芙的动静。便道：“咦！难道这样的早，就同俊人出去玩了。”
    于是一面起床，一面自言自语地道：“我就说这对小孩子是狗脸变，好一会子，又闹一会子。昨天晚上，两个人闹着，一个嘴朝东，一个嘴朝西，到了今日天不亮，两个就拉着手出去玩去了。”
    女仆进房来收拾屋子，就插言笑道：“朱小姐还没有起来呢！我去问她，她说有些头晕，不能起来。”
    尚太太道：“昨晚上睡觉，还是好好儿的，怎么到了今天早上，又头痛起来了。”说着话，就走到雪芙屋子里来。
    她还是半开半闭的，向尚太太看了一眼，依然微微地闭着眼睛睡去。尚太太道：“雪芙！你怎么了？是累了吧？年轻的人，总是不肯好好地调养。”
    雪芙只是鼻子哼了一声，还不曾睁开眼睛。
    尚太太看她这样子，觉得也许是真病了。这就走向前摸了一摸她的额头。但是手上接触着，并不感到有什么异样之处。自己还相信不过自己的手，又在自己的额头上摸了一摸，觉得还是一样，心里就明白了。因道：“既是身体不大舒服，你就躺着吧，俊人知道吗？”
    雪芙撇了嘴道：“姑妈！你不要对他说，我不愿意告诉他。”
    尚太太叹了一口气道：“唉！你这对傻子。”说着话，又弯到俊人的卧房里来。他早已起床了，将两扇窗门洞开，自对了窗户，在那里练八段锦。立刻迎上前笑道：“姑妈！今日起来得晚些了，昨晚上打扑克了吗？”
    尚太太笑道：“就为了你不打扑克，我才起得晚。因为每日总是雪芙把我吵了起来。今天雪芙没有起来，我就睡失了晓。”
    俊人笑道：“这与我不打扑克何干？”
    尚太太道：“因为你不打扑克，雪芙不高兴，病了。病了她才起来得晚，这不是为了你的原故吗？”
    俊人笑道：“昨天我不大舒服，所以……”
    尚太太低声喝道：“不要说俏皮话了。”说完了这句，就带些笑容。因道：“你还说是时髦人物呢，也不懂得怎样对待女人。你那小脾气对着别人可以，对着太太却不可以。虽然现在还不是太太，那份儿关系，迟早总是在那里。你对于她，不能不细心体贴一点。你要知道，你对她细心体贴，这工夫不会白费，可以得到相当的报酬。”
    俊人笑了一笑，也没有答复。
    尚太太又低声道：“我告诉你，我走之后，你可以悄悄地到她屋子里去，安慰她两句。”
    俊人还是笑着，没有说什么。尚太太又返身到雪芙屋子里来，向她笑道：“俊人是个老实孩子，你不要对他太撒娇了，他不懂得对付女人。马上他会进房来看你的，见风转舵，你就不必和他闹了。我不愿意你们这些年纪轻的人，做出这些……便算是俗套吧。”
    雪芙道：“姑妈也取笑我，我是真不舒服，谁管他的事。”
    尚太太走到了床面前，拍拍她的肩膀道：“你这一对小冤家，叫我说什么是好？”于是笑着叹了一口气，自向门外走了。
    雪芙心里也就想着，俊人究竟不是那样狠心的男子，自己说是有了病，他当然会来看的。且装着假睡，看他进房来以后说些什么。于是翻身朝着里，闭了双眼。
    等了五分钟，再等五分钟，直等过十五分钟，并没有听到脚步声，这不是姑妈说话骗人，就是他不好意思进来，那且忍耐着，再过几分钟，总有结果的。于是翻了个身向外，还是闭了眼等着。
    可是越等越没有消息，索性一个翻身坐了起来，接连咳嗽几十声，以为俊人听了这种咳嗽，必然会来的。但是下的这个药方，也不发生什么效力，倒是尚太太在隔壁屋子里应声问道：“怎么样？雪芙，你是感冒了吧？咳嗽得这样子的厉害。”
    雪芙大声道：“我也说不上，总而言之，心里头不舒服。”
    尚太太道：“你躺着吧。过一会子要是再不好的话，倒要送给医生去瞧瞧。好在山上瞧病并不困难，有个疗养院，在山上住的人，有什么小毛病，那医院里一样可以看。”
    雪芙道：“若真是那样沉重，那倒成了个笑话了。”口里说着，两脚踏了拖鞋，手扶着门，已是走了出来。
    她今天是没有擦粉，脸上多少带些黄色。头发因是在枕上磨擦着，也蓬乱得可以。猛然地看到，却真有些病容。尚太太这就走过去，握住她的手，牵到身边来坐着，而且伸手给她抚摸着头发，雪芙也就偏过身子微微地靠住了她。
    尚太太道：“怎么着，俊人没有来看你吗？”
    雪芙道：“你老人家说吧，他是不是欺负人。”说到这个人字，嘴连闪了两闪，两行眼泪如挂线一般，在脸腮上直坠下来。
    尚太太更是轻轻地摸了她的头发笑道：“你们都自负是革命青年，倒是这样哭哭啼啼的，弄成林黛玉式的小姐，也不怕人笑话。你还有个姑母在这里呢，谁敢欺负你？我来同你出一口气吧。”
    于是提高了嗓子叫道：“俊人！这一大早上，你怎么老缩着房里不出来？”
    那俊人屋子里，却是寂然无声。尚太太笑道：“这可了不得，这个男孩子，也是弄成这种娘娘腔了。”
    说着话，已是走到了俊人屋子里，这倒让她吃了一惊，屋子里原来没人，只是一张空床。两只便鞋，扔在屋子中间，想见俊人出门去得匆忙。穿上皮鞋就跑出去，连这双便鞋，也来不及收拾了，便回身对雪芙道：“他出去了，你说这孩子……”
    再看雪芙时，已是伏在椅子扶手上哭得咿咿喔喔的，两只肩膀像铜丝扭的一般，左起右落地摇个不已。
    尚太太既自听到他说过了，立刻到雪芙屋子里去的，何以他并不知会一声立刻就走了。这样一想，心里也有了气便沉下脸来，重重地放着声音道：“等他回来，我替你质问他。”
    雪芙也没有跟着答应，只是擦抹着眼泪，侧了身子坐着。本来身上的病，可以说是有，也可以说是没有。只是听到这人消息以后，心里像是热汤浇心一般，头脑昏昏的，有些坐不住，立刻回到屋子里去，歪斜的倒在床上。先是很伤心地想着，后来有些矇眬了，径直地睡过去了。
    一觉醒了过来，向窗子外看去，见树影子里放出来的太阳，正正当当地照着，是日午了，便揉着眼睛坐起来道：“十二点钟了吧？”
    女仆道：“也快了。”
    雪芙道：“隔壁方小姐出去了吗，”
    女仆道：“出去了，老早地就出去了。”
    雪芙道：“是她一个人出去的呢？还是有人陪了她去的呢？”
    女仆道：“方小姐出去的时候，我倒是看见，是她一个人出去的。”
    雪芙点点头道：“那就对了，出门是一个人，到了路上，就不止一个人了。”
    女仆倒不明白她是何用意，只有怔怔地在旁边站着。雪芙微笑道：“你望着我干什么，你也觉得我有些奇怪吗？去替我打水来洗脸吧。”
    女仆无缘无故地碰了她一个钉子，倒有些不解所谓，这只有加倍地伺候着她。
    她洗过了脸，也抹了些胭脂粉，头发也用梳子梳拢了一番，还亲自到院子里去摘了一朵白色的野蔷薇，斜插鬓发左边，这才到尚太太屋子里来。
    尚太太正戴了大框眼镜在看小说呢，这却把眼镜向额角上一推，偏了头向她望着。雪芙微笑道：“姑妈看我干吗？我已经没有病容了。”
    尚太太笑道：“你虽然没有病容，可是你有泪容了。你瞧你那两只眼睛泡，都浮肿起来了，这是何苦呢？”
    雪芙听了这话，心里头一阵酸，颇有掉泪之意。立刻背转身去，乱咳嗽了一阵，才把这眼泪忍了回去。尚太太见她今天成了个泪人儿，一提到不大中意的话她就要哭，只好扯些闲话，陪着她吃午饭。饭后，雪芙叫女仆搬了一张藤睡椅，在门外树荫下放着。
    这里眼界空阔，两头路上来的人全可以看得见。
    雪芙拿了一本书，就在椅子上躺着。手里虽有一本书，并不展开来看，眼睛却是不住地向两头张望，尚太太先还不知道这事。等到见她在门外时，已经在两小时以后了，便追出来道：“雪芙！你真胡闹了。你直嚷身上不舒服，怎么还坐在风头上，今天一点也不热呀。”
    雪芙皱了眉道：“虽然今天不热，可是我心里头烦躁得什么似的。”
    尚太太牵了她一只手，硬向屋子里拉了去，笑道：“不要胡闹了。真病了，人家会说你没有福气。在庐山上避暑，又受了凉。”
    雪芙被她拉进了屋子来，原来是随意地坐在一张撑架的布面软椅上。谁知一坐下之后，两腿酸疼，竟是挺直不起来。为了尚太太有话在先，自已是胡闹，就也忍住了不言语，只是向后靠着。
    尚太太坐在对面睡椅上，继续地看小说，始而没有介意。后来放下书本，却见雪芙左手搭在腿上，右手拿了书，垂到椅子外去，眼睛要闭不闭的。尚太太坐起身来望着，问道：“雪芙！你要睡吗？上床去躺着吧。”
    雪芙缓缓地答道：“我周身不得劲。”
    尚太太道：“那全是风吹的。呀！你两个颧骨上通通红的，准是发烧了吧？”
    如此说着就起身来摸雪芙的额头。手心一接触之后，仿佛放在热炉上一样烫人，心里倒吃一惊，这孩子真病了。自己还有些相信不过自己的手，又摸摸自己的额头，那绝对不和她一样的。于是把眼镜两手摘下来，弯腰向雪芙脸上看着，皱眉道：“你知道你自己烧得很厉害吗？”
    雪芙道：“倒是……咦！外面皮鞋响，是俊人归来了吧。姑妈！你去看看是他一个人，还是有人同道？”
    尚太太道：“你自己病了，你管他干吗？”
    雪芙道：“那我自己去看。”
    她手扶了桌子就站起来，可是没有扶稳，人就向前直栽了去。这是她轻视自己，重视未婚夫的一个证据呵。

 第十五章 杯弓蛇影

    当朱雪芙向前直栽下去的时候，若是碰在墙上，岂不碰了一个大疙瘩。可是她碰虽然碰到了，然而她碰着不是固定的墙，却是活动的人，俊人已是两手伸了过来，将她挽住，笑道：“你这是怎么了？吓我一大跳。”
    雪芙笑道：“我听到你来了，我欢喜得要跳起来，不知不觉地就把门槛忘记跨过，就栽了下来，你来得正好，把我挽住，谢谢！”说着这话，一面手扶了墙，一面手扶理着鬓发。她那颈脖子歪到一边，头也搁在肩膀子上，微微地叹了一口气。
    尚太太坐在椅子上，就点了两点头道：“俊人！你到哪里去，忙了这样久？雪芙不大好过，你再不回来，恐怕她要躺下了。”
    俊人挽着她在椅子上坐下，就微弯了腰向她低声道：“连累你等久了。”
    雪芙手撑了头，半歪了身子坐着，却微微地一笑。在她那一笑的时候，更透露了几粒雪白的牙。
    在往常这样嫣然一笑，那是很美丽的笑容。这时看到，却透着有些惨然了，便忍住了一口气，格外陪了笑容，在她对面坐着，因笑道：“怎么好好儿的你就病了呢？”
    雪芙缓缓地道：“你这样大的人，也说孩子话。谁害病不是先好好的然后才害病，还有个害病的底子，然后才害病的吗？”
    俊人道：“不是那样说，我以为你并不曾感到什么风寒雨湿……”
    尚太太不等他说完，就插嘴道：“你问什么？她乃是心病。”
    俊人猛可地把话塞住，却说不出什么来。
    雪芙还是无精打采的样子，却微噘了嘴道：“姑妈老人家，也和我们开玩笑。”
    尚太太道：“这孩子不识好歹，我怕俊人不知道，给你通个信儿，让他对你更好一点，那还不好吗？”
    俊人向雪芙看着，微微地一笑。雪芙却是抬起一只手来，微撑了自己的头，眼睛也微微垂了眼皮，要睡不睡的。
    尚太太道：“今天俊人别再出去满山跑了，陪了雪芙在家里休息半天吧。”
    俊人依然是笑笑，没有作声。
    尚太太坐着，搭讪着向天上看看云彩，笑道：“我也要走出门去看看，散散步儿。俊人在家里坐着，不要出去了。”说毕，起身自去。
    俊人虽不动身，但是隔了窗户，看到尚太太经过小院子，已是出大门去了。这就向雪芙笑道：“我想你准是受了凉了。山上的温度，和山下的温度，相差的很远。你稍微不小心，就该受凉了。”
    雪芙道：“我是贱命，受不了三天大补，受了三天补，我就该出毛病了。”
    俊人道：“这也是心理作用，譬如在山下，八九月里，不也是这种天气吗？由夏天一脚跳到了秋天，我们只觉得精神爽快，决不因为天气凉了，就容易生病。”
    雪芙手还是撑了头的，却微微地报之一笑，点点头道：“你这话是对了，我是心理作用。我现在没有别的感想，只希望快快地就下山去。”
    俊人道：“这几天，山下正是大热的时候，你在江南久住的人，还没有什么感觉。我是在北方凉爽之所久居的人，突然在南京火炉里住了两天，我真是周身不得劲。”
    雪芙道：“你当然不愿下山，因为你在山上，是大有可图呢。”
    俊人笑道：“你这话我有点不能承认。”
    雪芙道：“你不能承认，有个很容易的证明，你同我一块下山去吧。”
    俊人道：“我们不是上山避暑来了吗？正热的时候，我们倒要赶下山去，就算我们有不得已的苦衷，在不知道的人看起来，也一定以为我们犯了什么疯病。”
    雪芙带些微笑，鼻子耸了两耸道：“哼！是有这句话，我已经疯了。你不肯下山去也可以。但是你得依我一句话，要离开这地方，搬到比较冷静一点的地方去住。”
    俊人道：“我没有什么不赞成的，但是必须得着姑妈的许可，我们才可以搬走。不过住得好好儿的，为什么要搬走呢？姑母不说我们无故捣乱吗？”
    雪芙道：“为什么要搬走，这缘故姑母是知道的。只是姑母住在这里，房子既不花钱，佣人又伺候得很周到，若是要她搬到旅馆里去住，除了花钱不算，一切还是不顺心，那又何必？”
    俊人笑道：“话全是你一个人说了。你先说这里不能住，非搬不可。现在又说一切都安适，无故搬家，那又何必。”
    雪芙将脚在地面上连连点了几下，咬着牙道：“进也不好，退也不好，所以逼得我病了。老实对你说，我要是不走，我眼睛里所看到的这些事情，耳朵里所听到的这些消息。不用什么毒药，活活就会把我气死。能够那么着，你心里自然是痛快。
    “但是我为什么那样傻，就中你这条计呢？我仔细想着，我只有一个人回南京去是最好的一件事。虽然那样地做，是人家占了完全的胜利，但这是不可以强求的。我现时在山上住着，我用一副假面具对待你，你也用一副假面具对待我，彼此互相监督着，毫无意思。”
    俊人当她说个滔滔不绝的时候，脸上也不免泛着红晕，这就笑道：“你这话说得让我有些不服。你监督我则有之，我何尝监督过你。再说，彼此只要爱情厚，谁也相信得过谁，根本用不着监督。”
    雪芙道：“我就相信不过你。”说那话时，脸色向下沉了去，脖子扬着，头就是一偏。俊人看她又有了生气的样子，本待答复两句。可是转念到她究竟身体有病，就让她这一次吧，于是低了头看看自己的脚尖，将皮鞋不住地在地面上点拍着。
    雪芙坐在他对面椅子上，手托了右腮，眼光向左斜看。看到他衣服口袋里露出一片花绸角，很注意地看着，总有十几分钟之久，随后就缓缓地走过来，走到了他的身边。
    俊人猜着她的意思，以为她的气已消下去了，要过来亲近亲近，不想她弯着腰笑道：“你这是什么？我倒要瞧瞧。”
    说着这话，已是同时伸手把口袋里那只花绸角抽了出来。看时，却是一块很大的花绸手绢。拿起看了一看，向俊人怀里一掷道：“这是哪里来的？”说完了，自己向这边藤椅子上倒去，脸色惨怛，眼里是几乎要流出泪来。
    俊人接了那手绢，自己也两手捧了看着，因道：“这是我在牯岭街上买的，这也有什么可以研究的吗？”
    雪芙还是托了头躺着，垂着眼皮，当时闭了眼睛，沉着脸腮，什么话也不说。
    俊人将那条花绸手绢，缓缓地折叠着，向口袋里塞了进去。手还不曾抽了出来呢，雪芙两脚同时跳着，人也站了起来，喝道：“你还向口袋里揣着啦。”吓得俊人身子向上一耸，将手带了花绸手绢，一齐抛出口袋外来。
    雪芙瞪了眼道：“那条手绢，你还打算收下吗？你是个知事的，赶快把那条手绢扯碎了。要不然……哼！”
    俊人笑道：“好好儿的一条花绸手绢，我还没有用到一天呢，为什么要把它撕了呢？怪可惜的。”
    雪芙红着脸道：“这就是你的赃证。假使你不肯把这赃证消灭了，很显然的这是你心爱之物。”
    俊人笑道：“当然是我心爱之物，不是我心爱它，我还不买呢。就算是我的心爱之物，这也碍不着你的什么事，你为什么一定要把它撕掉呢。”
    雪芙鼻子又哼上一声，因道：“你不用替我装糊涂了。你起个誓，这条手绢，不是人家送你的吗？”
    俊人只管把这条手绢在大腿上翻来覆去地折叠着，低了头出神。
    雪芙又突然站了起来，一把将手绢夺过，两手就来撕着。无如新制的手绢，没有一点裂口子，她的臂力又小，咬着牙，左右开弓，横撕了几下，却是一些也撕裂不动。
    雪芙更是有气，把手绢扔在地上，两脚一阵乱踏，口里叫道：“气死我了，气死我了。”
    俊人在她夺去之后，觉得太予人以难堪，身上气得发抖，人都呆了。直等她把手绢扔在地面上了，这才想了过来，因道：“你这人太不对了，纵然我用这条花绸手绢，是你看不惯的，你让我收起来，也就是了。手绢与你有什么仇恨？你一定要这样地糟蹋它。你想想，这不很与我的面子难堪吗？”
    雪芙本来不踏了。听了他这话，两脚又在绸手绢上连连踏了十几脚。她发着恨道：“我为什么不恨它？我恨这手绢，我就是恨那些不知羞耻的女人，用这些东西去勾引男人。”
    俊人道：“你这叫无理取闹。不管这东西，是我拿钱买来的，或者是人家送我的，东西到底是我的。你哪有这种权力，把我的东西废了。”说话时，自己已是站了起来。
    雪芙也站定了脚，半侧了身子，把头偏着道：“我已经把你东西废了，你待怎么样吧。”
    俊人将手一拧道：“你是一个无理性的女子，我不同你说了。”
    俊人随了这话，已是走出屋子去，回到自己那间卧室里去了，远远地还听到他说：“你胜利了，你胜利了，我看你得意吧？”
    雪芙得意是得意了，伏在桌子沿上，“哇”的一声，就哭了起来。因为俊人走了，尚太太也走了，家里的男女仆人，也在厨房外的山坡下，说笑消遣，她大声哭了几分钟，也并没有人来相劝。自己是感到无聊了，这就抽出自己的白手绢来，擦了两擦眼睛，依然伏在桌上，就吟吟地哭起来。
    足哭了有二三十分钟，没有一点反应，于是自站起来，回到卧室里去，躺在床上，沉沉地睡上一觉。
    一觉醒来，屋子里已放着一盏灯，先且不起身，听听四周可有什么响声？平常只觉得山上很是寂寞。但一把心思沉静下来，各种声音，就杂乱地送到。淙淙地响着，是山河里的水流声。轰隆隆的风过山谷声，哗哗的是松林里风摆树叶，吹成松涛声。
    因为天色是刚刚黄昏，窗子外面，阶沿石下，迎晚的草虫声，反而觉得热闹非常。这样静听下去，心里的不平之气，也就平静了些。转个念头一想，那条手绢，不见得就是姓方的送给俊人的。自己那一番强横的态度，未免太过。明天见了他，还是向他道个歉吧。男女之间，感情总是越强迫越生疏的。
    如此想着，把先前那番悲怨的意味，慢慢给消沉下去。扶着枕头坐了起来，拟到前面屋子里去了。理理鬓发牵牵衣襟，也就可以走了。
    就在这个时候，呜哩呜哩的，有一阵笛子声，由半空中传了过来。那笛子不仅是响亮而已，忽高忽低，忽断忽续，是非常之好听，不由得自言自语地骂了一声道：“这贱东西，又在想法子找野汉子了，我誓不与她两立。”于是手按了床沿，很是出了一会神。
    直待这笛声，已是吹完了一段，点着头淡笑道：“真可以的，我到领教了。”于是开了房门出来，先到尚太太屋子里看看。见她开了窗户，手捧了一盏茶，迎风而坐。屋子里并没有点灯，屋角上的月亮，射进屋子来，却也把她看得清楚。因问道：“为什么摸黑坐呢？”
    尚太太道：“你看！这样好的月色，点上灯来，那就大煞风景了。再说，这笛子不知是谁吹的，吹得真好。若在灯下面听，那就没有意思了。”
    她如此说着，回转头来，可没有看到雪芙的颜色。
    雪芙怒火如焚的，恨不得骂姑妈是一个混蛋。但是转念一想，她又怎么会知道是那贱东西吹的呢。因道：“吹笛子有什么难处，只要对准了口风，现成的笛子眼，随便将手按按捺捺就得了。我从前也会吹，只因为先生说：‘吹笛子容易伤害呼吸器官’，所以我就丢了没有吹。”
    尚太太道：“吹笛子倒不是怎样的难事，练习十天半月，就会吹了。可是刚才这个人吹的，手指十分圆熟，倒是有相当的技巧。”
    雪芙淡笑了一笑，也不管尚姑妈是否看到这种笑容，自己转身又走到俊人的屋子里去。心里也在想着，姑妈是个女人，又偌大的年纪，听了她吹的笛子，还是这样沉迷。
    俊人是个青春男子，为她所迷，那当然是不成问题的事。偷偷儿地到他门外站着，看他现在怎么样？这样想着，就悄悄地走到俊人门外边，向屋子里张望了去。
    大概俊人也学的是尚太太这个法子，他屋子里也没点灯。这要由门缝里张望，已是不可能。偏侧了身子，将耳朵贴着门，向里面听了去。约有十几分钟之久，连里面的呼吸声也不曾听到一声。
    雪芙这倒感到有些奇怪，就伸手在门上拍了几下。不想这扇房门，是随了她的手展开。推门伸头进去看着，窗户洞开，月亮由山头上照了进来，眼看到屋子里空洞洞的。
    虽然椅子靠背上搭了一件衣服，俊人并不在床上躺着。心想：晚上很凉，他出去了，不添衣服，反是脱下衣服吗？随手摸那椅靠上的衣服时，却有些香气，送到鼻子上闻闻，那香气还不是平常的香料，正是女人身上的脂粉香。
    两手牵扯开了，伸到月亮下来看，却是一件咖啡色的女人长衫。自己并没有这样一件衣服，俊人屋子里，怎么会有这样东西？虽然不曾看到方静怡穿过这件衣服，由身材颜色去揣度，那必是她的衣服无疑。一个小姐的衣服，脱在青年男子的屋子里，而且是晚上，这太奇怪了。
    当时却像自己做了什么亏心的事一样，那一颗心，由腔子里直跳到口里来。手里捏住这件长衫，站着出了一会儿神。忽然地兴奋起来，就向外面跑着道：“姑妈！你快来看，你快来看，这可是一件大笑话，这真是一件大笑话。”
    尚太太由屋子里迎了出来，问道：“什么事情？何必慌张，我在这里呢。”
    两个人在外面堂屋里遇着，这是有灯亮的地方。雪芙早是将那件长衫，做了一个卷子，反放在身后，向尚太太笑道：“姑妈！我拿一样东西你看，你也就可以知道俊人不是好人了。”
    她说话的时候，虽然还带了笑容，可是还不住地喘气。
    尚太太拿了一条手绢，只管揩额头上的汗。笑问道：“你这孩子，冒冒失失地吓了我一大跳，你发现了什么东西？”
    雪芙道：“我在俊人屋子里，发现了女人用的东西了。”
    尚太太笑道：“大概总是手绢相片之类，这也很平常。”
    雪芙道：“决不是平常之物，是女人身上体己之物。若不是和那女人有十分密切的关系，这东西是不容易留下来的。就以我而论，和俊人的关系，不为不深。但是在这晚上，要我把这东西，留在他屋子里，我也绝对不能干的。”
    尚太太听了这种报告，也就把脸色沉郁起来。向她望着问道：“你拿出来看看，且不要声张。若是有什么要不得的事，你还得顾全他三分面子，他的面子不好看，不也就是你的面子不好看吗？我自然要劝劝他的，你先把东西拿出来我看看。”
    雪芙叹了一口气道：“这真会气死人。”口里说着，把衣服向桌上一扔。
    尚太太先还怔怔的，把衣服看清楚了，便从容问道：“这不是方小姐的衣服吗？”
    雪芙板了脸道：“我也不知道是谁的？反正不是我的。”
    尚太太对于这个严重问题，似乎很感到了兴趣，脸上很堆了喜容，接着有些忍俊不禁的情形，“噗嗤”一声，笑了起来。
    雪芙这倒有些愕然了。向尚太太望着道：“姑妈说这是什么意思吧？”
    尚太太道：“今天下午，我在门外散步，方小姐也在那里。方太太在家里，怕她身上凉，叫老妈子送一件衣服去。她对老妈子说，并不凉，而且没有在大路上换衣服的道理。衣服依然在老妈子手上，我们爱那黄昏晚景，舍不得回家。恰好俊人迎面走来，就让他把衣服先带回家，这是十分公开的事，没有什么背景。你也不调查一下，就先嚷起来，幸是俊人不曾听到。他要是知道了，又要气个死了。”
    雪芙把全张脸腮，臊成像猪血灌的，偏了头道：“虽然是公开的事，这衣服拿回来了，就该送到方家去，他摆在自己屋子里不肯拿走，什么意思呢？”
    尚太太道：“也许他因为不便送去，还等着老妈子带走呢。”
    雪芙道：“算我错了，算我错了，我不管这事了。”她一扭着身子，竟自回到自己屋子里去了。
    尚太太将桌上的衣服提起，抖了两抖，笑道：“这孩子醋劲真大，无缘无故的，倒骇了我一大跳。”于是叫着老妈子来，吩咐把衣服送回方家去。
    当晚，这件事过去了。
    俊人曾同方先生下了两盘象棋，也是很疲倦的回房睡觉。次日早起，便想起了那件衣服，当老妈送洗脸水进来的时候，就问道：“这山上不会闹小偷吧？”
    老妈子道：“陈先生丢了什么东西？你倒是要说明。”
    俊人拍着藤椅子靠背道：“昨晚我在这上面搭了一件女褂子，今天不见了。昨晚我出去的时候，没有关窗户，回来才关着的。”
    女仆将脸盆放在洗脸架上，退后两步，带了微笑。
    俊人道：“朱小姐看到了，又发了脾气了吧？衣服也撕掉了吗？”
    女仆笑道：“没有问过青红皂白，朱小姐怎样敢撕？尚太太叫我晚上送过去了。”
    俊人自洗他的脸，也没有追问。
    到了用早点的时候，雪芙黄黄的脸子，蓬着头发，穿了花线织的睡衣，两手插在睡衣袋里，踏了拖鞋，缓缓地走了出来。
    尚太太虽是坐着的，老远地就拿眼睛看着她，眼光直随了她坐下，依然注视在她的脸上。问道：“你觉得身上怎么样？看你的颜色，比昨日更不如了。”
    雪芙在衣袋里拔出一只手来，轻轻儿地拖开侧面一把椅子，头歪到一边，皱了眉道：“一宿没有睡好，现在还是昏沉沉的。”说着这话，一手扶了桌子，一手拍了自己的额头。
    尚太太道：“有新鲜面包，吃一块？”
    雪芙摇了两摇头。尚太太道：“牛乳喝一点吧？”
    雪芙皱了眉道：“我一点也不想吃。”
    尚太太道：“你不管吃不吃，先坐下来再说。”说时，就扯了她的衣袖。
    雪芙好像是有点委屈，两手扶了桌沿，缓缓地坐下。
    俊人是和她对面坐着的，勉强地笑着问道：“你今天的病好些了吗？”
    雪芙向他点了两点头，微笑道：“好些了。多谢您，惦记着。”
    俊人搓了两搓手，表示一种欢欣的样子，笑道：“你的北平话，说得很好了。连北京话这种特殊的口吻，你也学到了。”
    雪芙点点头道：“这要多谢，都是你的指导之功，可是我仅仅知道这两句而已。若是和方小姐比起来，那真是小巫见大巫了。人家是生长在北平的，我只是学上个一句两句的。”
    尚太太向她斜看了一眼道：“这与方小姐何干？你也把她扯上。”
    雪芙道：“姑妈！你是不知道。到了现在，我的生命，都在方小姐手心里，说到有关的事就多了，岂止说话的这一件事上？”
    俊人左手捧了牛乳杯子，右手拿了长柄茶匙，正在里面搅和，这就连喝了两口，放下杯子来，正了颜色道：“凭了姑妈在这里，我有两句话要说了。雪芙和我闹脾气，这没有关系。我就对她屈辱一点，也不是外人。
    “至于方小姐，虽然大家全认识，可是我也不见得和她有什么更深的友谊。我也不知道什么缘故，雪芙心里，总会觉得彼此之间有什么纠葛。吃饭喝茶，平常小事，总要联想到方小姐身上去，甚至多打两个喷嚏也要由这上面联想到我身上，更由我身上，联想到方小姐身上，这事是大可不必。”
    说着说着，脸已是红了起来，接着头一昂，声音更大一点地道：“我是无所谓的。怎样说我也可以，但是你不能随便把方小姐拉上。固然，正大光明的男女恋爱，尽管谁人去说，这不但不足为惧，也许是青年人值得自豪的。可是并无其事，硬造出一段故事来说，这就会引起人家的不高兴。重一点说，也可以说是妨碍名誉……”
    俊人只管一层一层的理由，继续向下说着，雪芙听了，正襟危坐，脸色鲜红苍白，变了好几次，到了这里，她好像是十分不能忍耐，将椅子向后推动，陡然站起来，喘着气道：“你有理！你有理！”
    说毕，一阵风似地向屋外奔了去。这倒不知道要干什么？尚太太和俊人相顾失色。

 第十六章 这边欢乐那边愁

    朱雪芙这样一跑，并不曾停止，开了客厅门，跑到院子里去。院子门是半掩着的，她索性把门向里一带，身子向前飞奔。毫不考虑的，走到了山涧边，沿了山涧的长岸，对了山涧看着，打算挑那水深的所在，就要向下跳。
    约莫走了四五十步路，终于让她找着一个水深的所在了，那澄清的泉水，在大石头下面积下了个水潭子，由上面向下看，那水却变成了青隐隐的，其深可知。于是手牵了衣襟的下摆，身子一耸，就待跳了下去。却不想身后来了一个人，一把就将她的手臂挽住。因道：“雪芙！你这是怎么了？无论有什么话，全可以慢慢地解释，何必走上这么一条路呢？”
    雪芙抽着手道：“你别管我的事。我爱向火里跳也好，我爱向水里跳也好，那是我的自由。”
    俊人拖了她一只手，哪里肯放。因道：“你说是你的自由，谁也不能否认。但是你有了这种举动，我们在旁边看着，简直可以不必过问吗？”
    雪芙见他拉得紧，更是身子向后坐，要把手臂抽回去。俊人道：“雪芙！你听我说，无论我有什么对不起你，你尽管当了姑妈的面，正正堂堂地指责我。我若是不受，你对付我的办法还很多吧？”
    雪芙道：“我对付你有什么办法。惟其你看到我没有办法，你才是这样欺侮我的。”说着，连连地把脚在地面上跳了一阵。
    俊人道：“我也知道你受了委屈。但是你要是因为受了委屈而自杀，那不是更受着委屈吗？你听我的话，一块儿先回家去再说。至于……”
    雪芙道：“至于什么？你那意思，还是要和我讲理。”
    俊人笑道：“要是那么着，我这人也太难了。你受屈到了这步田地，肯下极大的牺牲，我还能同你讲什么理？不过我先请你到家里去坐坐。你若是还有什么话要说，可以从从容容地说。”
    雪芙虽被握住了那只手，不能抽回，可是她还坚持着站在水边上，不肯走开。
    彼此正还拉扯着呢，尚太太已是站在那大门口抬起一只手，连连地招着道：“雪芙！快回来！你这孩子。”
    当她如此连连地叫过了几遍之后，俊人道：“你不瞧我的面子，总也要瞧瞧姑母的面子。”
    他口里说着，手里拉了雪芙，拼命地向家里拖了去。雪芙道：“在这大路上，你拉拉扯扯像什么样子？我会来，我还不会回去吗？”
    俊人道：“但愿你这样说，那就很好，你在我前面走。”
    说毕，放了手，还是紧紧地贴住了她的身后，跟着一步一步地走。雪芙把脸板着，头一扭道：“不要假惺惺了。你那心眼里，恨不得立刻我就死。我死了，你才有出路呢。”
    她絮絮叨叨的，一面说着，一面向家里走。
    快到大门口了，尚太太也就像鸭子踩水一般，晃荡着身体，赶上前去，一把挽住雪芙的手臂，拖了声音道：“我的孩子，你怎么这样的傻呵。”
    雪芙道：“俊人他欺侮我嘛。”
    尚太太道：“他纵然欺侮你，你可以和他讲理。你讲理讲他不赢，还有我在这里呢，你可以投奔我。可是你为什么也不言语，凑不冷子就打算跳河。我倒要请问你，一个人有几条性命？你拼人，只拼得了这一回。这一回拼完了，下次呢？”
    雪芙道：“我死了就什么大事全完了。除了我自己解脱自己而外，还可以给俊人一条自由的路子。这是自家方便，与人方便，为什么不干？”
    尚太太将她扶在藤椅子上坐着，将手轻轻地拍了她的肩膀，笑道：“傻孩子！不要这么样胡来。夫妻是已婚也罢，是未婚也罢，总要彼此相让，有一个让了，那一个就不好冲突。那一个再让一点，原来相让的，就更加心里痛快了。反过来，谁也不让谁，你摸他一下子，他就拍你一下子，那还有个完吗？”
    雪芙把头一偏道：“没有完，就没有完，反正逼死一个也总会完的。好在我……”
    尚太太把她安顿得好了，刚要抽身，另坐到一边去，听了这话，又回转身来，再伸手拍拍她的肩膀道，“你又来了，为什么这样劝不醒。”
    雪芙两手环抱住一条腿，把头偏到一边去，对于尚太太的话，好像没有听到一般。俊人呢，他可在屋子门框边站住，两手环抱在胸前，昂了头向天上望着。将一只脚只管在地面上拍板，好像是态度很悠闲。
    尚太太站在屋子中间，向这边看看，又向那边看看，淡淡地一笑道：“你这真是一对小冤家。你两人也不想想，现在有我在这里，你两人顶起嘴来了，有我在里面给你们调停。假使这次上山，并没有我，老是这样冲突下去，那不成了一种大笑话吗？”
    雪芙这才回转头来，板着脸道：“姑妈！你也不想想，若是没有你在同路，我肯来吗？”
    尚太太笑道：“这很好，我叫你想想，你也叫我想想。我们两个人，倒不知是谁聪明谁糊涂。”
    雪芙回想到自己所说的“你也不想想”
    答复了姑母，这好像倒是有意同老人家针锋相对。既然无话可辩，就不由得“噗嗤”一声地笑了起来。尚太太道：“你这孩子，也真是淘气，我这样一回嘴，你也没有话可说了。”
    雪芙听了，又是低头一笑，接着将右手盘弄左手的指甲。
    尚太太道：“俊人！你以后也不必和雪芙顶嘴了。一来她毕竟比你小两岁。二来做男人的应当尊重女权，你就是对雪芙退让一点，这也是理所应当。”
    俊人始终是靠了门框，向天上看着白云，对于尚太太的话并不答复一字，雪芙坐在那里，还是向俊人后影看着，以为姑母这样的说了，他决不能再不理会。
    及至俊人始终不作声，她就仰了脖子叫道：“姑妈！你何必那样多事？难道我朱家养了这么大的姑娘，哀求着人家收下吗？对了，你老人家说我傻，我真傻。我为什么自杀？与别人一种方便，我还要活着睁眼看看别人的结果呢。
    “我以为这次到庐山来，一定可以舒舒服服过一个夏天，不想自离开南京起，就让我心里难受。一直到现在，我没有痛快过一天。明天我下山去，你老人家不要留我。”
    尚太太道：“胡说！你若是一个人下山去了，知道的说你发了小孩子脾气。不知道的，以为我做姑母的不能容人，把你挤了下山去了。你的身体还不大好呢，你先回房去休息休息，俊人呢，我会劝解他。俊人究竟比你懂事些，有我同你做主，他一定会对得住你。”
    雪芙对于尚太太这话，且不置可否，鼻子里却是重重地哼了一声。俊人咳嗽了两声，将手牵牵衣襟，也自向院子里走去。
    尚太太道：“俊人！你向哪里去？我还有话向你说呢。”
    俊人道：“我心里头郁塞得很，我要到山上去走走。”
    尚太太道：“走走也好，可是你要快点回来，我们等着你吃饭呢。”
    俊人口里，是随便“哦”了一声地答应着，然而人已由院子里的斜坡路上逐步向前，走出了大门了。
    俊人也不知道自己心里，哪来的那一股烦闷，随了山涧上的人行大路，信步走了去。这时，太阳已由东方透过了山顶，水边丛树罩着的大路，太阳由树叶子缝里，晒到路上，黑阴阴的地面，印上了许多白的花纹。
    正因为是太阳光刚增加了温度，满山草木，全发出一种清芬之气。鼻子里呼吸到了这种空气，自觉得精神为之一畅。俊人一路沉思着低了头走来，猛可地有一种风琴歌唱声，送进了耳朵。
    随了这声音走去，原来是一片草地，四周都围了树，倒是一个特别的地点。在那浅草上，有许多男女坐着，而且十之八九是西洋人。对了这群人，有一个道貌岸然的西洋人，手里拿了一本书，在那里唱。旁边一架风琴，有一个西洋老妇人在那里按着。这正是基督教的人，在这里布道，现时是在唱圣诗呢。
    站住脚看的时候，心里随着起了一个感想，西洋人的物质文明，比中国是超过去多少倍了。可是当他们敬礼上帝的时候，那和中国人崇拜观世音菩萨，也就相去不远。
    由这一个出发点，对于在场的男女，不觉慢慢地看了去。随后就看到草地上，也坐了一位姑娘，那不正是方静怡小姐吗？因为人家是在牧师面前，敬礼上帝，这就不便打断人家的诚心，于是挽了手在身后，远远地站着，静候下文。
    那牧师把圣诗唱完了，在场的人纷纷起身，向大路上走去。俊人斜伸了一只脚，站在路口，无论是谁过去，也逃不了他面前。
    静怡在十步以外，已经是看到他了，倒不忙于走过来，却掉转身，对各处望着。看那意思，好像要和那个按风琴的西洋女人谈话。
    俊人这就忍不住了，压低了嗓门子叫道：“密斯方！密斯方！方小姐！方小姐。”
    静怡猛然地回转头来，先做个很吃惊的样子，顿了一顿，才笑道：“陈先生也在这里，我倒不知道。”
    俊人笑道：“方小姐原来还是一位信仰上帝的人，怪不得品行这样的好法。”
    静怡把头低了下去，微微地笑着。俊人道：“方小姐！你是一个人来的吗？”
    静怡道：“宗教的信仰，各有不同。我家里就只有我一个人是基督教徒，我可没法子把别人也拉了来。”
    俊人道：“对了，我觉得一个人总要找个信仰中心点，中国的孔子，那不算宗教家。道教佛教思想太消极了，那么，信仰基督教，是最适当的了。”
    静怡虽是低头走着，却微抬了头，向他瞟上一眼。俊人道：“方小姐回去吗？”
    静怡道：“我想到牯岭街上去买点东西。”
    俊人道：“那好极了，我也要到街上去买东西。”
    静怡笑道：“我大概有先见之明。在我说出这句话来的时候，我就想着，陈先生一定也会上街买东西的。这个念头还不到两分钟，不想事出果然。”
    俊人被她这样一点，脸上是不能忍住了那层红晕，也笑道：“大概我买东西这一点心事，也许是方小姐这句话引起来的。假使方小姐不说这句话，说是要到哪里玩去，我一定也是到哪里玩去。”
    静怡微微地笑着，点了几点头。
    她莫名其妙的，移了步子走着，俊人跟在后面一步一步的走。静怡道：“陈先生天天在山上跑，大概所到的名胜地方不少吧？”
    俊人道：“附近的这些地方，我都走过了。”
    静怡道：“黄龙潭我也到过的，那瀑布并不怎么伟大。”
    俊人道：“瀑布伟大的，那还要算三叠泉，方小姐去过吗？”
    静怡道：“家叔独自一个人去了一回，我倒不忙。”
    俊人道：“方先生自然是雅人深致，方小姐为什么不同他一块儿去？”
    静怡笑道：“这话很容易答复，因为我并不是雅人。”
    俊人道：“我是个俗人，倒想去看看。不知道……”说到这里，把话顿住了，只是悄悄地向她偷看了一眼。
    俊人默然着很是和她同走了几步，随后就低声笑道：“假如方小姐有那意思的话，我奉陪方小姐一趟，好吗？”
    静怡脸上一红，却没有答复。
    说着话，两人已走上了牯岭街，正有几乘小轿，迎面走来，向西面大山上走去。
    静怡回转身来，指了大山的东南角问道：“那一条路向哪里去的？”
    俊人道：“那就是向汉阳峰去的。汉阳峰有一条大路，可通三叠泉。”
    静怡道：“呵！汉阳峰有这样高。”
    俊人道：“那没关系，我们可以雇两乘轿子去。这牯岭街上的轿夫，总有两千人，要轿子是极容易的事。”
    静怡道：“改天邀了朱小姐尚太太一块去吧。今天……今天怕是太晚了。”
    俊人抬头看了看天上的太阳，笑道：“晚可是不晚。有人吃了中饭去，回来还是很早，这可见路并不怎么远。”
    方小姐对于这话，好像有点会意，身子猛可地一颤，乐从心发地微微一笑。俊人道：“走吧，我们先到铺子里去买点面包小菜。听说那三叠附近，并没有什么可吃的。”
    静怡不说可以，也不说不可以，只是缓缓地向前走去。到了面包店里，俊人格外地兴奋，既买了鸡蛋糕，又买甜面包，还要买各种软糖。静怡站在旁边，原未加可否，这时看到他买了许多食物，便笑道：“吃得了吗？”
    俊人听了她这句话，分明是已表示同行了，乐得自己的心房，几乎要由口里跳了出来，便笑道：“游历的人，肚子容易会饿，多带一点的好，这也很有限的钱，我们到百货店里去再买两样东西。”
    静怡依然没有作声，随了他的后面慢慢儿地走。
    到了百货店，俊人买了一只小篾丝络子，又是一条雪白的毛绒手巾。静怡等他把东西的价钱全付过了，这就笑道：“还有两样东西该买。”
    俊人道：“是什么东西呢？我倒没有想到。”
    静怡道：“买两根伙计帮帮忙吧。”
    俊人道：“你是说要买两根手杖吗？我们坐轿子去，用不着这东西。”
    静怡笑道：“坐轿子游山，那是一件笑话，为什么找笑话给人说呢？”
    俊人正想说着，在庐山游历的人，都是坐轿子的。忽然又一想，男女两人游山，有几个轿夫夹在里面，那最是讨厌不过的事，有什么话也不能说。她愿意两个人步行游山，这便利就大了。笑道：“那好极了，我只是怕你走不动。”
    静怡抬起一只脚来给他看，笑道：“你不看着我已是换了操鞋，就为的是爬山穿的。”
    俊人笑道：“我真是不如方小姐这样勇敢，方小姐以后可做我的导师，我得多多地跟你学上一些。”
    静怡对于这滔滔未尽的话，并不去听，走到店门口的大篾篓子边，在里面挑了两根手杖在手，向俊人道：“这个，你合意吗？”
    俊人道：“你挑的决不会错。”也不用她再说一个字了，已是掏出钱来，付了价了。每人握了一根手杖，俊人却多了个篾丝络子。又买两斤水果，和面包鸡蛋糕，全都放在里面，顺了向汉阳峰的大路走去。
    出了大街，静怡笑道：“陈先生！你太客气了。”
    俊人道：“出来游历，东西总是要买的，这也算不了什么客气。”
    静怡道：“不是这件事，你在那百货店里，说起来要我当导师，我听着倒怪难为情的。”说毕，抿嘴微笑。
    俊人听她怪下罪来，有点后悔自己冒昧。后来仍看她的脸色，却又是含情脉脉，便笑了起来。
    恰好走到小路转弯的所在，于是像画眉跳架一般，连跳了几个石级，由静怡后身，跳到她前面去，笑道：“我总觉得，你是空谷幽兰一样，在文静而朴素的态度上，有一种令人闻之欲醉的香气。这香气只有细心的人，才能领略。一领略之后，便是极浮躁的人，也会文静起来。若根本是文静的人呢？那就不必说了，一定会……”
    他说到这里，却不能把结果交代出来，提起手杖撑着地，用力的把脚踏了石级走。看到山坡上野草里长了一枝龙爪花，这就爬上去一步，将花摘到手上来。
    静怡很淡然的面孔上，却在眉峰里隐藏了三分笑容。
    俊人见她并不介意，马上把摘的一枝龙爪花举了起来，笑道：“庐山上的龙爪花也特别得很，山下的花，是一枝茎上一朵花，这里的龙爪，却是一枝茎上，并开上五朵，实在好看。”
    静怡道：“庐山上的奇怪出产很多，天池的龙鱼，黄龙寺的婆娑宝树，还有……我也说不清，你都看过了吗？”
    俊人道：“虽然我也天天在外面游历，但是没有痛痛快快地像今天这样玩过一回。”
    静怡先是怔了一怔，随后又微微的一笑。俊人见她的态度并不怎样的亲近，却也不能算是怎样的疏远，或在前，或在后，两人走路的距离，总有三四尺之远。心里有好些话想要说出来，可是看到她这样不大可以冒犯的神气，又只好把话忍了回去。
    加之这山路很陡，彼此也就走得有些喘吁吁的。总有四五十分钟，把这一道山路走完，却到了一个大岭脚下。
    在这里向西南角望去，突立的几个山峰，排列在云雾里面。俊人站定了脚，将手杖指点着道：“你看那就是五老峰。”
    静怡上得这个峰头，两脚有些疲倦，站在风头上，吁吁地透着气。随了俊人手杖指点的所在看去，笑道：“在古书上，见到许多文字夸奖五老峰，现在看起来，也不见得怎样伟大。不过那峰头倒是形状奇怪的。”
    俊人道：“这是你错了，我们现在所站的地方，是庐山最高的汉阳峰，我们所看到的，那是五老峰之背，差不多是由高向下看。这若是在白鹿洞书院，抬头向五老峰看去，那就伟大得很，五个山峰，壁立千仞。”
    静怡笑道：“你去过吗？”
    俊人道：“我没有去过，我是在相片上看来的。”
    静怡道：“牯岭偏在庐山的北面，要到山南这些名胜地方去，可惜太远了。”
    俊人道：“方小姐若有这兴致，我再陪方小姐去走走。”
    静怡微笑着低声道：“一之为甚……”在这四个字下面，那声音格外的微细，已是听不出来了。
    两人对五老峰远远地赏鉴去，约莫有十分钟之久，谁都没有说话。这里的风势不小，由草上吹过，飕飕有声。
    俊人道：“先是走出了汗，这倒有些凉了。由这里向东去，倒是一条平坦的路，我们走吧。”
    静怡听了，将手杖拨了路旁的草，走得很慢。这路旁边，立有指路的箭头牌子，写明了到三叠泉向东行。虽无人问路，却不会错。
    这一道平坦的岭头上，并没有树木，只是野草连云，被风吹动。风若过去了，山峰上是没有一点声音。俊人看看四周，除了静怡和自己，并没有第三个人。心里便有点不能安贴，只管卜卜跳着。他想着，这可奇怪。和雪芙两个人游山，也常有这种境界的，何以就处之坦然呢。
    她是个文静的女子，不可莽撞，一切要听其自然。心里老是这样地警戒着自己，两只眼睛，索性四边张望，不敢落到近处。静怡始终拖了手杖，或者拨脚下的草，非是上坡登着石级，并不用手杖去撑地。
    有几次上石级的时候，俊人也想抢上前去搀扶她一把。可是看到她很勇敢地走着，自己却没有搀扶的机会。所以当自己抢到她身边的时候，因为心房极度地跳跃，却又止住了。那静怡的态度，却是很大方，她绝不知道俊人心境不宁。
    由这平坦的路，顺了山脚走，弯过一个峰头，静怡站住了脚，将手杖抛到地上，敲了掌道：“妙妙！我看见鄱阳湖了。”
    原来这已绕到了庐山东角，前面并没有高峰遮拦，层层向下看去，一直到最低的所在，便是一片长的白光，在太阳光里面闪动，那正是鄱阳湖的一角。
    内河的小火轮，在湖里航行，在山上看着，就像一只很小的水鸟。那烧出来的煤烟，伸到云空里去，只是一条小小的黑纱。静怡笑道：“到这里看来，古人说的襟江带湖，是一点不错。”
    她对于这天然之美，有点陶醉了，只管向下面看去。迎面的风吹了来，把她的鬓发衣襟，一齐歪斜到一边去。
    俊人想着，风很大，别要把她吹倒了，便向前了一步，靠近她站着。
    她弯着腰，把地面上的那根手杖捡起，站直了身子，还是离着他很远，这就用手杖指点了前面，笑道：“你看，由这里下去，是一层层长峰，仿佛许多绿的龙，向下游泳了去。鄱阳湖的水，这不过我们常看到的一条小河沟那样宽，一条白色，界断了脚下的烟雾。
    “湖边上那些小岛屿，当然也可以容纳一两个村庄的。这里看去，简直是人家花园里的小假山。再远些，没有什么了，便是烟雾连上了天空的白云。看远景，非如此不可，如此才可以显着那宇宙的伟大。”
    俊人站在她面前，只是静静地听她述说。最后她不说了，便笑道：“这简直是一篇登汉阳峰观湖记，这可见方小姐对于文字上有很深的熏陶。要不然，哪里说得这样的层次井然，而且形容得很有趣，我真高兴。”
    他随口说出了高兴两个字，静怡不避嫌了，掉转身来，向他脸上注视着道：“你很高兴吗？”
    俊人道：“对了，我很高兴。”
    静怡却微微地一笑，批评出一段道理来。

 第十七章 文似看山不喜平

    陈俊人随了静怡，来登庐山绝顶，自负是生平一件得意的事。这时静怡问他，果然得意吗？他倒有一点奇怪。便笑道：“方小姐的意思，以为我说欢喜，还是假话吗？”
    静怡微笑道：“当然不是假的。不过陈先生的环境太恶劣，这时候同我在这里游山，觉得很快活，可是回到家里去……”
    她不说了，抿着嘴微笑。俊人看她这种态度，脸上可就微微地红了，顿了一顿，才道：“我也不能瞒你，果然的，我的环境，非常之恶劣。但我们青年，决不能让环境困住。我们打起精神来，要战胜环境才对。像方女士生在优良的家庭里，受着优良的教育，自不会知道什么叫环境的困难。要怎样去应付？自也不会明白。”
    静怡微笑道：“也不见得不会明白。不过这些事，眼睛看不到，耳朵也听得出来。假如我是你，我决不像你这样地办。”
    俊人笑道：“那就好极了，我正要请方女士指教我呢。请问，我要怎样地去奋斗呢？”
    静怡微微地笑着，向山外四周看了一看，便点点头道：“不用提了，我们慢慢走吧。”说毕，拿了那根手杖，戳着石头得得地响，一步步地顺了山路，慢慢地向前走着。
    俊人看到，也只好把那手杖反背在身后，也逐步地在后跟着。
    约莫走了有四五十步路，静怡忽然站住了脚，回头向他看了道：“陈先生！你今天来陪我，是有点计划的吧？”
    俊人笑道：“你这话，是何原因而出此呢？”
    静怡笑道：“我是个无出息的人……”说到这里，脸上也就跟着一红。
    俊人虽和她是出来游览，但是所谈的话，止于文艺风景。私人的情爱，没有提到一个字，至于自己和雪芙的别扭情形，更谈不到。
    现在静怡故意把话向这上面引，分明她是有心要探问虚实，这倒不能不说两句，要不然，她会疑心自己是无真心相待了。便正了颜色道：“方女士！我们虽然相识的日子很浅，但在性情方面看起来，你可以知道我是一个极文静的人。虽然运动游览，但只这是锻炼身体的方法。在这一点上，我觉得和方女士相同。而朱女士恰好相反，不但相反，而目对于文静一点的行为故意破坏。这在性情上，已经让我有所不堪了。”
    静怡站着对他望望，有些微笑的意味，然后又摇摇头，也就继续着向前走。俊人只把话说了一小半，见她已经有些不耐听的样子，只好遥远地跟着，默然地走了一截路。
    由汉阳峰朝南，山路多半是向下，同时也就朝里拐，不看到鄱阳湖了。这一截山路，并无一个风雨亭子，也没有树林，虽然温度低，可是太阳晒在身上，也有些热烘烘的。
    转到石崖下，略微挡住了一些阳光，静怡挑了一块干净的石头，就在上面坐着。俊人站在她面前，总隔有四五尺路。
    静怡道：“这里的石头，随处都是干净的，不坐一会儿？不知道到三叠泉还有多少路？”
    俊人在大衣袋里掏出一本旅行指南，翻出地图来看了一看。笑道：“不巧得很，由汉阳峰到三叠泉，这一大截路，完全是没有地名的。不过在地图上看得出来。由这里到三叠泉，都是下山路。”
    静怡笑道：“虽然是下山路，也不见得就可以顺脚走去。休息一会，培养一点元气吧。”
    俊人听了这话，好像她是另有所指的双关语，就微笑道：“平坦也好，山路崎岖也好，若是自己懈怠，就不会走到的。反过来说，不论有什么艰险，只要鼓住了一鼓劲子朝前走，那就什么好的环境，都可以摆在眼前。倘若我们把环境看得太恶劣了，无法走出去，那就培养一辈子的元气，也不过是困坐在愁城里面罢了。”
    静怡向他望着道：“你说什么？我说的是走路，陈先生！你可别误会了。”
    俊人的脸又红了，因道：“我的话误会了吗？”
    静怡笑道：“陈先生没有误会，你把我的话误会了。我觉得陈先生的话，全有些颠三倒四。不过，我也不怪你。因为一个少年人，遇到了两性问题，那总是有些狂热的。这话又说回来了，陈先生不是说过，自己的性情是很文静的吗？我想着文静的人，他的理智，一定可以克服他的情感。”
    俊人道：“方女士的话，我很愿接受，好像我也没有什么举动，是越出情感以外去的。”
    静怡道：“那么，我要劝劝陈先生了。似乎为了我的原故，你与雪芙姐有点冲突了。我一个年轻姑娘，本来不能同一个少年，随便出来游山的。但是我想到，这一件事老是放在心里不说，是一桩很大的苦闷。我告诉你，我是极不愿意和男性来往的。
    “像陈先生和朱女士已经是订了婚的人，而且相处得很好，我尤其不能来做一个第三者，把你们的局面弄破裂了。自然，在现代的男女当中，什么三角问题，多角问题，已经扮演得平常又平常了。但是由我看去，那是极愚蠢的事。”
    她说着这话时，脸色是极其平和，可也没有笑意。
    俊人还是站着的，问道：“这话我认为……”
    静怡笑道：“你认为是矫情吗？我的性情很古怪，也可以说是很恬淡。我以为女子能终身保持着处女的身份，那是很好的了。同时，我也讨厌那种唱高调不兑现的女人，说什么独身主义，结果是闹得一塌糊涂。”
    俊人笑道：“这话我更不可解了。你说女子最好能保持处女的身份。同时呢，你又反对别人唱高调谈独身主义，这不太矛盾了吗？”
    静怡点点头道：“是的！我也觉得我的思想十分矛盾，可是我有我的解说。我觉着独身主义，是用不着说的。一位姑娘，本来，就是独身。自己认为这样的身份是安适，那就继续地保持着，直到老死为止。并不用得费什么功夫，更不成其为主义。
    “所谓独身，并不是家庭社会全不要。有家庭，自然有父母兄弟。有社会，自然有朋友。虽然独身，这些人还是要有的。“不过是说不从本人身上再去组织家庭，生产国民而已。我的意思，就是这样，所以有人和我交朋友，我是不拒绝的。
    “我看陈先生对于我的态度，有些误会。惟其陈先生误解了，更惹着朱女士也误解起来，这真是我不胜遗憾的事。原来我想着随他去好了，用不着说。现在想到，要是不说呢，只管这样地误会下去，我会成了一个大罪人。”
    俊人道：“不！我有……”
    静怡不等他把话继续下去，将手连摇了几摇道：“无须陈先生解释，我的话还没说完呢。我既是只愿交朋友的人，我就不能以朋友的资格，反去破坏人家现成的婚姻。再明白点说一句，我的处女身份，在我觉得并不怎样讨厌之下，我一定继续地保持下去。
    “在这种状态下，大概就是一个独身男子，我也不至于很快地和他谈到爱情上去。这里面若是还有多角三角问题，你想我会动心吗？”
    俊人认识了她有半个月以上了，不曾听过她长江大河，说过这样一大套的话，倒不由得脸色在红紫之中，还带了一些苍白。站在行人路上发呆，却不能答话。
    静怡道：“我刚才听到陈先生的谈话，大概是要说雪芙一些短处，尤其不好。你说她和你性情不对，何以在不认识我以前，你们是相处得很好很好呢？”
    俊人的脸色，更是不好看，手里拿了手杖，拨着石头缝里的乱草。静怡站起来了，牵牵身上的衣襟，笑道：“不过，以朋友而论，陈先生还是我所佩服的。话说到这里为止，我们为了看三叠泉而来，不要自己扫了兴致，还是去看三叠泉吧。”
    她交代过了这句话，已逐步登了石级下山。
    俊人心里头，立刻像有万股热血，要由腔子里涌出来，可是对于静怡这些话，不知道要先驳哪一句才对。她走了，自己也就一步一步地跟了她走，这样总走了有半小时。
    远远看到两山夹峙的一个山里，有一个亭子，和三五户人家。人家屋顶上，正是一条青龙盘绕着似的，向上冒着青烟。静怡将手杖向那里指着，回过头来对他道：“那地方有歇脚的地方了，我也有些口渴，我们到那里去喝碗茶吧。”
    俊人见她的样子，还是极其自然。心里这就想着，这真教人惭愧，为什么就不如她那样镇定，心里毫无芥蒂呢？于是随着笑道：“也许我们走错了路，我在地图上并没有看到有这样一个地方。”
    静怡道：“我们是顺了指路牌走来的，大概不会错，到了那亭子上再去问路吧。”
    俊人道：“那么，我先走一步。”说着，抢了上前，随着山坡上的石级，层层下降。
    到了那个亭子下一看，地势是平坦起来。有两户人家是茶饭店，在路的左边，另外两户人家是打柴的。在路上面，盖了两座过路亭子，亭子右面，便是山崖。在山崖下面，层层的山脚落下去，露了一段流泉。
    崖对面是一条高峰，正由上面深涧，飞起了两层云雾，将对山的半截，和下面大段山涧都遮盖起来了。茶店里的人，看到他来，早是迎到路头上，连声叫着请坐一会儿喝茶吧！
    俊人道：“请问到三叠泉还有多少路？”
    店里人指着山涧笑道：“啰！这就是三叠泉。”
    俊人这就跑回去了一截路，站在山路上，向上面招着手道：“到了到了，我们没有走错路。”
    静怡将手杖指着石级，一步一步地踏下来，点点头笑道：“随了指路牌走路，那是不会错的。走路，有一个固定的方向，有一个固定的目的，那怎样会走错？走错了路的人，都是自做聪明，在半路上改了方向的原故。我很少走错路的时候，就为了我一贯的政策是这样。”
    她一面说着，一面走过来，俊人感到她的话，句句都带了针刺，不敢向她望着，只好在前引路。到第二个过路亭子里，靠了栏杆一副座头坐下。
    静怡也走过来，把手杖横在桌上放着。手里拿了一条手绢，当了扇子在胸前拂着。所坐的是一条板凳，她还架起了一只脚。
    俊人是坐在她对面，见她的头发被太阳晒着，已有点干枯，所以披了几小绺到脸腮上来。脸腮红红的，在额角上似乎有几点汗珠。她索性把颈脖子一面衣领上的纽扣，解开了两个。在那件短的淡蓝竹布褂子里面，露出了里面一角肉色丝汗衫来。正向她打量，她倒向人发着淡笑。
    俊人不敢看了，只好站起来，向深壑里看去。那云雾像铺棉絮一般，由下面层层向上堆叠着，深涧已去了半截。同时，刚才所看到对面一带长峰，整个不见，只上层露了一点峰尖。便叹了一口气道：“咳！来得不凑巧，三叠泉！成了千层雾，一些也不看到了。”
    茶馆里人送了一壶茶，两只杯子到桌上，给他们斟上了茶，笑道：“先生！你不要性急。这庐山上的雾，来也容易，去也容易，一会子工夫，它就会消失了的。”
    俊人只管向山涧下看了出神，还不住地叹气。静怡笑道：“人家说不要性急，你还急什么？茶倒好了，喝杯茶吧。”
    俊人回转身来，见那杯茶放在桌沿上，以为是她送过来的，哈哈腰说声多谢！然后坐下。
    静怡斟了一杯茶喝着，又斟了一杯喝着，见他手捧了茶杯，微举起来，要喝不喝的，只管向杯子里出神。因笑道：“既来了，我们一定要候到看见三叠泉才走。那些点心，可以拿出来吃了。”
    俊人答应一个“呵”字，似有省悟之意，立刻放下茶杯去解提篮。不想动作太敏捷了，提包不曾打开，把一杯热茶打翻在桌上，水淋淋地向桌下滴。
    静怡微笑，将手绢拿起来微挡了脸。俊人搭讪着自向茶店里去要了抹布来，把桌面擦抹干净。将提包里的鸡蛋糕和糖果用纸托住，一样样地搬到桌上。
    静怡道：“大概我们都饿了，不必客气。”说着她拿起一大块鸡蛋糕，一分两边，将半边送过来，笑道：“这桌子上不干净，我不敢放下，你接着吧。”
    俊人接着，情不自禁的，又道了一声谢。静怡笑道：“陈先生忘了这点心是你买的吗？你说谢谢，我怎么办？”
    俊人道：“若是谢意只注重在物质上，那就意识太浅薄了。”
    静怡道：“你的意思，是注重在仪节上了。朋友之间，若是相处得好，谊同骨肉，便是仪节也无须的。这其间只有一个诚字。”
    俊人道：“这是当然的。可是这个诚字，不容易做到。儒家的朱程，讲了一辈子的学问，就是这个诚字。”
    静怡笑道：“我所说的诚，和老夫子说的诚，多少还有点分别。老夫子说的诚，总免不了做出那毕恭毕敬的样子，过于注重了形式，倒有点近乎做伪。我说的诚，最好是能以完全天真出之。譬如《水浒传》上写的李逵，同宋江，那对照得就十分明白。”
    俊人道：“你的意思，我是宋江吗？”
    静怡道：“不！正因为你对人还有天真，所以可……”这个爱字，几乎要脱口而出，顿了一顿，笑道：“很可敬佩的。”
    俊人向她笑了，问道：“我还有天真吗？”
    静怡道：“谁都有天真的，你不要嫌我的话直率。当你要做伪的时候，总是露出了马脚，这就是你的天真。旧小说上，就是常用这一类的笔墨，形容一个老实人，所以格外觉得妩媚。”
    俊人笑道：“呵呵！想不到我还能得着妩媚两个字的批评。”
    静怡低了头，便又拿了一块鸡蛋糕吃。
    俊人见桌上泼了的茶，还有一块不曾擦干，用一个中指蘸着，接连地在桌面上写了好几个妩字媚字。两人原来谈得很有趣，突然地沉寂起来了。
    约莫有十分钟的工夫，茶馆里人走过来告诉道：“雾散了！二位看三叠泉吧，过一会子也许雾又来了。”
    两人听说，同时站起。果然，所有的雾，就在这一刻工夫，一齐由谷口涌了出去，深壑里已看得清楚。那泉由汉阳峰脚下流来，先是一道长的瀑布，远看去，像一块长的白布垂下来。
    到了第二层泉，分做两股，比第一层短得多，远看只有两丈高。这一层的山涧也宽阔些，不像第一层，只是两山之间，裂出一条夹缝。由这一层下去，山涧有一小截平沟，泉水经过了这一截平沟，再变成第三叠瀑布。
    不过由这亭子里看去，第三叠泉已是让下面的石崖挡住，不能全看到。静怡望了许久道：“瀑布远看，是不显着什么伟大的。在这里比三叠泉更高出来一座峰头。由上望下看，失了观瀑的意识。”
    俊人笑道：“那么你是嫌不过瘾。我在许多游记上看到古人形容这三叠泉的好处，那在第二叠附近。一方面看到第一叠注下来，一方面看到第三叠落下去。这二叠的深潭里，水花乱飞，可以溅到山涧岸上来。古人既是这样说过，当然，可以到泉边下去的。我们找路下去吧。”
    静怡微笑着，还没有答言，那意思是已经许可了。俊人笑道：“你害怕不害怕？到了瀑布附近，那响声是一定很大的。上下都是水冲着深潭，哄隆哄隆的声音，那是可想见的。”
    静怡笑道：“惟其如此，观瀑布才有意思。”
    俊人道：“怎么样走？我来打听打听。”
    反转身来，茶馆里人已是提了开水来冲茶。笑道：“先生！你不必去吧。这要由这条路走下去很远，才绕到三叠泉边下去。路不好走，还是小事，回头云雾来了，你会迷在这山壑里的。”说着，伸头到亭子外面，看亭子上面的天色，因道：“太阳也有些偏西了。一来一去，恐怕来不及，山壑里天黑得早。”
    俊人望了静怡道：“怎么样？”
    她笑道：“危险我是不怕的。不过说到时间来不及，这就大可考虑。我出来，家母也不会想到我到三叠泉来。恐怕她老人家，在家里盼望着。”
    俊人笑道：“有道是，文似看山不喜平。我们今天游山的情形，有些相像。”
    静怡道：“这话什么意思？我倒有些不懂。”
    俊人道：“我们今天的态度，忽而严肃，忽而欢喜，忽而苦恼，这不是三叠泉一样吗？”
    静怡道：“苦恼是没有的，根本也谈不上苦恼。”说着这话，她又坐到原位子上喝茶去了。
    俊人站在栏墙边，还看了一会山泉。因为静怡一点声音没有，也只好回转身来。见她取了一个梨在手，将一条手绢，竭力地擦摸，便坐在对面，也取了一个梨来擦抹着。
    约莫有十分钟，俊人忽然哈哈一笑。静怡望了他道：“怎么突然地发笑？”
    俊人道：“我说文似看山不喜平！你倒有些不相信这话。你看：我们经一度热闹谈话之后，又静穆起来了。”
    静怡吃着梨呢，昂头一想，也格格地笑了起来。但经过了这一笑之后，静怡也不再谈什么。那山壑里的云雾，也不知道是什么地方来的，一转眼，又封满了，而且把这边的下山路，也封锁了一段。
    静怡转子两下眼珠，好像有什么事突然地省悟过来了，这就站起来笑道：“我们该回去了，还有得走呢。”
    俊人道：“多休息一会不好吗？来来去去地走着，你或者受累。”
    静怡道：“你看，三叠泉一点也不看见了。假使我们没有考量，冒冒失失，就走下山去，这个时候，我们迷在雾里，进退两难，那才是一桩笑话。现在太阳快偏西了，也许汉阳峰上有雾。”
    俊人听她这样一说，就不敢多言。付了茶钱，吃剩的东西，全不要了，将手杖挑着空篾络子，就在前面引路。心里想着：方小姐平常不大作声，到了紧要关头，她说出来的话，是每个字都有力量的。不但有力量而已，那话还是不少。每一个结论，都是自己失败得无词可对，这就不必和她再谈什么了。他存了这一分心事，在回程中就不再提前言。
    静怡再走回来，果然是感到有些吃力，走半个山头，便要休息一会。当坐下来的时候，气吁吁的，也懒于说话。直到汉阳峰以后，才没有了上山路。
    翻过岭来，早看到丛丛密密的屋子，已经在脚下了。静怡站在山口上，靠了一块崖石，将手连拍了两下胸口。
    俊人道：“害怕吗？为什么？”
    静怡笑道：“看到了牯岭，我的胆子才壮起来。要不然，在山上遇到了雾，那怎样走？现在不忙，可以慢慢地下山了。”
    俊人正了颜色，也没有答话。由这里到牯岭，一口气地下去，很容易也很快。到了街头上，便分着两条路。一条是上街去的，一条是到长街回家去的。静怡在前面走，却是向牯岭街上去。
    俊人道：“方小姐！你还不回家吗？”
    静怡道：“我想到街上去买点东西，你请先回吧。”
    俊人也明白她的用意，说了一声回头见，分手走去。还没有走二十步路，静怡叫道：“俊人！来来！我有话说。”
    她一向是叫着陈先生的，现在叫起号来，仿佛是亲密多了。立刻回身迎上前来笑道：“要我给你府上带个信吗？”
    静怡连道：“不不！我们在三叠泉茶馆子里吃那些点心，根本不能当饱。走了这些路，又饿了。这时候，家里绝对没有饭菜，我们到街上小馆子里去吃点东西吧。”
    俊人道：“好极了！我做东。”
    静怡笑道：“谁做东，那不成问题。只是……”
    她这句话没说完，因在前面走得快一点，却含混的停止了。
    在街北头找了一家四川馆子，静怡领先引到雅座里去。茶房送上茶来，问过了菜，自去了。静怡不大避嫌了，和他隔了一只桌子角坐着，将两手轮流地去捶两条腿。俊人道：“怎么样？你走累了吗？”
    静怡笑道：“我自有生以来，真没有走过这些山路，这全是为了你的邀请。”
    俊人道：“那我很感谢。”
    静怡道：“感谢是不用感谢，不过……”
    她不捶腿了，手上端了茶杯子喝茶，将眼睛望了茶杯，很久，才低声道：“今天这回到三叠泉去，我是不得已而为之，回去请你不必说，我只说在教友家里玩。”
    她说话的声音，是越来越细，分明有些不好意思。不好意思！又是有了情的样子，这也无怪他说：“文似看山不喜平”了。

 第十八章 井水不犯河水

    陈俊人这天同方静怡去游三叠泉，实在无意得之的。无意得之的事，怎敢说是静怡已经含有深心。所以在自己虽极力去迎合她，可不敢在这时候，更存了什么非份之想。
    这时在酒馆子里要分手了，静怡对他说，回家去不必告诉人，这显然是一桩秘密。男女二人既是共了秘密，那就是一种爱情有托的表示。因之听到了静怡的话，就站起来正了颜色向她道：“我绝对可以听你的指挥的。”
    静怡微笑道：“你说听我指挥这句话，这话怎么解释？朋友可以指挥朋友的吗？”
    俊人那正经的面孔，不由得也透出了笑容来，点着头道：“宇宙里面，就是这样的。不问是集团，或是个人，总是有力的指挥没有力的，聪明的指挥糊涂的。”
    静怡道：“那么，你以为我比你有力？我也比你聪明？”
    俊人道：“我就是这样想，除非你不承认我这话，我也没有法子。”
    静怡笑道：“天色不早了，你请先回去吧。这样一个很平淡的问题，我们留着将来再讨论。你请先走，我在街上买一点东西，也就走了。”
    俊人道：“方小姐出来了这样久，方太太一定是很惦记的。我看由方小姐先回去吧，我马上到游泳池里去消磨一两小时。”说着，伸手到衣袋里去，就在掏摸着皮夹子。
    静怡向他连连摆了两下手，皱了眉微笑道：“我们似乎用不着这一番虚套。”这我们两个字，俊人听着，又是十分入耳的。也许是他高兴得忘其所以了，却隔了桌面伸手到静怡面前，去那分明是要和她握手。
    静怡如若直挺挺地站着，并不伸出手来，这教俊人的手，如何缩了回去？而且俊人是那样和和气气，恭恭敬敬地站着，还半弯了腰呢。
    静怡只好很大方地把手伸了出来，不过只把五个手指尖，轻轻地捏了一捏。
    俊人笑道：“多谢多谢！我明天回请，你肯到吗？”
    静怡低头想了一想，因笑道：“若是那样，就透着太着痕迹了。朋友之间，随便吃了一顿饭，哪个会账也没有关系，何必要分个彼此？”
    俊人笑道：“这不算分彼此，这是一种礼节。我们在朋友面前，可以失礼吗？”
    静怡笑道：“这也抬不上这样一个大问题出来。那么，我先走了。”说着，起身就有要走的样子。
    俊人这才知道她是决不肯再俄延一刻的，便笑着点点头走了。
    当自己走出酒馆，在街上走的时候，静怡还跑到栏杆边上，对了楼下望着。俊人回过头来，静怡笑问道：“你是到游泳池去吗？”
    俊人向上扬着手笑道：“我决计到游泳池去，你放心好了。”
    静怡低声笑道：“在大街上叫些什么？”
    俊人这就把帽子抓在手上，连挥了几下，然后向游泳池走了。自己为了尊重静怡的叮嘱起见，直到太阳落山，方才回到寓所来。那时，长冲这条山谷里，晚风吹过，直感到阴森森的。有些在山凹里或树丛中的人家，已是闪出了几点红光。
    自己过了那小石桥，向自己家门口看了去，就见那栏杆门边，站了有个人影子。心里也就想着，那必是静怡。在这种黄昏时候，山谷里风景幽丽，只有她这样爱好幽静的人，可以在门口站立很久。
    回头见着她了，她一定要悄悄地问出话来的，这可别让雪芙听到，假使让雪芙听到了，那可了不得，今日到三叠泉去游历的事，一定要被她知道个清清楚楚。这倒要考量一下，自己应当过去不应当过去。于是站在桥头边，手扶了桥柱，只管出神。那个黑影子，可就慢慢地移了上前。
    俊人远远望看，就低声问道：“是……”
    那黑影子是越来越近了。
    俊人“哦呀”了一声，才轻轻地道：“雪芙！你不害怕吗？一个人在这里走着。”
    雪芙道：“我怕什么？假使山谷里头有鬼来找着我，我倒很欢迎，因为我可以跟着他一块儿走，减少我许多的烦恼了。”
    俊人走近一步，向她笑道：“你就是这样，一点儿事情不顺心，就发脾气。你发起脾气来，还是真不小，把自己身体白糟蹋坏了，那是何苦？”
    雪芙冷笑着哼了一声，却没有说什么。
    俊人在阴暗中，又看不到她是什么脸色，心里料着她的脸色，一定不大好看，因之，更近一点，挨着了她的衣襟，笑道：“我们把白天过去的事，都忘了吧。从明日起，我们恢复未上庐山时候的情感。”
    黑暗中，雪芙哧哧的又冷笑了一声，因道：“你那些话，说给那爱听甜言蜜语的人去听吧。我这样坏脾气的人，可有点不受抬举。”
    俊人道：“你要明白，我对你是很容忍，很退步的。假使我也像你的脾气一样，那会闹出笑话来的。”
    雪芙道：“什么笑话？能够比把我逼死的笑话还要大吗？你可知道，现在我所受的侮辱，比用刀子挖我的心，割我的肉，还要难受十倍。据你说，这已是给我很大的退让，很大的容忍，对我还是这样。假如你并不宽大，并不容忍，那怎么办？我只有在你当面，自己拿刀子碎割了。”
    俊人听了这些话，怔怔地站在她当面，可没有回复一句话。雪芙见他不理，也不再说什么，独自站到石桥栏杆边上来。
    俊人想到她跳河的那件事，心里倒不免砰砰地跳了一阵。更不敢离开她了，就呆呆地站到桥头上，斜伸了一腿，向她望着。那意思就是假如她又要跳的话，一伸手就可拖住的。
    晚风由水上吹过来，自觉身上有些凉飕飕的。什么声音，都沉寂下去，只有平缓的流泉，碰到石头上，冷冷有声。看看天上，青云里已透露着零落的星点。这样一条长街，两头都是黑沉沉的树影，并看不到有人。
    近处，有一棵树，正横了几枝，罩在路头上，风吹来，树全身颤动，仿佛是一个巨人，伸出大手来要捉人。还有那大树下，有两三丛小树，更像有一种矮小的人，蹲在那里等着人过去。
    俊人虽然也是一个遵守无鬼论的人，但是到了这个时候，不知是何原故，心里头生起一种莫名其妙的恐怖，低声向雪芙道：“进屋去吧！姑妈一定又在疑猜着，不知道我们到什么地方去了。”
    雪芙不作声，也不移动一点，只是斜靠了桥栏杆，向水里望着。涧中间，有一个小潭，水流到那里，成了平面。
    在那水光里，星斗点点地晃动着，看得久了，风吹了衣襟，似乎人也在跟着晃动。雪芙也许是感到俯伏得久了，便掉转身来向俊人望着。
    俊人道：“你的衣服穿得很少吧？我在这里站久了，都觉得身上很凉呢。”
    雪芙淡笑道：“这不是怪话吗？你身上凉，你只管进去，我又没有叫你在这里陪着。”
    俊人道：“你看！这黑洞洞的山谷，星光只有中间一小块，大概山头上又飞起雾来了。让你一个人站在这里，不大好。”
    雪芙笑道：“多谢，陈先生！你放心，我不自杀了。我还要活着，看看别人的结果呢。我胆子大，我也不怕，你请进去。假如你着了凉的话，在外边做客，身旁没有一个亲人，谁来侍候你。呵！我又失言，这好像是咒你生病了。我可以发誓，我决不是这意思，你请进去吧。”说着，还伸手将俊人推了一推。
    俊人道：“你何必这样拒人于千里之外。”
    雪芙道：“我怎么是拒人于千里之外。你说身上凉，我请你进去还不好吗？”
    俊人道：“你在这里站着，我不作声，在你也感到什么不痛快吗？”
    雪芙道：“你言重。庐山不是我私有的，你在那里站着，也有你的自由，就算是我私有的，你也可以随便地站着。我劝你进去，我是怕你受了凉。因为你怕我受凉，自然我也怕你受凉。”
    俊人道：“你瞧，一客气起来，彼此又好到了这种程度。”
    雪芙道：“自然，我不能不恭维你一点。为着是我有求于你的地方还多着呢。”
    俊人道：“你要这样同我说话，我也没有法子。不过我自己想着，我是以一腔热忱来对待你的。惟其是一片热忱，所以我对于你，一切是坦率的，要干什么，并不瞒着你，不愿用那假道学的样子相待。然而你就因为我不能做出假道学的样子来，和我闹别扭。人是个感情动物，你这样地对待着我，教我实在不敢亲近你。”
    雪芙猛可地答道：“谁要你亲近我？”
    俊人道：“你不愿我亲近，我就不亲近。可是这样地演变下去，那要弄成什么结果呢？”
    雪芙淡笑道：“弄成什么结果？这也很容易猜得着吧，大不了，我们是废除婚约。”
    俊人默然地站着，没有敢接下去说。雪芙道：“你是有胆量的，你是有决断的，你现在就答应我一句话，我们废除婚约。”
    俊人在星光下呆呆地站着，哪里答复得出来。他不说话，雪芙也答复不出来。
    两个人静悄悄地站在风露里，抬头看看天上的星，一粒也没有，那简直是云雾增强，又笼罩到头上来了。于是向雪芙笑道：“雾又来了，记得我们那一天由雾里逛黄龙潭回来吗？”
    雪芙还不曾答复呢，听到后面有了人的说话声。回头看时，就是自己寓所的大门里，有一盏白色的灯光，正是家里有人出来。俊人以为是尚太太派人出来寻找来了，故意更沉默些，好让她寻找。这就听到有人说了：“好大的雾！有灯也照不见路。”
    那说话的声音很是清脆，正是方静怡小姐。这就有个人答道：“人家催请多次，不能不去。不然，白天我就同你去了，偏是你在外面玩了一天。”
    这是方小姐的母亲方太太说的话。静怡笑道：“现在大概有七八点钟了。这时候才去，非到十二点以后不能回来。”
    方太太道：“十二点以后，就是十二点以后吧。反正没有事，明天睡晚一点起来就是了。咦！刚才我听到有人在路上说话的，现在怎样没有了？”
    雪芙就高声答道：“是我呢，伯母！这样大的雾，到哪里去？”
    方太太道：“到胡景芳旅馆里去，会我们一个远方亲戚。朱小姐刚才你和谁在这里说话来着？”
    雪芙这就带着笑音答道：“方太太，你猜吧？”
    方太太道：“那一定是陈先生在这里陪着你。”
    雪芙笑道：“是的，其实我倒愿意一个人站在雾里头，看看这长冲里的雾景，可是他偏要在后面跟着，我也没有办法。”说着，又是格格地一阵笑。在那笑声抖颤里面，可以知道是怎样地得意。
    俊人站在雾里面，却不愿承认她所持的这种态度，但是又不便说出来自己不是来追着陪她的。这就听到方太太笑道：“你们就是这样，一对鸳鸯似的，谁也不离开谁。”
    雪芙道：“多谢伯母的金言，我们朝这条路上做去，尤其是俊人，他必定努力地这样做。”
    方太太说着话，已经走到了面前。俊人看到静怡随在方太太身后，悄悄地走了过去，心里头有一种说不出的苦闷。在方太太前面，另有一个人提了灯引路的。
    雪芙眼望到那盏灯越走越远，到了后来，只在树影子里时隐时现一点白光。光外也是混沌沌的一个光圈，那也就是雾重的象征。因两手扶在桥拦杆上，哧哧地大笑一阵。笑的时候，还把两只脚在地上顿着。
    俊人不知道她什么用意？倒有些发愣。
    雪芙笑道：“我刚才说的这几句话，你听了很是难堪吧？这是电影的好处。我看到有一个女人，将这种态度，对付她的敌人，闹得那敌人啼笑皆非。你若是个有勇气的人，刚才可以反对我的话，那么，就可以在你的情人面前，求得信任了。现在你不作声，你是默认了同我还很好。你同我很好，那就是同那个小女人不好，让那小女人也听着难过一阵。”
    俊人道：“你何必这样狠毒，她同你井水不犯河水。”
    雪芙笑道：“我知道，我说着她，你心里很难过的。但是我受她的刺激太多了，我也应当给一点刺激她受受。你说她井水不犯河水，不客气，我这河水现在要犯一犯她那井水了。她刚才有自知之明，没有回我的嘴，要不然，我当了她的母亲，我就数说她一顿，看她有什么脸面？”
    俊人道：“不能吧？你可以无缘无故的，就数说人家一顿吗？”
    雪芙冷笑道：“无缘无故地我不能骂她，有缘有故的，我总可以骂她吧。”
    俊人道：“那么是有缘有故了，请问，有什么缘故？”
    雪芙冷笑道：“你要问缘故吗？我可以告诉你。但是……现在我不能告诉你。”
    俊人道：“你不用告诉我，我也明白，不就是你那份疑心病吗？”
    雪芙道：“到了现在，你还要嘴硬！我也忍耐不住了。我问你今天在外面跑一天，是到哪里去了。”
    俊人道：“我到游泳池去了。”
    雪芙道：“不错，你是到游泳池去了。到游泳池以前，你又到哪里去了？”
    俊人听她追问到这里，心里头已有些卜卜的乱跳了。
    俊人道：“我在牯岭街上玩了一会，这有什么对不住你的地方吗？”
    雪芙道：“你瞧，你自己做贼心虚，把对不住我的话也说出来了。你今天玩得很得意吧？”
    俊人心里更跳得凶，没有作声。
    雪芙道：“男人都是这样，见一个爱一个。同时，在这个人面前说那个人坏话。在那个人面前，又说这个人坏话，目的是要把两方面的人都欺骗了。你这样做，也许临时玩玩那个小女人的，我也不怪你。我只是对那个小女人有点不服。
    “她在许多人面前，做出那斯文一脉，不敢对男人正看一眼。可是背了人，偷偷地同男人去游山玩水，来回走几十里路。是呵！这里到三叠泉去，要翻过那含鄱口汉阳峰那样的高山，路上是很难得地碰着一个人。
    “在这种情形之下，你爱谈什么，就谈什么，爱怎么亲热，就怎么亲热。这还不痛快吗？你总算是我所心爱的人，你得着一点痛快也好。只是那小女人，在我面前那样正经，背了我，同我的未婚夫，到山顶上去幽会……”
    俊人抢着道：“幽会？你这话也太重了吧？”
    雪芙道：“太重了？一对少年男女，瞒着人到那孤山冷谷里去，无论干什么事，也没有人知道。我说一句幽会，这能算是言重吗？”
    俊人道：“你可不要血口喷人。”
    雪芙道：“我还是血口喷人吗？我的本意，是要当了姑妈的面，把你的黑幕揭破。只因为你一再地追问我，我就不能不说破了。你还要我更详细地把话说了出来吗？”
    俊人道：“这是谁告诉你的消息？”
    雪芙道：“你不用问是谁告诉我的消息。你自己说，是不是到了三叠泉去，是不是她邀着你一块儿去的。我告诉你，连你们吃着什么点心什么水果？我都知道。
    “你们用心也很周到，在牯岭吃过了饭，她先回来，你跑到游泳池去消磨了几个钟头。这样你就以为我看不出你的秘密，现在我怎样知道的呢？你自己说吧，是不是让我揭破这秘密！你不要我揭破这秘密，你得给我一个交换的条件。”
    俊人万想不到今天这样的事，会让她知道得清清楚楚。因之，默然的站在一边不加可否。雪芙道：“你为什么不给我一个答复？”
    俊人咳嗽了两声，才答道：“我没有什么条件。”
    雪芙道：“你回答得这样干脆，以为我怕你吗？好！你是不怕的。明天我们可以亮亮本事。”说着，扭转身子就向家里走。
    俊人抢上前，拖住她一只手臂，因道：“雪芙！你何必这样，有什么话，可以慢慢地来分辩。但我相信，我能给你详详细细地解释，你一定就明白了。”
    雪芙虽然被他挽住了一只手，却不肯走回来，但也不走开。因道：“你不用解释，我早已明白了。今天你是偶然遇到她的，遇到她之后，就有一个人出主意到三叠泉去。自然，在表面上，你们是去看风景。可是你们心里头，什么念头都转想到了吧。你等着吧，到了明日早上，要瞧瞧我的手腕。”说着，把手摔开。很快地跑着，就回家去了。
    俊人追了几步，她已是进了大门。自己并没有那种权利，可以把她喝住，只好眼望她走了。她偏是不怕人知道，进了屋了，手扶了门，伸出半截身子来，向他高声问道：“现在你说吧：是井水犯了河水呢？是河水犯了井水呢？她和我井水不犯河水？果然吗？好一个会舌辩的人。”说毕“咯”的一声，将那门关上了。
    俊人站在屋外院子里，人是像触了电一样，动不得，也叫不出，只有向着屋子里呆看的份儿。这地方斜看了去，可以看到雪芙所住那间屋子的窗户。
    俊人初时没注意到此，后来缓缓地想过来，她的屋子里并没有灯光。没有灯光，就是她到尚太太屋子里去了，不会进自己屋子。那么，今天所有的事，她对着尚太太一齐要说出来。这位自称精明强干的姑妈，肯不作声吗？这样一来，就忍不住了，于是慢慢地走到屋子里去，挨了尚太太屋子门站定。
    屋子里面人说些什么，一句也不会听到。倒是尚太太先开口了，她道：“俊人在外面吗？”
    俊人只好推了门进去，见雪芙低头坐在床前一张藤椅上，便道：“你还没有进房去睡呢。”
    雪芙的脸色，却是和平常一样的平和，没有一点怒色。俊人说着，也就在她对面床沿上坐下。
    尚太太道：“刚才我听到你两个人又在院子里吵起来，彼此全不是三岁两岁的人，让人听着，多么难为情。”
    雪芙架了两腿，颠动几下，淡淡地笑道：“难为情？难为情的事还多着呢。不过我的脸皮慢慢地长厚了，我倒不怕人家笑我。”
    尚太太靠了窗户边一张睡椅上躺着，手上捧了一杯茶，要喝不喝的，将那肉泡眼向雪芙睃了一下，微笑道：“俊人跟着你进来，就有些陪礼的意味在内，为什么你还要冷言冷语地说他。”
    雪芙淡淡笑了一声道：“姑妈！人心隔肚皮，有许多事，你是做梦也想不到的。”
    俊人听她这样说，只管望了她丢眼色。尚太太望了她道：“没头没脑地你说上这些，我倒有些不懂。”
    雪芙将两只手抱住了右膝盖，却向俊人??了一??嘴道：“姑妈说我这是无头无尾的话吗？你问问他。”
    尚太太向俊人道：“刚才你们站在大门外咭哩咕噜了一阵，又闹些什么？”
    俊人两手插在西服裤子口袋里，人突然站了起来，笑道：“你老人家信她的呢？”说着，又抬起两手，伸了一个大懒腰，笑道：“我去睡了。”
    雪芙道：“你去睡你的，井水不犯河水，我管不着。可是你走了以后，我有许多话要同姑妈说，说出你的毛病来，你可别见怪。”
    俊人又坐下了，向她笑道：“我们两人，真是姑妈说的，像三岁两岁的小孩子一样，好一会子，闹一会子。这态度也太可笑了，你还打算告诉姑妈呢？姑妈哪有这些工夫管我们的闲账。”
    雪芙鼻子耸着，哼了一声道：“闲账？我觉得在我是一本誊清账，今天我们该总结一笔了。”
    尚太太将茶杯放下来，对俊人看看，又对雪芙看看，因沉吟着道：“你们今天另外有什么事故吧？”
    俊人笑着摇了两摇头道：“没有什么事故。”
    尚太太倒不追着向他问，却掉过脸来，对雪芙望着。
    雪芙还是架了两腿坐着的，将身子摇得前仰后合的，微笑道：“姑妈！这故事很有趣，你要听吗？假使你要听的话，叫老妈子再泡一壶好茶，让我慢慢地讲给你听。”
    俊人道：“姑妈也该睡觉了，你在这里老打搅做什么？”
    雪芙道：“我打搅姑妈，又不是打搅你，井水不犯河水的，你多什么事？”
    尚太太忽然两手一拍，笑道：“是呀！你们两个人闹了一天，老是说井水不犯河水，这是怎么一回事？我看这句话里面含有什么问题吧？”
    雪芙笑道：“自然！你老人家，是个有知识有经验的人，无论什么事，还能逃得了你老人家的眼光吗？”
    尚太太道：“不要打哑谜了。到底什么事？告诉我吧。”
    俊人道：“我要同雪芙出去，单独讲两句话，可以吗？”
    尚太太将她的肥手向他们挥了一挥，笑道：“你两人倒真做得像煞有介事。”
    俊人这就牵了雪芙一只袖子，要她出去说话，雪芙到底去不去？这倒是一个关键了。

 第十九章 不可忍受终须忍受

    尚太太是个老于情场的人，对于男女之间的磨擦情形，哪一个阶段，会发生什么结果，凭她经验所得，大概也都看得出来。在现时朱陈二人那种不时争吵着，有时闹得很凶，决非偶然。
    今天晚上，两个人由猛烈地争吵，回到了冷嘲热讽，有点出乎人情。心里也就猜到十分之八九，方小姐在里面做祟的程度是很深了。因之，俊人将雪芙牵出去说话。
    尚太太心里一动，便也悄悄地跟在后面，绕了一个弯子，由院子里走到雪芙房间的窗子下站定。
    这就听到俊人道：“你要是这样的误会下去，那我也没有办法。你要我离开牯岭这个要求，我不能答应。因为我对许多人都说过了，要到庐山来避暑的，现在上山不到几天我就要走，那人家会说我没有这福气消受。”
    雪芙道：“你不走，我就走，听你这口吻，那是非逼着我走开不可的了。”
    俊人道：“这是笑话了。我不走，也仅仅止限于庐山上多一个旅客而已，这碍着你什么事，你非离开庐山不可？”
    雪芙道：“你是装傻吗？我现在不愿看见的，偏偏是让我看下去。我所不愿听的，偏偏是让我听下去。整天整夜的，让我受这不能受的刺激。”
    尚太太听到这里，以为俊人必定问下去，有什么事刺激了她的。然而屋子里却是默然，约摸有十分钟之久，却听到有皮鞋声在屋子里走着。随后就听到“哄嗒”一下，有人碰了桌子响。
    雪芙轻轻地喝道：“你走开些，这些虚伪的动作，是我最痛恨的，你不要用这种手段再来对付我。”
    尚太太不由得心里扑通跳了两下。心想：这样子，她简直是推过他一把的了。本来不想在这里久听的，心里联想到不要生出什么事故来吧？因之索性用手扶了墙壁，侧了脸听着。听到俊人道：“什么话我都解释过了，你不听。”
    雪芙道：“你这种人说的话能算数吗？我早就说过了，你要我相信你，你惟有用事实来表现。你鬼鬼祟祟的，哪里有一点事实表现给我看？”
    俊人道：“这我没有办法，你出的这个空洞的题目，我没法子作文章。你说要表现事实，我不知道事实要怎样的表现。”
    雪芙道：“哼！你何尝不知道，你是故意装糊涂罢了。那么，我不妨再告诉你一遍。我的意思：要你在我面前很公开地表示出来，你并不爱那个小女人。”
    俊人道：“你这真是强人所难了。我和她是一个极平淡的朋友，根本上无法去加上这一个爱字。我若当了你的面，表示并不爱她，人家不要说我是个神经病人吗？”
    雪芙道：“哼！平淡的朋友？这一层我姑且不和你辨论。我问你，今天是不是同她去游三叠泉啦？”
    俊人道：“就算一路去游过了，这也不能认为有什么不对吧？”
    雪芙道：“那么，你是承认有这件事的了。我没有问你以前，你怎么不告诉我？”
    俊人道：“在路上偶然碰到一位朋友，同游一处名胜，这也是很平凡的事，为什么我还要告诉你。”
    雪芙格格地发出笑声来道：“这就是你惟一的理由吧？但不必告诉我，也无须保守什么秘密。你为什么事先很守秘密呢？你果然觉得这件事可以公开的，在牯岭街上吃过了饭，两个人就该大大方方地一路走回来。现在你两个人鬼鬼祟祟的，一个先装着没事回来，一个到游泳池去消磨了两三小时，才向家里走。这分明是一种做贼心虚的表现。”
    俊人道：“你可别血口喷人，”
    雪芙笑道：“你真嘴硬。将来犯罪的人，倒可以拜你为师，学一学被审问的办法，死也不能把口供招出来。不过现在的法律是讲事实，不讲口供的了。你看看！这是你两个人在酒馆里吃的账单，我也得着了。”
    俊人并没有答复，接着又听到雪芙道：“你还有什么话说？这决不能说是我伪造的，也不能说是我拿了人家的账单来诬赖你。你吃了什么菜，你心里一定明白。”
    俊人还是没有作声。这就听到皮鞋在地板上咚咚地作响，她又接着道：“这是我血口喷人吗？这是我血口喷人吗？你没话说了，我就要找人评评这个理了。”
    俊人道：“评理又怎么样，谁还能治我什么罪吗？我不是奴隶，当然我有我的自由。”
    这句话说过不要紧，立刻卜咚咚倒了桌椅声，哗啷啷砸了茶碗声，同时并起，尚太太那是再也忍不住了，捶了板壁叫起来道：“雪芙！你这是怎么了？”说着，头伸到窗子边来，两手极力把窗户推开。
    那窗户正是不曾关好的。她这一推，两扇窗户碰了板壁，也是哄咚咚一声响。屋子里两个人，倒全是骇得一愣一愣的。尚太太道：“你两个人就像一对三岁的小孩子一样，不分日夜地吵。慢说是你们自己，就是我也有点腻，你们就是这样的吵下去吗？”
    雪芙道：“并非我同他吵，实在是他欺侮我过甚。姑妈！我是不肯说。我要是全说出来，你也会生气的。”说到这里，将嘴连连地撇了两下，立刻两行眼泪就跟着流到了脸腮上。
    尚太太只得绕了个大弯子，赶到屋子里来，那雪芙脸上的眼泪，更是如泉涌一般的，由脸上向下流着。
    尚太太道：“不是我说你，雪芙！你也有不对的地方。你是个受高等教育的人，怎么成日成夜地总是这样哭哭啼啼地闹着。”
    雪芙道：“你老人家是不知道这里面的内幕，你要是知道内幕，你就不怪我了。你猜怎么着，他……他……他欺骗我，爱上别的女人了。这并不是我吃醋，我为保持我们将来的幸福计，不能让他这样胡闹下去。”
    尚太太向他看看，又向雪芙看看，微笑道：“也许你是多疑吧？”
    雪芙道：“真凭实据，一点也不多疑。他今天就瞒着我，同他的爱人，一块儿到三叠泉去玩的。”
    尚太太向俊人道：“真有这事吗？”
    俊人两手反扶了桌沿，撑住自己的身体，低了头，看了自己的脚，却把脚尖在地面上画着。
    尚太太道：“雪芙！不要闹了。现在天黑了，吵狠了，把邻居惊动了，老大地不便。有什么话，明日白天再说，谁不好，我就说谁。就算俊人真有同女朋友出去游玩的事情，在恋爱学上说，那还是初步，不难于纠正的。”
    雪芙听到胖姑妈谈起恋爱学来，忍不住嘴角牵动着，要笑出来，立刻板了脸道：“我真不是闹着玩。姑妈！你是知道我的。差不多的事，我真看得破。这次实在教我忍耐不下去了。”
    尚太太道：“这样说起来，你已经是忍耐多次的了。多的日子你也忍耐过去了，何争这一晚？”
    雪芙道：“姑妈真肯在我和他之间，做一个评判员吗？”
    尚太太道：“这是我当然的义务。你们二人是我的晚辈，在眼前，你们又没有第二个长辈，我不说，谁说呢？”
    雪芙道：“好吧！明天我请姑妈，来评这个理，今晚上我不说了。俊人！你有什么话说？”
    俊人当她两人说话，始终是守着缄默的。现在雪芙指明了来问，只得抬起头来道：“我并没有什么错处，无论请谁评判，在什么时候评判，都可以的。”
    雪芙点点头道：“好的，只要你肯说这种话，这事就好办了。明天吃早点的时候，我们再谈吧。今天你跑了一天的路，该休息了，你请便吧。”
    俊人虽然觉得她话中带刺，但是暂时离开雪芙也好，免得在这里受她的闲气。于是向尚太太点了个头道：“姑妈！我暂时走了，还有什么指教的吗？”
    尚太太道：“我倒不用指教你，你们这位非洋伞能少说你两声，那就得了。”
    俊人向雪芙望了道：“你还有什么话说吗？”
    雪芙道：“我要说的话多着呢，你等着吧，明天再说。”
    俊人向她笑了一笑，也就回卧室去了。
    尚太太怕雪芙一个人坐在屋子里，会想得发痴，这就坐在她屋子里，很陪着说过了一番话，然后回房去。而且在她当面说着，一定说俊人一顿，不许他再胡闹下去。
    雪芙听说姑母肯出来撑腰，料着可以打个胜仗。加之俊人在姑妈面前，向来有点胆怯的，明天早上，这一顿谈话，也就够报复今日之仇了。她心里存下了这样一种思想，便是静等第二日早上来到了。
    不想到次日早上八点以后，饭厅里只有自己和尚太太，俊人并不曾列坐。心里这就想着，他必然是心里胆怯，不敢来。然而既要报复，决不因为你不来就算了的，等着吧。因之坐在桌子边，尽管和尚太太说闲话，对于昨晚上的事，一个字也不提。
    尚太太心里也想着，夫妻无隔夜之仇，他们虽然还没有成为夫妻，可是年轻的男女，常在一处，什么事做不出来，也许他们的亲热程度，还在成了夫妻的人以上呢。那么，他两人昨晚虽争吵了一顿，也许隔过一夜，也就讲和了的，同他白操心干什么？所以尚太太也是不理会，自喝着茶，同雪芙谈心。
    直到九点钟的时候，还是雪芙有些忍耐不住了，就皱了眉头说道：“咦！他怎么还不出来？”
    尚太太道：“他昨天闹得太疲劳了，今天又很凉爽，所以睡着不知道醒。王妈！你去请一请陈先生，你说我们等他吃点心呢。”
    女仆答应去了，雪芙也就开始预备着，见了他要说几句什么话。只有五分钟的工夫，王妈匆匆忙忙地跑回来说，陈先生不在屋子里，早已走了。
    尚太太道：“早已走了，你怎么早不说？”
    女仆道：“天刚亮的时候，陈先生是出来过一次的，我想不到他就这样走了。”
    雪芙对于这话倒像受了一种很大的冲动，这就红了脸，向女仆问道：“你再去看看，带了什么东西走没有？桌上放下了什么信没有。”
    尚太太微笑道：“你这孩子，也是神经过敏。难道俊人还会逃走吗？”
    雪芙道：“那是没有一定的。你想他做出了这样没有面子的事，我们当面质问起他来，他有什么法子答复。”
    尚太太道：“那也不至于为了躲开你的质问，就要逃走吧？就算你把他质问倒了，你还能将他怎么样吗？”
    雪芙道：“虽不能把他怎么样，然而他那种欺骗人的面目，让我们揭破了，他是在我们面前坐不住的。姑妈！你要知道他欺骗人的那一种事实吗？”
    她说话时，女仆又来了，尚太太就连连地向她丢了两下眼色，回转脸来向女仆道：“没有带走什么东西，也没有留下什么信吧？”
    女仆道：“全没有。”
    尚太太挥了两挥手，让她走开，然后掉转脸来对雪芙道：“这件事，你现在可以收了篷了，他都躲着你呢。我相信在他自己惭愧之下，你再用点手段去感化他，那他就一定悔悟过来，决不变心了。”
    雪芙道：“他变心就变心好了，我对他不会有一点留恋的。只是怕家庭同社会两方面，对我不能谅解，这是需要姑妈出来证明的。”
    尚太太笑道：“不至于！不至于！大概吃中饭的时候，俊人是不会回来的。到了吃晚饭的时候，他总要回家的。到了那个时候，你千万不要作声，我自然会开口说话。理由不理由，放在一边，就是凭我姑妈这一个老长辈的面子，他也不能不让我三分。据我看来，他肯躲开你，那就是有些胆怯。他一胆怯，这事就好办了。”
    雪芙听说俊人不在家，已是英雄无用武之地，加之尚太太又说，有她出来做主，这事情也就有三分转头的希望，也不必对尚太太说什么强硬的话，徒然遭尚太太的不欢喜了。
    当时默然地喝茶吃过了点心，就拿了几本书到屋子里去看。但是只看到二页，心里头一件屡次要办而又未办的事，实在忍耐不住了，这就把女仆王妈叫到屋子里来，低声向她笑道：“你去到方家瞧瞧，看方小姐在家没有？可是你见着她，千万不要露一点口风，只当是为了别事去的。若是方小姐不在家，你可以打听打听，她是什么时候出去的，立刻回来告诉我。”
    王妈道：“不用打听，方小姐在家，我看见的。”
    雪芙道：“你再去看看也不要紧。她先前在家，也许现时不在家。”
    王妈虽觉得她所说的，是多事的要求。可是小姐的命令，如何可以违拗得过，只好噘了嘴走出去了。
    过了一会儿。王妈回来报告，方小姐没有出去。
    雪芙道：“她虽没有出去，你看她有出去的样子没有？”
    王妈微笑道，摇了两摇头道：“这个我就看不出来了。”
    雪芙道：“有什么看不出来？她若是换了衣服，梳光了头，脸上扑了粉，那就是要出去的样子。”
    王妈道：“对了！头发她倒是梳了，换了一件新的花褂子。”
    雪芙道：“我说怎么样，没有猜错吧？你留点儿神，若是看到她走开，你就来告诉我。”
    王妈答应着去了，雪芙在屋子继续地看书。可是不知道什么原故，这颗心，总是按捺不下来。向门外看了好几回，王妈还没有来回信。忽然心里一动，那俊人屋子的窗户，不就是对着后进的出路吗？到那里去坐着看书，谅她飞不过去。如此想定了，赶快拿了几本书，就跑到俊人屋子里去。
    果然的，在这屋子里，是看不出什么痕迹来的。俊人床上的被褥，是叠得齐齐整整的。书桌上的书，一本不乱地分着几叠。和平常一样的摆在桌子半边，什么都不曾少却一项，显然是俊人还要在这屋子里用这些东西。
    他既然没有要走的意思，那是让自己慌张的心事，且先稳定起来。便把牙齿咬住了下嘴唇，对窗子外面点了两点头，而且是微微地笑着。在这窗子下面，原有一张藤制的睡椅。平常俊人不出去，他就是躺在这椅子上的。雪芙从容不迫地，也就在椅子上躺下，两手捧起书来看。
    当她两手捧着书的时候，眼睛是做一直线地看去。这就看到后方的屋门，正对了这里。而且同时看到一张雪白的脸，张望了一下。这张雪白的脸，那是不必费脑筋去怎样地猜索，就知道是谁的，这真是俊人一件高兴的事，怪不得他有时整天不出去，都在这里看书。以前总以为是他用功，如今看起来，他这用功的原因，是并不在书本上的了。
    雪芙只在这样的一抬眼之下，心里平添了许多事故，手里所捧的书本子，就不觉慢慢下垂，直落到怀里去。两只眼睛，好像两盏反光灯，直射到静怡小姐的出路上。她心里也好像是在那里说：我在这里守着你，无论你到哪里去？也难逃我的法眼。
    她这样坐守着约有一小时，静怡并不曾出来。她以为方小姐决不敢出来了，脸上随着带了一点笑容，以为总算打了一个小胜仗，于是捧起那本书，又看了起来。
    不多大一会子，却听到窗子外有人叫道：“密斯朱！今天怎么在家里坐着不出去了。”
    雪芙放下书来，向窗子外看时，只见静怡站在人行道上，笑嘻嘻地，手里拿好了一把花绸伞，当了手杖，在地上撑着。身上穿了白绸紫葡萄点子的长衫，被风吹着，只管把大襟飘荡起来。看她鬓发，微微在脸腮上吹动，也有点飘飘欲仙之致。在她这种情形之下，自然是没有一点怒容，也没有一点戚容，笑嘻嘻地，半侧了身子看来。
    雪芙脚上，正穿了皮鞋，恨不得就是一脚尖，把她踢出去十丈之外。可是人家笑嘻嘻地看了来，又不能把脸子板着，只得放下书站起来道：“天天出去玩，也没有意思，我耐性在家里要看两天书。”
    静怡笑道：“这样说，我们两人的情形，正正相反。那些日子，你天天出去玩，我就在家里看书。现在我要出去玩了，你又在家里看书。”
    雪芙的心房，随着她这话，不免乱跳了一阵，强笑道：“也应该这样。在庐山上的户外生活，固然要试试，就是户内生活，也不得不尝尝。”
    静怡笑道：“那么，你不出去了，我有偏了。”说着这话，笑嘻嘻地向外面走了去。
    对于她这种态度，雪芙除了安然忍受，可没有一点办法。手里拿着书，对了她呆呆地望着。虽然她的后影，已经出门去很远，看不见了，她还是在这里站着。忽然把书一丢，像想起了一件什么失落的东西一样，赶快地就向门外跑了去。
    走到大门外，看见那位小姐，顺了大路，已是走到很远的地方去了。她把那花绸伞张开了，扛在肩上，只管转着。看那情形，那是得意极了。
    雪芙看了一会子，不由得向地面上吐了两下口沫。瞪了眼，自言自语地道：“你这种丑态，在我面前摆弄什么？总有一天，我宣布你的丑状。哼！”
    她说这话时，把头向去路点着，表示了着实的样子。她呆呆地在门外站着足足有半小时之久。还是女仆王妈，悄悄地走到雪芙身边，轻轻地叫道：“小姐！你站在这里不累吗？我给你搬一张凳子来坐吧？”
    雪芙道：“我要出去，你去给我把伞同手提皮包拿来。皮包在小箱子里，我这里有钥匙。”说着，在衣袋里掏出了一小串钥匙，交给女仆道：“快点儿去给拿来。”
    女仆也不知道她这是什么意思，立刻放开步子走进屋子去。雪芙却把手扶了门框，并不移动，静静地等着。
    过了一会，王妈来了，尚太太也来了，老远地站着，就向她望了望道：“你这是什么意思？难道你要去追他们？”
    雪芙道：“他们是谁？我又要追谁？”
    尚太太道：“你追谁？你心里明白，还用得着我说吗？我劝你不要小孩子脾气。”
    雪芙道：“我也没有什么意外的表示，姑妈怎么说我是去追人？”
    尚太太道：“当然是追人。我是你姑妈，平常你有什么不对的地方，我就可以纠正你的错误。现时你跟着我在一处过活，我就是你的母亲一样。你有什么不对之处，我当然可以管你。”
    雪芙手扶了门框，把头低下去，很沉思了一会子。尚太太道：“好孩子！你听我的话，还是回家去坐着看看书吧。多的时候你也忍耐着过去了，何争乎这一天。”说着伸手将她的手胳膊扯住，笑道：“有什么话，到家里去说吧。老站在这里，也不是办法。”
    雪芙叹了一口气，垂着头同尚太太一块儿进屋去。将手提包同绸伞，全扔在桌上，自己向藤椅子上一倒。把两只脚向前一伸，把两手伸出来，环抱了自己的头，微微闭了眼睛。尚太太道：“你这孩子胆大心粗，做事也不考量一下。假使你真地追到了他两个人，你打算怎么样？”
    雪芙道：“我自然要质问他一个究竟。”
    尚太太道：“那还用得着质问吗？他们就说是一块儿出来玩，这也不见得是什么犯法的事吧？”
    雪芙道：“我也不说他们犯法，我要把那小女人的脸皮撕破，把她的真凭实据抓到我手里，看她还有什么话说？”
    尚太太把一个食指指点了她道：“我说你这孩子傻了。到了那个时候，她还怕你宣布她的秘密吗！你宣布了那就更好，他们索性公开地联合战线来对付你。到那个时候，你还是强硬到底呢？还是妥协呢？”
    雪芙忽然立起来道：“自然是强硬到底。”说时，挺着胸脯，还把脚顿了一顿。
    尚太太道：“你愿意强硬到底，那就更中着了他的计。他简直地宣布和你解除婚约，他们大大方方地结合起来了。那个时候，也许给你来一封请帖，索性气你一气呢。”
    雪芙道：“照你这样说，我就是这样忍受下去吗？”
    尚太太道：“你是没有念过线装书。孔夫子说得好，小不忍则乱大谋。那话怎么说呢？就是说：你一点儿小事也忍耐不下去，你那远大的计划，就要破坏了。我总比你大几岁年纪，经验比你真要多，你想想吧！我这话对不对？”
    雪芙道：“假如我愿意和他决裂，我早就和他决裂了。也就因为怕抓破了面皮，彼此不好看，一再地隐忍。不想到了现在，他们越来越接近，简直闹得不像话。刚才那小东西出去，故意在我面前慢慢地走过去，笑着问我是不是出去玩？她有心气我。”
    尚太太道：“她气你你不受她的气，那才对。现在你气得昏天黑地不知道自己一条身子在哪里，可是人家高高兴兴，手挽手的，游山玩水去了，你这一气不是太不值得吗？”
    雪芙道：“所以我要跟着追了去，看他们是怎样的玩法。”
    尚太太道：“那还用得着问吗？你当年同俊人恋爱的时候，是怎样的玩，他们就是怎样的玩。你若不追究，在女人一方面，少不得还要搭一点架子。你追究得厉害了，女人一方面，就要向男人这边将就了。那也就是为着她把男人抓住了，你就落空了。
    “你的手腕，是应当也把男人抓住，不让她拉过去。在恋爱场上，女人吃醋吃得打翻了醋缸，那是最拙劣的手段。不是你姑妈倚老卖老，这样的事，你应该向你姑妈学学。”说时，眯了两只肉泡眼，嘻嘻地笑了起来。
    雪芙噘了嘴，将身子一扭道：“什么时候？你老人家还忍心同我开玩笑。”
    尚太太道：“你以为我是开玩笑吗？其实把这话认为正当的手续，也未尝不可的。”
    雪芙道：“姑妈！你自小儿看我大的，你总也知道我的脾气。我是认为人格的修养，比任何事件都要重大的。若是像那小东西一样，用那种狐狸精的手腕去迷人，我是死也不愿干的。”
    尚太太听说，不觉是脸上一红，透出很难为情的样子。接着便道：“你这孩子说话，真是没轻没重。听了这话，好像我做姑妈的，是在教你当狐狸精迷人。好吧，你们以后的事，不用来问我。无论闹到了什么程度，我也不管。”
    说到这里，她也板着脸。手边茶几上，放有一叠报纸，顺便就摸起一张来看。
    雪芙不想到姑妈也给脸子看，把头低下去，默然地坐着，也是好久没有言语。
    偷看尚太太两回，见她始终是板了脸子，捧了报看，这就起身走到她椅子边，将两手搭在肩上，把脸就着她耳朵边，向她低声笑道：“姑妈！你真生我的气吗？你老人家要知道决不是我生你的气，我心里的怒气郁塞着。就是天空里有一片云飞过，我也要和它瞪眼睛。何况你老人家教训我，正是我不愿听的话，我怎样不着急呢？可是我仔细地想想，还是我错了，你老人家所说的，那都是好话。”
    她絮絮叨叨这样地说着，尚太太好像没有听到一样，依然捧了报在手上看着。雪芙索性把脸贴住了她的脸，笑道：“你老人家真生我的气吗？那不行，哼！”说时，在尚太太胖脸泡上亲了一个吻。
    尚太太忍不住笑了起来，身子一扭，抬起一只手来笑道：“你还没有法子对付人吗？连我这样一个老太太，都没奈你何呢。罢！我不生你气了，你好好儿地坐到那里去。到了晚上俊人回来了，我自然会替你做主。你只要听我说话，我一定替你把这个交涉办胜利了。”
    雪芙道：“只要姑妈能保险，我一定听你的话。”
    尚太太还有什么顾忌？自然地就答应保险了。

 第二十章 黄莺斗舌之时

    尚太太所可以保险的，她以为她是个老长辈，她说出来的话，俊人爱听是听下去，不爱听也得听下去。在这种情形之下，自己痛痛快快地说上一阵，可以畅所欲言的，把他劝上一顿。
    假使俊人不肯向下听，就正颜厉色地说上他几句，料着他也不能反抗，这就是自己的胜利了。至于三角恋爱的局面，尚太太料着不是三言两语所能解决的。那也用不着抢在一晚给他们解决，这只有缓缓地给他们解劝就是了。
    她有了这样的计划，自料是不会失败的。不想直到这天吃过晚饭以后，俊人还不见回来。不但是尚太太着急，雪芙也有些着急，这就跑到尚太太屋子里来，向她道：“姑妈！我们胜利了，俊人他含羞带愧下山去了。我们在庐山上舒舒服服地住它一个月吧。”
    尚太太向她脸上望着道：“什么？他走了，你倒很快活吗？”
    雪芙道：“为什么不快活？他在这里，天天吵闹，把到山上来的这一点乐趣，完全弄个干净。”
    尚太太道：“你也应当负些责任。你不找他闹，他就能找你吵闹吗？”
    雪芙道：“我虽然和他吵闹，然而我对他没有一点恶意。也许为了我和他吵闹，才见我对他意思的真诚。”
    尚太太笑道：“是呵！无论哪一个人，眼见她的情人要被人夺去，那是很伤心的事。假如遇到这样的事，还不伤心，那她对于她的情人，也太淡泊了。”
    雪芙噘了嘴道：“姑妈！人家和你谈正经话，你又来打趣我。”
    尚太太笑道：“我怎么是打趣你，我这也说的是实话。假如你要否认我的话，请问你，还管他什么呢？他和小姐在一处走路也好，和太太在一处走路也好，仿佛他是和男朋友在一处混一样，你何必去担心。”
    雪芙在衣袋里抽出了一方手绢，两手只管拨弄着。
    尚太太道：“你去睡吧。大概今天晚上，他是不会回来的。就算回来，夜已深了，我还能够找他谈判什么吗？”
    尚太太只管絮絮叨叨地说着，雪芙却像没有理会，偏了头，侧耳向外面听着。她是和尚太太邻坐在一处的，这就伸手轻轻地拍了尚太太的手道：“姑妈！你听你听。”说着，又低低地道：“那小女人也回来了。”
    尚太太始而还没有领悟到她说的小女人是谁，后来也跟着她的样子，向外面静听了一会儿，原来方静怡小姐回来了。便也随着她静听下去，她可是很机警，除了向尚太太连丢了几回眼色而外，又向她摇了几下手。
    尚太太当然是比她知道的更多，只微笑着点了两点头，并没有答话，那正是怕说话打了忿。这就听到方小姐同人说话，由大门口一路说到院子里面来。她道：“到海会寺太远了，一天赶不回来，留着下次再去吧！我们今天是走了去的，没有坐轿子。游山要坐轿子，那就很减少兴趣。走起来，你倒要听轿夫的指挥，顺了大路，一径地走，你要看到什么小景致，想留恋一下，那是不可能的。”
    她说话向来是轻言细语的，现在所说的话，却是嗓音很大，好像是故意让这边屋子里人知道似的。直到她把话说得远了，雪芙道：“姑妈听见没有？俊人今天出去，是同那小女人一块儿玩去了。不知道他们游的是些什么地方？”
    尚太太笑道：“反正他们是一块儿玩就得了。无论游什么地方，那有什么关系？”
    雪芙道：“我也原不管他们游什么地方，可是……可是……我也不过白说一声。”说毕，微微地一笑。
    尚太太笑道：“你这孩子，口口声声，是要和俊人决裂，实际上却是一刻儿工夫也离不开俊人。”
    雪芙笑道：“我干吗离不开他，我们也不是生下来就在一处的，为什么我要离不开他？”
    尚太太点着头，微微地笑道：“好处就为你两人不是生下来就在一处的，偶然凑合到一处，才难舍难分。你相信不相信？我这可是经验之谈。”
    雪芙将身子一扭道：“你瞧！姑妈说的这些话，我不要听了。”说着，把身子一扭，走了出去。
    尚太太以为她是到自己卧室里去了，倒也没有理会，可是雪芙并非回卧室去。她开了屋子门，径直地就向屋子外头走了去。在院子里站着，抬头看了一看天空，见后山隐隐的影子上面，铺着很繁密的星点。这显着夜是多么的沉寂！可是在山下的灯光，却映着屋子外的树林，大半边全敷上了金黄色的光，那正是方家一家人坐在灯下夜话，兴致甚豪。
    雪芙对那打开了窗户的屋子，出了一会神，然后就情不自禁地，对了那灯光，一步一步地走将过去。到他们说话的那间屋子，还差着两层台阶了。
    雪芙就背了两只手在身后，半偏了头，向里面听了去。听到静怡笑道：“我发了一个心愿，要把庐山上所有的名胜，一一全都逛到了。”
    方先生插言道：“你总是这样，一个人悄悄地就出去了，我要和你做伴也巴结不上。”
    静怡道：“叔叔早上是尽睡，到了晚上，可又到朋友家里打牌去了。一打就是通宵，教我怎么样陪你出去玩？”
    方先生道：“这几天同你出去玩的，就是那卫小姐温小姐吗？我今天下午，看见她们在松林路走着。”
    静怡道：“我邀着做伴的，是另外几个同学，不是她们。”
    雪芙偏偏是听到这样几句不爱听的话，不由得心里卜卜乱跳。也不知道什么原故。嗓子眼里痒起来，只是要咳嗽。虽然将手握住了嘴，无论如何，也按捺不住，只好放开嗓子，咳嗽了几声，然后高声问道：“方伯母！没有睡觉吗？”
    方老太在屋子里答应道：“没有睡，我们正聊天呢，快请进来坐。”
    雪芙推门进去，却见他一家人斜斜地对了桌子坐着。桌子上，除了茶烟而外，还有两个磁碟子，盛着瓜子和葡萄干。便笑道：“对了！在庐山上，也用不着乘凉。可是早了又睡不着，在屋子里喝喝茶谈谈天，那是最好不过的了。”
    静怡虽然在她进门的时候，便站起来了，可是她并不说什么，只是对别人微微地笑着。方先生笑道：“我们谈天，正愁着没有题目。朱小姐来了很好，出个题目，大家谈谈吧。”
    雪芙笑道：“我老远就听到屋子里谈得很热闹的，怎么说是没有谈话的材料。”
    方太太已是将身边那张椅子，轻轻地拍了两下，笑道：“坐下来吧！我觉得谈谈天，那比赌钱下棋，都更有味些。”
    雪芙倒不便过拂了方老太的意思，就在她指定的椅子上坐了下去。在这下手就是静怡的座位。看她牵牵衣襟，两手微按了大腿，把身子挺了，这就问道：“方小姐！今天在外面游览了一些什么地方？”
    静怡笑道：“前天是黄龙潭，昨天是三叠泉，今天是舍身崖。朱小姐怎么不出去玩？”
    雪芙道：“我倒也想出去玩，只是找不着伴。一人游山玩水，本也没有什么不可以。可是在山上游览，非同寻常。何况庐山上又多雾，一个人走山路，不大妥当。方小姐游山，没有伴吗？”
    静怡道：“有的。”
    她这句话答复得很干脆，而且嗓音还是不小。
    雪芙见她脸上带了很高兴的样子，而且说着一点头，这里面显然有点骄傲的意思，也淡笑道：“这游伴也应当看看是怎样的人吧？不当邀的人，固然是不能邀了来。不合口味的人，不合身份的人，也不当邀了来。”
    方先生插嘴笑道：“邀一个伴，还有什么身份问题含于其中吗？”
    雪芙道：“那当然是有的。”
    她说着学了静怡的样，也是笑着一点头，表示她很得意。静怡只当没有看见，并不怎样理会。方太太道：“朱小姐这话，是普通地指着说，我倒认为很对的。许多青年男女，都为了交朋友交得不好，吃亏不少。”
    雪芙道：“交朋友也真难，交了那种外君子而内小人的人，说起来和你是怎样的知己，其实他不和你交朋友，井水不犯河水，倒没有什么。可是一交朋友之后，你真会吃他的大亏。唉！”说到这里，很快瞧了方小姐一眼。
    方小姐斟了一杯茶捧在手上喝，她一点也不觉得朱小姐的话，有什么严重性。方太太倒很赞成这话，连点了几下头。
    方先生口里衔雪茄，笑道：“听朱小姐的话，倒好像有点儿感慨似的。照说，你们当小姐的人，是不应当有感慨的。”
    雪芙笑道：“方先生！你以为不投身到社会上去做事的人，就不会感到烦恼吗？那是你错了。我想着，一个人自娘胎里落地以后，同时，烦恼也就跟着一块儿来。方小姐！你觉得怎样？”说着，偏过脸来，向静怡望着。
    静怡微笑道：“这是涉及哲学问题的事，我可答复不上来。”
    雪芙鼻头子耸了两下，有一个哼字，忍在鼻子里，没有说出来，也点着头笑道：“方小姐是个得意的人，当然不知道人间有什么烦恼。可是你总会有那样一天，要尝到烦恼这两个字的滋味的。”
    静怡笑道：“我不敢说永久没有烦恼的事，不过我这个人相当的达观。将来遇到了烦恼的事，我总看破一点，纵然烦恼，我也比别人好些。”
    雪芙顿了一顿，也起身斟杯茶喝，接着问道：“方小姐！你是个好学生，一定爱惜书的。除了书之外，你还喜欢什么？”
    静怡道：“我大概喜欢花，我在北平，家里有大大小小许多盆景，差不多都是我买的。”
    雪芙道：“这就很好，我有一个譬方了。譬如有人把你所最爱的一盆花偷了去了，你的感想怎么样？还是舍不得呢？还是并无所谓？”
    她说起这话来的时候，两只眼睛，像两支飞箭一般，向静怡脸上看着。
    静怡笑道：“虽然舍不得，东西已经走了，有什么法子呢？只怪我没有这福分消受吧。”
    雪芙笑道：“你倒真是想得开。假如你捉到了那个偷花的贼，你应当怎样呢？”
    静怡道：“天下的东西，天下人享用，这并没有什么了不得。即使那个人偷花，也算是个雅贼，而且是我一个同志。偷去之后，他必能爱惜我的花，我就送给他吧。”
    雪芙笑着点点头道：“方小姐真是大方，我很佩服。不过天下人都像你这样，那就没有专爱了。”
    方先生坐在一边，口里喷着烟，微偏了头，向两位小姐脸上望着，只管注意着她们的态度。在他两只眼睛藏在眼镜后面转动着的时候，他脸上还带了一些微笑，直待雪芙说到了没有专爱这句话，这就插嘴笑道：“好啦！这问题越来越扩大啦，涉及爱情问题了。”
    静怡道：“叔叔可别胡扯。”
    雪芙微带了笑容道：“涉及爱情问题，也不要紧。只要是用光明正大的态度出来研究，倒也是青年男女，应当知道的一件事。若是表面上怕害臊，背地里倒实实在在地去体验起来，那就……那就……不好。”
    她自己也似乎觉得又言语太切实了，不能把话径直地说下去，所以吞吞吐吐的，最后，只好说出不好两个字来结束。
    方先生点点头道：“朱小姐真算得是快人快语。能持着这样的态度去对付爱情问题，我敢说决不会失败。所以朱小姐同陈先生两人感情很好，这大概是研究的结果，体验了出来的。”
    雪芙微笑道：“我不否认方先生的话。”说着，一伸手搭在方静怡的肩膀上，轻轻拍了两下，微笑着道：“密斯方！你也体验过没有？”
    静怡看她脸上虽带了很深的笑容，然而在笑的里面，隐藏了一种很深刻的讽刺意味。要否认她的话，她今天大概是来意不善，必然接着向下说去。要承认吧，当了母亲叔叔的面，说是自己有爱人了，这个问题够重大，自己得考虑考虑一下。
    这样考虑过很久之后，就向雪芙笑道：“这个你何须问。你是一个很聪明的人，你只看我为人，你就明白了。”
    雪芙拍过她几下肩膀之后，又在她脸腮上轻轻地掏了一下，笑道：“密斯方看去斯斯文文的，让人真摸不着她的深浅。你就听她答复人家的问题，又是多么巧妙。方伯母！你们小姐，也有这大的岁数了，还不应当给她找一位姑爷吗？”
    方太太向她笑道：“现在这年头，婚姻有父母做主的吗？朱小姐！你的婚姻，是不是你们老太爷老太太拿的主意呢？”
    雪芙道：“那可以说是半由父母，半由自己吧。因为婚姻虽然是我自己做主，但是我家庭始终参与着这件事的。”
    方太太点点头道：“这样就好。做父母的人，虽不必干涉子女的婚姻，但是究竟年纪大些，见识多些，在观察对方的时候，可以拿出一点意见，给子女做参考。”
    雪芙将手又拍拍静怡的肩膀道：“听见没有？可别瞒着伯母。”
    方先生把嘴里衔的雪茄烟取出来，弹了两弹灰，因笑道：“朱小姐今天颇为兴奋，有什么事得意吗？”
    雪芙道：“得意？失意则有之吧？”她说到这里，脸上颇带了三分惨容。
    静怡道：“不要谈这件事了。我们谈话，是解闷心，尽管谈这些问题，并不怎样有趣。”
    方太太道：“朱小姐！吃点儿瓜子。”说着，起身在碟子里抓了一把瓜子，送到雪芙手上。
    雪芙左手心托了瓜子，右手两个指头，钳住了瓜子，送到嘴里，用四个门牙，缓缓地磕着，眼睛在眼睫毛里转动了几下，然后把两只脚放在地上，不住地颠动着。看那样子，她分明是在想着心事。她磕过一个，又磕一个，还是保持着那个态度。
    方先生叔嫂两人，倒在她沉静之中，很谈了几回家常话。静怡却站起来了笑道：“密斯朱！你会吹口琴吗？”
    雪芙道：“我虽然会吹口琴，可没有你吹得好。”
    静怡笑道：“你没有听到我吹过口琴，你这种夸奖，没有诚意。”
    雪芙道：“我没有诚意吗？我对任何人都有诚意的。我曾听到你吹笛子，吹得非常之好。由此类推，我想你的口琴，一定也吹得很好的。”
    静怡道：“你听见过我吹笛子吗？”
    雪芙道：“听见过的。不但我听到的，而且俊人也听到的。据他说，你吹得非常之好。就是前两天的事吧。你问我会吹口琴是什么意思？”
    静怡道：“咱们坐在这地方，也很是无聊，我们拿了口琴到院子里去吹，不好吗？”
    雪芙道：“我的口琴不在身边，外面黑漆漆的，到那里去什么意思？”
    她说着话，顺手一把，可就把静怡的手胳臂握住，笑道：“偏不许你走，我要留着谈谈。”
    静怡道：“谈谈也可以，但是你所谈的话，我不要听。”
    雪芙道：“我可不然。越是心里的事，越是爱听人家谈。我要有了什么不对的地方，听了人家的话，我好改正我的错误。”
    静怡有点不能忍耐了，不免把眉毛皱了起来，向她望着道：“据密斯朱这样说，好像我也有什么错误，需要你来指明。那么，我就请教吧。”说到这里，把脸子板了起来了。
    雪芙虽然带来一股子勇气来的，可是自己既不曾一口气把要说的话说出来，那一股子勇气，也慢慢地降了下去，现在要重新鼓起勇气来说，不知是何缘故，竟是有些不可能。
    然而静怡已经是把面孔板起来了，自己至于碰她一个钉子，这才犯不上呢。便笑道：“别的话可以说，人家的错误那可不能随便说的。譬如这两天你出去游览，也不知道邀着一些什么朋友在一处？就是伯母，也不知道你和谁在一处。”
    静怡淡淡一笑道：“那么，朱小姐是来打听我这两天同谁在一处玩了？对于你，我本无说出来之必要。可是我要不说出来，倒好像是有什么秘密。同我去游山的人，就住在我们这对过，假如你要认识他的话，我可以从中介绍。”
    雪芙倒不想她会说出这样的话来，若果然要她介绍朋友，她随便指出一个人来。到了那时，你是承认着自己干涉人家交朋友了，那岂不是一个笑话？因道：“我不过是这样譬方着说，至于方小姐同哪个去游山，我管得着吗？”
    静怡笑道：“朱小姐将来一定可以做政治运动，问题拿到了手上，倒是能发能收。一个人就是怕把问题拿到了手上，只管去做发扬的文章，不能够收拢。现在朱小姐原来把话说得很直率，让人听着，实在有点儿严重。现在朱小姐说是不过一句玩话，那就一天云雾，都已过去，不必谈了，你再来把瓜子吧。”
    说着，在碟子里抓了一把瓜子塞到雪芙手上。她还怕雪芙不肯轻易地接着，托起她的右手掌，让她好接着。
    雪芙见方先生半偏了身子，口里只管喷出烟去。方太太两手按了膝盖，正端端地坐着，你说她不生气，分明是一个生气的样子。你说她生气，她脸上可又没有什么怒容。这就向大家一点头笑道：“我胡说八道，在这里打搅了半天，明天见吧。”
    她说完了这句话，手拉开了屋门，径自走了，只有静怡送到了门口，方太太只是在屋子里说句再见而已。
    雪芙径直的向自己家里走来，好像是要和人家绝交的样子。直待已经手扶着自己家里的门了，这才向后面院子里看去。
    静怡已是走向屋子里去了，这且不开门，回转身来，轻轻地移着步子，走到他们院子里再向下听去，老远地就听到他们屋子里欢笑声闹成了一片。于是手扶了一棵树干，头微低着，静静地把耳朵注意起来。
    只听到静怡笑道：“这个人要不是有神经病才怪呢。你瞧连损带骂，把我说了一阵子。我有什么事得罪了她吗？这可真怪。”
    方太太道：“我想着也是有些不解，莫非你约好了同她一块儿出去玩，后来又没有带她去，所以她不高兴吧？你这孩子，说话老是不留神。说话的时候，因话答话，约好了同人家一块儿去，也是有的。这话并没有向心里搁着，你是只管走你的。”
    静怡道：“没有没有！我是想着人家好意招待咱们在这里住，咱们总得对人家客气一点。虽然她损了我一顿，我也没有什么了不得的罪案，至多是一个做姑娘的好逛罢了。她今天是没有再向下说，再向下说，我一定给她下不来。她以为咱们白住了她亲戚的房子，就应该损咱们。那么，咱们明天找旅馆搬家吧。”
    方先生道：“这位姑娘的性格，我看出来了，是个好高的人，任什么事也不许人家赛过她。你和她在一处的时候，少不得有人多夸赞你两句。她听到了有点儿不愿意，就引出了她的醋劲，往后彼此少在一块，也就完了。”
    方太太道：“静怡这孩子，同什么人也有个缘儿，就是这位朱小姐，老有点不大投机，这是什么缘故？我倒也有些不明白。”
    雪芙在院子里只是发抖，有意向屋子里冲了去，向他们质问两句，可是自己并没有一点把握。假如俊人今晚在家，那就拼命，也得把他拖到方太太方小姐对面，公开的对质两句。到底谁是君子？谁是小人？现在俊人还不知道藏在什么地方，怎么可以胡说。他们来个死无对证，反咬一口，那才不合算呢。
    雪芙想了一想，越是没有了主意。后来听到他们屋子里哄然一阵大笑，自己才醒悟过来。莫非他们又看到自己站在这里发呆吗？定神向那屋子里张望一下，倒也没有什么可以见疑的，依然是放轻了步子，慢慢儿地向家里走。心里可就想着：自己原是要来找人家的短处，结果呢，自己像贼似的，倒几乎让人家抓了短处去了。
    她这样想着，走回了自己的屋子去。说也奇怪，只把房门一掩，心里头那股子委屈劲儿，怎么也忍耐不住，立刻两汪眼泪水，像抛线一般的，由脸腮上滚着。伏到床上，两手把枕头拖过来，撑住了自己的脸，这更觉得心里的酸楚，不发泄一下子不行，放开嗓子，呜呜咽咽大哭起来。
    一哭之后，声音就收不住了。在这样夜静，尚太太的屋子又离着不远，自然听得很清楚，她悄悄地披了睡衣起来，走到雪芙的门口，轻轻地敲了两下门道：“喂！孩子！你又在发哪种傻脾气了？”
    雪芙只管伏在枕头上，呜呜地哭，哪里去答话？尚太太道：“你到底开门让我进来瞧瞧，老哭些什么？”
    雪芙还继续地呜咽着一阵，便道：“姑妈！你去睡吧，我不哭就是了。”
    尚太太又继续地拍了几下门，里面没有答应，也没有哭。
    尚太太道：“好好地睡吧，不要小孩子脾气了。等明天俊人回来，我替你做主就是了。”
    雪芙觉得自己和人家舌战打败回来，这是十分丢面子的事情，老哭着也是无益。于是擦擦眼睛坐了起来，也就打算开门到尚太太屋子里再谈天去。
    就在这个时候，呜哩呜哩一阵笛子声吹了起来。起初还以为是静怡得意起来，吹笛子庆祝胜利。后来随了这笛子，配着女子的歌声。这里除了方小姐，还有谁唱歌？这可见得不仅是方小姐一个人快乐，在方小姐以外，他们家里还有快乐的。咬着牙齿，不由得将手轻轻地在腿上捶了两下，那意思自然就是借了这个动作，发泄发泄自己胸中的苦闷。
    可是不多大一会子，那笛声歌声，由远而近，简直地吹到窗户外边来了。闹了一会子，笛声同歌声都停止了。却听到静怡笑道：“叔叔！你在庐山上住着，觉得快活吗？”
    方先生笑道：“姑娘！你是说小孩子话。现在山底下，过着火炉一般的日子，我在山上，夜晚还要盖夹被睡，还有什么不快活的？”
    静怡道：“这是上庐山来，人人可得的快活，这算不了什么。我所说的，就是别人没有的快活，只有我一个人能得着的快活。”
    方先生笑道：“这种快活吗？我也许有一点。就算是我在朋友家里打过几场牌，赢了几个钱吧？”
    静怡笑道：“这倒算的是快活。但这种快活，也平凡得很。”
    方先生道：“要怎样的快活，才算得是超特的呢？”
    静怡道：“譬如我吧，在山上交了两位很好的新朋友，说得非常的投机。假如我不到山上来，这两位好朋友，我是交不着的。”
    方先生道：“交朋友那也能算得什么大快活的事吗？”
    静怡道：“你老先生说的什么话？古人高山流水，得一知音，可以死而无憾。那不是交朋友吗？”
    方先生道：“这样说，你是在高山流水之间，得着一个相逢之后，死而无憾的朋友了。”
    在这里，只听到静怡一种嘻嘻的笑声，并没有答复。
    他们这些话，不见得就是告诉窗子里面人的。但是雪芙听到之后，仿佛一句一针，针针都扎在自己心尖上。虽然心酸到了二十分，那眼泪水已经是泉水一般的涌将出来。可是她自己在暗地里将手捂住了嘴，把那哭声紧紧地按捺下去。直等窗子外面两个说话的人，已经是走得远了，自己身向床上歪倒下去，这就放声大哭起来。
    这一次哭，还非比等闲，声音呜呜的，连家里的女仆们也都已惊动了。两个女仆，早已抢到了房门口，将手乱敲着门叫道：“朱小姐！朱小姐！你是怎么了，手压了胸了吧？”
    尚太太踏了拖鞋，二次又跟着来了，也在门外问道：“雪芙！你这是怎么了？是的，也许是手压了胸了。”
    雪芙听到门外有许多人的声音，这才把哭声停止。但是那后院里悠扬的笛韵，却又送入耳鼓来了。

 第二十一章 欲擒故纵之间

    旧小说上，有八个字的套语是：有话即长，无话即短。可是朱雪芙小姐，今天陷在无话即短的环境里，却感到夜长如岁。怎样安排自己？总觉得是不舒服，偏偏那隔院子的方静怡，就相处在一个反面。先是吹笛子，后来又是念旧书，除非不向她那卧室的窗户看去。
    假如要看的话，一定看到那窗户里灯火通明。雪芙自言自语地道：哪个要和这狐狸精一般见识。在她最后一次看过静怡窗户之后，就很生气的回房去，“卜通”一声，将房门掩上。对过屋子里的尚老太太就大着声音问道：“雪芙！我的小姐！多大一夜了，你还没有睡。”
    雪芙也没作声，横了身体，在床上躺下，床面前有只方竹凳子，将两只脚搭在上面，牵了床上的毛毯，盖住自己下半截身体。
    往日盖着这毛毯子，觉得是很柔软舒适的。可是今天盖在两条腿上，便觉得有许多烧热了的针尖，在遍体刺戳一样。掀开了毯子，便坐在床沿上，伸手抚着鬓发，对小桌上放的一盏煤油灯，望了只管出神。
    这似乎全屋子里的人一齐都睡着了，不听到丝毫的响声，只觉得门窗缝里有一丝丝凉气透了进来。随了这凉气，是吱吱喳喳的各种虫声。虽然这虫声四处并起，偶然听到，也好像热闹。
    可是在一个人对了孤灯独坐着的时候，回头看着，只有墙上一个人影子。而煤油灯芯燃烧着煤油的响声，嘶嘶嘶的也听得很清楚。这就没有一点更重的声浪传入耳朵，便觉得这环境分外凄凉。
    她很无聊地站起来，走到桌子边，想斟杯茶喝。一摸桌上放的茶壶，却凉得有些冰手。这小桌上有几本杂志，是在轮船上小贩子手里买的，因为都已过期，丢在这里没有翻过。于是拖了竹凳子，靠近桌边坐下。
    先看了看书里的插图，再挑两篇短的文字看看。及至要看第三篇时，心里头又感到有些不耐烦，就推开了书，将手拐撑住桌子，托了右边脸腮，向窗户上望着，心里却前前后后，把上庐山以后的行为想了个透。
    先是恨着俊人太负心，怎么短时期里爱上了姓方的，就把未婚妻丢了。后来又后悔着逼得俊人过分了，要不然，他至多也只能偷偷摸摸同姓方的调情，我若有本领把他的身体缠住，他也就无法和姓方的偷摸了。
    说起来是姓方的可恶，假如她不勾引人，俊人怎敢去和她接近？你明知我是他的未婚妻，你就住在我家里，把他夺去，其情实在可恼。不过话又说回来了，若是我稍微有点手段，把陈俊人拘束着，她又怎能胜利？
    姑母说我总是在俊人面前耍脾气，这是我的大错。姓方的就是水一样的性子，丝毫刚劲没有。纵然是和人生气，也不过是脸皮一红。自己可不然，分明一点事故没有，也要生生气好玩。
    其实在那时，俊人并没有什么可气之处。只是要抬高自己的身份，向他撒撒娇罢了。自然，这也不是自己发明的，曾看到许多女子用这种态度去对付她的丈夫和爱人，都是成功的，所以也就跟着人家学学。
    照着自己眼所见的说来，对待陈俊人的态度，实在还不过是个初步。何以会把一个正热恋着的未婚夫，轻轻巧巧地就送走了？
    这里面有一大部分是方静怡的勾引力量在内，一小半才是自己刺激使然，说到归根结底，还是方静怡的罪恶。于是极力将桌子拍了一下，自言自语地喝了一声道：“这一个狗贱人，无论如何我要和她比一比手腕。今天晚上她和我所说的那些话，实在像刀剑一样的快，又像那橡皮一样的有弹性，怎样也不能抓她一个痕迹。”
    这时，房门卜卜卜地响了一阵。接着尚太太问道：“雪芙！你一个人在屋子里吗？”
    雪芙开了门，让她进来，红着脸笑道：“你看还有谁在这里？”
    尚太太道：“我听到你噜噜唆唆说了一大串，还以为是和谁诉冤枉呢。”
    雪芙淡笑道：“有谁给我伸冤呢？庐山是世界有名的胜地，在这里得一块土埋了，比什么地方都强，我就冤死了也好。”
    尚太太听说，也有些不高兴，猛可地向藤椅子上坐下，坐得吱吱咯咯作响。脸腮上两块肥肉泡向下一沉，对雪芙瞟了一眼道：“你说这话什么意思？埋怨我不同你做主吗？孩子！你的脾气……”
    雪芙立刻向她笑道：“姑妈！你还生我的气吗？我现在是个可怜的孩子，你要多多疼我一点才好呢。我怎么样子没心肝，也不能向你生气。现在我掉在苦海里，就望着你这只救生船把我挽救起来，我凭什么不怕死，要和救生船过不去呢？譬方……”
    尚太太忍不住笑道：“不用譬方了，平常嘴头子硬得了不得。仿佛普天之下，就只有你这样一位年轻姑娘，陈俊人除了追求你，没有第二个女人可寻，你是落得搭一点架子。
    “现在人家要把你摔了，你就成了昏头鸡，辨不开东西南北，高低上下，一味乱啄人。从前我和你说的话，你记着了没有？你以为我那是和你开玩笑，现在知道不是的了吧！有道是：骄兵必败。你呀！你就坏在……”
    她说话时，雪芙手扶了她所坐的椅子靠，呆呆地站着，低了头听话，将一个食指，拨弄藤靠上的藤辫。不知不觉地，就有几滴眼泪落下，滴在尚太太的手背上。
    尚老太太初觉得手背热水点滴了一下，立刻抬起头来，见雪芙的眼泪像涌泉一般，由脸腮向下流着。用两手握住了她一只手，连连摇撼了几下道：“傻孩子！天大的事倒下来，还有屋脊顶着呢，你伤心什么？俊人的铺盖行李，和一切应用的东西，都还放在这里，他决走不了多远。
    “就是他下山去了，他这一半，不为的是那个姓方的女孩子吗？姓方的还在我们这里住着，他下山去了，至多是一个人自找烦恼，就让他去自找烦恼吧。”
    雪芙道：“他只管走，走了活该。”
    尚太太将一个萝卜粗的食指，向她点指着道：“你这孩子，到现在还不说实话。既是他走了活该，你还这样伤心做什么？比如我有一肚子的主意，打算替你帮忙，听到你说，他走了活该，我可也就不必多事了。现在你实说吧，还是要姑妈和你做主呢？还是不必姑妈多事。”
    雪芙道：“当然要姑妈做主，你不就是和我母亲一样的吗？”
    尚太太笑道：“这就还是那句话，还要把俊人抓在你手心里。”
    雪芙本是抽出了手绢，站在尚太太面前擦着眼泪，听了这话，不由得“噗嗤”一笑。接着鼓起了嘴，将身子一扭道：“姑妈总是这样。”说时，坐到床沿上去。
    尚太太笑道：“女孩子总是这样又要吃鱼，又要怕腥的。这个我也不来怪你，明天等俊人回来了，你一点不要动声色，只当没有发生什么问题。回头我就向他提出个要求，要他陪我到芦林刘老伯家里去走一趟。”
    雪芙道：“那是什么意思？闹到人家那里去，怪不好意思的。”
    尚太太道：“你到处都用小心眼儿，这又不知道了。他陪了我去，当然你也和我同去。到刘老伯家里，有的是房子，让他腾出两间来，安顿你两个，第一：离开这斗争的地方。第二：把你二人再拢到一处，你就可以和他言和了。
    “只是有一层，你千万不能用那剿抚兼施的法子。对于他，只可用那怀柔的政策。只要你伴住他三天，不让他突围和姓方的会面，这就有几成把握，若是你能伴住他七天，那就孟获被擒，大告成功了。”
    雪芙笑道：“你看！姑妈和我谈着一套剿匪的理论。”
    尚太太道：“剿匪？剿匪比拿住男人还容易得多呢。”
    雪芙又嘻嘻地笑着。尚太太低声道：“隔墙防有耳，窗外岂无人？我这条妙计，千万不可泄漏，一泄漏了，俊人给我躲个将军不见面，那是叫我无法可施。夜深了，天气凉，睡觉吧。”
    尚太太说着站起身来，摸摸雪芙的肩膀，又向她耳朵边唧咕了几句话，又拍拍她的肩膀笑道：“好好地睡吧，不要夜长梦多了。”说毕，她才回房去睡。
    雪芙先是坐立不安，为着没有法子挽转这个危局。现在据尚太太说，她有条妙计，把俊人包围起来。这话虽不能尽信，可是真依了她指示的那条路线走去，倒是一个制伏方家丫头的法子。根本不放这条鱼到水池里去，她就是钓鱼的神手，也没法子把俊人钓去。
    好了，就是照着老内行的法子做吧。这样一想，她心里自然是坦然了。展开被褥，就放头大睡一场。
    次日天色刚亮，就起床，推开窗户来看后，却是满山大雾，仅仅只隔了个院子，张望对过的房子时，也是白气弥漫的，看不清楚，偶然在白气稀疏的所在，透露出一些墙头屋角来。这倒给自己服了一剂清凉散。因为方静怡纵然不避艰险去追求俊人，在云雾满山的时候，她的母亲和叔叔也决不能放她出门。
    今天预备施用的这条妙计，也许不致被她破坏。要不然，她老早地出门，找到俊人，又到满山满谷去游玩，等她回来，天色已晚，这一天又算白过了。
    她高兴之后，分别地把男女佣工叫了起来，自己就在单衫上，罩了件短的红毛绳褂子，在院子里徘徊。一来是起床太早，无事可做，在院子里运动运动。二来万一方静怡溜了出去，自己也可以碰到她。今天是不客气了，一定要和她同去出游，看她有什么法子推诿？
    这样想着，却也很是得意，虽然院子里天气很凉，可是自己存了这个监视敌人的心事，兴奋极了，只有周身发热的份儿，并不要到屋子里去。
    但庐山上的云雾，来也容易，去也容易，当她在院子里来回走过了二三十趟的时候，满山头上的云雾都已消灭掉了，斜过山峰上，一轮太阳，向这院子里草地石块上照着，但见草头上树叶上，都挂着明晃晃的露水珠子。
    低头看看自己衣服的下襟摆，沾了一片的泥迹，正是拖着草头上的露水弄成这副样子的。低着头牵牵衣襟，轻轻地唉了一声。这就有人插嘴问道：“密斯朱！这么早起来运动，把一件新衣服拖湿了，怪可惜的。”
    雪芙回头看的，正是念念不忘的方静怡。她站在屋子门口，笑嘻嘻地向这里望着。雪芙看她头发梳得清清楚楚的，脸上又扑了一层薄薄的粉，面颊上涂着两个红印子。身上穿着一件黄绸对襟翻领短褂子，下系霄长裙子，裙腰上束着一根紫色皮带。在黄褂子上，也套了一件桃红色的毛绳小背心。
    雪芙笑道：“你都修饰得这样齐齐整整的了。”
    静怡的手，轻轻地抚摸着自己的头发，微笑道：“你忘了吗？我这几天游兴大发，今天还要继续着出去游历呢。密斯朱！你不要整天躲在屋里，也该出去玩了。”
    雪芙看她那谈笑自若的样子，暗地里咬着牙齿，心想，我恨不得一口就把你咬死，你还在我面前毫不介意，便勉强忍下了一口气，点点头道：“好哇！我也正有此意呢。你今天是约好同伴的了，可不可以带我一个？”
    静怡笑道：“怎么说起这样客气的话来？庐山也不是哪个人私有的，什么地方，大家都可以随便地去，怎么你还要我带？好像我不带你，你就不能去游玩了。”
    雪芙笑道：“不是那样说，我没有游伴，一个人爬山越岭，太是寂寞，况且我们究竟和男子不同，一个人在僻静的地方走，也不大方便。”
    静怡向她斜望着，摇摇头道：“这不像是朱小姐说的话。”
    雪芙虽然看到她的颜色还是很和蔼的，只是她这句话说得有些突然，这就向她瞪了眼道：“怎么不像是我说的话呢？我说错了吗？”
    静怡道：“你是个有志气有魄力的人，决不能在任何人面前示弱，怎么说是一个人不敢游山？我倒是不敢隐瞒，很想邀你和我做伴，正怕你笑我胆小呢。”
    雪芙随着脸上一红，两眉一扬道：“这也不过是慎重一点的说法罢了，若是真让我一个人游山，试试我的胆量，那就让我一个人把庐山看游览遍了，我也不害怕。”
    静怡笑道：“可不要冒那个险，不要说是遇到什么歹人，会让我没有办法。就是在路上遇到一条蛇，我也会吓得跳起来，你难道就会不在乎吗？”
    雪芙听到她这一套激将之词，心里已十分明白，可是大话已说出了口，立刻不能转回来，便淡淡地一笑道：“我怎能和你打比呢？你是千金小姐呀。不过你今天出去玩的话，不问你的同伴是谁，我一定要奉陪着你走上一趟。”
    静怡向她微笑着，问道：“你不充好汉了吗？”
    雪芙对于这句话，还没有加以答复，自己家里女佣人就迎出了院子来，向她叫道：“小姐！洗脸水热了，茶也泡好了，你还在外面站着，不怕着凉吗？”
    雪芙不便当着静怡说脸也不洗，跟着老妈子走到屋子里，立刻向她低声道：“你不用伺候我，你赶快到院子里去站着，看那姓方的丫头，是不是出门去。她要出门去的话，你只管叫住，就说我有话和她说。”
    老妈子自也知道她们两人在闹些什么。朱小姐这样说着，不能不去。雪芙匆匆地洗过脸，本来就想走出院子去的，可是看到静怡已经梳了头，抹了粉，从从容容地走出来，自己决不能在她面前露出毫无办法的样子，只是先跑到门边，向院子里张望了一下，见老妈子还是静静地站在那里，似乎静怡还没有走开。
    这才放了心，复又走回屋子里，取出梳子来，左手按了头心，右手拿了梳子连连地梳着。仿佛是连坐下也来不及，就弯了腰对着镜子梳拢，接着丢下手上的梳子，眼望了镜子，就伸手去拖桌上的粉缸子，摸索着揭开了盖，捏了小粉扑向脸上扑去。
    等着扑子挨到了脸腮上时，觉察出来拿的不是粉扑子。在镜子里看得清楚，在脸腮上已印下了一个很浓的红印子。再低头看看自己手上，却捏着一个胭脂小扑子。不觉自言自语地道：我这是怎么回事，有些神魂颠倒吧？于是把冷的湿手巾将那块胭脂印擦掉。
    本来打算不擦粉就向外面走去的，可是心里头替自己犯着别扭，这样想着：失掉了这个机会也罢。决不能在姓方的面前，弄成叫化婆似的，便索性在手心里调和了一撮香粉膏，将两掌磨得匀了，在脸腮上浓浓地涂摸了一阵。
    对镜子看见脸子雪白，更细细地来用胭脂膏涂着嘴唇，用胭脂扑来扑脸腮，还是怕脂粉界痕显然，再将粉扑子在脸上外扑一层干粉。最后，将一个食指顶着湿手巾，洗眉毛，画眼睛圈，很费一番工夫。心里又想着，姓方的那丫头，头发乌黑细软，是胜过我的，我一定要把头发多加工夫。于是拿了一瓶擦发香水在手，手按了塞子，连连摇撼了几下。
    正举了起来，要向头发上洒下去，可是事出意外的，门口一阵笑声，回头看时，正是怕她先溜走了的方静怡。她点着头笑道：“密斯朱！有什么宴会？打扮得这样的美呵。”
    雪芙道：“并没有什么宴会，打算陪你去游山玩水。”
    静怡一伸舌头，学着南京腔道：“乖乖咙的咚！这样美，招引着山精木怪前来兴风做浪，可要连累着我。”
    雪芙听到她夸奖自己美，不问她是真话假话，随了这话，两道眉毛，就同时地扇动着，笑道：“纵然美，到了方小姐面前，也就要打一个折头了。”
    静怡笑道：“果然的，密斯朱！你打算到哪里去？我是想到牯岭街上去买点东西，我们一块儿走，好吗？”
    雪芙真没想到她会说出这样的话来，望着她怔了一怔，倒不知道要怎么答复她才好？手上拿了那瓶香发水，只管摇撼着。将一只皮鞋尖，也在地面上颠着。
    静怡道：“怎么着，不肯赏脸吗？”
    雪芙笑道：“你这话是倒来说吧？就怕你不携带我呢。”
    静怡道：“既是那么说，我就坐在这里等你。等你巧梳妆完了，我们一块儿走。”
    说着，真在她床沿上坐下来。这一点不含糊，实在是在这里等候着了。
    雪芙心里，又拴了一个疙瘩。这就想着：这丫头又是一种什么手法？她不但不拒绝我去，而且还在这里等着，要我一路出去，那显然是她并没有和俊人约定同游。
    不过，这丫头脸上和平，心里比刀剑还厉害。也许她明知我要和她走，故意老我一宝。便笑道：“好的，我们一路到街上去，我请你吃顿小馆子。”于是手拿了瓶子，在头发上慢慢地洒香水。
    静怡坐在那里，一点也不着忙，笑道：“密斯朱！你这件衣服，很好看，可惜下襟摆沾了那些泥点，不便穿着出去。依了我的意思，你要换一件衣裳才好。”
    雪芙道：“我是名士派，不在乎。”
    静怡笑道：“假如你是个名士……”
    雪芙回转头来向她瞅了一眼笑道：“假如我是个男人，你肯和我谈恋爱吗？”
    静怡脸一红，向她微笑着，接着把头低了下去。雪芙道：“你看，这有什么不好意思的，我又不真的是男人。要像你这种态度，怎么去找对象呢？”
    一言未了，门外有人接嘴道：“倒要你和人家担心，方小姐的本领，未必不如你。假如你要和她谈三角恋爱，你就非失败不可。”
    尚太太说着话，左手拿了漱口盂，右手拿了牙刷子，把一双肉泡眼，笑得变成了一条线，站在门外望她们。
    雪芙听到她前段两句话，心里十分痛快。后来她索性把三角恋爱的话也说出来，这未免太露骨。跟着红起脸来，向尚太太瞪了一眼。
    偏是静怡听了这种话，倒不怎样介意，向尚太太笑道：“伯母！你只管和我们小孩子们开玩笑。你看！一个不谨慎，把睡衣前面，淋了许多牙膏了。”
    雪芙也笑道：“姑妈总是这样，漱口的时候，一定把牙膏滴在身上的。”
    尚太太也是不理会她们的话，只管向她两人的脸色上打量着。心里自是在这里想：这可怪了，雪芙这孩子，在昨晚上，就恨不得一刀把姓方的砍个八段，怎么到了今天，一大早地两人坐在一处，有说有笑？这句话虽然放在肚子里，不曾说出来，可是总不免将两只眼向两人望着。
    雪芙对于她这注意所在，很是明了，就向她瞟了一眼，笑道：“姑妈！我今天起来得特别早，无意中，我遇到了方小姐，见她收拾得清清楚楚，竟是比我还早。我觉得我赌赛输了，我要请方小姐到牯岭街上去吃馆子。”说到赌赛两个字，随着眉飞色舞的一笑。
    尚太太听到输了两个字，便知道这里面另含有意思。可是她说到这里，又很高兴地笑了起来，这证明了她是有了成绩，便拿着手上的牙刷子向她招了两招，因道：“回头到我屋子里去一下，我有一样东西给你。”说毕，又向雪芙丢了一个眼色。
    雪芙当然知道她是什么意思，便答道：“我知道了，是那笔款子，我也还不等着钱用呢。”
    静怡坐在那里，只当不知道，只是微微一笑。雪芙倒没有理会着她是什么态度。收拾了一会子，向静怡道：“大概还没有用早点吧？在我们家里吃点心，好吗？”
    静怡笑道：“不！我在家里等你吧。”
    她说着起身走了。出门的时候，还向她点点头笑道：“不可失信呵！”
    她走了，雪芙坐在屋子里，倒是很发了一阵呆，心里头是不住说着奇怪。到了尚太太屋子里，尚太太正弯着腰在洗脸架上洗脸，涂着满脸的香皂沫子，等不及把脸擦干净，仰着雪白的面孔，向她问道：“怎么回事，你不找她算账了吗？”
    雪芙先把眉毛皱了两皱，就站在屋子中间，把刚才的事，详细地说了一遍。接着摇上两下头道：“这家伙太厉害，我真有些斗她不过。”
    尚太太听说，静怡满口答应和雪芙一路出去，她也猜不出所以然来。
    雪芙是以尚太太为指南针的，现在连尚太太也没有了主意，她也就更没有主意了。

 第二十二章 等着了一封绝交信

    她姑侄二人，在饭厅里用过了早点，又不免谈到方小姐身上去。尚太太手上端了一杯茶，慢慢地喝着，向雪芙脸上望了道：“你这孩子太性急。我说了等俊人回来，再做道理，你就什么事不必问，静等俊人回来就是了。你又到院子里去招惹她，约着出去玩。现在她静候着你，你不去，你失了信。你去呢，假如俊人回来了，我们昨晚上所定的计划，那就成为画饼。”
    雪芙道：“对了！也许她知道俊人要回家来，故意邀我出去。那么，我决不能去。”
    尚太太道：“你愿意在她面前失信吗？”
    雪芙道：“兵不厌诈，只要能制服这丫头，用什么手段，我都在所不辞的。”说着，伸手在桌上重重拍了一下。
    尚太太道：“那就打发老妈子去告诉她，说是你不去了。”
    雪芙也是没有了主意，端了茶杯，向尚太太相对着，慢慢地品茶。尚太太沉了脸色，望了茶杯，很细心地静想着，因道：“这孩子果然有点手腕，我倒要和她较量较量。”
    雪芙点点头道：“姑妈也知道这丫头外君子而内小人吧？”
    尚太太也没理会她，喝完了手上那杯茶，又斟了一杯茶，缓缓地喝下去。最后，她把茶杯猛力地向桌上一放，似乎得着了什么主意似的，一昂头就把老妈子叫来，教去对方小姐说，请她先上街吧，朱小姐暂时有点事，不能离开。
    老妈子去了，两个人还在说话呢，方静怡手里拿了一柄花绸伞，笑嘻嘻地站在窗子外，手扶了一支小竹竿子，向里面点着头道：“密斯朱不出门了，我有偏了。”也不等雪芙说第二句话，便扭身走开去。
    雪芙瞪了眼望着她，把脸皮气得发紫。
    尚太太也把两块肥脸腮气得沉落了下来，这就向雪芙道：“这东西实在是斯文厉害。你走就走吧，为什么还要到这里说一句再走？”
    雪芙是只坐着对窗户外面望着，很久很久才道：“她这一去，若是和俊人混到一处，岂不是我们开笼放鸟让她去的？想了一天的法子，临了还是让她跑掉，这未免让她心里暗笑。”
    尚太太道：“她这种做法，连我也猜不透。除非是她知道了我们昨晚定的计划，故意这样子在我们面前做出来。”
    雪芙道：“可不就是这样不好捉摸，我怕她把我骗了出去玩，暗地里让俊人回来搬行李。”
    尚太太道：“那倒也不至于，有我在家里干什么的？不过看静怡刚才来告别的话，分明是知道你要和她出去，又不敢出去的用意。好在静怡有个家在我们这里，不怕她不回来。只要静怡在这里，俊人他一个人何必跑掉？”
    雪芙又斟了一杯茶喝，因道：“那也只有这样等候着吧。”
    她端了茶杯，放到嘴唇边上，慢慢地向下抿了下去，眼睛望了窗外的天色，不住地出神。尚太太道：“不用出神了，我们还是等俊人回来再说。万一俊人不回来，静怡总是要回来的，那时我再在她身上找线索。”
    雪芙虽然摇了两摇头，可是她也没有说出什么来驳回。
    姑侄两人默坐了一会儿，各有一种说不出口的情绪。后来还是尚太太笑道：“我长了这么大年纪，什么事也经历过了，这一点小问题，何必苦放在心上。你只当没事一样，自去看看书，散散步，等俊人回来了，我派人去找你来。”
    雪芙倒仿佛丢魂失魄似的，缓缓地站了起来，将手扶了桌沿，对窗外望着，做个沉吟的样子。
    尚太太笑道：“这时候，俊人不会回来的。你起来得太早，先去睡上一觉吧。”
    雪芙道：“我也不是朝外面去看他。不过……不说了，我去睡觉了。”说着，一扭身子，就向屋子里跑。
    看到床上被褥，全没有折叠好，想到今天早上，自己慌乱到什么程度，怪不得静怡这孩子走进屋来，就带了一分轻薄相，向四周看着。其实无论慌乱不慌乱，我也不会太太平平地让你逃下了庐山。
    心里这样想着，仿佛这床沿上还有静怡剩留下来的一股香气，于是牵牵床单子，微微咬着牙，在上面拍了两下，随着身子歪倒，也就在床上躺着。心里头烦恼到极点，就拖了枕头放到床中心，横了身体睡着。究竟是睡眠不够，一会子工夫就睡着了。
    朦胧中，听到一个操国语的男子，和尚太太说话，他道：“好的好的！我就跑一趟吧，马上去吗？”
    雪芙一个翻身爬了起来，赶快就向姑母屋子里跑了去。走到了门口，倒是站着停了一停，将手理了几理鬓发，又摸了一摸衣领，再摸摸脸腮上。身后有扇玻璃窗子，外面垂下了窗户帘子的，就走近一步，向玻璃里照了一照，觉得脸上并没有什么痕迹，这才推着门，向屋子里走。但是只有尚太太一个人坐在藤椅上结毛绳褂子，十个萝卜似的指头和几根竹针，忙成了一处。低着头，眼皮也不抬一下。
    雪芙原预备了一番言语，到屋子里来说的。不料尚太太没事似地在这里坐着。站着呆了一呆，向她望着，然后问道：“姑妈刚才和哪个说话？是……”
    尚太太道：“是刘老伯家里听差送些东西来了，我叫他到街上去发一封信。”
    雪芙看看墙上的挂钟，长短针已经快到十二点上，因道：“快吃午饭了吧？”说着，眉毛皱了两皱，很无聊的，手扶了椅靠，缓缓在藤椅子上坐下。
    尚太太道：“我不是说了吗？俊人要到下午才能回来的。”
    雪芙见桌上放了一叠报纸，顺手捞起一张来，两手捧了看。口里随便答道：“我管他什么时候回来？我自有我的打算。”
    尚太太停了手上的工作，向她望了问道：“你睡了一上午，想出了什么好主意来了呢？”
    雪芙道：“我有什么好主意？随他去，睁了眼睛望后看，他要不翻一个大筋斗，叫我不姓朱。”
    尚太太又低着头结毛绳了，因道：“只要你能想得这样开，那就没有话说了，我也省了一番心，不必去和你出气。”
    雪芙眼光虽然看在报纸上，可是报上任何一个字，都没有印到脑筋里去，倒是把尚太太的话，每个字都嵌在心上。约隔了十分钟，长叹了一口气，算是答复着尚太太的话，又看了一二十分钟的报，还是站了起来，慢慢地走到窗户边，手扶了窗户板，向前张望着。
    很久很久，又微微叹了一口气。尚太太对她后影望了些时，也就随了微微一笑。雪芙哪里知道这些？望了一番，复又坐下去看报。尚太太道：“雪芙！你到门外去散散步吧。”
    雪芙道：“快吃午饭了，姑妈还打算等他回来吃饭吗？这个人没有了希望，不用睬他了。”
    尚太太笑道：“我只是叫你出去散步，并没有打算等谁回来吃饭，饭好了，我自然会去叫你回来。”
    雪芙缓缓地站起来，手扶了桌沿，只是出神。
    尚太太在结毛绳，自然也没有理会到她，可是她站了约有三四分钟，复又坐下了，有意无意地摸起桌上的报，又捧着看。尚太太向她望着道：“怎么又不出去了？”
    雪芙道：“我一点精神没有，什么事也不愿意干。”
    尚太太笑道：“我长了这么大年纪，什么事都经过了，就是没有尝到失恋的滋味。我看你这种情形，坐立不安，进退不是，比那抽鸦片烟没有过足瘾还要难受。”
    雪芙道：“姑妈呵！你不应该还对我说俏皮话。”说着，把腮帮子鼓着。
    尚太太笑道：“我并不是开玩笑，看到你这种样子，越发地让我心里头不安，倒是急于要替你想点法子呢。你现在觉得心里怎么样？孩子！你说实话。”
    她说话时，把毛绳编织的衣服，向怀里拢着，对雪芙做了深切的注意。雪芙两手捧住报纸看着，倒没有知道姑妈在注意，也就无话答复。
    尚太太不知她存着什么心意，自然也不去说什么了。
    由午饭前坐到吃午饭以后，姑侄两人，突然转于沉寂。尚太太继续结毛绳，雪芙却捧了书，看到下午两点钟的时候，见方先生手上拿了手杖，摇摆着灰哗叽长衫，由院子进来，经过窗户外面，雪芙看到，连连将桌子推摇了几下，又将嘴巴向外面一撇。
    尚太太看到，便笑向外面道：“方先生一个人出去游览回来吗？”
    方先生道：“随便在外面走走，尚太太总不大出去。”
    尚太太道：“庐山上哪一个山缝，我都游历过，不想再去了，我到山上来，第一个目的是躲热，第十个第一百个目的还是躲热，只要不热就行了，别的我不想。”
    方先生站着靠近了窗户，向雪芙笑道：“朱小姐为什么不出去走走呢？我家静怡，这几天是大动游兴，天天向外跑。”
    雪芙已是放下了报，向他笑道：“我没有伴，我一个人到哪里去玩呢？”
    方先生道：“怎么说是没有伴的话？陈先生不是专有的伴侣吗？”
    雪芙向他死命地钉了一眼，恨不得喊了出来：“你装什么傻？陈俊人让你侄女勾引去了，你还不知道吗？”
    但她看到方先生的态度，十分的自然，并不曾有什么内愧于心的样子，这就向他笑着点了两点头道：“难为方先生倒替我挂念着，可是他嫌我跟着出去玩，是个累赘，闲云野鹤的，满山满谷去玩，现在已经有两天没有回来了。”
    尚太太坐在斜对面，不住地把眼光向她射着，可是雪芙只管向方先生说下去，并不管尚太太在拦阻着。
    方先生有忽然省悟的样子，点了两点头道：“是呀！我倒有两天没看见他，他大概游到很远的地方去了。”
    雪芙道：“我以为方先生会知道他的地方的。”说时，勉强笑了一笑，而且她的脸上还带着一层红晕，这不但方先生听了这话，有些莫名其妙，就是尚太太也觉得这句话有些逾分。因向窗子外面点了几点头道：“方先生，请到屋子里来坐坐。我们这里有好的云雾茶，尝一杯去，好吗？”
    方先生听说，很高兴，就绕道走了进来。
    尚太太当他还未进屋之前，就轻轻地叮嘱了雪芙几句，教她千万不要乱开口。方先生进来了，三人围着桌子坐着，尚太太立刻叫老妈子泡茶。
    一会子工夫，老妈子手捧了一套紫泥茶具进来，放在桌上，每人面前斟上一杯。方先生举起杯子来，见杯子外面是浅紫色，堆着竹叶梅花的浮雕。杯子里面是深绿色，茶在里面，仿佛是开水，一点不着痕迹。可是茶面上浮起来的热气，送到鼻子里倒有一股清香。送在嘴里，茶味还是很浓。
    方先生手捏了杯子柄，举起来看看，笑道：“这真是云雾茶，味很好！听说有几处庙里有这个，我还没有找到。”
    尚太太道：“这没有什么难买，黄龙寺的和尚就有，他说，都是真正的云雾茶。但真正两字！谁能下断语？不过就在庙旁边，有个农事试验场，出卖茶叶，随时可买。虽然未见得是真正的，倒也用不着到庙里去，看和尚那副脸子。我这个茶，就是在那里买的，方先生尝尝这滋味怎样？”
    方先生将茶杯送到嘴唇边，又呷了两口茶，点点头道：“很好很好！味道很纯。前天静怡到黄龙寺去回来，说是那里有云雾茶出售，我没有理会，原来倒真是出在那里。这可见得山是要游的。天天游，可以游出好处来。”
    雪芙听他说到这里，连连向尚太太丢了两个眼色。那意思是说他已经提到了静怡，赶快就接着说吧。
    尚太太倒是微笑了一笑，向方先生望着道：“方先生提到这里，我倒要问一句不相干的话。方小姐向来是一位很温静的姑娘，怎么这一程子情形大变了？整日整夜地在外面游历。”
    方先生笑道：“据她说，是交接了几位新朋友。”
    尚太太笑道：“交朋友和游山玩水，这并不是一件事呀。怎么有了新朋友，就不分日夜地玩呢？我们上了几岁年纪，思想未免退化一点，可是当劝劝年轻人的话，也就忍不住不说。
    “庐山上说是游玩的林泉之地，可是现在这里太热闹了，什么样子的人都有，杂乱得和上海租界上差不多，一个年轻小姐，这样子在外面跑，是应当加以考虑的。方先生！你知道你侄小姐是和哪一种新朋友来往吗？”
    尚太太说这一套话，把面孔端得正正的，那是看得出来，她所说的这些话，完全出于义愤。
    方先生点点头道：“尚太太这话，我也顾虑到的。不过我一向看她还不是个怎样放纵的孩子，所以我也没有十分注意到这件事。今天她一早又出去了，到现在还没有回来呢。”
    尚太太拿过他的茶杯，给他再斟了一杯。因为是隔了桌面的，雪芙就代接着，送到方先生的面前，笑道：“云雾茶要焖过了一会子才好喝。方先生！你再尝这杯。”
    方先生欠一欠身子，说是不敢当。接着道：“朱小姐就比静怡开展得多。”
    雪芙摇了两摇头，笑道：“方先生谬奖了，我是最没有出息的一个人。男女社交，那更谈不上。我认得俊人，完全是家庭的关系。静怡有了对象没有？”说着，脸也微微一红，向方先生笑着。接着又摇了两摇头道：“这话我是多余问的。她有了对象，方先生也不会知道。”
    方先生沉吟着道：“要说她有对象呢？这个我们做上人的倒也没有显明证据。孩子这样大了，我们也不能绝对说没有。”
    尚太太道：“这样说她还是在寻找对象的时候里了。也许她不分昼夜地出去游玩，就是寻找对象。”
    方先生道：“若是出于寻找对象，这倒也无足奇怪。”
    尚太太道：“恐怕她所找的人，不是那恰好相称的对手吧？”
    方先生点点头道：“自然！她要是这样去找对象，我当然要替她考量考量。”
    雪芙听说，就微笑了一笑，同时鼻子里呼一下子，透出一口气来。方先生立刻向她望着，见她脸上还是红红的，这倒有些奇怪：静怡追求爱人，和她有什么关系？他心里这样地想着，眼珠在大框眼镜里向雪芙一溜，接着道：“哦！倒是我这样糊涂，一点没有注意。今天她回来，我倒要向她问问。”
    尚太太觉得话说到这里，不能再向下说，再向下说，就要露出马脚了。因笑道：“方先生！你可不要把这话放在心上！也许是我们看得不对！我们谈谈别的吧。喝着这云雾茶，应当吃些好的下茶。我这里有松子仁儿，山条糕，方先生尝一点去吧。”
    方先生听过了这些话，心里有很大的感触。将挂在桌档上的斯的克拿了起来，将棍子头连连在土地上顿了几顿，做个沉思的样子。接着道：“多谢尚太太的好茶，回头见吧。”他又将棍子在地面上点了几点，就起身走了。
    雪芙低声笑道：“姑妈！这一下子，算是把疤疮子给他们揭破了。”
    尚太太笑道：“若是依着你的性子，恨不得就一口说出来，她是和俊人一块儿出去了。要是那么着，方先生一个不好意思，他否认起来，我们是硬说有这个事呢？还是承认说错了呢？硬说有这个事，没有真凭实据，那是说不下去的。若是承认错了，自讨没趣，还算一段小事。把消息泄漏了，他两个人有所防备，我们就什么也干不成。”
    雪芙低头想着，将一个食指蘸了茶杯里的水，在桌面上画着圈圈，很是犹豫了一会子，然后抬起头来笑道：“我说话是欠于考虑一点，不过静怡给我的刺激太深了。一引起了我的牢骚，我就忍不住说出来了。今天晚上，我们有戏看了。当她叔叔问她的时候，看她用什么言语来对付？”说时，两眉一扬，对尚太太很得意地笑着。
    尚太太道：“你这孩子，就是这样性急，一点没有涵养，把很好的事，预先泄漏了，真做起来，倒还是减了成色。”
    雪芙道：“你老人家，倒把做事比着了金子。”
    尚太太道：“可不是？我不是自吹，我做的事，都是真金不怕火。这样一来，不但俊人不能不回来，就是方家也会搬着离开我们这里的。”
    雪芙见尚太太这样高兴，自己也就很得意，把上午那番焦急的情形，就丢到一边去了。自己似乎感到坐得久了，也就走出大门去，在门外路上散步。
    自己还没有走到三个来回，远远地看到一群姑娘们，花枝招展地过来了。空中摇撼着红的绿的花的几把小绸伞，伞下面，就是花花绿绿的衣服，却看不出来是什么人。但是其中一条黑裙子在地面上飘荡，老远地就可以看出来那是静怡在人前领导着，毫无疑问的，这倒奇怪，她怎么会带着这些人向家里跑？
    待要扭转身向家里走时，静怡已是收起了伞，抬起一只手，在空中挥着花绸长手绢，笑着叫道：“密斯朱！密斯朱！来来来！我和你介绍两个朋友。”
    雪芙被她喊住了，就不便向大门里跑，只好站住了脚，笑着微微地向她点头。
    静怡把那几位小姐引到了面前。静怡介绍着是张王刘李四位。那位张小姐穿着白的翻领褂子，领外系了一根桃红色领带，胸前打了一个极大的蝴蝶结儿，下面穿一条短平膝盖的草绿色裙子，光着大腿，赤着脚穿了草织的凉鞋。圆脸，大眼睛，肩上背了一顶大草帽。
    看她的手臂，总有茶碗粗细，加之梳着圆形的童发，活像个美丽的男孩子，也就不免多看上她两眼。静怡望着，便笑道：“密斯朱！你看我这位弟弟也是怪有趣的吧！我就爱她。”说着，挽了张小姐的肩膀，在她肩上连连拍了几下。
    那张小姐露出两排白牙，向雪芙笑着。同时，两腮上，印出两个小酒窝儿，雪芙也觉她很可爱的。便笑道：“张小姐住在什么地方？以前没有见过。”
    张小姐道：“我就住在河南路，密斯方天天到我那里去邀我出去玩。”
    雪芙听她这样说着，倒抽了口凉气，偷看她的脸色，又觉得她态度极其自然，并不像是临时捏造出来的话。因点点头道：“好的！明天我也加入你们这一群。”
    静怡道：“我请她们到我家去玩呢，你也来吧。”说着，大家一窝蜂似的，笑着跳着，到方家去了。
    雪芙站在路头上，倒是怔怔地站了好久，心里想着：这倒怪了，难道她天天是和这些人在一处吗？至少，今天她是和这些人在一处的了。那么，不用方先生怎样盘问她，她这几天是和谁在一处，已有事实给她证明。因之走到一棵树下，手扯着垂下来的树枝，望了对面山峰上几团白云，只管出神。
    约莫有半小时之久。女仆走到了身边，悄悄地道：“朱小姐！尚太太请你去有话说。”
    雪芙正没有了主意，听到姑妈叫唤，以为有点消息，立刻跑了回来。见尚太太坐在堂屋藤椅上，懒洋洋地半躺着，因问道：“姑妈叫我吗？”
    尚太太道：“你老在门口等着他什么？没有了他，你还不能过日子吗？”
    雪芙手扶椅靠正想坐下，听到这话，竟是站得呆了。尚太太道：“俊人这孩子，自负得了不得，仿佛普天下就是他这么一个美男子。也是你们这种年轻姑娘太捧他了，捧得他不知身在三十三天以上，什么人也看不起。”
    雪芙越是莫名其妙，望了她道：“哪个要捧他？我就是恨着姓方的，岂有此理，把俊人勾引坏了。我必得争口气，把俊人夺了回来。”
    尚太太道：“啰！这就是你们捧他了。假如你们看着他不值什么，无论他和谁要好，你也不必理会他，那他就骄傲不起来了。”
    雪芙道：“姑妈说的自然是至理，不过今天这样做法，也是姑妈替我出的主意。”
    尚太太沉落着两块肥脸腮，将十个粗指头交叉着放在胸面前，垂下眼皮，好久不作声。最后，将身子一起，在屁股后面抽出一封信来，扔在桌面上，指着道：“你瞧瞧。”
    雪芙向桌上看时：一封洋式信封，上写着尚太太台启的字样。看那笔迹灵秀，一望而知是俊人写的。于是也不再征求尚太太的同意，就抽出信笺来看，信上写着是：
    伯母大人台鉴：
    自首都追随左右以来，倍承照拂，铭感无似。侄晚原意本欲借匡庐一席清凉之地摒除烦嚣，整理所学功课。游览名胜，尚为余事。不期登山以后，失欢于朱小姐。
    侄虽曲为趋奉，无如动辄得咎，啼笑皆非。近则情感愈劣，几致一步一趋，均逢彼怒。反躬自问，未解获罪之由。转思伯母携雪芙登山，旨在拓展心境，稍求安慰。似此参商难合，鸡犬不宁，非徒纷扰居停，且令山灵见笑，只有远避雌威……
    雪芙本是斜靠了桌沿，两手捧了信笺向下看的。看到几行之后，颜色惨变，手里捧的信笺，抖战得瑟瑟有声，及至看到雌威两个字，怎样也忍不住。两行眼泪，在长睫毛里成串地滚在脸上，但她还把信继续地向下看。
    另觅出路。侄已于日昨来浔，即当转道北上，不辞而别，情非得已，谅之谅之。来日方长，容图报称。所有侄存留行李衣物，请嘱女仆，代为包扎，当告知通信地点，请交邮掷下。
    更有进者：侄游历所经，每感如此江山，徒供嬉戏。像有齿以焚其身，益增惶惧，昔太史公走万里路，胸襟广阔，遂成史记不朽之做。侄虽未敢高攀昔哲，然大好身手，亦不应陶醉于桃色幻梦之下，自堕意志。异日相见，或有所成，未可知也。专此奉达，即叩福安！
    侄晚陈俊人再拜
    雪芙看到末了几句，鼻子里“呼嗤”一声，冷笑出来，哼道：“好大话儿！”
    可是她虽这样批评着，但她脸上的眼泪，还没有干呢。

 第二十三章 她也很消极

    当雪芙在那里看信的时候，尚太太坐在那里不作声，只是把眼睛望着她。
    等她一直把信看完了，尚太太气得嘴唇皮连连抖了一阵。问道：“你看，俊人这孩子，狂得还有一点样子吗？他不愿在庐山上住着，那没有什么关系，他走开就是了。为什么骂我们在山上避暑的人呢？避暑的人多得很，他尽管说，碍不着我什么事。可是他夸了海口，异日见面，或有所成，我倒要看看他有什么成就？至多不过是娶这位方小姐做老婆罢了。”
    雪芙已不知道自己站在什么地方，手扶了椅子靠背，将身子缓缓地向下蹲着，然后把手撑住桌沿，托了自己的头，轻轻地叹了口气。脸上的泪痕，本来就没有干。
    这时，那声轻叹忍了下去，两只眼睛里的泪珠点儿，随了旧有的痕迹向下滚着。也许是泪珠来的势子太勇猛，把泪珠点子，直滚到怀里衣襟上来。不多大一会子工夫，把衣襟滴湿了一大片。
    尚太太看到，摆了两摆头，淡淡地道：“这也值不得掉眼泪。他可以在你面前摆架子，你也可以在他面前摆架子。他觉得有他那一表人才，很容易找女人，不是我做姑妈的偏袒你的话，像你这样漂亮的姑娘，还怕找不到男人吗？”
    雪芙不赞成她的话，也没什么表示，依然将手撑住了头掉眼泪。尚太太道：“你不用伤心，这事情并不难对付。姓方的还住在这里没有走开呢，只要你监视着姓方的，俊人飞上天去，你还可以把他找到。”
    雪芙听了这话，约莫沉思了五分钟之久，忽然“噗嗤”一笑。接着，也就知道自己脸上还有眼泪，立刻在衣袋里抽出手绢来，将泪痕擦着，向尚太太道：“据你老人家这样说，还是我们去捧他了。你刚才和我撑腰的那套话，不是白说了吗？”
    尚太太低头想了一想，也笑起来了，因道：“你和姓方的斗法，还不为的是抢俊人这个宝贝吗？你真的把他牺牲了，我还出个什么主意？随便他江里海里乱飞就是了。”
    雪芙将信笺收到信封里面，把信向桌面上一扔，因道：“你信他胡扯呢？这是他放的烟幕弹，不知他藏在什么地方？写了这样一封信来。”
    尚太太道：“这个我还要你说吗？老早地我就把信封上的邮局戳记检查过了，上面明明白白印着九江两个大字。”
    雪芙脸上，本来带着一番得意的样子，听了这话，脸上又是红里透青。再捡起信来看上一看，可不是在邮票上盖着一颗九江的戳记吗？好像邮局里人是有意思做的，那戳记盖得特别清楚，随便就可以看出来。
    信拿在手上，不免呆望了很久。最后，还是向桌上一扔，淡淡一笑道：“走了也好……”说到这个好字，她嗓子眼已经僵硬了，哪里还说得出第二个字来。扭转身子，赶快就向自己屋子里跑了去。
    尚太太淡笑着，自言自语地道：“女孩子有什么本领，急了就是哭。”说着，也就把桌上的信，捡到手上，从头到尾，再仔细看了一遍，点点头道：“全是负气的话，也许是真走了。”自己只管犹疑着。
    雪芙红了两个眼睛框子，又走了来，进门就道：“姑妈，这件事我还有些疑心。他要是本人到了九江，不会用旅馆的信纸信封吗？我以为这是在山上写好了的信，派人到九江去发的。我从今天起，不问好歹，我就盯住了姓方的。只要俊人在山上，她必然会偷着去会他的。”
    尚太太看她脸上的胭脂粉一点也没有存在，一条条的泪痕挂在腮上。笑道：“你哭了半天，就想的是这么一个笨主意，好吧！你就试试吧。我看姓方的孩子那样高兴，一定是事情成功了，所以态度上十分自然。她又何必把俊人留在庐山上，放他先回北平去，她随时不是一样地追到北平去吗？”
    雪芙本来是寻到了一线光明，经尚太太这样一说，她又失望了。手扶了门框，一只脚在内，一只脚在外，向尚太太呆望了很久。最后把脚一顿，咬了牙道：“我还是盯住这一个，她到天边去，我也追到天边去。”心里如此想定了，立刻就跑出屋子去，向隔院子去张望。
    不想静怡那边屋子里，既是吹笛子，又是唱歌，热闹极了，分明是同她来凑趣的姑娘还没有散。自己这个时候去，是得不了什么消息的，遥遥地听了一会，也就算了。
    到了晚上，把几位女仆都叮嘱了一番。告诉她们，只要看到方小姐出门，无论什么时候，都来报告。虽是这样说了，还是不放心，次日又是一早起来，老妈子仿佛也知道她的用意，悄悄地来报告说：“方小姐昨晚上不大舒适，老早的就睡了。”
    雪芙道：“不是病吧？”
    老妈子笑道：“这个可不晓得。”
    雪芙见她这一笑，越是疑心。在早上打听了三四次，方小姐都是没有起床。到了十点多钟，实在是忍不住了。自己拿着镜子照了一照，眼框子不红了，脸上也没有泪痕，这还不放心，又拿粉扑子重新在脸上扑了两回，这才缓缓地向方家院子里走来。
    当她走到静怡房外的时候，见房门掩着。隔了门缝，可以看到她床上面垂下来的那副垂钟式的白纱帐子，张开着罩了很大一片地方。显然有人在里面没有起床，于是轻轻地推着门向里面望着。见床面前茶几上，插了绿叶白瓣的一束鲜花，在篮花瓶子里。瓶子边上，放着一壶茶，两个桃色玻璃杯子。
    静怡手上拿了一本线装书，半躺半坐地靠在床栏杆上，将一条被褥，盖了下半截身子。书并没有看，手拿着，放在被褥头上。眼望了花瓶子上的花朵，只管出神。看她脸皮黄黄的，头发虽不是怎样的蓬乱，可是发边两绺头发，却披到脸腮上面来。因笑道：“呀哟！我那多愁多病的林黛玉，身体又欠着康健了。”
    说着这话，风摆柳似地走到床面前来，静怡点着头微笑道：“多谢你来看我，你怎么知道我病了呢？”
    雪芙道：“我哪里知道你病了，我是一团高兴，想陪你一路出去玩呢。真是对不起，昨天我在你面前失信了。”
    静怡伸过来一只手，将她的手握着，笑道：“那算我对不起了。我自从昨晚上病倒以后，睡在床上是很后侮的，为什么这一程子我发了疯似的，只管出去玩呢！忽然病倒，这完全是身体太疲劳了的原故。”
    雪芙一挨身在床沿上坐着，侧过脸来，向她脸上望着，笑道：“要像我这样游方道人似的人，这样游兴大发，倒也无所谓。你是个斯斯文文的小姐，整个礼拜翻山爬岭，当然要累倒，你休息休息两天也好。”
    说着，边向她点了两点头，表示自己所说是很诚恳的样子，静怡依然握住了她的手，而且握得很紧，微笑道：“感谢你的盛意，从今以后，我不出去了。”
    雪芙道：“天气已经立秋了，山上不过再住一个月罢了。”
    静怡道：“我倒想在山上多住一些时候。”
    雪芙道：“一交秋，北平就很凉快了，你不回北方去吗？”
    静怡道：“我打算秋后到上海去一趟，也好看看江南风景。虽说是江南人，并没有看到过江南，这实在是一种遗憾。”
    雪芙道：“你不回北方去吗？”
    静怡道：“虽然去，那也很早。不过到了冬天，北方的寒冷气节，实在尝惯了这滋味了。也许挨到明年春后，才能够回到北平去。”
    雪芙将手依然握了她的手，接着摇撼了两下道：“方先生和方伯母他们不能离开北平这样久吧？”
    静怡道：“他们打算把家搬到南方来了。北平这地方，尽管好到极点，现在已不是留恋之所了。”
    雪芙偷看她的脸色，却很是自然，因笑道：“这让我大失所望了。我以为有你在北平，我可以得着一个向导。现在你不回北平，我哪里去找这样熟的朋友呢？”
    她说这话时，两眼注视了静怡的面孔，候着她的答复。心里想着，底下这句话，看她是不是装麻糊。
    静怡并不感到什么为难，笑着答道：“这个问题难不住人，我写信给你介绍几个朋友，就可以做你的引导了。你是我的好朋友，也就是我朋友的好朋友，我托她们引导你，决不会负我所托的。”
    雪芙道：“这样说，你是一定不回北平的了，以前没有听到你这样说过。”
    静怡道：“我倒没有理会。可是一个人的行踪，无非随了环境而定。昨日我没有想到不回北平，犹之乎明天或者要到广东去，而今天还没有这样打算。”
    雪芙道：“这样说，在今天以前，你是没有打算不回北平的。为什么你突然有了这么一个感想呢？”
    静怡被她这样一问倒不由得把脸红了，因道：“我不过是这样譬喻着说，根本我们这次到南方来，就有回老家久住之意的。你想出去玩吗？好的，我可以陪你在附近地方走走。”说着，伸手去扯床栏杆挂的睡衣。
    雪芙按住她的手，笑道：“这就不必了。我们哪天也可以出去玩，何必今天。你身体不大好，休息休息吧，下午我来看你。”说着。又按住静怡的肩头，轻轻拍了两下，这才点着头出门而去。
    尚太太已经知道雪芙到方家去了。她进了房，尚太太也跟着进来了，先对她周身上下看了一遍，然后问道：“什么？静怡好好的会病了？”
    雪芙笑道：“我真恨她，可是看到她那病美人似的，我又心软了。我想，俊人一样地也给了她一封信。她那封信，也许比刺激我还厉害些。”
    尚太太道：“你怎么知道呢？”
    雪芙道：“我看到她枕头旁边就压着一封信。信封大小，和纸张的材料，同我收到的这封信，毫无分别。只是那封面子是朝下的，看不到笔迹。我几次想借故去拿着信看，但想到总是冒昧的事，没敢做出来。”说着，横倒在床上，仰了脸微微一笑道：“这样也好，大家失败。”
    尚太太站着望了她笑道：“现在你也承认是二美夺夫了。你还有什么凭证没有？关于那封信。”
    雪芙道：“信封背面，贴的是五分邮票。邮票旁边盖着的邮局戳记，也是九江的。她向来不像今天那样消极，准是俊人向她也告别了。”
    尚太太见雪芙悬了两只脚在床沿下，只管摇晃着高跟鞋。便点点头道：“你总是俊人的未婚妻，俊人的性格，你是知道比别人清楚些，也许他真是走了，再过两天瞧瞧吧。”
    尚太太交代着走了，雪芙觉得心里空洞了许多。今天又是起来得很早，依然睡了。醒过来已是午饭时候，自己心里也就警戒着自己，连姑妈也在笑了，这是二美夺夫，自己要镇定一点，不要又让姑妈发笑。于是在吃饭的时候，有说有笑的，并没有提到俊人一个字。
    饭后在屋子里看了两页书，还是忍耐不住，依然走向方家院子里来。当她将屋门一推的时候，方家的女仆，迎上前来，笑道：“方小姐留下话了。她说朱小姐来了，请到松林路去会她。”
    雪芙道：“她知道我会来？”
    女仆道：“朱小姐不是说了下午来看她的吗？”
    雪芙也没有和女仆研究这问题，转过屋子的后墙，顺了一道登山的坡子，慢慢地向上走。
    这正是到松林路去的捷径，路是非常的近，也就非常的陡，走一步路，就要上一层坡子，走到山半，要爬过一尊突出来的石头，脚踏不上，须要两只手当了脚，像一头兽似地窜了过去。
    雪芙站在石头下，对石头估量了一阵子，然后手攀住石头旁边一棵斜松的老枝，像扶着楼梯栏杆似的，半歪了身子向上扶攀着走。这就听到山顶上有了嘻嘻的笑声，抬头看时，见静怡坐在山崖一块危石上。两手抱了一条右腿，向崖底下望着。雪芙手扯了树枝，喘着气，红了脸，向崖上对着傻笑。
    静怡抬着手笑道：“来呀！运动运动。”
    雪芙笑道：“你也是由这条路上去的吗？”
    静怡道：“当然啦。你把我们上山时候跑好汉坡的本领拿出一点来，就会不知不觉地上山来了。”
    雪芙被她提起了这句话，回想到一向没有在她面前示弱，便将头连摆了两下，把脸腮上的头发，甩到脑后去。笑道：“我装着好玩呢，你以为我真个上不去吗？”
    说毕，两手拉住松枝，极力地向石头上一跳。身子虽然随了松枝连连摆荡了几下，所幸她两手将树枝抓得很紧，挣扎了几下，到底是在石头上站稳了。
    她红着脸，站着定了一定神，先把头发理了两理，然后又扯扯衣襟。静怡笑着点点头道：“你到底是好汉，一跳就上来了。可是这一截路是浮土和小石子，你要小心走。”
    雪芙道：“你能够上来，我总也可以上来。”
    静怡且不答复她这个问题，在身后摸出一根藤手杖，在空中举起晃了几晃，笑道：“我是它帮忙把我扶上来的。”
    雪芙将手牵起长衣襟下摆，弯了腰，点着浮沙路，一步一步向前移着，因为走得很小心，并没有歪倒。
    眼见得跨上崖去，只有一步路了，觉得是毫无问题的了，向静怡笑道：“我居然上来了。”说时表示着高兴，还将两手一拍。
    可是她这样一高兴，忘了下面注意，右脚踏住浮土上一块小石头，石头滚着，人也就向下一溜，手要去抓身旁的矮松树，已是来不及，眼见这就要向前伏着栽下去。可是自己的右手，立刻被静怡拉住。她已是事先跳下崖来预备着，所以雪芙的身子一晃，她就挽住了。
    雪芙站住了脚，将手拍了几下胸脯，笑道：“这一下子摔下去，决不止头破血出而已，你怎么有先见之明，老早地下来挽着我？”
    静怡道：“我何尝有先见之明，我先上崖米，也就为了只差着最后一步，就很大意地踏上崖去。不想脚下一大意，像你一样，几乎栽倒，我还是得着我那根手杖帮忙。我倒不管你会不会大意，先下来搀你一把，总也不算多此一举。”说着，两个人手拉着手上了山。
    这里不远，有两棵松树扭在一处，成了个绿色亭子。在松树下放着两块石头，面子上还平正，仿佛是两方石凳。雪芙回头向四周看了一看，笑道：“这个地方，倒是很幽静，怪不得你在这里独坐得很有趣。”
    静怡道：“不光是有趣，我在这里坐着，发生许多感慨。”说着，坐在石头上，两手环抱在胸前，对面前看着，出了神道：“我对于这些山林，常常发生着奇异的感想。这座庐山，是古人认为神秘幽深的一个所在。所以唐人说，‘直疑云雾里，犹有六朝僧。’你看现在这牯岭摩登到什么样子，电灯自来水一切现代都市的东西都有了。听说，将来还要修筑上山的电车。
    “慢说千百年前的人想不到，就是你我的父辈，又哪里会知道？时代是真不同了。像庐山这样云雾弥漫的地方，可以变成繁华都市。像号称天堂的苏杭二州，也未必在最近期间，不会变成沙漠。宇宙间的事，有盛就有衰，只是先生在这盛衰过渡期间的人，是最不堪的，只要不临到我们头上才好。可是话又说回来了，真要摊到我们头上，那是会奇门遁甲也躲不了的。”
    雪芙侧身向她望了，只管微笑。
    静怡还是向对面山峰望着，没有理会到旁人的态度。雪芙随了她所望的方向看去，乃是牯岭东南角最高峰含鄱口。由这里过去，就是庐山最高的所在汉阳峰了。
    含鄱岭下，也是一片住宅区，树林阴森，只见重重叠叠的一些墨绿色的影子中间，露出红色的屋脊，灰色的墙角来。太阳已是偏西了，正好照着那里含鄱口这一片山阴，涂了些金黄色，将那些八角的亭子，四曲的楼房，被树枝石块掩着或露或隐，很有画意。
    在那山顶上，微微地荡着两片白云，越显得那白云后面蔚蓝色的晴空很是遥远。雪芙倒不知道她是什么用意，就把手擎住她的肩膀，轻轻地拍了几下，笑问道：“我的方小姐！你到底想什么，想得这样出神？”
    静怡这才回转头来向她道：“你笑我什么？”
    雪芙道：“我笑你病了一场，怎么悟起道来了？”
    静怡将手握住了雪芙的手道：“你觉得我的话没有来由吗？”
    雪芙道：“有来由，还不是和尚说的四大皆空吗？”
    静怡道：“不！你知道我是个准基督教徒。和尚的话，怎么会放在我的心上？我的话，听来是很消极，但我的用意，都是积极的。”
    雪芙一时没有留神，笑道：“你也是看到这锦绣江山，不该是徒供赏玩。”
    静怡道：“对了！你先就有了这意思吗？怎么加上一个也字？”
    雪芙道：“我并没有……呵！是的，那不过是我这样傻想罢了。”说着，脸皮一红。
    静怡明看到她言外还有些尴尬情形，可是只当不知道。因笑道：“我们是个女孩子，无论做什么事，都不免受到一种拘束。但是我们识字干什么的？以前女子不如男子，一是体育没有男子健全，束胸，缠脚，缺乏运动，一个个是废人。第二是智育也没有男子健全，百分之百的不识字。
    “不说别的，现在我们在家庭，父母把我们当男孩子一样抚育。在学校，先生将我们当男子一样教育，我们和男子同样地享着权利，到了向社会国家尽义务的时候，我们就应当说是毫无办法吗？”
    雪芙笑道：“我还以为你要出家做尼姑，原来你是要入世做英雄。好妹妹！你告诉我，你受了什么刺激，突然变得这样的积极。”
    她说话时，两手握住静怡两只手，站起来向她望了，表示着很亲切的样子。静怡一点不动神色，微笑道：“当然受了一点刺激。可是这刺激，也不是最近才有的。不过最近几天的浪游，却加深了我对大好江山的一种认识。”
    雪芙道：“你这种认识，是完全受着山川伟大的印象呢？还是有人把话来提醒你呢？”
    她这时已不握住静怡的手了，靠了石头站着，左手攀住了横出来的一枝松树，右手却把一丛松针，一根根地扯着，好像说话是很不留神的。
    静怡瞟了她一眼，鼻子里哼了一声，点着头道：“当然也有人提醒过。但是这不是重要的原因，一个人的思想变迁，那并不是朋友们三言两语可以转移得过来的。我们下了庐山，也不至于见不着面，将来你向后看吧。”
    这最后一句话，她声音加重了一点，表示她这句话说出来，将来一定是可以兑现的。
    雪芙觉得给了她一刀，她也就回了一枪，再和她辩论，是徒加增彼此的悲感。所争夺的人，已经走了，争说胜利了，又有什么用呢，因之静静地站着，手只管去扯松针。低头看时，两脚所站的地方，散了一大堆松针。
    静怡回过头来向她望了笑道：“你有什么事？这样地出了神。”
    雪芙道：“你的话，颇让我增加着一种兴奋。我们果然要做点事情出来，不要让男子们小看了我们，不过……”
    说到这里，摇了两摇头。静怡笑道：“女子们说到献身社会，就不免在一番兴奋之下，下一个转语。其实这转语是下不得的，一下转语，就算是把前话取消了。”
    雪芙还是呆站在那里，缓缓地扯着松针。很无意地拈了一根松针放到嘴里，抿了嘴，将牙齿缓缓地磕着。那由迎面山冲里吹来的东南风，正把头发衣襟，一律吹得向后纷披着。静怡看到太阳照在对面山峰一片森林上，带着金黄的色彩，在金光里面，都涵了一种幽媚的诗意。而日光没有照到所在的地方，就阴暗暗的。
    尤其是山冲里面，背了阳光的下层地面，那些大小树木，是一团团的黑影。房屋在树林中，烟雾沉沉的，仿佛是一幅投影画。静怡道：“长冲一带，真使人太留恋了，只可惜好些的地方，都让外国人占了。我们有钱，想找个泉石清幽的一块土，已不可能。雪！你这样出神，对这夕阳晚景，是欣赏呢？是伤感呢？”
    雪芙淡淡地答道：“当然是伤感。”
    静怡笑道：“你也不是七十八十的老太婆，为什么对夕阳晚景要伤感呢？”
    雪芙被她这样问着，才醒悟过来，回转头来，向她望着笑道：“你也许心里明白。”这七个字在静怡口里说出来，那是很平常。现在由雪芙口里说出来，就觉得带了很浓的讽刺意味。
    静怡便淡淡地一笑，脸一红，将头低了。

 第二十四章 最后一计

    雪芙说过的，她虽然是很恨静怡，可是每次看到静怡那可怜的样子，这恨意就不知道消蚀到哪里去了。现在向静怡说了两句俏皮话，看到她内惭于心的样子，这就明白了她转变到这样子，也是受了俊人的刺激。但是俊人不爱她了，就应当回到我身边来。
    现在俊人写来的信，却又是怒气冲天的，大有绝交的样子，分明还没有回过心来，怎么连方小姐也不要了呢？心里在那里前后思量着，说过了那句话之后，也就没有把别的话接着向下说。
    两个人静静地在松树亭下站了很久。西边山峰上的太阳，慢慢地向下沉去，看到那山下冲里，烟雾缭绕的，把所有的楼台树木，全渐渐地模糊起来。那烟雾最深的所在，已是有两三星灯火，透露了出来。而对过山峰顶上，却还有一抹红色的阳光，一明一暗，一高一低，颇觉相映成趣。
    雪芙道：“我的小妹妹，天色晚了，你又是个林黛玉的身体，这晚风吹在身多么凉，我们该回去了。”
    静怡站着没动，倒是叹了一口气。雪芙道：“你也伤感着呢？”
    静怡道：“我倒并不为的先前说的那番话还伤感着。刚才你又说了一声林黛玉，我想起来在学校的时候，有一部分同学，也是这样和我开着玩笑的。可想我是一点振作的精神没有的，简直是个害痨病的女孩子。我也好几回想着，要打起精神来干一场。无如是扶不起来的芦苇杆子，小小的风又把我吹着倒下去了。从今以后，我要改头换面，做一个英雌。”
    这个雌字，送到雪芙耳朵里，很让她心里一动，接着噗嗤笑了一声。静怡道：“你笑什么？”
    雪芙道：“有个朋友写信给我，信里有个雌字，照字面说，这是说我柔弱了，可是他的意思，却正是恭维我有本领。我心里想着，这恭维有一点不好受，不想你倒自己要做起英雌来。”
    静怡道：“这朋友为什么把这种话恭维你？”
    雪芙在说话时，已是离开了松树亭子，顺了这条山腰的松林路，缓步向前走着。她仿佛没有听到这句话，呆呆向路那头出神。只见一个挑柴的，挑着两捆青松枝，顺了路迎面走来。到了近处，见他穿了蓝布褂裤，横腰扎了青布板带，头戴了宽边草帽，腰前恰有一部黑的长胡子。
    这里正是山梁子上，太阳照着他，横躺了一个影子在地面。等他过去了，雪芙见静怡也走到了身边，因道：“你看，这个樵夫，不可以上画吗？”
    静怡道：“原来你对他出了神，那是他上了中国文艺家的骗，他们总把渔翁樵夫形容得逍遥自在，像个陆地神仙，其实天下最可怜的，最可惨的，莫过于樵夫生活。
    “终日爬山越岭，冒着豺狼虎豹的危险，砍了这样一大担柴下山，几乎压断了脊梁骨，而他所得的，不过是两三角钱而已。假如他家里还有个妻儿老小，那也总算是在死亡线上挣扎吧？那些旧文人，糊涂透了顶，把他们当了隐士高人看待。”
    雪芙点点头，笑道：“你的思想，和你的态度，真是两个极端，这叫不动声色。这种人做起事来，那是最容易成功的。”
    静怡也笑道：“你这话自然是过于谬奖，但无论事情成败，我倒是能坦然处之，你总算对我有点认识了。”
    雪芙笑道：“你失败了，也坦然处之吗？”
    静怡笑道：“我昨天生病，今天发感慨，你不要以为我有什么事失败了。”
    雪芙听她这句话更是露骨，心里想着：你敢说，我还有什么不敢说。
    正想跟了她再紧逼两句，却听到山崖下有人大声叫着，顺了风听时，正是方家女仆在喊叫，说是太太请两位小姐快回来呢。她叫着，还一直迎上崖来。笑道：“太阳偏西了，这山上多大的风。太太怕两位小姐着了凉，请快点回去。”
    雪芙向静怡望着，笑道：“这连我也成了林黛玉了，六月炎天，老人家会怕我们伤风。”
    静怡道：“不过我们穿的都是单褂子，天越晚，也就越凉，回去也好。”
    她弯身摘了草丛里一朵黄色的小野花，随手插在鬓边上，笑了吟着诗道：“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。”一面说着，一面随了女仆下山。
    雪芙为了她来，她已下山，当然也就一路跟着走下去。到了家里，因为山冲里云雾很大，已经点上了灯。
    尚太太端了一本大字的小说本子躺在椅上看。
    雪芙笑道：“姑妈！好多天没看小说了。”
    尚太太道：“过去都是让你们搅乱得不安宁。现在你们不闹了，我也可以复工了。”
    雪芙笑道：“你老人家怎么知道我不闹了呢？”
    尚太太道：“俊人走了。刚才你同方小姐在松林路有说有笑地玩着，你还同谁闹？同我闹？同厨子老妈子闹？好好儿的两个人相亲相爱的，多好，一定要吃那坛子飞醋，把俊人逼上梁山。现在没有事了，不闹了。”
    尚太太数说了她一顿，头也不回过来，只把眼睛斜瞟了她一下，依然两手捧了书本子看。
    雪芙坐在屋子角里一把椅子上，倒是怔怔地望了她。很久，问道：“姑妈！你又得了什么消息吗？听你老人家这口气，好像静怡还是得着胜利了。”
    尚太太把戴的大框眼镜，由书本头上伸了出来，对她看了一眼，接着道：“俊人来信说走了，你以为他是真走了吗？那一位生病，闷闷不乐，你以为也是真的吗？因为你处处留神，他们不能不做得像真的一样。你看吧！两个星期以内，他们在北平同出同归了，把你这傻丫头冤死。一个走了，一个和你要好，让你一点办法施展不出来。”
    雪芙听了这话，把一颗空洞了的心，复又烦闷紧张起来。当晚回想静怡的态度，实在也转变得可疑，在枕头上捉摸了一晚，到了次日起来，还是向静怡取着监视的态度。
    可巧自这日下午起，那位男性化的张小姐，就搬到静怡一块儿来住。随了她那一群女友，也时来时去，静怡竟没有一个单独在家的时候。想用什么言语去套她的话，碍了别人当面，无从开口，这又有一点可疑了。
    这样有一星期之久，是正午十一点钟附近，很大的太阳，照在院子里花草上，腾起一些清芬之气。雪芙坐在屋外凉台上，背靠了藤椅的靠背，两手捧了一本杂志，放在怀里，眼睛却是望到铁栏门外的人行大路。
    刚才不多久的时候，静怡又穿了短褂子短裙子，和她一班女友出门玩去了。要是跟着去，那一班是她的朋友，自己势孤；而且静怡也不会那样傻，会在这个时候去找藏起来的俊人。现在放任她走了，假如她半路上借故离开女友去会俊人，是很方便的。
    也许这几个女朋友就是她的私党，正是引她去会俊人呢？越想就越觉到心里烦躁，只是对那路上出了神。
    天上已没有了一点白云，树杪上，全是蔚蓝色的天空。微微的风，从树林子外送了来。在草木瑟瑟声中，偶然又有淙淙的水流声，响一阵子，没一阵子。而且天气这样晴，温度也并不高，坐在这里久了，风吹到身上，还有些凉意。还想着青年男女今天携手同游，是最好不过的了。那么，静怡又换了出游的装束，准是上了这条路了。
    突然站起身来，恨不得跟踪追了上去。可是就在这时，一个穿绿衣服的邮差，走到凉台下来。他手上高举了一封信道：“盖图章，姓朱的航空快信。”
    雪芙接过来看，正是寄给自己的。那信的下款写着：陈俊人寄自上海奋斗中学校，这不由心里连连跳了几下。立刻亲自跑到屋子里去，在信封上拆下快信回执，盖了图章，一面走着，一面拆信。
    到了凉台上时，那送信的邮差却不见了。老妈子在这里扫地，她便道：“朱小姐！那邮差说了，他到方家送信去，马上就来收回条的。”
    雪芙急于要看信，也没有答这句话，将信封同快递回执放在茶几上，便坐着看信。信上写的是：
    雪芙：
    你接到这封信，你以为出于意外吧？在九江的时候，我写了一封信给尚姑妈，大概你也见着，当时逞一时之气，糊里糊涂就付邮了。事后，我非常之懊悔，急于要向你道歉。但是，由九江到上海，在轮船上没有时间写信。
    到了上海以后，我有许多事要料理，也腾不出写长信的时间。直到今日，我忍耐不住，打了半个夜工，才把这信写出来的，累你多焦急几天了。
    现在第一件事要报告你的，就是为什么我突然到上海了。是我离开牯岭的前一日，在舍身崖的悬阁上，遇到两位旧日的同学，一姓张，一姓李，引起了我另找光明的路径。张李二君，都是有钱的大少爷，往日身体文弱得很，这次见面，相隔不过三年，变得又黑又胖，强壮极了。
    我问他们由哪里来？他们，告诉我，我会不相信，他们是由俄国到新疆，由新疆经甘肃宁夏绥远平绥路南下的。当时，我除了佩服他们能做壮游而外，还没有说到别的。
    不瞒你，那时我是和静怡同去的，张李二君看到我和一个女性同游，只微笑着没有说什么。晚上，我到旅馆里去拜会他们，痛痛快快谈了两三小时，我非常的感动。次日，我也没有告诉静怡，单独约张李二君去登汉阳峰。
    这正是一个晴朗的天气，我们在含鄱岭上，看到鄱阳湖烟波万顷，天水相接，几点青山，远在东边水平线上沉浮着，眼界一空。看看崖下面，是鄱阳湖的西岸，湖心的鞋山，和姑塘一带的岛屿，一堆堆的青翠浮在水里，真觉得我们身在天上。
    我把这话说出来之后，张李二君，都笑我眼孔太小，他说他们驾着飞机到万尺高空时，便是这整个庐山，也不过一个小土馒头罢了。我这里要追补着告诉你一句，他二位是学航空的。于是在游山的时候，我们一面看风景，一面谈些航空常识。
    他说到现在科学进步，时间十分宝贵，而空间却一天一天地缩小了。幸而我国地方大，暂时还没有感到空间的挤窄。若在欧洲那些小国，邻国的飞机一展翅膀，就把国境穿过了。但航空事业，世界上正天天进步着，我国既不能与世界隔绝，迟早总有感到空间挤窄的一天。
    不要看到今日的庐山，仕女如云，成了闹市，等到空间拥挤起来了，必然另是一番现象。青年的思想是敏锐的，应该有这种感觉了。某种行政机关，移到庐山来办公，自然有他的用意所在，整个政治中心移到这里，这就不对。
    要说天热不好办公，热带的国家，就没有政治了。再说到一部分青年，也到庐山来避暑，那简直可耻！青年人在这种大时代里，要饿得冷得也要不怕热，把身体锻炼成钢筋铁骨。中国是温带国家，根本就不算怎样的热；若是很短的一个暑季，都不能经受，这还能经得起别的折磨吗？听了他们的话，我非常惭愧。
    他们又知道我正在做着桃色的幻梦，他们就正色告诉我，那是意志太衰颓了。又说，你在北平念书，觉得不太舒适了，要到南方来读书。可是，在南方读书，就能永久舒适下去吗？中国的青年，都存着这个念头，将来非搬到喜马拉雅山上学不可。
    有一天国家必定需要我们每个青年都来献身努力，现在虽还没有向我们表示这个意思，我们却要事先准备起来，等到国家需要我们的时候，我们立刻把所有的力量与学识贡献出来。爱情自然是每个青年所需要的，但我们还有比爱情更重要的东西，就是自身与子孙的生存。
    假使我们没法生存在这宇宙里，你看，现在眼睛所看到的东西，哪样会是你的？那时，你的爱人，你也决不能保护，今日桃色的陶醉，便是他日的幻灭的悲哀了。
    我们在北方念书，早看到了此着，所以找个路线，赶快去寻新大陆。新大陆，我们是寻到了，但不愿我们独享，而独享也就对我们前途毫无发展。因之，我们又不辞万里地跑了回来，多多找些同志向新大陆去吸取新鲜空气。更学就一种国内所学不到的技能，预备将来回国开荒。
    这些话，使我太感动了，我热血沸腾着，情不自禁地喊了出来：可以让我加入吗？他们并没有说什么，很热烈地带了笑容，握住我的手。
    雪芙！你觉得我这举过于猛浪吗？记得我们由南京坐船来九江时，凭栏远眺，我就感到我们这样好的锦绣江山，实在不应该赏鉴赏鉴就完了，每一个山头上，都在等着我们去培植森林，每一个山底，都等着我们去开采矿产，还有……
    你一定明白，不容我啰唆了。不谈还罢，就说你久居的南京，龙盘虎踞，祖先遗留下给我们的是大好了。我们对着如此江山，惟一的任务，难道就是游览？经过这样一反问，也许你不怪我不告而别了。
    发这长信的第二天，我们一共有十几位同志，坐船到海参威，换坐西伯利亚火车西行。终点何在，暂时还不能相告，可是你也能想像得到了。自然，有机会我一定写信告诉你，关于我的一切。
    在庐山上这一个短短期间的事情，我们把它忘了吧。那自然是我爱情不专一，但也由于你对我有激使然，你不否认这句话吧？静怡还不失为一个好女子，态度沉静，思想却很活跃。她也未必爱我，不过经你一刺激，就故意和我要好罢了。
    我已远行，你和她就无所争，愿意你们做一对很好的朋友。假如暂时不下山，彼此也正可以解除山居的寂寞的。你不要疑心我，我总是属于你的，至多三年，我也就回来了，你等着吧。
    当你接到我这封信的时候，我已经在太平洋的航程中了。回首南望，还是觉得祖国和你，是依依不能去怀的。敬祝江山无恙，美人无恙，再见吧！姑母大人台前问好！
    愚兄俊人谨启
    雪芙一口气把这封信看过了，头也不曾抬得。将信看过了，手里捏住，昂着头对天空注视了一下，接着自言自语地说了一声怪事，这才把站在一边的老妈子惊动了，因道：“朱小姐，你说的是那快信回执吗？邮差由方家出来之后，我就在茶几上拿起来交给他了。因为朱小姐正在看信，我没有敢惊动。”
    雪芙道：“拿去就是了，这个送快信的，给方家也是送的快信吗？”
    老妈子笑道：“朱小姐说怪事，不是说的这个吗？”
    雪芙道：“有什么怪事？”
    老妈子道：“这两封信是一个地点。信差说，由一个信封寄来，省费多了。”
    雪芙道：“哦！方小姐也接到一封信。”说时，不免回转头向后院子里看了去。
    老妈子道：“方小姐可不像你，拿着那封信到崖上松林路看去了。”
    雪芙道：“这样郑重其事！”
    老妈子笑道：“是陈先生写来的吧？好快啊！就到了上海了。男人都是这样，见了面争争吵吵，一离开了，又该惦念着了。”
    雪芙笑道：“去吧，你知道什么？”
    老妈子笑着走了，远远地道：“我们不过穷罢了，这些事还不是一样吗？”
    雪芙也不理会她，拿起信来，又缓缓地看了一遍。
    这次不是那样看了上文，急于要看下文，每遇到紧要的句子，便重复地看上两遍。
    这样地看着，把那封信足看有一小时之久。偶然一抬头，却见尚太太坐在对面椅子上，手里拿了毛绳褂子，向她微微地笑着。
    雪芙道：“姑妈！你看，他来了信。”
    尚太太笑道：“我早知道了，我怎样的说着，男子们都是银样镴头，见着女人，要搭架子，没有了女人，又该对着女人念念不舍了。”
    雪芙含着笑微微地摆了两下头，笑道：“不对！他越走越远了，而且走得是很远，你看这封信。”说着，把信递了过去。
    尚太太接着信从头至尾看了一遍，闭眼想了一想，将手拍着信纸道：“这倒是我所不及料的事！果然他一怒而去，就从此做出一番事业，倒是你造就了他。男人是骡马，女人是脚夫，没有脚夫赶着，骡马是不会跑的。”
    雪芙笑道：“这样说，我的举动没有错。”
    尚太太道：“错是没有错，不过你这位赶脚的，举动粗暴了一点，不知道牲口的性格。”
    雪芙笑道：“照你老人家说，方小姐是知道牲口性格的了，可是俊人要由她那样引诱，一定是落在温柔乡里，哪会有这样的壮举呢？”
    尚太太转着眼珠很想了一阵子，摆摆头道：“哼！静怡这孩子，平常不说话，可是很有心眼的，焉知俊人这一走，不是她主使的？欧洲也好，美洲也好，西伯利亚也好，俊人能去，她也就能去，她不是也接到俊人一封信吗？”
    雪芙在信纸上所得到的高兴，被尚太太三言两语一说，又化为乌有了。怔怔的半天，没有作声。尚太太回着头，四周看了一看，招招手，将雪芙叫到身边，低声道：“孩子，我看你可怜，替你出着最后一条主意，明天一早，带了俊人的行李，悄悄下山，回南京去。”
    雪芙道：“那为什么？”
    尚太太道：“不要高声！还有啊，到了下关，你不必进城，立刻坐火车到上海去。”
    雪芙道：“你以为他还在上海吗？”
    尚太太道：“早两天，我无意在报上看到一条广告，俄国邮船，在两个礼拜后开海参威，他信上告诉你已经上了船，你以为是真的吗？你赶到上海，至少离船期还有四五天呢。孩子，听我的话吧！最后的胜利是你的。”说着，掏过雪芙的一双手来握着，摇了几摇。
    雪芙想了一想，没有作声，立刻跑进屋子里去。不到十几分钟，她手上拿了一份上海报，跳着跑出来，满脸得色，笑道：“对的，姑妈！报上登着，本月十五号，俄国邮船开海参威。”
    尚太太向她摆摆手，又向屋后面撇了两撇嘴。于是姑侄两人进了屋子去，悄悄地商量一切了。
    依着尚太太的意思，本来叫她一早下山，但是雪芙还怕早上起来容易惊动人。吃过晚饭，就带着俊人的行李下山了。临走的时候，写了一张字条。说：
    静怡姐：我走了。如此江山，非徒供我们游戏之所，再会吧。雪芙留字。
    写好了，将一个小封套筒着，吩咐老妈子，明天晚上送给方小姐去。自然这里没说什么，可是言外之意，已经表示最后胜利必属于我了。
    当晚到了九江，住在旅馆里，恰是大雨之后，天气凉快，着实地安睡了一觉。次日早上，八点多钟起床，梳洗之后，又吃过点心，约莫十点钟附近，到中国旅行社去买船票。
    这天恰好有招商下水，雪芙就买一张大餐间的联运票，由南京到上海的头等火车票，也包括在内了。票拿到手，向职员问：“大餐间是两人一房吗？最好我这房间不要再搭客。”
    职员答：“不好办。小姐是六号房，已经有一位女客在先一小时来，订了一张铺了，她也是到上海的，也许可以彼此照应。”
    雪芙知道两人一房，是规矩如此，也没有怎样介意。
    下午三点钟，下水船到了，雪芙高高兴兴带了行李上船。走到大餐间外面船栏杆边，回头看着九江后面的庐山，高插云天，心里暗暗叫了一声：“方静怡呀方静怡，这回你总算失败了。你还在云里雾里，对不起，我上船找我的爱人去了。”
    心里想着，随了搬运夫走进六号房，见同房的女客已先到，正背了脸在捡行李，她瘦小的身体，头发梳得溜光，穿一件绿点子白绸长衫，后影已是很熟。她因有人进门，回过脸看来。四只眼睛对照一下，各“咦”了一声，那正是方小姐啊！彼此站住，怔怔地望着，接上微微一笑，这一笑，里面酸甜苦辣都有。
    完）
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